比完武，大家自然纵酒言欢。那洪七甚是善饮，频频劝酒，直把大多数人都喝醉了事。
次日，众人纷纷告辞。洪七又向大家致谢一番，并表示今后若大家有需帮忙的地方，丐帮必倾力相助！
云离子自是随着他师叔公与师叔回崆峒去了。张三丰也自是回武当。
回到武当后，张三丰想起那胡鸾仙的话，不禁又开琢磨起丁春秋使的那吸星大法所表现出来的那股如同旋涡般的引力是啥回事来。玄武告诉他，那不可是刚刚才能牵动一点点势而已。张三丰不明白啥子叫势，玄武就对他说：“你去备一口大缸来装满水，然后把里面的水想成是太极球。你双手如玩太极球般将于旋动，水必会起旋涡。若能达到意念加在水上，那些水还不是可以被你绞到空中来的。这便成了势！若待你达到玄气外放，以玄气成势，那就是另一番景象了！比他那个假样子的势不晓得会强大到哪儿去！不过，吸星大法还当真不简单，那丁春秋胡乱练练竟然也能起个势的样子，若真练成了不知是啥回事！”
张三丰听玄武如此一说，便果真买回一个大缸来装满水如此练。此练法本与练太极球差不多，但因听玄武所说那样，要把意念也加入进去，对张三丰运用意念控制运功方面的促进倒是挺大的。
开始时用双掌绞动水使之形成旋转的旋涡倒不难，张三丰在少林寺绞过狗皮膏药，加之现在太极球功夫已算够深厚了，所以缸内水很容易地就被他绞得形成了越转越快的旋涡。但这水没有粘性，要使之能逐渐随着双掌带离缸面，开始时根本做不到。张三丰按玄武所教那样，在绞水过程中逐渐融入意念，然后发现自己的手居然逐渐可以不插入水中也能绞动缸中之水旋转起来。又继续如此练下去，手掌可以脱离水面了，而且那旋涡会逐渐随掌上升了些。张三丰大喜，知道距离成功不远了。其实，到现在这一地步，他不知道的是，他那体内所炼玄气已经可以逐渐外放了。只是目前还比较微弱而已。按气功境界上说，张三丰此时已到了渐入玄境的地步了！
此处解释一下，武学一途，并不能以内功境界高下来区分战力。外功练好了，即使不能释放内力，招式身法及接触发力上占优势，也能击败玄境之人的。这就是“拳怕少壮”或“乱拳打死老师傅”的道理。不过，玄境之人，有内气护体，又兼能释放内力隔空伤人，理论上胜算大得多。但如遇张三丰这种特级高手，不光你外放的玄气打不实在他，他还能用寸劲及绵掌之类的功夫打乱你运气，破开你护体内力对你造成内伤，那就危险了。所以，若按战力而言，张三丰此时已然根本不输玄境中段的水平了！
不觉张三丰如此修炼了两年多，那缸中之水已逐渐能被张三丰搓揉呈旋涡团状给带出缸外来了。
而在一年前，有一青年闻听张三丰之名，从不远千里的沧州赶来，特意要投入张三丰门下，还有洪七的亲笔举荐信。此人便是带艺从师的宋远桥。
宋远桥本是洪七朋友沧州着名武师八极连环掌宋定远之子，家传阴阳八极连环掌，也属道家功夫，与崆峒派那八卦游龙掌有些渊源，但进攻上要较之绵密得多，故称连环掌。
友人相荐，自不可不收。况且玄武也一再提醒张三丰，要开宗立派，自然少不得徒弟的。总不能弄得如那丁春秋般，纠集一帮乌合之众便称个星宿派那样嘛！
张三丰开始并没有传授宋远桥多少功夫，倒是针对他那阴阳八极连环掌进行了一些改造。这套功夫与排云掌挺有些接近之处，张三丰便把排云掌中精要之处给加了进去。宋远桥练后大喜，功力大增，也感觉端是厉害了许多！后来，他根据张三丰讲述排云掌的来历及其特征与张松溪那子母绵掌相似，便将此套掌法定名为“太乙绵掌”。所谓“太乙”者，意指“阴阳乃先天之母，无物可超越”之意。当然，仙界也有个“太乙真人”，其实也属显化的法身而已。张三丰成仙后被封为“显化祖师”，也称“显化真人”，便因其可调动天地阴阳二气显化成各种法身，战力不是一般的强大！这是后话，又扯远了！
有宋远桥的加入，俗务自然交给宋远桥去处理，张三丰倒更能专心练功起来。当然，那宋远桥为人虽忠厚，但也是机敏之人，除了完成张三丰所给习练任务外及外事俗务外，也自觉地跟着张三丰自学起太极拳等功夫来。张三丰也想看看宋远桥的习武资质，便由着他自个自学揣摩。只在实在看不下去时才予以一定的指点。
而此段时间内，蒙古联合南宋逐渐灭了金国。由于战乱，及南宋也算战胜国，南迁的汉人反而多了。荆州襄樊一带，尤为集中。自然也有许多人闻听武当张三丰之名想来学点儿武艺傍身的。乱世之中，个人武力的价值倒得以不小的提升！这其实就是个社会价值观的问题，当社会急需某方面的东西时，那方面就显得挺值价了。比如社会要大量修房造屋时，连工地上打小工的工资也不低呢！
这些事张三丰都一应让宋远桥去处理。他只说了句：“品端者皆收！”所谓穷文富武，能来练武者，好歹也是不愁生计之人。武当派虽也收贫民子弟，但终究是极少数，他们也没啥时间来习武。所以，虽短短一年时间，武当派倒突然人丁兴旺起来，一下子有了百十位弟子，并且还在迅速壮大。武当派的经济条件自然不晓得改善了多少倍。虽然张三丰一向简朴，对门下也是以道家准则要求，但架不住拜师者及众徒弟非要捐献。况且也的确有少数孤身门徒生活得随大家一起滚。所以，武当山上在此乱世之季反而出现了一派融洽和谐的气象，也深为民众向往。
当然，许多南迁的汉人还是多在城里。而此时襄阳城中还算挺平安的，一时倒显得繁荣起来！
其实，张三丰不晓得的是，此季全真派也迎来了空前的发展。全真七除马钰统领全局外，都纷纷各自被委派到各地发展教众。赫大通走得近些，结果后来成立了个华山派；谭处端走得最远，后来成立了个南无派；孙不二回老家山东成立了个清静派；丘处机成立了“龙门派”；王处一成立了“嵛山派”；刘处玄成立了“随山派”。连马钰自己后来把全真掌教一职交与谭处端后也成立了个“遇山派”！
可以说，蒙宋战争期间，武当与全真两派基本上可算统领了中国道教的大多数人。这明显与两派注重武学是息息相关的。当然，也与两派皆主张仁慈，反对战争的教义有关！
还有一派发展得就更快，那就是丐帮。每逢战乱，破产的贫民迫于无奈，便只能挤身乞丐之列。洪七也严令帮中互相欺压，虽然实际上仍然存在，但乞丐各堂口还是如滚雪球般变大。由于以前丐帮就有抗击北方入侵的传统，加之杀乞丐实在是没油水可捞，辽、金、西夏、蒙古兵，一般还是不会对丐帮下手的。倒是如丁春秋那般的邪教是他们的天敌。但丐帮的空前壮大，也让那些邪教有些忌惮起来。