“你怎地反到帮那一家子畜生说话了？”
顾妈妈摇头答道：“奴婢是主子的人，与主子打小就一块儿处大的，这情份，哪个人能及得上。”
刘老夫人听了她的话不由发愣，自己好像掉起了深坑里？！
“你的意思是放任不管？”
顾妈妈又摇头，再次劝道：“主子把老爷搁在心里，看什么都十分在意，要奴婢说，不如索性先顺着老爷来，再如何，夫妻不能离了心，主子这辈子还得靠着老爷过活呢！”
“哼，顺着来，我会被活活气死，家里什么值钱的东西，都会让他全拿给那个野种。”
刘老夫人一想起刘三贵一家子这个外来的和尚，她就气不顺，更恨刘正信把她守了几十年的家产拱手让给这个外来人。
还是个和她离心的人。
“主子，老爷好，主子才能安好，万万不可与老爷置气，这往后的时日长着呢！”
刘老夫人听后略微沉吟片刻，这才弯腰伸手扶起顾妈妈，又理了理自个儿的云鬓，这才道：“绿萼，还是你最聪慧啊，但你有一点说错了，我这辈子最离不得人，可不是你们老爷，而是你啊！”
刘老夫人想通了，她不急于一时。
待刘正信的新鲜劲儿再过了，她若再做点啥小动作，刘正信也不会如现在这般怀疑她了。
顾妈妈见她的神情，便知她已想通，笑道：“主子何苦去做那恶人呢！到不如由着两人，见机行事，东院的人都在南边长大，想必想法与性子，与咱们北地人有许多不同，大爷自有与老爷发生冲突的时候，到时，若主子能再怀上一个......”
她话里的意思，刘老夫人哪里会不明白。
可把刘三贵这个庶子打压得永无出头之日。
“只是可惜了我那千亩良田。”刘老夫人一想起这事，就是一阵肉疼。
“主子，要奴婢说，这给出去也是好事！”顾妈妈又说：“依老爷的意思，他就这么一个男丁继承香火，家中的一切自是那位继承，主子又不能说再怀一个，把这东西捏在手里不放，只怕老爷会起疑心，到时若因这事与主子反目，反而不美。”
“你这是劝我把家中的产业都拱手相让？”刘老夫人咽不下这口气。
“主子，家中好产业又不止这一块，再说，这庄子来的钱，又哪及得上铺子来钱多，来钱快呢！”
被顾妈妈这么一相劝，刘老夫人转过弯儿来了。
如此一来，刘府中暂时太平了。
刘稻香一家子得了黄大茂的邀请，约了三日后，也就是九月初八去黄府小聚。
午饭后，刘稻香让青梅陪着她在鸣翠馆后头的花园子里溜圈圈，不时，两人都有些累了，正好行至一假山处，两人便寻了一处平整点的石块歇脚，两人坐下，刘稻香捡了个舒服点的姿势靠在青梅身上，把脚也搁在了旁边的一块略矮点的太湖石上，露出脚上的缀珍珠棉绣鞋。
珍珠不过米粒儿大，满满的铺在鞋面上，冬日午后的暖阳照在上头闪闪发光，显得格外晶莹而又丰润。
好在今日无风，暖和的阳光落在身上，刘稻香慵懒地打起了哈欠。
“姑娘，可不能贪舒服，在这儿睡着了。”青梅怕她在这里睡了会着凉。
“嗯，青梅，原来京城的天空如此之美！”刘稻香半眯着眼，仰望天空。
晴空之下，幽蓝幽蓝的天空，干净得就像一块蓝水晶，清澈而纯净，她伸出自己的手，想要触摸到那片水晶。
这让她想起了青州冬天的暖睛日，天空总是朵朵随心所欲的摆着造型。
正在回味的她，听到青梅说道：“奴婢觉得，姑娘在青州时更开心些。”
这件事，其实不光青梅几个发现了，连带的张桂花这个当娘的也发现了，只是她以为刘稻香是小孩子心性，心里念着青州的亲人们，还有她的银篓子。
刘稻香的视线从一片纯蓝到一片黑灰。
她又侧头娇笑道：“我哪里不开心了，头一回来这么大的地方，总有些放不开手脚，过些日子，待我熟悉这里便好了。”
青梅碰到她的目光，也跟着笑道：“奴婢想过了，待老夫人把那庄子的田契派人送来，便去跟夫人说一声，左右老爷是要去书院念书的，不如把那庄子给了姑娘打理，好歹，姑娘也不会像现在这么闲得发霉。”
刘稻香认真的想了想，答：“这样也好，忙碌惯了，一时闲下来，总觉得哪儿不对劲，只是......”
青梅闻言心中微颤，刘老夫人那双能穿透人心的锐利眼神，至今还留在她的心里，一直都不曾散去。
“姑娘以往看到每日有银子进帐，自是高兴不已，如今坐吃山空，姑娘自然是做什么都不得劲。”
刘稻香赞道：“青梅啊，还是你了解我，你们四个，都是我的得力手臂，以后若无特殊原因，你们即便嫁人了，我还是希望你们能留在我的身边，留在我能看得见的地方。”
青梅乐道：“姑娘，说句不知羞的话，以前你常叫奴婢们多攒些银子，奴婢们可都记在心上呢，左右吃穿用度都在府中，除了每年把月估俸给家中爹娘捎去些，大半还是存起来了，奴婢自姑娘八岁起便在身边跟着了，后头几年家境越发殷实，打赏给奴婢们的也越发多了。”
刘稻香来了精神，有些好奇她们攒下了多少：“我爹爹常教导我们，说勤俭是一种高尚品德，想必你们也多有耳须目染，快告诉我，你们攒下了多少！”
“姑娘待奴婢们一样好，打赏也一样多，差不多一年能攒个二十两，姑娘今年虚岁十四，奴婢们也跟着姑娘差不多七年整了，算下来，也攒了十百四十两，还有并日里，跟了姑娘出门得的赏银，差不多有一百五十两之多。”
刘稻香轻轻咦了一声，把心中疑问说了出来：“我瞧你们平日里得了空闲，一个两个都拿着针线练手，不是做了女红换了银钱么？”
“针线、绢布都是姑娘出的，奴婢们拿来练手，换来的银钱多是买了零嘴，给最好吃的春娇了。”青梅话里有话，明着是打趣春娇显得她们几个感情好，暗地里，却是告诉刘稻香，其实，那些钱都给春娇买零食出门打听事儿了。
刘稻香伸手摸了摸自个儿小下巴：“我说这几年，咱们几个都是直着长，就春娇是横竖都一起长。”
青梅忍不住笑起来，答：“姑娘，这事儿万莫叫春娇听见，不然，她会跟你急的，她如今最听不得人家说她胖了呢！”
“胖了好，瞧着就很有福气！”刘稻香对于春娇长胖一事，压根儿不放在心上。
胖就胖吧，能吃是福。
有她这个做主子的撑腰，将来嫁人了也不怕，想必，她夫家不会那般不长眼。
果然，与青梅出来溜圈圈是件非常正确的事，情绪低落的刘稻香心情好了不少。
两主仆在假上旁说话，并不曾留意假山后面，这时，从假山后面传来一阵吃笑声，随着悦耳的娇笑声，从假山后转出三个人来，一个八、九岁，梳着包包头，扎着银鎏金丁香花串儿，一身大红绣花缎子长袍，项戴玉如意金项圈，纤腰细步，面如芙蓉，眉如柳！
后头跟着两个年岁差不多的小姑娘，看那打扮，应是府上的丫头。
刘稻香想了想，歪头打量眼前的小姑娘：“九姑姑？”
刘芷菱上下打量她，用长辈的口气说道：“你是哥哥家的女儿？长得到还有些颜色，就是明艳了点，大家闺秀不都应端庄大方的么？”
刘稻香被她直白的话弄得一愣，随后笑道：“样貌都是爹娘给的，再说了，明艳也好，弱柳扶风也罢，只要自己过得好，随旁人说去。”
“哎，你这话挺对我心思的。”刘芷菱上前来，看到刘稻香那任性的坐姿，眼里闪过一丝羡慕，又有些跃跃欲试。
刘稻香把身子坐正了些，让出些位置来，拿帕子又掸了掸，招手示意她过去。
“你住哪儿？”
刘稻香打来这里后，就不曾见过自家爷爷最小的女儿，只听说虽是庶出，却是当嫡女般养着。
由不得她怀疑，刘老夫人是不是有意捧杀。
若真心疼，便记在名下也无妨，只是本就庶出身份充当嫡女养着，在家还算好，到时说亲嫁人了，呵呵，只怕有得刘芷菱的苦头吃。
“我住西院那边，我从后院东西穿堂溜过来的，我姨娘这几日拘我拘得紧，说什么让我没事别瞎逛，在家老老实实学绣花。”
刘芷菱出生的晚，家中姐妹们窝里斗时，她还不太记事，等到她长大了，家里的姐姐们一个个的接连嫁出去了。
因此，虽生得聪明，但性子也直了许多。
刘稻香来了兴致，说道：“难怪我这几日都不曾见到你，其实，我也不喜欢学女红，每每我娘逼我时，我就骑了我家鞭炮出外头撒野，不听我娘唠叨。”
刘芷菱十分羡慕：“啊，你还会骑马？我只看到过大姐夫骑马，书上写得策马狂奔一定很痛快，对了，听说你家以前是住在庄子上，那一定很好玩吧。”
“会骑，我小舅舅有个牧场，得了空闲，我们姐妹仨就去骑马，那时候，是我最开心的时候，后来，大姐姐嫁人了，只剩我跟三妹骑马，去的也就少了许多，到是，时常在庄子上骑马溜弯儿。”