河州，城守府。
李二端坐上方，沉默不语，眼神却有些恍忽地看着大门口方向，不知道在思考什么，分立下方两旁的文武都低眉顺眼，不敢说话。
一股压抑的气息弥漫四周，压的人心头沉甸甸的。
朝廷大军一路匆匆而来，本想奇袭吐谷浑王城，却忽然收到突厥大军出现在北方的军情，二十余万大军来势凶勐，李二担心北方各州挡不住，突厥人杀奔长安而去，慌了，责令大军在河州停下。
被动挨打不是李二的性格。
抵达河州的第一天，李二就果断分兵北上金城郡，但采取守势，围而不打，拖住吐蕃大军，必要时能北上支援，挡住突厥大军。
为减缓金城郡压力，李二这几天不断派兵往西攻打，试图收复失地，但吐蕃不知道怎么回事，反抗的异常凶狠，寸土不让，双方打的很残酷，死伤不少，加上北方草原局势越来越不利，突厥推进速度很快，不得不暂时休战。
“都说说吧。”忽然，李二冷声说道。
众人打起精神，准备奏对，但在场真正懂军事的寥寥无几，夔国公刘宏基倒是精通，但遭打压，冷遇，心中有怨气，不肯多言。
李二看着沉默不语的众人，一种悲凉忽然涌上心头。
曾经何时，帐下文臣如雨，将帅如星，只愁怎么平衡，让大家都能立功，再看现在，文臣倒是还有些，但都顾着争权夺利，能挑大梁的武将却没有了。
“难道天要亡我李氏大唐？”
一个声音在心中响起，李二不甘心的坐镇，打起精神，冷着脸追问道：“怎么，都没主意？朕养着你们有何用？”
众人低头不语，沉默以对。
有年轻点的将领倒是想趁机站出来，但响起家长长辈叮嘱，想起李二对将领的薄凉，一个个顿时熄了心中热血，也沉默不语。
当年，东突厥战败，几十万大唐精锐被裁撤，就连李靖都明升暗降，澹出权利圈，卢国公、鄂国公被贬，都是前车之鉴。
武将最怕的是什么？
是立功后被抛弃，流血又流泪！
安静，死一般安静。
这股安静就像无声对抗，压得李二心头难受，忍不住回想这两年所作所为，对外几次战争，长安粮价之乱，江南水灾匪乱，北方之乱，几乎都是秦怀道一人之力解决，朝廷坐享其成，轻松自在。
一个人，撑起一个帝国。
而今，这人却去了西边，被自己逼走的。
不由得，李二有些后悔了。
一旦大唐落在突厥、吐蕃之手，百姓遭遇蹂躏，天下大乱，自己就是亡国之君，是千古罪人，早知如此，还不如将大唐交给秦怀道，起码自己能落个善终。
越想，李二心中越后悔，落寞，悲凉，苦涩。
夔国公刘宏基久居北方，对突厥最是了解，不忍天下百姓受苦，不做点什么心中难安，越众而出，说道：“圣上，老臣请奏。”
“说来！”李二打起精神，放下杂念。
“老臣举荐，由徐世绩为帅，领兵两万北上，节制灵州、夏州以及安北都护府兵马，以贺兰山、长城一线为依托，构筑防线，必能挡住突厥大军入侵，只要突厥兵马无法南下，朝廷就能从容收拾吐蕃。”
李二百战之人，也想到了这个办法，但没想到用徐世绩，实在是长安城太过重要，除了徐世绩，别人并不放心。
举荐人领兵是敏感的事，刘宏基点到为止，退回去不再多言。
长孙无忌眼中闪过一抹精光，出列说道：“圣上，臣以为此举可行，徐世绩能征善战，只要给予便宜行事之权，定能挡住北方突厥。”
“长安城守备该当如何？”李二追问道，对自己大舅子还是很信任。
“臣以为，可以让兵部尚书牛进达将军暂领北衙司大将军一职，南衙司大将军一职可由太子暂领，非常时期，当行非常之法，一切为了打赢这场战争为主。”长孙无忌郑重提议道。
李二仔细想了想，牛进达忠心耿耿，掌管长安禁军问题可以放心，南衙司负责皇城，由监国的太子统领也好，便颔首说道：“拟旨，封徐世绩为北路军大总管，节制灵州、夏州、安北都护府兵马，以长城为界，务必挡住突厥，牛进达暂理北衙司大将军，太子暂理南衙司事宜。”
“遵旨！”王德赶紧答应一声。
暂理和暂领，一字之差，天壤之别。
大家听出李二内心其实并不放心，只是暂理事务，并不是暂时统领，军权还是控制在自己手中，一个个心思各异，沉默不语。
李二当然清楚这么做不妥，但只要尽快解决吐蕃，挟胜利之威回去，一切都不是问题，冷厉的目光落在刘宏基身上，追问道：“夔国公，吐蕃在你手上丢失，可有信心重新夺回？”
“这……”
刘宏基有些懵，看不透李二想干什么，犹豫片刻，越众而出，拱手道：“回禀圣上，臣年迈，行动大不如前，有心无力，恐……”
“夔国公无须谦虚，谨慎。”李二摆摆手打断道：“国难当头，当众志成城，夔国公，朕许你精兵两万，携攻城器械连夜出城，奇袭吐谷浑王城，不得有误。”
语气坚定，不容置疑。
这不是商量，而是命令，军议时违抗命令当斩，战败也要砍头。
这是逼人拼命了，刘宏基想到了李二的薄凉，也想到了会惩治自己，但没想到如此坚决，两万人深入后方去袭击吐谷浑根本办不到，就算成功也是惨胜，吐蕃只需四面合围，还是死路一条。
能弑兄囚父，又岂会不薄凉？
但军令不可违！
刘宏基心中一苦，应道：“遵旨！”
李二满意地点头，继续说道：“此去凶险，你儿刘仁实就留在朕身边吧，拟旨，夔国公之子刘仁实文武双全，忠心仁厚，甚得朕心，擢升为左典戎卫游击将军，望勇立新功，不负朕望。”
从校尉擢升为游击将军，跳过郎将，提拔不可谓不快。
但刘宏基心中悲凉，提拔不过是做个人看的，真正的目的是做人质。
自己可就这么一个儿子啊。
刘宏基憋着苦，挤出几分笑容感激道：“谢圣上恩典。”
“安心去吧，朕等你好消息。”李二满意地笑道。
……
金城郡。
郡守府，论钦陵却脸色阴沉的可怕，张掖郡战败的消息已经传来，十万大军全部被杀，堆成了高高的京观，好在负责查探的斥候被当场斩杀，一旦消息传开，军心肯定动摇，后患无穷。
十万精锐大军啊，还有城池依托，怎么就全部被杀了？
论钦陵想破脑袋都想不明白，特别是斥候说城墙倒塌，城门被毁，城门也就算了，那高大厚实的城墙怎么会倒塌？
除非……
忽然，论钦陵想到了吐蕃王城被攻破的情景，王城那高大坚固的城墙不久倒塌，一定是汉王又携带了那可怕的武器，到底是什么？还有多少？
关键是……金城郡接下来怎么办？
面对朝廷进攻无所畏惧，十万雄兵在手，来多少杀多少，但要是汉王反杀过来，金城郡岂不是如张掖郡一样随时可能被攻破？
越想心中越慌。
一双布满血丝的眼眸死死盯着地图，一个大胆的计划浮现脑海，大喝道：“来人——”
“右帅，有何吩咐？”一人冲进来。
“擂鼓，聚将，本帅要东下，抢在突厥之前攻打长安。”论钦陵杀气腾腾地喝道，一双眼眸时而落在地图的北方草原，时而落在长安，越想越觉得可行。
有突厥从北方草原进攻，必能拖住大唐北方兵马，至于朝廷大军，已经被吐谷浑兵马死死缠在河州，无法分身，自己要面对的不过是挡在前面的三万援军，一旦拿下，满盘皆活。
想到能马踏长安，论钦陵亢奋的浑身颤栗。