第四卷，考读书。
杨灿拿起那本书来，凭借太极灵敏听劲，本能地感觉到这书带有危险。
既然这是试题，就算明知不妥，都只能硬着头皮来读。
书中散发着玄奥难解的气息，杨灿不知不觉就读了进去。
隐隐约约间，杨灿走进一间茅屋，屋子四面漏风，里面陈设极为简陋。
杨灿知道，这就是他的屋子，而他在这个屋子里，已经生活十余年。
在这十余年里，他唯一做的事情，就是读书，一心想要考取功名。
冬天，寒风刺骨，无论怎样遮挡，都挡不住，杨灿冻得直打哆嗦。
夏天，又潮又湿，到处都是蚊虫，杨灿身上都是大大小小的红疙瘩。
无论怎样，都挡不住杨灿读书的热情，他除了吃饭睡觉，满门心思都在书上。
对于他身周的一切，杨灿都看不惯，这些人每日里只知道种田种菜，浑身都是粪土气息。
包括他的父母，杨灿都不太愿意和他们说话，一辈子未曾读过书，连个大字都不认识，老实巴交，跟他们没什么可谈。
杨灿最羡慕那些贵家公子，什么都不用干，就可以锦衣玉食，人前人后，风光无限。
总有一天，我要将你们全都踩在脚下，杨灿幻想着，要靠读书改变命运。
从早到晚。
每个人都能听到，从杨灿屋子里传来的朗朗读书声，那声音里面，充满着自信。
这些纯朴的乡下人，从此认定，杨灿将来。一定会有出息。
一天，杨灿家的院子里，到处挤满了人。一个个都是大嗓门。
“灿哥儿如此聪明，考取秀才。一定不在话下，说不定将来，能成大官哩。”
“如果将来灿哥儿考取功名，千万不要忘了我们这群穷街坊。”
“来，大家有钱出钱，有干粮出干粮，支持灿哥儿去考秀才。”
……
一堆堆的散碎钱币，不断地放到桌子上。杨灿拿着纸笔，在漫不经心地记着。
“放心好了，等我将来考取功名，一定要百倍千倍地还给你们。”
由于长年营养不良，杨灿身子极为淡薄，可是他的声音，却很大，而且充满坚毅和自信。
没有人怀疑这一点，乡亲们从小就知道，杨灿一定会考取功名。他所欠取的，只不过是个机会而矣。
杨灿略带着一丝不快，将这些钱放到包袱里面。对他来说，花这样的钱，简直就是耻辱。
除了钱，还有干粮，杨灿强忍着心头的耻辱感，将这些窝头菜饼放到包袱里。
杨灿打定主意，这些只留到路上吃，等到了城里，他就算饿着肚子。都绝不会吃这些东西，太丢人了。
在一群人的告别声里。
杨父赶着村里唯一的一辆牛车。带杨灿去参加考试。
一路之上，天气极为闷热。杨灿将帘子拉得严严实实，唯恐被人看到，他实在丢不起这人。
眼看到了城边，杨灿执意跳下车来，让杨父回去。
如果被人看到，他竟然是坐着牛车来赶考，那他的面子，真是没处搁了。
县城很大。
杨灿找不到考试地点，就在城里乱转，看到别人衣帽光鲜的样子，他实在鼓不起勇气问路。
所幸，东转西转，杨灿还是找到考场，他找了一处角落，默默地蹲下看书。
进考场时，杨灿模样，就象是一个窃贼，眼光躲躲闪闪，唯恐被人注意。
瞧到别人异样的眼光，杨灿感觉到一种锥心的耻辱，耻辱感越强，他越是在心里暗自发誓，总有一天，待我考中功名时，一定要比你们所有人都风光。
杨灿用的是普通的笔墨纸砚，就这些，还是他节衣缩食，好不容易买来的。
盼望着，卷宗发了下来。
杨灿身子，激动地直发抖，一直努力了十余年，就为了这一天。
从此以后，我的命运，就将彻底扭转，从一个人人看不起的穷小子，变成官老爷了。
第一道题，问孔圣人的生平，这太简单了，我经常诵读，都能倒背如流了。
初期的兴奋。
慢慢地变成冷汗，杨灿惊恐地发现，这里面有许多题，他根本未曾见过。
杨灿不由慌了神，连忙向着下面翻去，越看越觉得心头惶恐。
科考，根本不象杨灿想的那样简单，里面包含很多东西，是他根本不曾知道的。
“不对，不该是这样的？”
杨灿只觉得一道冷气，从头顶一直凉到脚心，他的身子，不由自主地颤抖起来。
嗡的一声，杨灿脑子变得一片空白，别说那些陌生的试题，就连他熟悉的试题，都完全忘了，该如何解答。
头上的汗。
不停地往下流，擦了还有，杨灿完全就是手足失措，瘫倒在椅子上。
头脑一片昏昏沉沉。
杨灿根本不记得，他是怎样熬过了考试，只知道他的试卷里面，有着大片大片的空白。
“走了，快走，考试都完成了，还在这里磨蹭？”
考场管理人员走了过来，鼻子冷哼一声。
对于杨灿这样的人，他看得多了，一个个的井底之蛙，还以为有什么惊天本领，其实就是没见过世面的穷小子。
杨灿越看这人，越觉得讨厌，可是他没有办法，如果胆敢反抗，有可能被打一顿，还可能会被取消考试资格。
纵然试题答得不好，可是杨灿心中，还有着一丝奢望，万一都答得不好呢？万一他真的考中了呢？
杨灿不记得，他是如何昏昏沉沉离开考场，不记得他是如何回到家中，他不说也不笑，如同一具行尸走肉。
屋子里面挤满了人，这些人脸上都带着单纯的笑，他们简单地认为，杨灿这次，恐怕一定要高中了。
“灿哥儿回来了。”
一群人心里都很兴奋，他们期待着，看到杨灿意气风发的样子。
杨灿咧着嘴，很难得地给大家笑了一下，他唯恐被别人看出来，考得并不如意的现实。
这些人在杨灿家里闹腾半天，这才各自散去，他们都想分享杨灿的喜悦。
唯一美中不足的是，杨灿一直不肯出来，他在小屋里，用木棍顶住了门。
杨灿呆呆地望着屋子出神，他好象想了很多，又好象什么都没有想。
这间屋子，给了他太多的苦难，同样给了他太多的希望。
杨灿一直想着，只要他努力读书，就一定能够出人头地，这本就是天经地义的事。
至于外面的那些读书人，他们没有这么刻苦，自然就不该比他有学问。
不知不觉，杨灿开始憎恨那些出题的人，这些人明明不懂得学问，为什么偏偏轮到他们出题？
这世界真不公平！
杨灿怨天怨地，心中充满怨气，他恨这天地的不公，为什么要让他这样，有着大学问的人，没有出头之日。
“要论起背这些书来，没有人能比得过我。”
杨灿瞧着屋子里堆满的书籍，不住喃喃地说道。
晚饭自然是没有吃。
杨灿心中烦恼透了，哪还有心思吃饭，他只想躲起来，躲到一个从来没人认识他的地方。
一层被单。
将杨灿裹了一个严严实实，他从头到脚，没一点露在外面。
杨灿只想睡，睡他一个天荒地老，最好永远都不要醒来。
日子一天一天的过去。
杨灿的小屋里，再也没有了朗朗的读书声，他现在看到这些书就生气。
由于吃的很少，郁郁寡欢，杨灿的身子，一天天地憔悴下去，他的眼睛变得出奇地大，身子则是瘦骨伶仃，只怕一阵风都能将他吹歪。
看榜的日子到了。
杨灿真的不想起来，可还是一早，就被杨父赶了起来。
依然是满屋子的人，说着祝福的话语，杨父浑然没了当日的得意，神情显得拘谨许多。
到了县城，杨灿将杨父打发回去，他的神情十分坚决，眼里闪着慑人的光芒。
一张大大的榜单。
贴在极其醒目的地方，杨灿费力地挤了过去。
一行行的瞧过去，一列列的瞧过去。
每个名字，都被杨灿瞧了不知多少遍，凡是看到杨或灿的名字，他心中都要激动半天。
没有奇迹。
杨灿并没有考中，他只觉如同五雷轰顶，眼中真是欲哭无泪。
等到所有人散尽，杨灿仔仔细细地查了一遍，确实没有，他彻底死了心。
十多年从不间断的努力，只为摆脱穷苦命运，谁知道到头来，竟是如此惨淡收场。
杨灿目光呆滞地回到家中。
“中了吗？”
无数的人，都用兴奋的发颤声音问道。
“中了！哈哈，中了！”
杨灿哈哈大笑着走了出去。
一群人脸上，顿时都充满笑容，他们七嘴八舌，都说知道，杨灿一定能出人头地。
杨灿回到了他的屋子，这间给了他无数希望的屋子，瞧着四下里都是书。
“我要带着这些书，一起归去。”
杨灿找了一个火折，将一堆书进行了点燃，用不了多久，这堆书就会引燃整个屋子。
“哈哈，哈哈！”
杨灿拼命地狂笑起来，笑声显得凄厉而吓人。
就在火势，即将燃到杨灿身上的时候，他蓦然惊醒。(未完待续。)