“林大哥，那些建奴果然是天怒人怨，连老天爷忍不住发雷打他们！”
距离河岸不六十步的沟谷里，几个脑袋探出沟沿，盯着岸边的几个清兵。
说话那人二十四五年纪，脸上看着却颇为老成，已经蓄起了一圈络腮胡子。
“那是东面的官兵在发炮。”林大哥低声道：“是个好机会。”
络腮胡听了林大哥的话，转头对后面几人道：“弓上弦，弩上矢，准备干了！”
身后那些个壮汉闻言，纷纷检查自己的弓弩长刀，摩拳擦掌。
“等会第一声炮响，咱们就往前冲。一共是二十炮，等炮停了，若是冲进了三十步，咱们就干他娘。若是没冲进三十步，咱们就撤。”那林大哥转头道：“他们都是马兵，咱们只要散开跑进山里，他们就追不上了。”
“林大哥，要是河对岸不打了呢？”络腮胡问道。
“官兵这是在试炮，”林大哥道，“火炮超过二百五十步就没甚准头了，要想打过河来，不是不可能……是根本不可能。”
“哦……那他们若是试完不试了咋办？”络腮胡问道。
“不会，因为火炮没准头，所以要把能打的点都打一遍，等打仗时候才能知道该怎么打。这才是第一轮试炮，后面还长着呢。”林大哥答道。
“林大哥，你真是啥都懂！”络腮胡由衷佩服道。
“也是后来学的。”林大哥叹了一声。
……
孔有德站在河岸上，固然不相信明军的火炮能打过河，但这二十门炮一一点名的位威力还是吓了他一跳，身子不自觉地佝偻了一下。他很快就站直了身子，悄悄环顾，生怕自己丢人现眼的一幕被侍卫看到。
万幸，这些戈什哈比他更狼狈，那两个满洲真夷甚至扑倒在地，根本没有顾上看别人。
相比整日跟火炮打交道的汉军，满洲人对火炮更加充满了畏惧。
“他们这是在试炮。”孔有德站直身子道：“看好了。到时候渡河时咱们也有数。”
孔有德故作轻松，其他侍卫自然也都放松了许多。然而他本人心中却是越发沉重。黄河水流湍急，就是等闲时候渡河也不容易，更何况要冒着明军火炮强行渡河。若是选择河面窄的地方，那更是会被火炮全面覆盖。若是选择河面宽的地方，一旦上船就成了靶子。
这一仗不好打啊！
——恐怕只有再花些功夫，多派探马查明明军河防情况，找一段没有明军火炮的地方渡河了。
孔有德心中暗道。
……
轰轰轰！
火绳燃烧速度是不可控的。明军炮手几乎同时点火，火炮发射速度却是各有快慢。
随着第二轮炮响，埋伏在沟里的八个的关中壮汉各个手持弓弩。朝六十步外的清兵冲了上去。
那些清兵总共有十人之多。而且其中有五个身着铁甲。各个都有马。如果两边发生正面冲突，无疑是清兵占据绝对优势，光是马兵对步兵的优势就能让这些身穿布衣的关中汉子尽数被杀。
现在清兵都站在马下，所有的马都在距离他们三五步远的地方啃噬着石缝里冒出来的嫩芽。而清兵也都面向大河。观赏炮弹落水激起的水柱，所有注意力都被火炮吸引。
那些关中汉子以有心算无心，在炮响的短短数秒钟内跑进了三十步，意外地发现清兵并没有注意到身后的危机。他们自然大喜，以更快地的速度冲向毫无防备的清军。
孔有德耳中还回荡着火炮轰鸣的余音。他抬手挖了挖耳朵，觉得头有点胀，对左右道：“明军的火炮威力倒是不小……”刚说了一半，积年累月在沙场上练就的感应突发警兆，侧身一看。竟然有人手持弓弩朝他奔来。
“杀！”孔有德率先暴吼一声，先发制人夺敌胆气。
被喝醒的清兵也都是百战之余的精锐，纷纷拔出腰中顺刀。
“射！”林涛站住脚步，手挽强弓，瞄准了孔有德。
虽然孔有德一身甲兵装扮。但他刚才那声“杀”实在太招人仇恨。这些关中汉子并非第一次干这刀头舔血的买卖，早就形成了默契。他们两人一组，瞄准了那四个铁甲兵，射出了手中的箭矢。
在不到三十步的距离上，普通人只能看到对面人的面部轮廓，而这些常年在山中打猎为生的猎户，却可以做到射穿狐狸、野鹿的眼睛而不伤毛皮。
孔有德眼看着箭头上的寒芒飞近，侧身扑倒，三棱箭头在他脸上划出一道血痕，飞了过去。不等孔有德心生庆幸，只觉得颈中一震，整个人都被连带着朝后推去。直等落在地上，方才觉得疼痛难耐，原来是一支弩箭刺入了他的颈侧。
他顺着箭矢来的方向望去，只见一个留着络腮胡子的年轻人盯着他的双眼，旋即扔掉了手中的弩机，从腰中拔出佩刀，朝冲上来的清兵厮杀过去。再然后，一片黑暗蒙住了他的眼睛，再也看不见这个世界了。
孔有德和两个满洲真夷在接战前被射死，另外一个铁甲兵伤了大腿。仅剩的那个铁甲兵冲了两步，发现身后竟然没人跟上来，再看对面三个壮汉手持长刀嘶吼着杀了过来，双膝一软就跪倒在地，喊道：“壮士饶命！”
另外几个清兵见主帅以死，按照满清军法，就算逃回去也是死路一条，连忙跪地求饶，纷纷喊道：“壮士饶命！我们都是汉人，饶命啊！”
络腮胡原本冲在最前面，见这些清兵竟然就此投降，心中既有惊喜也有疑惑，硬生生刹住了脚步。
“扔掉兵器、甲胄！”林大哥快步上前，手中长刀指向铁甲兵面门。
其他几人也又换上了弓弩，遥遥指向这些投降的清兵。
“大哥，他们还有这么多人就投降，怕是有诈！”络腮胡道。
“不敢！不敢！”那些清兵已经喊了起来：“你们杀了我家主将，我等就算逃回去也是死路一条，愿意跟壮士一起上山！”
“想跟我们上山？”林姓大哥见那铁甲兵果然脱了甲胄扔了兵器，冷笑一声。道：“先好生回爷爷我的问话，若有欺瞒便一刀砍了！”
“绝不敢欺瞒。”那些清兵喊道。
林大哥先命人将这投降的七个清兵三三两两绑了起来，方才问道：“哪个是你家主将？姓甚名谁，官居何职！”
七人争先恐后地将孔有德指认出来，又说了那两个真夷的满洲名字。
络腮胡一听自己射死的竟然是恭顺王孔有德，顿时欣喜若狂，却强压住声线，道：“大哥，这孔有德身为鞑子的王爷，怎么会只带这么几个人。穿着小兵的衣甲来河边巡视？他们定然是在骗人！”
“壮士明鉴啊！”被剥光的铁甲兵连忙道：“王爷……呸！是孔贼！孔贼谁都不信。一切地形、敌情都要自己亲自探过。从北到南，他都是如此啊。小人绝不敢欺瞒爷爷！”
“你们身为他的家丁，难道就不想为他报仇？”林大哥也疑惑了。
“爷爷明鉴，”清兵摆出一脸愁眉苦脸的模样。“我们不是他的家丁啊！”
“敢诳你爷爷！”络腮胡突然暴起，长刀破空，登时砍下了那清兵的脑袋。
颈血足足喷了一丈高，如同雨水一般洒将下来，落了那些清兵一身一脸，犹自冒着热气。
其他清兵没见过有人能够翻脸比翻书还快，吓得吱哇乱叫，有两个甚至直接尿了裤子，空气中弥漫起一股尿臊气。
“哎！”林大哥上前拉开络腮胡。故意大声道：“这些人既然要降咱们，咱们何必杀人呢？”
“大哥！我本不想杀他，谁让他诳我至此！”络腮胡一双狼一般的细眼，扫过其他清兵，阴狠道：“孔贼也是鞑子的王爷。征战多年，哪有出来勘探地形竟不带亲信家丁的！”
“爷爷容秉！”那个铁甲兵哭道：“确实冤枉啊！如今朝廷疑心汉人，就连汉军也免不得猜忌。肃王爷、呸、鞑子头领叫豪格的下令，所有汉军、绿营将帅要出营，不得带亲信家丁，还得去他帐前领两个满洲真夷作为监视。就是防备着咱们汉人逃去投奔大明。”他生怕这些人是闯逆余部，连忙又补道：“和大顺。”
络腮胡心中激动，对林大哥道：“大哥，看来鞑子自己先乱起来了。”
“鞑子人少，咱们汉人人多，哪有以少御多的道理？他们迟早是要败退的。”林大哥眼中泛光，又道：“若是咱们汉人上下一条心，不自相残杀，这些鞑子哪里能够在关内如此横向霸道！”
“哥，话也问完了，这些人怎么办？”另一个壮士问道。
林姓大哥走到孔有德身前，仔细看了一番，摇头道：“啧啧，他若是穿着建奴王爷的甲胄，还真不至于被射死。”建奴高级将领的盔甲能将全身包括脖子都保护起来，的确不容易被冷箭射死。
“真是命中注定啊，汉奸不是那么好做的。”林大哥握住露出的箭杆，用力搅了搅，方才将箭矢拔出，确定这孔有德是死得不能再死了。他解开铁甲系带，将孔有德的衣服裤子尽数剥落，只发现了装着一锭金子的钱袋，别无他物。
“怎么连个腰牌、印玺都没有？”林大哥问那几个清兵：“可是在你们身上？”
那几个清兵知道这人才是真大王，听他说话又和气，格外配合，连忙道：“这些东西照军法是不能带出营门的。”
“那他若是碰到其他清兵，又不认识，如何证明自己身份？”林大哥问道。
“每日都有口令和回令，以此来辨别敌我。”
“那探马一出去就是几日，他们怎么识别敌我？”林大哥越发觉得奇怪。虽然他知道腰牌靠不住，手艺好点的工匠要多少做多少，但连腰牌都不配，那不是开玩笑么？
“探马只管勘察敌情和地形，不管旁的。他们倒是有腰牌，但也没人会去问他们要。”那清兵道：“如今陕西都在鞑子手里，也不怕明军的奸细。”
“大哥，这对咱们来说正好哇！”络腮胡喜道：“咱们只要穿了鞑子的衣甲，大可以光明正大在外跑。也不用藏山沟子里放冷箭了！”
林大哥却稳重得多，道：“让他们脱光了，搜一搜。”
几个弟兄当即上前，将这些清兵的衣服剥了下来，果然没有搜到鞑子的腰牌。这在有些军事常识的明人眼里，简直是不可思议。但且换个角度想想：汉鞑之间的区别就在头发，可谓一目了然。汉人是宁死不肯剃头的，所以看到金钱鼠尾就可以知道是自己人，看到全发的便是明人，何必要费力去做腰牌？
再说如今陕西各军混杂。有绿营、有汉军、有满八旗。文字互不相同。再加上基本都是文盲，做了腰牌岂不是抛媚眼给瞎子看么？
“好！”林大哥大笑一声：“鞑子如此轻敌松懈，覆灭就在旦夕！”他顿了顿，目光在清兵脸上扫过。道：“爷爷庙小容不下这么多人，只收三个，你们自己决定。死了的就当是投名状了。”说罢，他上前挑开了清兵绳索，让他们捉对厮杀。
这几个清兵也不含糊，见有三个名额，当即光着身子对打起来。他们没有兵器，只能轮拳头、掐脖子、踢下阴，为了活命无所不用其极。
络腮胡拿着弩机。缓缓靠近林大哥，低声道：“大哥，真要留三个？”
那林大哥冷声道：“兔子急了也要咬人。先让他们杀，杀完了咱们再动手岂不是轻松些？”
“大哥好计谋！”络腮胡再次佩服道。
“兵者，诡道也。”那林大哥说着却叹了口气。转首望向东岸，心中五味杂陈。
不一时，清兵终于也决出了生死，三个最终活下来的清兵浑身上下也没块好肉，满是牙印、抓痕。不过看看躺着尸体，他们也满足了。
乱世中，有什么比人命还不值钱的？又有什么比自家性命更值钱的？
“爷爷！”一个清兵气喘吁吁道：“咱们还是冒充不了鞑子，您看，这头发……”
络腮胡伸手往头上一摸，冷笑一声，正要说话，林大哥却突然发话道：“你们穿上衣裳，去河上砸个窟窿，把尸首扔了。”他说着便蹲下身，将孔有德的脑袋割了下来，随手找了件衣裳包好，径自走到马前，挂在马鞍旁。
那三个清兵听话地拖着尸体到了冰冻的河上，没费什么力气就跺开了渐渐消融的冰层，将尸体扔了下去。
等他们干完活，本以为就此跟着这些土匪落草入伙了，谁知等他们的却是一排箭矢。很快，他们的尸体也从冰窟窿里追赶同伴往南去了。
众人都是这山里的猎户，要避开外来的清军不过是小事一桩，很快便带着这十匹战马从山路返回村子。其中更有两人专门抹去沿途痕迹，无论是踏出来的蹄印还是踩断枯枝，任何一个细节都没放过。
等众人进了林子，清军就更别想找到他们了。
八人在山林中转了几圈，终于来到一处仅通一人的峡谷前。
峡谷上传来一声鸟叫，叫得众人眉开眼笑。
这是上面的暗哨发出的讯号，若是一切平安，并不用回复。若是后面有人吊尾巴，才用鸟鸣声回应，然后引尾随者进入这死地加以杀灭。
穿过峡谷便是一处山坳，足足有百来亩大小，林立着一栋栋茅屋。这山坳中自有一条小河流淌，而且土地肥沃，寒风被周围山头挡住，不能入侵，此时已经能够看到一层薄薄的嫩绿色。
简直就是一处世外桃源。
“林大哥、赵大哥！”一个纤细的身影从山崖上飞奔而来，冲进队伍中，扑进了络腮胡的怀中。
“好大马！给我骑骑呗！”少年看着比他高的战马两眼放光。
络腮胡抱起少年，轻而易举地放在马上，吓唬道：“你又擅离职守，照军法该斩！”
那少年笑道：“今日又不是我当值，我是在上头等你们哩。今天你们杀了几个鞑子？”
“十个！”络腮胡得意道：“还有个鞑子王爷呢！”
少年毫不怀疑络腮胡的话，兴高采烈道：“今日我射中红心三十次，爹说我很快就能跟你们一起去杀鞑子了！”
“杀鞑子可不止要射术好，还得跑得快。”前头那林大哥回身笑道：“我们更多时候可是见了鞑子就跑。”
这个村子里有二十多户人家，男女老幼加起来不过八十六人。虽然基本都是猎户，但是真正射术精湛经验丰富的老猎人却只有这么八个人。他们碰上落单的清军，或是三三两两的探马、伏路兵，便偷袭击杀。若是碰上成队的清军，只能望风而逃。
这回也是，原本他们见了这十个清军马兵已经是要逃了的。谁知东岸明军放炮，吸引了那些清兵的注意力，这才抓住机会放胆一搏，竟然毫无损伤地全胜而归，也算是吉人天相。
回到村子，林大哥先将金子碎成小块，给村长拿去购买村中需要的粮食、农具。等其他人都回去跟家人打过了招呼，方才将众人又召集起来，宣布道：“我想带着这孔贼的脑袋，去一趟河东。”
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