夏淞心跳仍急促，半晌才哑声道：
“刚才，我梦到的那些……是你做的？”
清醒以后，他立刻意识到方才经历的那些变故在逻辑上有多荒谬，可做梦就是这样，再荒唐的发展在梦里都会莫名其妙地变得合理，让人察觉不出不对劲，从而被异常逼真的梦境卷入情绪漩涡。
但怎么会有人能够精准操控别人的梦？这个世界不知不觉已经这么魔幻了……吗？
“不是哦。”
惊疑不定之际，盲女嗓音轻柔地回答道，“决定你看到什么的，是你自己。”
夏淞一怔。
他迅速回忆了一下（并因为针扎似的头疼闷哼一声），确实如此，梦里的那些大多都是他之前在车里做出的推断，只不过当时的他理智尚存，很快自行否决了这些莫须有的臆想，而刚刚的梦却把它们再度挖掘出来，且进一步妖魔化，于是负面演变成了一个个噩梦。
“感知，读取，切断，调频……”
白袍盲女伸出手，指尖在半空随意涂画，说话像在唱歌，“人的情绪是不断跳跃着的波形，而声音可以调节它们。”
她歪头“看”向夏淞，空洞的眼睛仿佛在凝视他，又仿佛只是透过他在看别的什么。
“我把你从‘回忆的频道’调到了‘恐惧的频道’，就是这样。”
什么啊，说得我跟个收音机似的。
盲女奇怪的解释让夏淞忍不住在心里吐了句槽。
或许是吐槽的缘故，他好受了许多，没再像刚才那样惊恐不安。
……等等！
夏淞倏地提起一颗心，这才几句话的功夫，他怎么就不知不觉放松下来了？难道刚才这个女人讲话的声音里也隐藏着什么他不知道的——
浅浅的、清脆的、像八音盒一样的轻笑声响起。
“深蓝色。”盲女闭上眼睛，对着夏淞笑，“深蓝色的里面是深红色，像泥潭表面的气泡，慢慢鼓起来，破掉，再慢慢鼓起一个新的……”
“什么？”夏淞茫然又惊异。
“以警觉和紧张为主，虽然害怕，但用冷静把害怕一次又一次地压下去，让自己时刻保持着便于交流和思考的状态。唔，你很强呢，也很敏锐。”
“！你到底是谁？”情绪被全然看破，夏淞的警惕已经完全表现在了脸上。
短短几分钟，他的表情变化恐怕比以往一整天还要多。
眼前这个家伙……怪人，彻头彻尾的怪人。怪异的说词，怪异的能力，不只梦里，哪怕在他清醒的时候也仅用三言两语就让他对她产生了亲近感，而他却始终对她的身份和目的一无所知。
危险又可怕，绝不能掉以轻心。
“好吧。”盲女从窗台上轻盈地跳下来，夏淞这才发现她原先坐着的地方还摆着一把小提琴。
“既然被你发现了，并且这份发觉引起了反作用，那么……”
盲女的嗓音蓦然一变，“接下来的时间里，我会停止安抚你。”
平板而冰冷的音色听得夏淞不自觉皱了皱眉，如果不是亲耳所闻，他实在想象不到除了刻意的模仿秀外，世界上还能有人发出这样机械无感情的声音。
啪嗒。
盲女按下开关，室内灯光从无到有，从暗到亮，不多时柔和过渡到正常的照明亮度，省掉了夏淞双眼适应光线的功夫。
与预想的不同，房间里空荡荡的，什么都没有，倒是角落里有一扇磨砂玻璃门，看着像是盥洗室。
“我猜仪器和显示屏幕会给你带来不必要的恐慌。”盲女平静地说。
又道：“秦一科技特殊部门测评师，秦雨桥，负责对mN-4-001号产品总设计师，即‘千色’成员夏淞，进行专项考核与素质评估。”
一个姗姗来迟的自报家门。
听到这句话，特别是听到了那一串咬字清晰的产品编号之后，夏淞悬起的心终于落回了肚子，但过了两秒，他肚子里的那颗心不受控制地往下沉。
“在你庆幸‘是秦一科技就放心了’和忧虑‘我刚才的表现是不是没有通过考核’之前，我仅代表个人建议你先去洗手间冷静一下，洗把脸，或者洗个澡，取决于你。”
秦雨桥不留情面地点破夏淞心中所想。
“……”夏淞尴尬地站起来，“好的，秦……小姐。”
“老师”的“老”字他实际上已经发出了前半个音，但即便是眼下的境况，夏淞也要坚持，“秦老师”的称呼不是谁都能被这么叫的。
秦雨桥看起来并未对夏淞的改口有什么不满，相反，她微微笑了一下。
夏淞不知道这些，他已经转过了身，向着角落里的卫生间走去。
进门，双手撑在洗手台的两侧，抬头。
镜子里的家伙用“狼狈”二字来形容都属于嘴下留情，夏淞看了他一会儿，垂头叹了口气。
“太差劲了。”他低声说。
稍作犹豫，夏淞摸了摸已被冷汗浸湿的后背，还是走进隔间洗了个热水澡。
洗完他有点后悔，因为这里没有任何换洗衣物，唯一能穿的只有浴袍。
浴袍……未免也太不庄重了吧。
虽说秦科一般不会介意外形着装这种事，可这毕竟是重要的考核……啧，刚才做出洗澡这个决定的时候为什么不想得再周全一点，我今天真是——
“原来如此，我明白了。”
秦雨桥的声音从天花板一角的小音箱里传出，夏淞原地弹了一下，像一只受到惊吓想炸毛，但因为毛发湿漉漉于是没能炸开的猫。
“……秦小姐。”猫慢吞吞地穿上浴袍，慢吞吞地说，“我现在的情绪是怎么样的？”
隔着几十米都能对他的心绪变化做出反应，这位测评师的能力深不可测，他摆了。
“焦虑，沮丧，努力冷静。”秦雨桥顿了一下，“和‘好在刚刚没上厕所’的庆幸。”
夏淞：“……”
夏淞：“后面那句可以不用说出来的。”
秦雨桥笑了笑。
“这也是议题的一部分。”她的声音恢复了柔和，“夏淞先生，你的包袱太重了，各种意义上。”
夏淞沉默。
隔了一小会儿，他问道：
“教官……程董派您过来考核我，就是因为我习惯隐藏自己的想法，而任何人都无法在您面前说谎？”
“我听命行事，并不关注上级具体出于怎样的考量。”秦雨桥轻描淡写地回答，略过了前半句话。
夏淞慢慢吐出一口气：“我明白了。”
他拿起一条毛巾盖在头顶，穿着浴袍走了出来。
房间的布置相较之前有了一些变化，柔软细腻的地毯盖住了冰凉的瓷砖，厚实的绒布沙发摆在中央，旁边是一张实木茶几，茶几上放着加热杯垫，上面是一杯热可可，热气袅袅上升。
不远处，秦雨桥背对着这边，先前披散下来的长发此时用鲨鱼夹草草固定在脑后，几绺碎发随意地垂在肩头，另有一绺被她绕在指间。
夏淞踩上地毯，没有坐进沙发，而是靠着沙发的侧面瘫了下去，半藏不藏地躲进阴影里。
他伸出手，用手背试了试马克杯的温度，随后将热可可捧进掌心。
“所以……我暴露的问题是什么？”
秦雨桥的声音很轻，却不知为何能精准地传到夏淞的耳边：“你认为呢？”
短暂的安静后，夏淞提了一口气：
“傲慢。又或者说，太把自己当回事儿了。”
秦雨桥静静地听着。
“我的人生过于顺风顺水，沿途遇到的坎坷，比起那些真正的苦难，都像爽文里主角必定会遭到配角挑衅的制式剧情一样，从一开始就注定了打脸翻盘的结局。
“我是一个被宠爱的幸运家伙。
“家境优渥，父母恩爱，学生时代被排挤对我造成的伤害基本为零，因为比起他们孤立我，不如说是我在孤立他们。
“我只有爱好，没有梦想，是时晏给了我一个。
“他……那双眼睛认真地看着我的时候，我就决定，我的梦想就是帮时晏实现他的梦想。
“我会用一生去做这件事。”
夏淞停下，抿了一口热可可，飘升的甜腻香气熏热了他的脸颊。
“……好甜。”
“不喜欢吗？”秦雨桥抬起手，轻轻戳了戳眼前虚无的色块。
温暖明亮的橙色海洋里，一滴滴浅粉色描绘出向日葵的轮廓，在玫瑰红的淡淡光晕下聚起一道长长的花桥。
“时晏更喜欢。”夏淞没有回答是与不是。
他短促地沉默了一会儿，接着道：
“柳姐是个真诚的经纪人，为我们考虑了很多，也做了很多实事；老师的出现改变了一切，没有他就没有今天的我们；教官的培养来自另一层面，如果说老师赋予了我们灵魂，那他为我们铸造的便是足以承载这份灵魂的躯体。
“而我，我起初和队友们一样心怀感激，带着惶恐和压力——好的意义上——拼命努力，想要回应这份期待。
“却不知不觉将自己拥有的一切视作理所当然。”
夏淞的拇指摸索着马克杯的杯壁。
“我走入了一个误区，一个名为‘天道酬勤’的陷阱。”
他眼前浮现出那几个看不清面容的少年少女被秦绝悉心教导的画面。
“一直以来我都坚定地相信着：‘因为我拼命地努力了，所以收到的回报都是我应得的’。
“可事实上并非如此。
“在那5%的努力之外，真正让我、让我们走到今日的，是95%的运气。”
“十四五岁什么都不懂，初涉娱乐圈就进了杨柳娱乐这个腌臜事和潜规则很少的公司，是运气；第一次签约就签在了柳姐那样负责的经纪人名下，是运气；更别提后来遇到老师……”夏淞摇摇头笑了一声，“根本就是撞大运中的撞大运，概率不亚于陨石撞地球。”
“这些都不是一句‘我努力了’就能换来的东西。
“我只是幸运地规避了许多不那么美妙的命运节点，走上了一条畅通无阻的道路。”
他低头，注视着映在暖棕色液体里的那张脸。
“被惯坏了，因此忘记了敬畏和谦卑。”
回应这句结语的是小提琴声，那是一段悠扬而富有诗意的旋律，寥寥音符勾勒出和煦宁静的春天。
夏淞闭上眼，任由思绪被这位陌生而强大的测评师拨到“平和的频道”。
他不得不承认，这的确是一种有效安抚情绪的手段。
少顷，琴声渐弱，夏淞的脑袋倚靠着沙发扶手下面一点的位置，被热可可浸润的嘴唇吐出一点呢喃似的动静。
“学无止境啊……”
同样都是用音乐来带动、引导听众的情绪，相比之下，他还是太菜了。
真不知道之前自己哪来的资本骄傲自满。
夏淞发出一声黑灰色的叹息，再次主动开口。
“秦小姐。”他问，“您之前说的议题，是什么？”
“你已经解决了一部分。”秦雨桥回答，“你的自省比我预想中的要深刻。”
她笑了笑：“感谢你减轻了我的工作量。”
“我的荣幸。”夏淞把热可可放回加热杯垫上，“不过，这么看来，您评估的果然是心理素质？”
“大体上是的。”
“如果我没通过考核，会怎么样？”夏淞轻声问。
秦雨桥那边传来翻页的声响：“夏淞先生，你之前都梦到了什么？”
“……直接无视掉我的问题了啊……”
夏淞皱了皱眉，有那么一瞬间不太舒服，旋即微妙地意识到了自己的不对劲，兀自嘀咕一句，将这件小事揭过。
“有些地方记不清了，但大致是三个，不，四个梦境。”
他一边回忆一边从最近的噩梦开始复述，说到“这个时间线上没有我们”的时候自嘲地笑了笑，说到“来的不是老师”和“老师根本没来”的时候语气多出几分后怕，同时掺杂着一点细微的失落和委屈。
“最后，也是一开始做的那个梦，是……”
夏淞的声音随着叙述低沉了下去，他数次中断，捧起热可可，或是齿间泄出一声自觉荒谬的笑音，随后才接着继续。
“——就是这样。
“把自己看得过于重要，下意识觉得没了自己事情就会全部乱套，都不知道该说是傲慢还是愚蠢了。
“但，不管怎么说，挑衅罗凌的事是我鲁莽，我会引以为戒的。”
夏淞把杯子里剩下的那点热可可喝掉，他平时根本不会说这么多话，除非在练rap词。
秦雨桥对他的自评不置可否，只道：
“核心问题不在这里呢。”
夏淞举杯的手停在半空，唇角还有一些没来得及舔干净的深棕色水迹。
出乎意料的答案。
他蹙起眉头，将马克杯放下，食指指节抹过嘴角。
“那是什么？”
“莫非我内心的恐惧源于我对自身能力的不自信，于是在梦里具象化出了一团糟的结局？”
说这句话时的夏淞语气揶揄，明显自己都不太信。
秦雨桥也轻轻笑了两声。
“怎么会。”她轻快地说，“你在自检，特别是表述5%的努力和95%的运气的时候情绪非常稳定，没有任何低估自身价值和自我能力的成分。”
“更何况，在经历过那么多场训练、演出之后，如果你们中的哪个人依然感到自卑，只能说明秦老师和程教官的教导是失败的。”
“——那就是更不可能的事了。”夏淞从容地接话道。
“正是如此。”
“所以，”夏淞挺起上半身，脸从阴影里露了出来，“真正的原因是什么？”
“完美主义。”
夏淞蓦然顿住。
“因为太过在乎，所以在心里设下极高的标准，追求无可挑剔的表现。同时为了达成目标，你力求每一个环节、每一个细节都牢牢掌控在自己手里，确保它们全都按照你预想中的计划发展。
“我在此之前查阅过一些你们的排练录像。
“你很温柔，夏淞先生。你的病态完美主义导致你会将细微的部分无限放大，无法容忍‘事情出了差错’，但这份苛刻从未面向你的队友，因为你打心底里相信他们即便犯错也会在下一次做到最好。
“所以你们的彩排过程和谐而稳定，所以你的队友们并未发觉异样，也很难得知你私底下对灯光角度应该保持原样还是下调5°、前奏是踩着反拍进还是正拍渐进、串场影像是淡入淡出还是直入直出等一系列精细的小问题反复深究。”
说到这里，秦雨桥停顿了两秒。
“你的呼吸变成血红色的了，需要休息么？”
“…………”夏淞深深吸了口气，“不，继续吧。”
“完美主义和自卑是相似却不相同的两回事。”
秦雨桥将话题的走向从主题稍稍拨开一些，“你的自我否定并非源于低自尊、不自信、过度关注他人的评价，而是你将自己也视作计划的一环，你平等地对一切出错的环节感到强烈的不悦和不满，并予以谴责。”
“顺便一提，我能请问你之前走出浴室后隔了三秒钟心情突然变差的原因吗？”
“……没有换洗衣物。”夏淞的声音含在嘴里，“考核在我看来是需要严肃对待的事，即便没有正装也至少不该是浴袍。”
他已经明白秦雨桥的意思了。
“出于维护健康状态、平复心绪和整理仪表等多重理由，我选择洗个热水澡，然而洗完澡后我发现没有新的衣服可以换，这无疑是一个……纰漏。”
“事前考虑了那么多却还是出现了失误，于是非常不爽。”
夏淞的思绪略微飘荡开，他想到罗凌那件事，想到笑得很茶（划掉）笑眯眯的于蓝，那家伙的确比他更思虑周全——他不嫉妒，只是感到有些别扭，因为这份默默的兜底和……娇惯。
“……？”
秦雨桥倏地瞥见一小块翻涌的粉红色实心圆，她疑惑地歪了歪脑袋。
“——但实际上，这场考核并不会因为我穿什么就加分或减分，我也不需要保持什么体面。换句话说，我当时的顾虑和焦虑纯属自己给自己找罪受。”夏淞回归话题。
“是这样。”秦雨桥轻轻点头。
夏淞吐出一口浊气。
“我们刚才说到‘病态的完美主义会导致你不自觉地将细微的部分无限放大’。”
秦雨桥声音柔和，“在这之中，‘不符合预期的事物’尤其明显。你将它们视为失误、错误，并将它们造成的客观影响经由你的主观从1放大到100，一意孤行地认为这一点纰漏必然会影响整体，决定最终的结局。”
“然后你在事情还未开始，或正在进行之时便开始焦虑。”
“就像你身上的这件浴袍。”
“……嗯。”夏淞闷声应道，伸手揉了揉太阳穴，“类似的情况还包括你故意无视了我的提问——是故意的对吧。”
“是的。”秦雨桥诚实地回答，“我很抱歉。”
“话语被刻意忽视，这是比较常见的‘会让人感觉被冒犯’的情况之一。但你的愠怒，比起个人的存在不被重视，倒不如说是‘在你的预想中，我会正面回答这个问题，而我并没有’。”
“于是我感到烦躁，因为事情没有按我想的那样发展。”夏淞接道。
又道：“再然后，我会控制不住地在心里想：没有回复是否代表着我的问题不该出现，亦或者，我的问题是否反过来为自己在这场考核里减了分。”
“不过，你当时就有察觉到不对劲呢。”秦雨桥说，“这很难得。”
“这不是什么值得夸奖的事吧。”夏淞叹气，“提示已经那么多，再意识不到未免也太……”
“不，这是非常值得夸奖的事哦。”
秦雨桥打断他，“你看，又来了，你给自己定下的标准是‘我是一个综合素质很高，综合能力很强的人’，而在这样的标准下，潜台词就会变成：‘感知敏锐这种事是我应该做到的’。”
“那么，以后哪怕有一次你觉得自己应该发觉，却没有及时发觉的情况发生，你就会挑剔自己，因为在你心里，你连本该做到的事情都没有做到。”
低低的、微微带哑的嗓音响起，和夏淞之间面对洗手台时发出的声音一模一样：
“——‘太差劲了’。”
夏淞的脑袋，一点一点蹭回沙发阴影里。
“我开始讨厌你了。”他柔弱地说。
秦雨桥轻笑出声。
“这是考核吗，这是渡劫。”夏淞接着有气无力地吐槽，“心魔渡劫。”
“这样的说法倒也没有问题。”秦雨桥从善如流地答道。
“哈……”
夏淞虚弱地吐着气，虚弱地挪出来，把脸盖到茶几上。
“还有什么一并说完吧。”他拖着软软的长音道，“免得我今晚羞耻得睡不着觉。”
“……原来是被彻底看穿之后就会撒娇的类型啊。”
“闭嘴。”
夏淞的耳朵泛起红晕，“只有老师和时晏才有说这句话的特权。”
秦雨桥笑了两声：“好哦，我撤回。”
“那么，回归正题。”她敛起笑音，“应对病态完美主义的策略是：告诉自己完成比完美更重要。”
“这只是你们的出道演唱会，它虽然重要，却只是一个起点。夏淞先生，意外总会来临，计划没有变化快，你要允许自己没有做到最好，因为每个人都有给自己留出上升空间的自由和权利。
“一下子达到极限，那么往后的每一次都要突破极限，长此以往，你面临的挑战会越来越大，你应对的压力也会越来越大。
“焦虑和不安会将你压垮。”
实木茶几“嗯”了一声。
“另外一件事，也是最后一件事。”
秦雨桥那边又传来纸页翻动的声响，“你用计划掌控一切，确保所有的事都如规划好的步骤进行，包括自己。但是，越是束缚，内心就越会想要寻找突破口。”
“你了解过高地效应（high place phenomenon）吗？”
“人站得越高，就越想往下跳的那个？”夏淞道。
“对。从心理学的角度来说，人对某一件事情恐惧到极点时，就会促使这件事情发生，以此获得精神上的解脱。
“你不想你在乎的、深爱的一切发生任何意外，不想他们被可能发生的负面情况伤害，因此自发地想把所有危险的苗头遏制住。
“然而，你越是这样想，越会在内心深处极度惧怕的驱使下，主动且无知无觉地做出一些潜意识里觉得有可能将一切全部毁掉的行为。
“就比如……对罗凌的挑衅。”
夏淞闭上眼睛。
“正如节食减肥的人会在某一时刻突然崩溃并暴饮暴食一样，你的完美主义最先困住的，是作为主体的你自己，在这种膨胀到极致的掌控欲下，最先、最想要挣脱这份控制的，也会是你自己。”
“夏淞先生。”
秦雨桥轻缓地说，“不用那么勉强也可以的。”
长久的沉默。
大大小小的情绪色块像积木组装起来的海洋，翻涌着一朵朵棱角分明的浪花，它们激烈对撞，犹如无法严丝合缝的齿轮组，彼此擦出深蓝色的伤痕。
秦雨桥抬手捂住心口，她感受到矛盾和挣扎，也感受到一种墙面漆块剥落般的碎裂。
这个安静的、痛苦的过程持续了很久。
最终，秦雨桥嗅到一股雨后大地特有的清新气味，那是眼泪滑过脸颊的声音，深深浅浅的绿色萦绕着软嫩的土壤。
“……我知道了。”
夏淞从茶几上抬起头，他的嗓音很疲倦，但终归是带着一点笑的。
“感谢您的配合，让我可以提前下班，不得不说这样超出预计的意外真是令人惊喜。”秦雨桥道。
小提琴声吻在她的尾音，这是一段婉转温柔的旋律。
等夏淞抹掉眼角泪痕转过头的时候，那位测评员和她的小提琴已经不见踪影。
他犹豫了一下，走过去，拿起椅子上的板夹。
一页又一页。
全是白纸。
“…………”
“啪”的一声，夏淞捂住脸，掌心泄出断断续续的无奈的笑声。
什么啊。
真是……好狡猾。