三天后的夜晚。
藤袭山，半山腰，鸟居。
漫山遍野的紫藤花将整座山都渲染成了淡淡的紫色，错落有致的花叶从树枝上垂下，微风轻拂，带去香风阵阵，间或有鸟儿隐于其中，发出细细啼鸣。
“到了。”
泠穿着浅绿色点缀着嫩芽图案的羽织外套，宽大的袖袍将鳞泷先生给予的日轮刀藏于其下。同行的炭治郎，则是一身和鳞泷先生同款的，浅蓝色绣着云朵的外套，其他各项装备同她一样。
四周，大约有二三十个抱着刀的少年或少女，大多数人看上去都是风尘仆仆的，面色不佳，各自沉默着在思考着一些事情，只有少数几个人比较特别，令人一眼就能注意到。
一名穿着浅粉色和服，戴着蝴蝶发卡的少女，因为看上去格外干净从容，显得有些独特。另一边，则是浑身上下都金灿灿的一名少年，除了发色过于少见和亮眼，他脸上像是被什么人揍了的印记也十分吸引眼球。再就是一个梳着鸡冠头，眼神十分凶狠的少年，一副看起来很不好惹的样子，令人不敢靠近。
当然，他们两个戴着狐狸面具的人也是一样，同其他人有些格格不入。
“感谢各位今夜来参加鬼杀队最终选拔。”
穿着暗紫色和服，发色一黑一白的两个孩子忽然出现，手中竹叶花样的灯笼在黑暗中若隐若现。
是他们！彼方和辉利哉！
泠眼睛一亮，认出了之前在主公那边见过的，他们的孩子。
没错，上次见面虽然还比较仓促，不过，她还是以亲戚的身份被介绍给了产屋敷家的孩子们。
难以相信，年仅27岁的小姨已经有了五个孩子，其中两对还是双胞胎姐妹，只有辉利哉一个男孩，但是因为他生来身体瘦弱的缘故，从小被当作女孩来抚养，除了头发是黑色的，明显区别于其他人，在穿着打扮和其他方面，同他的姐姐们一般无二。
[鬼之始祖，鬼舞辻无惨，和产屋敷一家的祖上其实源自一脉。千年前，因为出了鬼舞辻无惨这个怪物，我们家族仿佛中了诅咒一般，每当有新生儿降生，无一例外都体弱多病，没过多久就会死去。]
[在产屋敷一族血脉快要断绝时，我们从神主那里得到了启发，得知是因为同血脉中出现了鬼，才会这样，为此，我们必须要倾注心血消灭他，如此一来产屋敷一族就不会断绝。]
[此后，产屋敷一族代代从神官一族中迎娶夫人，这样诞生的孩子就没那么容易死去。但即使孩子活下来，产屋敷一族中也没有任何人能活过三十年，且年龄越大，诅咒给身体带来的副作用也越大，就如我现在这样。]
产屋敷耀哉指了指自己上半部分已经开始变质的皮肤，语气却不见一丝愤懑或无奈，有的只是看透一切，决心接受和承担的淡然和飘逸。
[所以，这就是千年来，产屋敷一家一直隐在暗中率领鬼杀队，从事斩鬼工作的原因吗？]
[没错。辉利哉也是因为这个诅咒，自小体弱，不得不被当作女孩抚养到十三岁。]
怎么能这样！明明罪魁祸首还好端端地存在于世上，四处游荡，可其他无辜的人却要为他所累，付出这样惨痛的代价！
哪有这种道理？！
在听完这番缘由后，她心中忍不住升起了愤怒。尤其是在亲眼见过鬼舞辻无惨那高高在上的傲慢态度，和令人作呕的血鬼术之后，再对比面前虚弱的像是一阵风就能吹倒，内心却十分宁静的主公，这种不平就越发加剧了。
她之后，也试着给主公把过脉，检查过对方的身体，却也越发证实了对方说法——他的虚弱的确不是寻常的病症造成的，而是某种不知名因素，这一点，就连她也暂时没什么办法。
那么，要解除这个可恶的诅咒，办法就只有一个——尽可能快地解决掉鬼舞辻无惨！
想到这里，她越发坚定了斩鬼的决心。
一定要把那些可恶的食人鬼，把鬼舞辻无惨，全部——消灭殆尽！
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收起逐渐跑远的思绪之后，关于最终选拔的规则也被两个孩子公布完毕。简单说，从此处再往上，是没有紫藤花的地方，那里被投放了几十只鬼，由于鬼极其厌恶紫藤花，所以不会主动下山来，而只会停留在上边的山里。他们要做的，就是在满是食人鬼的地方，生存七天，最后活下来的人就通过了最终选拔。
规则十分简单粗暴。可想而知，若是实力不济，遇到了鬼，又恰巧无人相助，就只能葬身于此。
但，这样残酷的，赌上性命的规则，也正是成为鬼杀队成员的考核之一。
攻击的能力，防御的能力，逃跑的能力，聪明的头脑，这几样东西，只要有一样，就能大大增加活下来的几率。
前几者自不必多说，关于最后一个，若是没有足够的武力，但为人够灵活的话，或许可以团结其他人，一起共同对抗鬼，这样就可以活下来，但相应的难点就是如何说服他人，以及如何避免搭便车，窝里斗，弃车保帅之类的行为。
但显然，这一批人之中，大多数人都没什么团体意识，彼此之间也没有建立起足够的信任。所以，目前来讲，仍旧是单打独斗的情形。
既然如此，自己也不会去多管闲事。
泠看着众人一个接一个地走入试炼场中，心中毫无波澜。
毕竟，在之前和真菰的交流中，她侧面得知了一件事：锖兔当初的最终选拔，之所以会被手鬼弄断了日轮刀，就是因为他在此之前，以一人之力，帮助其他人把鬼都消灭了，以至于最后在和手鬼对战时，刀刃早已经磨损严重，才会发生那样的惨剧。
义勇当时虽然是和他一起，却在之前时被鬼打晕了，所以没办法给他支援，甚至于，他连手鬼的存在都不清楚。等他醒来，就已经全部结束了。
而那一次的最终选拔，除了锖兔之外，没有任何人牺牲，其他人全都活了下来。
这个结果，乍听起来似乎可以理解，但仔细想来，全是问题。
既然锖兔努力保护了其他人，那么，为何在他对战手鬼时，身边没有任何人陪同呢？为何连一把可以更换的，练习用的日轮刀都没有呢？
这只能说明，那些被救下来的人，对于锖兔的帮助，并没有丝毫想要回报的心理，说不定内心还在觉得这是理所应当。毕竟这是对方主动帮忙的，又不是他们求的。
出于这样的教训，出发前，锖兔还特意叮嘱他们每人多带一柄日轮刀作为备用，当然，他们也照做了，虽然她并不需要。
因为，打从一开始，她就没打算像锖兔那么好心地救下所有人。
“那么，我们也该出发了。”
“七天后见吧，彼方，辉利哉。”
泠笑着朝那两个孩子挥挥手，随后和炭治郎一起，进到了试炼场中。
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“夜晚是鬼出没的时间，但每到早上太阳升起时，鬼就不会出来活动了，那时就可以好好休息，出于这样的考虑，建议朝着东边，也就是太阳升起的方向前进。你觉得怎么样？泠？”
炭治郎手中握着刀，一边询问，一边谨慎地巡查着四周的环境。
“可以，不管哪个方向都一样。”泠果断点头，“我只要跟着炭治郎就可以了。”
跟，跟着我？听到这句话，炭治郎忽然有些想多了，不过他很快又缓过神来，
“说的也是，我们互相帮助的话，生存的几率会比独自一人来得更大。问到把鬼变回人类方法的可能性也就越高。”
到时候，祢豆子就可以变回人类了。
“没错！”泠拍了拍炭治郎的肩，让他放松一些，“最关键的是，我是个天字第一号的大路痴啊！一旦和炭治郎分开，大概很快就会在里面迷失方向了吧！”
啊，原来是这个原因，说的也是。之前狭雾山的时候，泠就经常跑丢，最过分的一次，她直接围着整座山从左到右，从上到下跑了两圈，愣是没找到正确的路，他去找人也是找了很久才终于找到。那之后他带着她一起训练了五天，泠才终于记住路了。
想到这里，炭治郎又叮嘱道，“我们尽量一起行动，如果真的分开了，泠也不用紧张，遇到其他人之后同他们一起也是可以的，只要保证自己的安全，最后再和大家汇合就好。当然，我也会保证自己的安全的！”
“好！”
炭治郎真像个家长啊。明明年纪比我小的说。
泠心下腹诽了一句，两人不再多说，很快行动了起来。