“师父，可是有何不妥？”
杜若心头一提，看着鬼手陈的双眉拧成了一块，似乎在思考着什么。
鬼手陈沉凝片刻后，指着方子上的子由草说道：
“这张方子，应是清热润肺解毒的方子，初看并无不妥。只是，这个子由草非常特别。百草经上曾说他是解热毒良药，可实际上，中原医家知之不深。药物之间也会相生相克。用得不好，明明无毒之物，也会变成剧毒。”
杜若一惊：“师父，那子由草与何物共用，会产生剧毒？”
“子由草乃天山神草，产自西域，俗称一丈香。传闻中，它与天山雪域上的奇花依兰相遇，便能产生无色无味的剧毒，致人死亡。但分开二者查验，又皆是无毒之物。”
“这个方子，是何人的？”
苏沐白瞧着杜若的神色有些发白，忍不住问道。
上一次他本以为是一张简单的方子，可到底还是道行浅，看不出内里门道。
“是懿德太子。”
杜若心头一沉，紧抿双唇若有所思，鬼手陈和苏沐白皆是心头一惊。
“懿德太子不是感染风寒，延误了时机，不治身亡的吗？”
鬼手陈比较谨慎：“丫头，这方子上有子由草没错，但是，你有证据证明，还有其他的人给太子用过依兰？此事干系重大，师父也只是从药理上来推测罢了。”
杜若摇了摇头，
“师父，事关我父亲，我……我也不能确定。但是，他极有可能是因为这张药方，被人用断魂散毒杀在狱中。”
鬼手陈有些唏嘘：“断魂散？这玩意老夫有十多年没听到了。没想到还有人在用！”
“丫头，可知前太子死前是何症状？”
杜若摇了摇头，先太子中毒死亡之事，本就是她的猜测。
除了这张药方和张通的信，她根本没有途径知悉先太子的脉案、调理药方及病症症状，更何况死前症状了。
苏沐白瞧着她怅然若失的模样，心中着实不忍，对她安慰道：“师妹，我如今常出入宫中和太医院，待我寻机会，找找先太子的药理档案。”
鬼手陈点了点头：“嗯，有消息小白你传信与我。老夫既收了你为徒，你的事，便是老夫的事。”
杜若神色动容，眼眶都湿润了：“多谢师父，多谢师兄！”
鬼手陈大手一挥，对着杜若笑道：“谢就不必了，来日和臭小子多生几个娃娃，让师父玩玩！”
杜若羞得满脸通红：“师父，你说什么呢！”
鬼手陈意有所指：“臭小子对你啊，的确是用心了。好啦，师父要去醉芳楼吃烧鸡去了，小白，这顿你请！”
苏沐白失笑：“师父，烧鸡哪里够，那酱烧肘子也要整上，还有那水晶鸡、荷香鸭……”
鬼手陈的口水都要下来了，拖着苏沐白便对杜若摆手道别：
“好徒儿，快走！快走！”
杜若遥遥对着二人喊道：“师兄，记我账上！”
苏沐白举着钱袋子摆了摆手，二人没多久便淹没在人群之中，连背影都看不到了。
夕阳西斜，洒落一地余晖，天空的晚霞绚烂如火，杜若看着人头攒动的街头，似有一道熟悉的身影，从远处走来，行若昭昭，超凡脱尘。
杜若弯起眉眼，笑意盈在脸上，深深地注视着这道身影向自己越走越近。
晚风吹起她额间的鬓发，黑丝拂面，衬得白玉般的肌肤越加细腻，晚霞在如月的脸庞上投射着一缕温柔的微光，让她周身都散发着耀人的光芒。
有人共立黄昏，有人同数星辰，世间美好，不过如此。
七月初二，骄阳似火，空气闷得犹如火炉一般，让人喘不上气。白日里忙碌得香汗淋漓，到了晚间沐浴过后，才稍稍觉得舒了一口气。
“小姐，赏荷宴的衣裳已经放在您房中了。”
半夏为她解开了发髻，卸下了珠环：“听说此次赏荷宴，是为了定王选妃？”
杜若瞧了瞧铜镜中的自己，也有些疑惑：“我也纳闷，我身份低微本是不该去的。但不知为何皇后娘娘竟让人送了帖子，我也颇为奇怪。”
半夏想了想：“莫不是您也是入了皇后娘娘眼的定王妃人选？”
杜若瞥了她一眼，笑道：
“你觉得可能吗？我如今是什么身份？我估摸也是因为美容膏的缘故。听说小白如今研制的美容膏深得娘娘们的赏识。明日穿素净些，低调些便是了。”
七月初三的荷花宴，在宫中的玉液池举行，避开了毒辣的日头，时辰定在了申时一刻。
玉液池的荷花开得亭亭玉立，接天无穷碧，映日别样红。
傍晚的微风吹过，清雅的荷香便四溢开来，让人赏心悦目。
池边早就搭好了香纱帷帐，为诸位娇弱的世家千金遮风挡阳，流水席案之上，水流潺潺，一盘盘精致的小碟，装载着精美的点心，随水荡漾。
皇后娘娘一身明黄宫衣端坐在正中，左右婢女各自打着鎏金芭蕉扇，正与几位妃子笑意盈盈，眼波不停地在各大世家千金脸上一一扫过。
入席的世家千金多数杜若都认识，平南侯嫡女燕柔嘉、镇南将军嫡女梁胜萳，便是梁世昭的妹妹了，除此之外，刑部尚书千金、礼部侍郎的孙女、吏部尚书的次女，甚至几个公侯家的千金也都一一在列，而刘家的刘映雪和杜若则坐在了最末席。
杜若倒是觉得如此安排深得她心，她就想隐没在众人之中，到点离席便是。
刘映雪惯来清傲，与这些公侯世家千金来往不多，对着杜若微微颔首，二人也默默品着冰酥燕窝羹，未有多言。
如此这般坐了一会后，千金们便有些按耐不住，窃窃私语起来：
“今日怎么没有看到定王？”
“皇子与公子们都在前头的席面上，别急，一会便会来了。”
“真的？听说三殿下、四殿下都来了，还有镇南将军家的、英国公家的世子，尚未婚配的，听说今日都来了席面……”
“哇……那岂不是乱花入各眼，定王若是不成，别的公子也行啊……”
“你看我的钗环还正不正？今日这身衣裳可还醒目？”
刘映雪一贯撇了撇嘴角，以示不屑。她看向前方虚无处，对着杜若说道：
“没想到杜姑娘也有这样的心思，我还以为，杜姑娘连永平侯府世子都入不了眼，是个特别的。”
杜若心知她误会了，本不想解释，但刘映雪给她的印象不错，自己还有心结交她，便开口说道：“刘姑娘误会了。我只是奉了皇后娘娘的帖子，入宫见见世面罢了。”
刘映雪面无表情，也不知是听进去了还是如何。
这时，外头人头攒动，原是荷花池中的臻品——黄山金莲要开了。
黄山金莲曾是道家仙葩之一，是北岳华山的松柏仙翁赠予黄山道士的。大梁朝历来尊道教，便引入了此臻品于玉液池之中栽种。
此花绽放如金丝莲花，于一众荷花之中别有仙气泠然，花开时从无定数，每年仅开一茬便谢，能看到此金莲绽放，便被认为是有无量的福气。
于是，众世家千金跟着皇后的凤驾，一同漫步到了玉液池边。
凉风习习，黄山金莲缓缓绽放，犹如雨露朝霞，缓缓展开金丝玉臂，霎时幽香扑鼻，让人神色一凛，心旷神怡。
远处的皇子与公子们也闻声慢慢靠近玉液池，今日的赏荷宴，这时才算是进入了正题。
杜若跟着人群站在最角落，她本就无心凑热闹，但不得不随着大流，在此应付一二。她百无聊赖地四处望着，突然，身后一股力量，重重地将她推向了荷池！
杜若只觉眼前一闪，那是夕阳的余晖。
下一秒，她便坠入了幽绿的荷池之中，满眼绿意。
“落水了！有人落水了！”