城外，游击营地，主将账内。
马芳今年不过三十二岁，正处在一个武将建功立业的黄金年龄，幼年被鞑靼所掳，饱受磨难的经历，不仅锻炼了此人坚强的意志，也让他养成了谨慎的个性。
此时的他看着坐在账中的戚继美诸人，一时心中疑窦丛生。
毕竟他之前都被仇鸾压制着，朝中又无人相助，一直驻扎在城外，他哪里清楚朝中的政局，自然对赵贞吉的来意有所怀疑。
赵贞吉便先将他受皇命出城实行’悬赏购首’之策的前因后果娓娓道来，随即看向马芳神色郑重道：
“如今我想让将军分发赏银于军中勇士，然后出营与鞑靼一战，不知将军可敢否？”
马芳闻言不由摩挲着他那浓密的络腮胡须，一时陷入了思索之中，没有立刻作答。
戚继美见帐中安静下来，不由细细打量眼前的马芳，发现其人浓眉大眼，鼻梁高挺，眉宇间隐约有一股肃杀之气。
他思考之时，习惯摩挲胡须，眯着眼睛，让人觉得他并非外表上表现出来的粗狂反而极为内秀。
戚继美打量他稍许，不要心中暗想道“也是，若眼前的马芳果真只是个有勇无谋之辈，他又岂能从草原逃回，如今又怎会在仇鸾有意打压他的情况下依旧独立成军。”
赵贞吉来之前本来抱有极大的希翼的，可如今见马芳迟疑不决，不由心中气馁，反而使得其人之前按捺住的怒火再次燃起，他盯着马芳不耐道：
“将军，不瞒你说，在来你这里之前，我们已经去过中军大帐，只是仇鸾纵容士兵将我们驱逐了出来。”
“我们来你这里，也是求个万一，若是你不敢得罪仇鸾或者已经惧怕鞑靼不敢一战，还请你直言，我们立刻便返回城去便是了。”
马芳见赵贞吉脸上已经有不耐之色，不由叹气道：
“赵大人，非是我有意拿乔，我自小被鞑靼掳过，之后学得骑射，不避危险逃回大明，后来一直在周总兵旗下抗击鞑靼，我与我手下的游击营士兵对鞑靼人深恨之，又岂会害怕与他们一战了？”
“至于仇鸾，因为周总兵的缘故，我一直便是他的眼中钉肉中刺，不然我也不会另外置营地了，自然便也没有不敢得罪仇鸾的道理。”
赵贞吉闻言脸色这才稍缓。
一旁的戚继美见状不由笑道：
“马将军勿怪，赵大人只是心忧国事，一时急切了些，但是你有所不知，他如今被仇鸾针对也是因为替周总兵鸣不平这才得罪了严世蕃的缘故。”
马芳闻言不由赶紧起身，拱手向赵贞吉行了一礼，神色感激道：
“我一直驻扎城外，消息闭塞，竟然不知有此事，我在此感谢赵大人为周总兵鸣不平。”
赵贞吉闻言心中的不快早已消散，感慨道：
“周总兵镇守大同二十余年，是有功于国的，我仗义执言也是出于一片公心，马将军无需多礼。”
马芳闻言感叹道：
“你或许出于一片公心，不求回报，但是当年周总兵身死时，朝廷却无恤典，我们这些周总兵的心腹至今依旧耿耿于怀。”
“今日得知有人还记得周总兵的功绩，我这心中也能稍感宽慰了。”
戚继美见双方一番感慨后，彼此的关系拉近了不少，不由看向马芳笑着问道：
“我也曾听过马将军素来果敢，如今对于赵大人的提议却犹疑不决不知是否有难言之隐？”
“若真有为难之处，还请直言，若我们能替你免去后顾之忧便请将军即可发兵，若是不能，我们也不为难将军，自会离去返回城内的。”
马芳闻言不由笑道：
“我也听闻了戚千户在正阳门外击退幸爱黄太吉的事迹，如今观你言语也是个直率坦诚之人。”
“既如此，我便也不扭捏了，我之所以迟疑的确是有所顾虑的。”
戚继美闻言不由与赵贞吉对视了一眼，随即两人都看向马芳静待他言。
马芳见状不由感叹道：
“我如今虽然被仇鸾所压制，但凭借着我跟随周总兵镇守大同多年所积累的威望，我依旧能够自保。”
“再加上我以前对于仇鸾多有忍让，使得仇鸾也寻不到我的丝毫错处，这才让我与仇鸾之间至今相安无事。”
戚继美闻言不由微微颔首，心中暗自感叹“所谓官大一级压死人，马芳在仇鸾治下还能独立领游击营，也足可见此人的能耐了。”
马芳继续说道：
“若此次我应允了赵大人，那便是与仇鸾彻底撕破脸皮，诸位办成此事，还可以回城，可我为大同镇的游击将军又能去哪里？”
“我自己倒是无妨，凭着一身勇武，不要了这游击将军的官职便是了，就当报了赵大人为周总兵鸣不平的恩情。”
“可我手下三千勇士，他们的家眷都在大同镇，他们一直随我抗击鞑靼，我岂能让他们没有个好结果了？”
赵贞吉闻言不由嚅动了嘴唇，数次欲言，最终还是不知该说什么，干脆叹了口气不再言语了。
戚继美闻言思忖片刻，这才徐徐说道：
“马将军忧虑属下士兵，也是人之常理，不过我若有办法为将军寻个出路，不知你愿不愿赌这一把？”
马芳闻言不由眼睛一亮，急切道：“戚千户若有办法，还请教我。”
戚继美闻言笑着说道：
“马将军当知道，赵大人的老师徐尚书有望入阁，而如今我与陆百户正在李侍郎手下镇守正阳门。”
“而李侍郎一向厌恶严嵩自然也不会对仇鸾有好感，马将军此次若能小战一场，让赵大人可以交差。”
“那么我便说服李侍郎让他以正阳门直面幸爱黄太吉，守卫力量不足为由请调马将军的游击营协防正阳门，那时李侍郎与徐尚书合力必能促成此事的。”
马芳闻言一时大为意动。
戚继美见状不由继续说道：
“还有一点，我想马将军当考虑进去，那便是待我朝援军一到，鞑靼必退，而此次陛下受围城之辱，待鞑靼去后必然会寻机报复。”
“而此次鞑靼南下抢掠的战力品十分的多，必然延缓了他们北撤的进度，那到时大同援军必然还要与鞑靼一战的。”
“若此时将军不趁机脱离仇鸾的辖制，那一旦战起，我敢断定，若胜必然无将军之功，若败必然是将军之罪。”
“如今是我们有求于将军，又何曾不是将军自救的时候了。”
马芳闻言不由脸色数变，思忖片刻后，起身握住戚继美的手，笑着感叹道：
“若非戚千户，我此时还在迷糊中，你今日之言可谓一语惊醒梦中人呀！”
“之后若能协防正阳门，还望能与戚千户多多亲近才是。”
戚继美闻言自然也是有心与这位日后的名将多亲近的，所以其人看着马芳也是惺惺相惜说道：
“马将军久经战阵，日后还望能多指点小弟才是。”
马芳闻言脸上的笑意更甚。
随即他松开戚继美的手，看向赵贞吉道：
“劳赵大人稍候，容我点齐兵马，一会便将足够数目的鞑靼首级奉上。”
赵贞吉闻言也是振奋起身笑道“那好，我便在账中静候将军的佳音。”
马芳闻言只是大笑一声，随即便转身离开了营帐。
账中的戚继美诸人没过多久便听得聚将出兵的鼓声，众人不由俱是松了口气。
..........
德胜门城楼上守卫的士兵看着已经开始陆续撤退放弃攻城的鞑靼人时不由齐齐松了口气。
因为按照这几日他们察觉到的规律，鞑靼人每日都会在清晨发起进攻，待到日上正午，烈日凌空之时，便会因为不耐炎热草草撤退下去。
在鞑靼军队后方，吉能与俺答汗的义子脱脱并肩而立，两人看着因为攻城半日已经有些疲累且因为不耐炎热而导致队形散乱的鞑靼士兵时俱是默然无语。
吉能脸上隐显不解与怒气的看向脱脱问道：
“你素来最能明白大汗的心意，那你告诉我，若是决定攻城，我们倾力一战便是了，可如今每天都这样轮流攻城半日又草草收场，既然知道攻不破城门，大汗又是为何要如此白白牺牲我鞑靼的勇士呢？”
脱脱见吉能显然动了真怒，不由赶紧解释道：“济农【副汗】，你有所不知，大汗如此做自然有其深意。”
吉能闻言不由怒气冲冲道“我自然知道大汗英明果敢，只是你既然知道，便赶紧告诉我，不要学汉人那套故弄玄虚。”
脱脱闻言心中便是不快，他之所以能被俺答汗收为义子，自然是因为他比其他的鞑靼贵种更熟悉大明的情况。
但脱脱也知道眼前的吉能是个传统的鞑靼人，便也熄了与其争论的心思，只是深吸口气，笑着解释道：
“我们鞑靼有骑兵之利，擅长野战却不善攻城。”
“如今大明士兵已经丧胆根本不敢出城一战，既如此，此时便是我们熟悉攻城的好时机。”
脱脱说到此处不由指了指那高大的城墙，对身旁的吉能笑道：
“若是通过轮流攻城，让我们的人熟悉了攻城的诀窍，那么你说，如此高墙我们都尝试过了，待下次南下，我们鞑靼人还会恐惧那些明朝的军堡吗？”
吉能一想起往日他领部族南下劫掠之时凡事遇到一时难以攻克的军堡，他手下的人都会很快的放弃，久而久之，大明士兵一见他们南下都躲到了军堡之内，而他们也只能望城叹气。
若果真如脱脱所言，日后鞑靼人也不惧坚城，那日后他们南下所获必然更多。
毕竟以往他们也只能劫掠下四处散落的村落，可那些地方哪里有城里富有了。
脱脱见吉能沉默了，不由继续说道：
“而且，大汗之前派使者入城，结果明朝皇帝让我们退到边外再求贡，大汗心中还是不满的，他也是希望通过每日攻城给城中的大明皇帝施压，让其早日同意贡市。”
吉能闻言虽然心中不快，但也无话可说。
正当脱脱说得吉能闭口不言，而心中得意之时，他与吉能两人随即便察觉到地面上的震动。
两人久在行伍，自然知晓这是有大队骑兵冲他们而来了。
随即很快吉能便见到扬起的沙尘，与其后奔腾的大同骑兵。
吉能不由惊怒交加的看向脱脱怒道：
“你不是代表大汗与那个大同总兵仇鸾私下相约不战了吗？”
“那这些大同骑兵又是怎么回事？”
脱脱闻言张口欲言，但他只能眼看着马芳领着游骑兵径直冲入了准备回营的鞑靼士兵中。
脱脱眼看着大同骑兵如虎入羊群般任意砍杀已经疲惫不堪且阵型散乱的鞑靼士兵，他的双眼不由因为愤怒而通红。
脱脱一跺脚，恨恨说道：
“汉人奸诈，仇鸾数次与我们暗通，取信我们，没想到这次却背弃约定，我要回去禀告大汗，定要仇鸾不得好死。”
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