如夜袭狮群般悄然过河的大唐将士，缓缓蠕动到慢坡，突厥人的毡房便依稀可见。
高德逸刚刚发出信号，命令将士检查火具火槌准备出击，突然，一串清脆的狗吠，划破了寂静的天际，像骤然落下的冰雹般，击打着偷袭者的身心。
见密密麻麻的黑影顿时矮了下去，高德逸断然发出命令：“火速出击！”
刹那间，人潮涌动，滚滚向前。
狗的狂吠，让沉静安睡的毡房四周，顿时变得躁动不安了起来，紧接着，便是一片人喊马嘶。
然而，就在突厥人还没弄清楚究竟是咋回事时，就见流星雨般的火槌从天而降，笼罩毡房。
刹那间，成片的毡房便火光四起，烟雾弥漫，狂欢半宿的突厥人被从梦中突然惊醒，巨浪击石般的喊杀和隔山春雷似的马蹄声，让他们骤然明白了外面究竟发生了是么。
于是乎，穿衣戴帽都是其次，惶惶如疯蚁般的人群都涌向一个方向——马群。
草原人没了马，就像苍狼少了一条腿。再凶悍也是跑不快。
然而，轻敌和麻痹大意，向来是战场失利的主要原因之一。
料定十日内汉人不会有大动作的桑吉，做梦也没想到，被自己撵杀得丢盔卸甲，大败而逃，连粮食辎重都没有的大唐人马会从天降。
桑吉肥胖的身子，一直以来都是三匹马轮换着骑，而夜里睡觉，始终有匹鞍具齐全的战马静立房侧，这便为他逃命提供了方便。
草原人在危机情况下，只要胯下有了战马，便有生的希望，否则，等待他们的只能是呼啸而来的弯刀，除非他装死或是投降。
然而，有备而来和仓惶应对总是差着节拍，腿脚本就不快的突厥人，近半人还没将马牵到手里，就见飞奔而来的骑兵已潮水般涌来。
有了上万杀人如割草般的回纥人，那些尚在草地上疯蚁般乱窜的突厥人的命运，就可想而知。
微风拂过，血气逼人，大地沉默，河水呜咽，晚起的月，也像是哭瘦了脸，天空氤氲灰暗。
无愁的麻雀和闻腥便来的乌鸦，虽然扯着不同的嗓音在叫喊，但却同样的让人厌恶心烦。
梁建方手按剑柄，静立土丘，茫然四顾，望着成堆连片的死尸，丝毫感觉不出胜利后的愉悦，反而一派惆怅弥漫着身心。
正自感慨唏嘘，就见巴尔顿纵马扬鞭，咧着大嘴，老远就表功似的嚷道：“能砍的都砍了，就连半死不活的都补了刀！投降两千多！”
梁建方面无表情道：“俘虏毡房和牛羊全归你，马匹归我！”
顿了一下，梁建方又提高声音道：“血染的草原由你清理，让他们的灵魂都去长生天。”
巴尔顿脸上的笑容微微滞了一下，躬身行礼，默默离去。
黑云闭月，天地混沌，丘坡朦胧，树木依稀。
桑吉徒步与十几名官军激战，滚圆的身子左突右冲，就是杀不出重围。
猛虎怕群狼，几经拼搏，肥胖的身子终于倒地，挣扎中，入肉的刀声“噗噗”作响。
一刀、两刀、三刀......桑吉像垂死的黑熊般慢慢向前爬行，艰难的样子，像是命悬一线，又像是有未了的心愿似的，张口瞪目，但却哑然无声。
一棵腰粗的树干，横躺在坡前，当桑吉蛆涌般爬近树干，艰难的仰视了一眼，刚刚将脖子伸到树干，就听轰然一声巨响，随着一道金光闪过，巨铡飞落，直奔桑吉。
继昌大喊一声，翻身坐起，屋内朦胧，美人在侧，原来是南柯一梦。
见继昌惊魂未定，大汗淋漓，惜春递过拭巾，温声道：“又做噩梦了？”
继昌长吁口气，自语般嘟囔道：“我咋总是梦见他被人给砍死。”
惜春声音怨怨道：“这都第三次了，我看那黑鬼是把你折腾得够呛。”继昌无语，躺倒再睡。
往常驼队在石头堡最多也就停留两晚，这次却逗留了五天。
这不只是因为岳母三娘偶感风寒，继昌借机床前问候，以尽孝道，还因为继昌放心不下桑吉，总觉他会来到石头堡。
西行日程紧迫，继昌也不敢十分耽搁，见几天过去，全无消息，便把已经成为兄弟般亲切的姚翰林叫到一旁，再三安顿，要是桑吉带兵来堡，一定不能放入，要他赶快西逃，就说是继昌留下的话。
天光明净，追兵已不见了踪影，桑吉望着身后几百个丢盔卸甲，甚至有的还是赤膀露腿的勇士，悔恨自责，就像心尖泡在了辣椒水般的难受。
在一个不大的部落里，歇马落脚收集残兵，太阳刚刚顶在头顶，桑吉就陆续汇集了上千人马。
桑吉心里明白，眼下的天山中断，也只有石头堡可以让他安生养军，抗击大唐人马。
于是，沿途又调集了近千人马，当西斜的太阳刚刚泛红，桑吉便带兵来到了石头堡城下。
见吊桥高悬城门紧闭，便立马高呼：“快快开门！”
等了好久，才见姚翰林慢悠悠的来到墙头，冲翘首以待的桑吉喊道：“你不是和大唐打仗吗？跑来这里作甚?”
桑吉咧嘴笑道：“我是专程来保护石头堡，快快把门打开！让我的勇士们吃饱肚子再说。”
墙上静默了一会儿，姚翰林淡淡道：“眼下情况复杂，你不能带大军进堡，先带十名随从进来，咱们谈谈条件。”
桑吉先是愣了一下，既而无奈的摇头道：“好吧！快把门打开。”
姚翰林正色道：“让你的人退后百步！”
一碗奶茶还没喝完，桑吉就直言不讳的道出了自己的打算，说话的口气，就像安顿家事一般。
当听说桑吉要在石头堡汇集人马，抵抗大唐西进时，姚翰林的身子，微微的颤了一下，倪眼小心问道：“你打算驻扎多少人马？”
桑吉不加思索道：“堡里堡外少说也得几万人马，一定要把汉人挡在这里。”
姚翰林讪讪笑道：“这里你说了算，只是，内堡不能进人。”
桑吉大嘴一咧，道：“这个你放心！”
姚翰林淡淡笑道：“这眼看太阳落山了，先让你的人马驻扎城外，等我安顿好了居民，明天再进堡，免得引起不必要的恐慌。”
桑吉略显兴奋的伸出簸箕般的大手，在姚翰林的肩头拍了一把，“哈哈”笑道：“还是留着你有用。”
月明星亮，石头堡的议事大厅，灯火通明，人声嘈杂，桑吉的十名随从被灌的迷丁大醉，东倒西歪。
往常喝酒如饮水般的桑吉，也是歪嘴斜眼，口吹白沬，像堆烂泥一般。
装出几分酒气的姚翰林，见十几个突厥人像死猪般躺在那里一动不动，便抿嘴狞笑道：“想不到，黑鬼你也有今天！当年，你要斩杀老子的时候，是多么的威风！”
说完一挥手，便冲进十几个壮汉，将烂醉如泥的突厥人，像杀猪搬捆了个结实。
翌日的太阳刚刚挂在墙头，就见东北方向黄尘滚滚，似有千军万马杀奔而来。
驻扎在城外的突厥人仓皇上马，蜂涌到吊桥下，仰头急喊，宛若待哺的幼鸟一般。
吊桥缓缓放下，突厥人像急急过桥的羊群一般，瞬间便涌到了墙下。
然而，城门并没及时打开，奇怪的是，身后的吊桥却缓缓升起。此时，追兵已近，大唐旗帜随风飘扬。
只见姚翰林缓缓上墙，冲墙下惶惶不安的突厥人喊道：“扔下弯刀！下马投降！否则，统统射死！”话音才落，墙上弓箭便像树林般排开。
突厥人像是被炸雷轰顶般的僵在那里，正自懵愣，就听墙上弓箭响处，随机便有人落马。
突厥人这才顿时恐慌了起来，躁动的马匹，像疯蚁般的蠕动，然而，也只能在细长的护城河边来回窜动。
一边是墙，一边是河，两头是山崖，河对岸，还有大批官兵。
突厥人在绝望中，只好乖乖下马投降。
敬轩这段时间，虽说没出门，但天山南北的事情，他一点都没少操心。
咥运的死，虽说和李辉没有直接关系，两军对垒各为其主，但贺鲁毕竟死了儿子。
商道有思璇暗中保护，还算顺利，继昌那里也没啥不好的消息，唯一让他放心不下的还是贺鲁父子。
敬轩所以没有急着出门，就是在坐观事态的发展变化，他唯一的希望，也是一种明知不可能的结果，就是贺鲁能主动放弃抵抗，与大唐讲和。
但这种结果太渺茫，因为，他太过了解这头仓狼。
大唐已经收复了天山以南的大片土地，逼近葱岭也是指日可待。
如果贺鲁能够向大唐俯首称臣，继续统领天山以北，保证商道畅通，也是个两全其美的结果。
因此，他想亲自去趟天山西头，劝说贺鲁悬崖勒马。
眼看几个小的都要生了，三妹走不开，思璇又远在天山西头，老哥几个一合计，索性由鹏飞无尽和秀菇陪敬轩随商队一同西行。
三妹不放心，又让董宏带两个小的，路上也好有个照应。
贺鲁与大唐打仗，李家的处境十分尴尬，家人最放心不下的就是古丽达。
虽然她整天没心没肺的像个孩子，但在关乎亲人生死存亡的大事面前，她也不能不上心。
当敬轩详细讲述了事情的经过后，虽然古丽达脸上依然挂着孩子般的笑，但眼角的泪水，却掩饰不住内心的担忧和不安。
一切准备停当，敬轩正把絮絮叨叨，没完没了的三妹朝院里撵，就有小的慌慌张张，送来个西头飞来的纸条。
敬轩急忙打开一看，二话没说，一屁股跌倒便晕了过去。