“陛下！陛下！大事不好了！”
兵部尚书王昀手持八百里加急军报，饶是这秋高气爽的天气，他也满头都是大汗。
“天狼国精锐三千昨夜竟调转方向，突然袭击我西北境内的塔城！”
“什么？！”
陛下震怒，这天狼国主枭天翊竟如此不知死活，敢来侵犯大梁？
“幸好塔城固若金汤，守城将士浴血拼死一夜，歼灭地方精锐一千余人。陛下，军报所述，这枭天翊指挥撤退有序，不像是攻城，倒像是来试探我大梁的边防实力。”
中庸如王昀，也看出来枭天翊的险恶用心：
“陛下，他敢来试探，便是有了异心。若不狠狠教训他，西北边境空无宁日啊！”
陛下点头，此事干系甚大，他吩咐道：
“年寿，速请左相和六部尚书前来养心殿议事！对，把定王也给朕叫过来！”
年寿犹豫了一番，其他大人好说，这定王……
他只能苦着脸，应下这个差事，去西郊别院再试一试。
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年寿的轿子在西郊别院停了差不多有半个多时辰了，大门依旧紧闭，门口站着的王府侍卫陈皮跟一尊罗刹似的，动也不动。
“年公公，王爷不会见您的，您这么等着，也是徒劳。”
“陈皮，西北有紧急军情，圣上急召定王入宫议事，这可耽误不得啊！你快快走开！耽误了大事，你我可都是要砍头的。”
陈皮不为所动：“年公公，请回！”
“陈皮，你……”
年寿简直是要气疯了！
这要是回去，陛下盛怒之下，他这条老命可就要呜呼哀哉了！
“年公公，让我来吧。”
年寿正要指挥内侍闯门，突然，身旁走来一个白色衣袍男子，身姿俊美，器宇不凡，只是面上，稍显苍白了一些。
“原来是骆公子。您来了，老奴可就有指望了！”
年寿眼眶一热，救星来了！
谁不知道定王这倔脾气，谁的话都不听，倒是骆子楚的话，能听进去一二。
骆子楚走进别院时，院子里毫无生气，杂草开始丛生，满地都是落英和烂泥的痕迹，回廊的角落，还有一只蜘蛛在吐丝结网。
阳光穿透院落的树叶，将斑驳的余晖映入房内的一角，似乎便力不从心了。这一脚踏入后，便是一片的黑暗。
雕花轩窗紧闭，室内一片晦暗，骆子楚看了许久，才在一处角落中找到抱着嫁衣的齐元昊。
“阿离……”
骆子楚掀起了衣袍，席地而坐。
房中的阴影将他们笼罩，让人无法看清二人面上的表情。
“你不要怨恨她。”
齐元昊眼眉似乎抖动了一下，微动的唇下，发出呜咽的声音。
“不……我恨她！恨她……我恨我自己！！！”
齐元昊的眼泪，终于在这一刻决堤。
他怎么会恨她呢？
只是思念入骨，每日啃噬着他。
他怨恨自己无能，怨恨她的残忍，竟留他一人，让他再没有了活下去的意义。
他第一时间派出了自己的暗卫，可至今没有消息。
齐元昊喃喃自语：“她出了城，能去哪里？会去哪里？”
骆子楚看着他，眼里皆是担忧：“以我猜测，她应该会去西域。”
齐元昊停止啜泣，瞪大了眼睛望着骆子楚，他的双眼因为连日的不眠不休早已凹陷，眼底一片暗影，形若枯槁。
可这一句话，就如惊雷一般，让他瞬间又活了过来。
“对，对！那药方和香料，都是从西域来的。太子之死与她父亲之死其中颇多关联，她的性子，自然是不会放弃追查的。”
骆子楚点了点头，又继续说道：“小夕子便派人传信来，当日皇后殿中于丑时三刻将杜若送至净房，她应是跟着头一波的净军出了宫城。”
净军？
那个第一个出宫的倒夜香的马车？！
是了！
是了！！
当时他明明已经拦住了马车，但随后赶来的喜敏公公将他又带去了坤宁宫，他自此与她擦肩而过。
不！
不止如此！
那日在凉亭，那个身上有着酸臭味的少年！
那个少年便是杜若！！！
齐元昊噌地一下站了起来，他真是该死！
他明明已经找到了她，可竟然被她的易容术给骗过去了。
“我要去找她。”
骆子楚一边艰难地站了起来，一边盯着他：“找到她，然后呢？继续将你与她的性命交由人随意拿捏？”
齐元昊失控地大声喊道：“不可能！我绝不会让这件事再一次发生！”
“阿离！冷静点！她若不是为了护住你我，又怎会被迫离开上京！可我们尚能有防范，其他人呢？杜衡、她的丫鬟，她关心的那些人，你我如今的能力，又如何能够护他们以周全？！”
齐元昊怔住了！
“她知晓太子之死的内情，留在上京便是自寻死路。你冷静一点！”
骆子楚直视齐元昊，眼神之中闪着亮光：
“眼下有个好时机，这也是我来寻你的原因。西北起了战事，天狼国犯我边境塔城。阿离，这是你建功立业的好机会！”
骆子楚郑重地扶住他的肩膀，对他说道：
“如无意外，兵部侍郎侯恂一定会主动请缨，但侯侍郎年纪大了，且天狼国此番也只是试探。朝廷必然是要一位能长期驻扎在西北境的将领。如此一来，这便是一份苦差事了。王昀等人，未必会出头。你和朝宗，要把握这次机会！”
齐元昊：“阿舅，你是说，让我去守西北？”
“没错！天狼国枭天翊此人年轻气盛，他能连下罗刹数城，图谋的何止是西域诸国。他的目标，一定是大梁。西北这一年内，必有战火起！”
他又加上了关键的一句：
“更何况，杜若一路向西，你们中途或许便能遇上！如你二人在西北，皇室又能拿你们有何办法？！”
齐元昊冷静了下来，静静地陷入沉思。
连日的阴霾因这一线希望一扫而空，他的思绪和谋略终于开始回归本位。
“你说的没错。若此刻留在上京，必定要卷入皇位之争，作为王皇后的手中刀，与齐元喆斗个你死我活。如若去了西北，还可暂时抽身事外。或许，待宫中有妃嫔诞下子嗣后，王茀便不会将注意力集中在一个外放的皇子身上了。”
骆子楚点了点头，意味深长地说道：“这回连老天都帮你，宜嫔有孕了。”
齐元昊瞪大了眼睛：“什么时候的事？！你，怎么会知道？”
“你成日在此消沉，小夕子自然只能将消息递给了我。阿离，你听我说。”
骆子楚言语之间颇为酸楚，自己这个外甥一路走来，太不容易了：
“饶是做个闲散王爷，天下之财尽归你手，到最后也是无用！若你手中无权无兵，生杀都在他人的一念之间。只有兵权，才是你最大的倚仗和靠山！”
“阿舅，我要尽快动身！西北若战事起，她岂不是危险重重？”
骆子楚微微颔首，又说道：“但是若想顺利去西北，还要留意一个人，便是王皇后。”
骆子楚叹道：“杜若似乎与王茀达成了某种约定，她离开上京离开你，王茀则允诺她，成为你朝堂中倚仗。因此，王皇后那边，你还需要谨慎对待，莫要露出马脚。”
齐元昊隐忍着痛楚，眸中皆是心疼和愧疚：“她……这个笨蛋！”
骆子楚：“王茀不是一个好相与的，背后自然还有别的条件。我猜测，她肯让杜若离京，应是与你的婚事有关。王茀已请求圣上把王曦儿赐婚给你。圣上……同意了。”
齐元昊身形一怔，差一点稳不住：“什么？！”
难怪，她会走得如此决绝。
“她……怎么这么傻！”