炮兵是独立兵种，但却不是独立于整个部队的存在。如果高级将领不熟悉本军拥有的武器性能，又如何能发挥威力？又如何能根据武器的优缺点而排兵布阵？
朱永兴这不是显摆，而是颇有深意的讲授。新武器列装部队，往往便意味着战术和打法的改变，将领们必须了解这种变化，并进行思考和调整。至于能有多大的效果，朱永兴没办法知道。
但朱永兴知道自己只是一个人，一个好汉三个帮的道理他是懂的。所以，必须要培养和提高手下将领的能力，否则，累死他也没法四处狂奔。何况，他也没把自己当成绝世名将，能够指挥若定，轻松获胜。
知道自己的长处，了解自己的短板，扬长避短，才是朱永兴渐渐领悟并要持之禀承的办法。长于战略，眼界广阔，思维新颖奇特，知历史发展的大概脉络……这就是朱永兴给自己总结的优势，并且尽力在这些方面进行发挥。
进取广西的布置最后敲定后，朱永兴没有马上离开，而是坐镇谅山，等待消息。汝阳王马宝等人则赶赴同登，指挥入桂作战。
镇南关、平而关、水口关，合称“南天三关”，是由安南入桂的必经之路。明军的作战计划是佯攻水口关，实取镇南关。因为水口至龙州有长约六十里、宽二至十里的山川河谷，地势平坦，便于大部队行进机动，必然是清军重点防守之地。而镇南关虽然险要，但与大理的龙尾关相似，可攀崖越涧，由山背间缒绳而入。
有绕袭成功的经验，还有熟悉这里的贺九义等官兵，又有一千擅长攀爬的僮、瑶兵丁助阵。朱永兴觉得首战获胜应该有很大的把握。而且，这里是广西清军力量相当薄弱的地区，统治也并不巩固。
造成这种状况和清廷当初占领广西所采取的政策有很大关系。因为当时广西清兵主力在提督线国安率领下奉命进军云南。剩下的兵力不敷使用，便以移檄“谆谆以招抚为先”。广西清军依旨而行。选拔“知事能言之官分途招徕”，南明残军各部兵将纷纷出降，南宁府和太平府的明朝官员也大批具文归顺。其中便包括龙州、下石西州（地近凭祥）、凭祥、思陵州（今废）等与安南接境的州县。
招降纳叛固然使广西很快落入清军手中，并且解决了兵力不足的问题，但同时也未尝不是一种隐患。如果象历史上那样，南明一蹶不振，再无起复之望。自然不会有什么问题。但现在形势已然大不相同，明军不仅在滇省支撑下来，还有余力反攻广西。那些叛降的南明将领、官员难道不会转变心思，象许名臣、高应凤等人那样。举义归明？
说到底，形势改变人心，这是很无奈的事实。清朝巩固则降官降将难起异心，清朝若衰，则原来的忠臣也难保不转换阵营。趋利避害。人之常情，不以为怪。
击败分散驻守地方的清军并不是很困难，等到桂林的孙延龄和柳州的马雄扯皮完毕，前来攻剿的时候，明军想必在广西与安南接境的龙州、凭祥等地已经得到了一定的根基。
牵制住广西的清军后。朱永兴还是要把精力放到滇省，放到大敌吴三桂身上。而从现在开始的几个月时间，将是非常关键的，要顶住吴三桂可能发动的进攻，维持住滇省的局势。然后便是滇省的雨季，明军可攻可休，随着占领区的休养生息，以及海外基地的建设开发，到了年末，便可以在物资上极大地舒缓过来。
左手进、右手出，见不到钱财，成天想着如何多赚钱，如何筹措粮草物资的日子实在是太难过了。看着粮食和滇盐不断运抵谅山，朱永兴知道华商捐输的钱财肯定花光了，连带着在下龙汇报的那些出口收入，估计也有一半变成了眼前的粮盐。
好在，朱永兴的殚精竭虑还是很快收到了回报。
一六六零年（永历十四年，顺治十七年）二月十一，汝阳马宝率大军沿东岭、西岭、中路谷地进攻镇南关前隘，而原贺九义手下的总兵王三才，则率偏师披蒙茸，拨钩藤，跨越断涧危崖，由背后奇袭镇南关得手。守敌因此溃败，从而使明军一举打通了入桂通路。
按照清廷所定的广西官兵经制：绿营兵约为一万；原定南王孔有德藩下，编为十营，兵员九千有奇，分属镇守广西将军孙延龄、广西提督马雄指挥。而驻守镇南关、凭祥、龙州等地的清军绿营只有三协，兵额三千六百人。尽管事先也闻听了风声，由南宁城守营调来了一千多人，但依然是兵单力孤。镇南关这个险要一失，便很难再阻挡明军的行动。
广西清军虽然相对比较弱，但两广一体，朱永兴与众将商议之后，依然决定采取稳扎稳打的战术，便是对广东清军来援很是警惕。也正是这个原因，朱永兴才命令邓耀和陈上川率水师袭扰广东沿海，牵制广东清军，至少要拖延广东清军来援的时间。
而另一个好消息也随后被加急送来，但事情却发生在明军攻克镇南关之前。二月初六，邓耀和陈上川奇袭了高州的清军水师，击沉、焚毁敌船二十余艘，俘获大小船只三十余艘。
广东清军水师的主力已经赶往东南，接受达素的指挥，要对金、厦进行攻剿，此时恰是攻击其所剩水师的好时机。而且，清军水师又分驻在广州、肇庆、高州、琼州、雷州等地，正可分而袭之。
如果杨彦迪的舰队也能加入进来，南海舰队应该能取得更大的战果。朱永兴喜悦之余，也有着些许遗憾。但这不是以他的意志为转移的，不能令所有人都按照他的意志行事。
不管怎么样，进取广西的计划有了个好的开始。马宝率明军突破镇南关，占领宁明县后，继续向崇左进击；总兵王三才、雷朝圣则率一军向北，攻陷龙州。斩杀清军副将一名，歼敌一千有余。
光复龙州，则水口关腹背受敌。不攻自破。守关清军闻讯后弃关北逃，贺九义率领的佯攻兵马沿着地势平坦的山川河谷直达龙州。这条宽阔、平坦的大道便立刻为后方输送物资提供了极大的便利。四千安南靖安军、一千僮壮新兵组建的辅兵部队，来往于这条大道，承担起运输的任务。
虽然用安南人打安南人的设想暂时还不能实现，但能把安南“伪军”的力量充分利用，也是一个不小的进步。这些安南“伪军”的家眷都在明军占领区内生活，又都得到了土地耕种，加上安插的明军顾问。已经可以很牢固地控制他们。
计划得以顺利实施，朱永兴可以比较放心地离开谅山了。他只带着五百骑兵护卫，一路急行，赶回安沛。
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夕阳将天幕染得绚丽殷红。远山远水在紫雾中一片苍茫。近处，昆明城内正腾起缕缕炊烟。
放眼昆明城，方光琛颇多感慨。初定云南时，还以为经过了离乱岁月，终于可以马放南山。休息养民，自己尽心辅佐吴三桂……但时事变幻，到如今，形势却难以揣测。
合三省之兵攻剿滇省，本来是一个很好的策略。但明军突然兵进广西，便彻底使这个计划化为泡影。孙延龄以“桂林重地，须集兵固守”为由，呆在桂林不挪窝，却命令柳州的广西提督马雄即刻出兵，迎击入桂明军。而广西提督马雄却认为光凭自己的兵马，并不足以击败明军，要求孙延龄也出兵助战。两人各怀心思，等于暂时放任了明军在广西的行动。
蠢材，蠢货！皮之不存，毛将焉附，连这个道理都不懂，外敌压境的时候，还在勾心斗角。方光琛心中暗骂，却也无计可施。
什么时候也学会南明的坏毛病了，内部不和，不能精诚团结、协调一致，共同对敌，却只顾着自己眼前的利益。方光琛知道以前也有这样的事情，但在形势一片大好的情况下，却被掩盖住了，也影响不大。但现在形势已然不同，各自为战、只顾自己，正给明军创造了机会，使伪宗室不断坐大。
难道伪宗室真有天问之能，或者真有这样的大才在辅佐他？否则，为何他总能占得先机？方光琛浮起这个念头，又连连摇头，想将其甩开。这时，旁边刘玄初和张维翰的对话传入他的耳中，吸引了他的注意。
“刘先生亦精于堪舆之学？不知可否指点一下这昆明城，也让在下开开眼界。”
刘玄初沉吟了一下，拱手道：“那在下便献丑了。”他指着北方一溜在殷红天幕下显出深紫色的山峦，说道：“那是蛇山，来脉既远且长，从东川府西北起势，龙气奔腾六百里，迂回曲折，进入昆明地界，龙气益壮。至昆明东北铁峰庵，吐而起顶，又九起九伏，向西绕南，至圆通山如玉屏展开，向南吐场秀气，是为五华山。”
停顿了一下，刘玄初继续说道：“五华山又分五支而下，中支开阳，结气场于文庙。实乃，实乃极尊贵的地形。”
张维翰淡淡一笑，说道：“艮龙向乾，又掉头向离，此为地脉中极为难见的‘紫微龙’也！刘先生为何言语含糊，吞吐隐瞒？”
刘玄初惊讶地看了张维翰一眼，没想到他也懂风水堪舆，而且熟知设计、建造昆明城的明代著名堪舆家汪湛海的语论。
“紫微龙向离，若能乘此旺气，便可成就帝王霸业。”张维翰继续说道：“据传堪舆大师汪先生来昆明时，便偷偷说过：‘三百年滇将出帝王……’”
“张先生请慎言。”方光琛忍不住了，忙出声提醒，“出帝王亦应在伪帝永历身上，可惜他却是个马背皇帝。”
“嘿嘿。”张维翰摇了摇头，压低了声音说道：“天命难测，也未必便在永历一人身上。当年汪大师特制三石，刻字于石，一曰‘五百年前后，云南胜江南’；一曰‘万事云南占先机’。第三石上所刻何字，埋于何处。二位可知晓？”
刘玄初茫然摇头，眼中却射出了热切的光。方光琛亦被勾起了兴致，盯着张维翰。等他自己作答。
张维翰神秘地一笑，说道：“此石为一异人所得。已献与岷世子。在下便是听闻此事，特意前往拜见，欲一睹为快。然岷世子视之若生命，经常与异人共同参详，绝不肯示之于人。在下再三求恳，并献绝世珍宝，方得岷世子开言。却只说参详所得。而不以石相示。唉……”
刘玄初被说得心痒难耐，急着问道：“参详所得？是何言语？”
张维翰看了看周围，见无旁人，方才神秘兮兮地低声说道：“那在下便斗胆而言了。参详所得是四句话。但岷世子只说了三句，‘顺治十八终，康熙不过十，三桂（鬼）薨于滇’。”
“一派胡言。”方光琛立即出言斥责，“祸从口出。汝乃自取乎？”
张维翰不以为然地一笑，说道：“死，我所欲也，但大学士岂是告密之小人？今斗胆与二位直言，张某是怕一朝亡故。便无人向王爷进言提醒此性命攸关之大事矣。”
“日后切不可再出此冲撞不吉之言。”刘玄初赶忙打着圆场，说道：“天命难测，但与人之命相亦相生相克。王爷乃是大福大贵之相，岂是可以谶语相断的。”
方光琛哼了一声，转头不再言语。张维翰却是一副嘻笑面容，刘玄初则摇头苦笑不已。
……………
夕阳如血，映照得海水象是血泊。
一艘艘战舰突然出现在廉州（现北海）海岸外，上百艘小船从战舰上放下，在隆隆的战鼓声中，镇海将军杨彦迪亲自指挥左翼，带着一千士兵冲向岸边。水手们拼命划着桨，汗水不断从脸上滚下。
右翼是凌海将军陈上川指挥，见习少尉段智英一马当先，坐在头船上迅猛冲滩。身后是大舰上的鼓声咚咚，间或有火炮的轰鸣，炮弹在冲滩的部队头上掠过，砸向岸上的敌人。
一支羽箭飞来，射到了小船上。中了箭的水手晃了晃，一头载进了海水里。他的位置立刻被另一个士兵填补，小船顿了顿，继续顺着浪尖扑向海滩。
转瞬间，离最近的海滩已经不过二十步。守卫在岸上的清军继续进行着徒劳的射击，将羽箭射上小船，但他们的人数太少了，而微弱的抵抗根本无法阻挡明军冲锋的脚步。
杀啊！段智英一手持盾，一手挥舞钢刀，跳进了齐腰深的海水，十几个赤着上身的水师士兵跟在他身后，脚步在水中趟出一条通道。
一个浪头扑来，将段智英打了个趔趄，他发出一声闷哼，摇晃着，站稳，继续前冲。
几支羽箭射进冲锋者的身躯，血，染红了海水。片刻之间，靠近陆地的海面已经变了颜色。血浪后，依然有明军士兵在大步前行。
段智英跟着浪涛跃起，钢刀泼出一片血色。挡在他面前的一个清兵摇晃着倒地。几个清兵又冲上来，段智英的身旁也出现了战友的身影，金铁交鸣，喊杀声震耳。
更多的明军士兵从海水中冲上了沙滩，在军官的带领下，扑向守卫的清军，海滩上，呐喊声、金铁交鸣声伴着战鼓在回荡。
“弃械免死，投降不杀。”段智英抹了把溅在脸上的污血，大声喊着，其他明军士兵也随之高呼。
清军已经败退了，有的扔下武器，跪在沙滩上；有的向内陆逃窜，而少数落在后面的清兵则被明军包围，挣扎着，咆哮着，做困兽之斗，很快，就被淹没在人海中。
大明的旗帜，再次插上大明的土地。
二月十一，邓耀、陈上川率领的水师与杨彦迪的船队在海上相遇，随后联兵行动，在廉州府合浦海岸抢滩登陆，占领了此处盐场，缴获海盐数万斤，迁走盐户数百人。
战果不论大小，只要弄出动静，牵制住广东清军便是胜利。接着，水师又出现在钦州海面，停泊一日，炮轰岸上清军堡垒，并作出登陆假象，然后悄然撤走。
朱永兴事先有过交代，杨彦迪虽有过错，但若有联合的机会，还是要接纳，并归属南海舰队，由邓耀指挥。所以，邓耀不敢违命，也有着多一人便多一分力量，便能多立一份功劳的心思。但陈上川是个忠厚人，与杨彦迪亦有私交，便暗地里委婉地对杨彦迪进行了提醒和劝谏。
杨彦迪海盗出身，性格粗疏，本没有想得过深，但经陈上川提醒后，也觉得做事欠妥。受封而不奉令，岂不是在打岷世子的脸，让其颜面何在？思考再三，杨彦迪主动承担起运输战利品的任务，把缴获的海盐运至海防后，他与当地明军知会，改乘内河船只，走京泰河，前往拜见朱永兴，并请罪认罚。
………………