祖大寿的心情是难以平息的，苏天成刚刚到宁远来，他就提出了攻打大凌河城的建议，虽然说这样的建议，带有证明自身的意思，也带有复仇的意思，至于说是不是能够收复大凌河城，他是没有丝毫把握的，就算是收回来了，但要真正的守住，难度也是很大的，牵一发动全身，没有统筹协调，没有强劲的实力，打不下来也守不住。
想不到苏天成早就想到这件事情了，这说明，苏天成刚刚就任蓟辽督师的时候，就开始考虑辽东的事情了，虽说人在京城，但已经掌握了很多的情况了。大凌河城的确是非常关键的，无论时候从位置来说，还是从控制关宁锦防线的全局来说，苏天成将大凌河城誉为关宁锦防线的龙头，一点都不夸张。
如果能够拿下大凌河城，而且守住了大凌河城，对于后金来说，是巨大的威胁，做到了这一步，后金的皇太极就寝食难安了，这里面最为关键的因素，就是后金鞑子再次想到入关骚扰的时候，驻守在大凌河城的明军，可以直捣黄龙，威胁后金的京城沈阳。
所以说，再一次的大凌河之战，肯定是一场血战。
守护大凌河城的，是后金正红旗的军士，正红旗的旗主是和硕兄礼亲王代善，这是一个很有名的人物，不仅受到了努尔哈赤的器重，也得到了皇太极的信任，智勇双全，虽然年岁大了，不追逐权力，但身为努尔哈赤的二儿子，在后金的影响还是不一般的。
协助驻守大凌河城的，还有部分的汉军，这些汉军，属于投降后金的孔有德和耿仲明指挥。
孔有德被皇太极封为恭顺王，耿仲明被封为怀顺王。是皇太极建立大清国的时候，三个被封王的其中两人，另外一人是智顺王尚可喜。
孔有德和耿仲明投降后金的时候，是携带不少军械的，特别是火炮，这些火炮，极大程度上面。增强了后金的战斗力，两人也立下了不少功劳，带领军队攻打朝鲜，使朝鲜被迫降服后金，与大明为敌。
代善、孔有德和耿仲明，都不可能亲自守在大凌河城。毕竟他们的身份不同了。
守在大凌河城的军士，总人数超过了万人，包括他们的家眷，至少也是三万人左右了，甚至超过了大明当年在大凌河修建期间驻守的人员，由此可见后金对大凌河城的重视。
回到宁远之后，各项准备工作都铺开了。对于攻打大凌河城的事情，苏天成倒是没有格外的保密，上上下下都知晓这件事情了。
从这一天开始，祖大寿寝食难安，每每想到在大凌河城的那次战斗，都是食不甘味、夜不能寐，他渴望能够做先锋，但江宁营的战斗力。他是清楚的，自己首先的军士，不管哪个方面，都是无法比较的，如果作为先锋，自己遭遇败绩了，对于全军的打击是很大的。所以他没有信心。
时间到了二月下旬，祖大寿终于忍不住了，再次拜见苏天成了。
他的目的也是很明确的，重点关心攻打大凌河城的事情。半个月时间过去了，自己没有接到任何的准备任务，这令他有些担心，难道说攻打大凌河城，与自己没有关系，或者说到时候，自己可能驻守在宁远，眼睁睁看着江宁营将士出征吗，这是他无法忍受的，驻守在宁远的江宁营将士，每天都要进行拉练，人家的那个劲头，看着都羡慕。
进入到厢房之后，祖大寿没有坐下。
“大人，这段时间，末将实在是有些难熬，眼看着攻打大凌河的时间接近了，末将没有接到任何的军令，末将斗胆来问问，不知道大人是如何布置的。”
祖大寿不愿意坐下，苏天成没有勉强，他脸上带着微笑。
“祖将军认为，要做什么样的布置啊。”
“这个，末将不知道，不过末将以为，相关的部署，总是要开始的，譬如说谁人负责主攻，谁人负责助攻，谁人负责迂回，谁人负责善后等等，也好相应展开训练的。”
“呵呵，看来祖将军认真思考过了，那你就说说你的想法。”
“末将斗胆了，末将知道，江宁营骁勇，末将不敢望其项背，但末将也有优势，熟悉大凌河城的地形，末将曾经负责修建大凌河城，对于城内城外的所有地形，都是熟悉的，大凌河城距离锦州四十余里，为交通枢纽，更是锦州的重要屏障，我大明曾经两次修建，后金两次拆毁，崇祯四年，后金拿下大凌河城之后，改变了策略，不再拆毁，而是在此驻军，令锦州的守军，不敢轻易离开城池，这里成为我关宁锦防线的心头大患，后金在此驻军不多，但大凌河城地势险要，我大明驻军也不敢轻易攻击，历经这些年，后金慢慢修建好了大凌河城，其防御能力很是强悍了。”
“祖将军的意思，你熟悉大凌河城周围的地势，这主攻的任务，非你莫属吗。”
“末将确实有这等想法，还望大人恩准。”
苏天成的面容变得严肃起来了。
“祖将军，你既然知道大凌河城的坚固和险要，就应该知道，若是派遣军士强攻，将造成重大的伤亡，拿下大凌河城，是本官的第一个任务，绝对不能够有闪失，所以需要统筹考虑，若是采取强攻的态势，不一定能够攻下，将对我大明边军造成重大的打击，也助长了后金的嚣张，所以说，你必须要想到好的谋略，而不是一味的凭着血气之勇。”
说到这里，苏天成也站起来了。
“本官已经定下战术，依靠火炮撬开大凌河城，这也表明了，此番战斗的消耗是巨大的，当年的宁远之战，袁崇焕将军依靠火炮，守住了宁远城，打击了后金鞑子，故而我大明军队，对火炮有着很大的依赖了，当年你也是参与了战斗的，还立下了大功，这就说明，你是更加清楚的，火炮有多大的作用。”
“依靠火炮攻打大凌河城，这也是无奈之举，就算是朝廷负责军饷，也经不起这样的消耗，再说了，火炮的劣势，也是很明显的，除非是后防稳固，否则火炮极易遭受对手的重点攻击，如今锦州在我重兵的护卫之下，后防是坚固的，不用担心后金会从后面包抄，火炮可以放开手脚进攻，此等的战术，只能够在攻打大凌河城的时候使用，若是深入到辽东一带，这样的作战策略，肯定是不行的，还是要依靠将士的骁勇。”
“你是驻守宁远边军总兵官，考虑事情的时候，需要全面，既然本官做出来了攻打大凌河的决定，那就一定要实现的，如今就展开军队的部署，完全没有必要，但所有军士，都要开始准备了，至少拉练是必要的，与其坐着叹气，不如开始准备。”
苏天成说完之后，祖大寿如梦初醒。
“末将明白了，都是末将愚钝，感谢大人的提醒，末将这就去准备。”
要说苏天成没有考虑，那是假的。
大凌河城距离锦州不到五十里地，距离如此之近，后金居然敢在这里驻军，可见对大明边军的漠视，孙传庭驻扎在锦州之后，就很不服气，想着带领江宁营将士，拿下大凌河城，给予后金当头一棒，不过孙传庭也是很谨慎的，派出了斥候，反复观察了大凌河城周围的地形，发现依靠强攻的形式，会付出巨大的伤亡，也就没有轻举妄动。
拿下大凌河城，是总体的部署，但苏天成还有其他的想法。
驻守大凌河的正红旗后金鞑子不多，大部分都是汉军，这些汉军是孔有德和耿仲明的手下，既然大凌河如此重要，大明攻打大凌河城的时候，后金一定会高度重视的，采取的办法无非是两个，一是调集重兵前来支援，二是派遣得力的将领前来指挥。
调集重兵的可能性不是太大，毕竟江宁营进驻辽东，已经引发了巨大的震撼，后金鞑子曾经与江宁营交手几次，知道了江宁营的骁勇，何况驻扎在关宁锦防线的，还有几十万的明军，真的倾巢出动了，后金不一定能够应付，所以说，派遣重要军官，带领一部分的军士前来驰援，这样的可能性是最大的。
苏天成想到的，是孔有德或者是耿仲明前来增援，那样的情况下，他会不惜一切代价，生擒或者是斩杀孔有德或者是耿仲明，这能够在最大程度上面，震撼投降后金的明军将领，瓦解他们的斗志。
苏天成还有一点的自信，那就是后金就算是丢失了大凌河城，也不是毁灭性的打击，无非是今后想着入关，难度会更大的。
基于这样的想法，苏天成不着急，让消息泄露出去，他知道，后金的皇太极很快就会知道这件事情，会做出来响应的部署。
崇祯四年的大凌河之战，对于大明的打击是非常沉重的，这次的大凌河之战，必须要给予后金沉重的打击。