五月初十，在“皇帝的再三催促”之下，洪承畴率领新成立的黄河镇抚营，由山西潞安府出发，经河南卫辉，过北直隶和山东南部，入南直隶，向叛军追击而去。
这个过程说起来简单，尽管镇抚营不会像天道军那样攻打城池耽误时间，但跋山涉水，需要的时间也不少，因此想要真正追上天道军还不知道是什么时候。
从归德府出发之后，天道军遇到的抵抗力量更强了，到了这富庶的南方，地主豪绅的势力根深蒂固，想要引导百姓加入，都是变得困难了一些。
但天道军仍然坚持先劝导百姓，后攻打城池的做法，这就使得他们进军的速度变得缓慢很多，可这样也是打下基础最为稳固的。
六月中旬，天道军才到达凤阳府境内的颍州一带，而洪承畴率领的黄河镇抚营则是到达了南直隶徐州境内。
两股军队此时相聚不到三百公里，天道军距离凤阳更近一些，但也是有限的，所以理论上，只要天道军攻打凤阳，那么黄河镇抚营定然可以在凤阳对其发起进攻。
江南士绅大多也是以为天道军要攻打凤阳，集结了大量的私人武装，在这一带进行周密的布防，就是要和前来的官军一起，对这股叛军进行围剿。
士绅官僚催战，洪承畴视若无睹，让大军在徐州境内修养。
一个多月连续的急行军，这支新建立的军队竟然没有出现兵变，洪承畴还是很佩服的，此时参将提出要休整三天，他当然是双手赞成的。
皇帝好不容易练出来的一支强军，现在要是被折腾废了，虽然自己并不是主使，可明面却还是自己背锅的。
洪承畴时刻记得皇帝的要求“练兵，安民，保凤阳”，这三者虽然有着先后顺序，但无论哪一个都是关键的，为了保凤阳就把新军折腾废了，或者让百姓出现极大的冤情，那估计他又是背锅的那个。
而驻扎在颍州的天道军，此时也并没有出动的意思，双方默契地进入了一个诡异对峙局面。
当然，这种局面没有维持多久，随着一支进发凤阳的天道军被发现之后，黄河镇抚营也是快速地向着凤阳方向移动。
截止崇祯元年六月初，天道军所部已经达到了十二万之众，其中精锐也有六万人，相比之下，黄河镇抚营仅仅只有两万多人，显得有些寡不敌众。
六月二十四日，高迎祥率领精锐一万，辅兵两万，攻入蒙城，蒙城在凤阳府北边，正好可以阻击黄河镇抚营南下支援凤阳。
而在此之前，王嘉胤率三万人攻入颍上，其余天道军主力则是进犯寿州。
寿州就在凤阳边上，这几乎已经是把意图摆到了明面上。
天道军在攻入这些城池之后，并没有向之前那样夺取物资之后便离开，而是派出了士兵镇守，这显然是有意进行顽固抵抗。
而在寿州沦陷的时候，黄河镇抚营过宿州，蒙城的高迎祥部并未阻拦，其终于进入了凤阳府。
进入凤阳府之后，洪承畴做的第一件事就是收缴了地方武装势力的权力，把凤阳防务全部掌握到自己的手中。
第二件事则是让凤阳的地主豪绅出资犒赏军队。
在洪承畴亲自带兵拜访了几家之后，他们都是很配合地给出了一些银子。
而天道军那边对南直隶各地的攻占还没有停止，而且一改往日集合全军进攻一地的方式，改为多股军队，分成若干批分别对各个城池进行攻占。
七月初，先下定远，又入五河，直接把凤阳围困了起来。
尽管攻占了这么多的地方，天道军依然有着半数主力，这些人则是直扑庐州府。
对南直隶，栾霄的计划就是全部攻占经营。
凤阳府是一个很好的棋子。
虽然他们肆虐南直隶，会让那些士绅权贵可以有保卫凤阳皇陵的大义催促皇帝发兵攻打天道军，但是也正因为凤阳的存在，才可以给朱由检同志“投鼠忌器”的借口。
军队需要用来保护凤阳皇陵，所以不能救援南直隶其它地方。同样因为叛军威胁皇陵，不能轻举妄动，最好是可以招抚叛军。
而这的确就是朱由检对满朝文武的说辞。
崇祯元年七月十六日，朱由检在接到八百里加急信件送来的叛军兵围凤阳的消息之后，在朝会上大发雷霆。
“这就是大明的卫所？叛军所过之处，竟然没有任何一支卫所兵组织过像样的抵抗，这么短的时间之内，叛军都打到了凤阳周边！
你们就是这么上报皇恩的吗？如果皇陵有失，你们让朕死后如何有脸去见地下的太祖，难道你们心中对太祖没有半分的敬畏吗！？”
“臣等死罪！”王永光等大臣一齐拜倒在地叩首说道。
朱由检猛地拍了一下身前的桌子，从龙椅上站起来，走到众位大臣跟前，一个个扫视他们。
然后说道：“死罪！你们真以为自己的命那么重要吗？你们死一个，死十个，全部死光，就能换回这天下太平吗？汝等莫非是欺朕年幼，还是认为朕不敢治你们的罪，不敢杀你们？
说到这里，朱由检忽然抽起腰间的龙纹宝剑，一剑斩落桌案一角，喝道：”朕之剑，不利乎！？”
这个时候，大家才注意到，这个少年皇帝今天竟然是带着一把剑来上朝的，难道是真要杀人不成？
想到皇帝这段时间对京官的清洗，不少人心中都有了一丝恐惧。
“陛下，此事尚且还有转机，皇陵未必有失，还请息怒！”
一个声音传来，大家不由得偷偷瞟了一眼，发现这朝堂上，除了皇帝，竟然还有一个人站着。
那人赫然就是琉璃侯萧升，传闻资产千万白银的巨富豪商。
大家还奇怪萧升为何今日会上朝，这时候，却听到朱由检的声音缓和，说道：“有何转机，琉璃侯且直言。”
萧升闻言奏对道：“陛下，从得到的消息来看，乱贼并没有要攻入凤阳的意思，只是将其围困。
臣观乱贼动向，断定他们是想要在南直隶稳定下来，并不想再继续流窜。而包围在其中的凤阳皇陵，正是他们的筹码。不过既然是筹码，那么他们肯定是有所图谋的，到时候就看陛下如何决断了。”