蓝隐等人随着鹿灵进了位于最中央的一处大洞窟。
初入洞口的位置摆着两盏正燃着的高蜡烛，烛火被风吹得左右摇摆，却没有要熄灭的意思。
鹿灵走在最前面，往里几步后，他跪下来朝着洞里道，“子仪拜见统领大人。统领大人，是青龙族须怀章统帅求见。”
须怀章闻言便也朝着那个方向拱了拱手，“贸然前来，多有叨扰。”
洞内传来由远及近的脚步声，未见其人，先闻其声，“须将军来了，有失远迎。”
——听上去是个中年女人的声音。这时他们才知道，原来如今的鹿族统领是个女人。
又过片刻，她迈着沉稳的步子在几人面前站定，先对着鹿灵子仪道，“子仪，你先退下吧。”
子仪答“是”，乖乖退了下去。
待子仪离开后，她的目光在须怀章、蓝隐和白铃的身上流转了一会，又启齿，“几位随我来。”
跟着统领往里走，方知这洞中大有乾坤。
光是向内的路就有三条，统领从刚刚来时的路往里走，他们三个在后面跟。这里的石壁上长满了青苔，整个环境闻起来都有股独属于森林的气味。
路的尽头放着一张桌子，桌上有些简单的茶具。统领坐下后亲自为他们三个倒了茶，显然，这洞里没有什么侍从侍女。
“当年见你时，你还是一团孩子气的少年模样，如今也成了真正的统帅将军了。”统领微微笑着对须怀章开口，“鹿族能避世生存这么多年，多亏了你当年的慈悲之心。”
“罪有应得之人都已为罪行丧命，无辜之人当然应该存活。”须怀章说，“这也算是天意，不该归功于我。”
统领又笑了笑，没有多卖关子，问了他此行的来意。
须怀章马上回答，“您一直携鹿族避世，想必不知道，近些日子仙界与妖界发生了几场战事。这几场战事颇为蹊跷，和当年三族进攻我族时极为相似。我身为青龙族统帅，有义务找寻两次战事背后的联系，这才想向你询问当年之事。”
当年进攻青龙族，鹿族也是有份参与的。虽然那时候现在的统领古茹薇还只是个普通女眷，就算她不想族人进攻青龙族也没有什么话语权，但听须怀章提起当年之事，她还是感到羞愧，一时间有点哽住了。
“您别在意，昔年的事便是昔年的事，和现在您统领之下的鹿族本该泾渭分明。”须怀章亦看出古茹薇的神色，出言劝慰。
没等古茹薇再开口，隔着石壁传来了不小的响动，听上去是有大规模的飞鸟从入洞窟的另外两条路进来了。
蓝隐和白铃都往那个方向看了过去，不是被响声吸引，而是觉得那股力量有些熟悉。
察觉到她们的目光，古茹薇解释道，“这森林汇集了许多族群衰落后幸存的族人，其他族群规矩多，我这里没什么规矩，他们便都到这里来了。等下他们可能到这里向我请安，略有些嘈杂的话，你们别介意。”
蓝隐思索了一阵，问古茹薇，“统领，我不懂战事上的事，只是负责保护须将军的安全，你们暂且聊着，我可否到洞口去把守？”
古茹薇没觉得不妥，“姑娘请便。”
“那我也......”白铃说着就想和蓝隐一起站起来，却被蓝隐用目光劝回去了。
白铃得留下来。蓝隐想：万一须怀章问出什么重要内容，过后反了悔不告诉她们怎么办。
和他们作别后，蓝隐便独自顺着路往外走。
她回到了最初出现三条分岔路的那个路口，选择了紧挨着他们刚刚走的路的那一条路走进去，果然没走几步就在地上拾到了黑色的羽毛。
她的感知没出错，刚才在洞窟中，她和白铃应该是同时感到了黑鸟妖的气息。因为交过手，所以记忆格外深刻。
大抵是黑鸟妖的三个统领统统被杀后，他们的妖城没了主心骨，便各自散了。刚才鹿族统领说这里会接纳来自衰落族群的族人，想必他们就是投奔了这里。
蓝隐没犹豫，径直沿着这条路走了进去。
这条路比鹿族统领带着他们走的那条要短，她没走多久就到了尽头，看见洞窟中有几个男子正在饮酒。
一见了她，两个反应快的男子腾地站了起来，指着她结结巴巴地嚷，“你你你！你怎么先到这里来了？还要赶尽杀绝不成？！”
“别紧张。”蓝隐淡淡地笑着，环顾了一下这几个人。
她觉得每一个人都面生，但看他们的反应，显然全都牢牢记住她的模样了。
“我不是来杀你们的。”
已有一个黑鸟妖忍不住变作鸟的样子企图飞出去了，蓝隐快速地出手抓住了他的脖子，把他又拎回到了座位上。
“是这样，我今日找你们的新统领——也就是鹿族统领有些事情，结果非常不巧地遇见你们了。考虑到我们是有旧仇的，我肯定要往坏了想，觉得你们过去请安会坏我的事，所以不得不用些手段让你们听话了。”
被蓝隐拎回去的黑鸟妖此时蔫蔫地变回了人形，仰头问她，“那你想怎么样？”
“我这个人比较记仇。”蓝隐说，“当初和你们的老统领交手时我中过毒，所以今天就也用毒吧。”
她抬手唤出水滴，又对着那几个黑鸟妖说，“张嘴。”
他们怕会被杀，当然对蓝隐言听计从，就这样依次吞下了她弹出的水滴咽了下去。
“这水滴的毒五天才会发作，而我们谈事大概今夜就能走，只要你们这期间都别出去、别表现得和我见过，我走之前就会来给你们解药的。”
他们相视一眼，一齐点了头。
“哦，对了。”蓝隐像想到了什么似的一拍手，“你们也别想着解了毒就可以告我的状去，吞下过我的毒水滴的人不论跑到哪里我都能找到他的气息，我想杀你们的话，轻轻松松。”
原本好不容易脸色好些了的黑鸟妖们脸又青了，接二连三地呼“饶命”和“不敢”。
蓝隐知道这些修为不高的黑鸟妖顶多以前跟在旧统领屁股后面狐假虎威过，基本都没有伤过什么人、造过什么孽，所以她也没想真杀他们，只是用这方式稳住他们再顺便吓吓他们而已——反正他们以前在南荒岭也没少不怀好意地吓唬那的居民。
她觉得假如他们得知自己是被她用普通的水捉弄了以后肯定会气死，但以他们的修为和判断能力，怕是永远也没机会知道了。