来的不是曹操，而是前锋夏侯淳。
夏侯淳率领三万先头部位于早上到达叶城，并派出五百游骑在叶城方圆三十公里内巡查。
因为张绣那封信的作用，导致整个曹营都知道，对面的张绣是个未战先降的软弱之辈，夏侯淳没有把他放在眼里。
三万大军驻扎在城外，自己带着手下进入了叶城。
临夜。
站在汉山上，可以清晰的看见叶城外面一个巨大的军寨，军寨内是密密麻麻的军帐，火光点点。
“主公，此乃天赐良机啊！我们现在冲下上去，绝对能将曹军前锋全部歼灭！”胡车儿看到敌方军纪散漫，是出奇制胜好时机。
张绣也知道，夏侯淳的手下多半是收编的青州黄巾军，军容并不好。
他记得这些黄巾军还造过乱子。
心里不免也有下山去的冲动，让曹操的前锋部队一战而败，但他深呼口气，压制住心中的冲动。
他的目标不是夏侯淳，而是曹操。
曹操的大军没有来，杀了他的前锋并没有多大的作用，反倒是会提起曹操的警惕性。
他们的位置距离叶城很近，稍有不注意，就会被曹军的斥候发现，那时候，奇袭就不可能了。
李通也走了过来。
手臂上的伤敷了药已经好多了，经过一天的休息，精神也恢复了不少。
胡车儿看到他，冷哼一声，别过头去。
李通没有在意胡车儿，他的目光朝着下方叶城方向看去，见对方巡夜的人影稀少，便问：“将军何不夜袭？”
张绣道：“意义不大，反倒是打草惊蛇，我们的敌人是曹操，不是夏侯淳。”
胡车儿急得害怕错失这个机会：“主公，如今曹军轻视我们，正好抓住这个机会，灭了他的前锋，让他知道知道我们的厉害！”
“然后呢？”
张绣回过脸来看着胡车儿，语气平淡地说，“然后他们发现了我们的位置，等曹操一来，十几万大军围山断水，将我们困死在山上吗？”
他知道马谡是怎么丢失街亭的。
“我……”胡车儿干瞪着眼，说不出话来。
张绣拍了怕他的肩膀，耐心地说：“打仗要看一步想十步，杀了夏侯淳，曹操对我们的威胁依旧在，还暴露了我们的位置，丢失了主动权，这是不可取的。”
“记住，打仗，主动权必须掌握在自己手里，否则，只能被动挨打，好好准备吧，明日曹操的大军就会来了，到时候，有我们打的硬仗。”
胡车儿被说通了，咧咧嘴不再去想下面的人头，回去准备去了。
山头上剩下了张绣和李通两人。
两人的目光望着下面的火光大营，寒风扑打在脸上生疼。
营中的将士们都带着厚厚的棉衣，不敢生火，挤在一起抱团取暖，比起西凉来，这里还算是可以的了。
“将军为何不杀我？”
等了很久，李通忍不住开口了。他杀了雷叙，雷叙的部下对他恨之入骨，张绣压着士兵的怨气，留下了他。
寒风拂面，吹着张绣的衣袍哗哗作响，望着前方的火光，交底地说：“因为我手里无将可用，你能在我手里过五十回合，说明你的实力很可以，杀了可惜，留你一命，让你代替雷叙的缺。”
“将军难道不担心我临阵反水？”
张绣咧嘴笑了，露出他洁白整齐的牙齿：“既然决定要用你，就没必要去怀疑你的为人，我嘛！用人不疑，疑人不用。”
李通觉得张绣在笼络人心，这是上位者惯用的手段，他笑了笑说：“既然将军疑人不用，那将军准备让我做什么？带多少人？”
他说着句话，是准备碰个软钉子。
张绣侧脸盯着他的眼睛说：“明天曹操的大军就会来到叶城，最迟后天就会对堵阳城发起进攻，明天，我拨给你五千人马，再加上你本部一千人，一共六千人，百里奔袭许都，务必做出攻城的态势来……”
李通咽了一口唾液，粗大的喉结猛烈地滑动了两下，说不出话来了。
五千骑兵围攻许都。
这是这一仗的关键所在，张绣竟然把这么重要的任务交给了他。
张绣继续说：“堵阳城坚守不了多久，你必须在堵阳城城破之前，逼的曹操回军救许都，我从汉山杀下去，曹军必败。”
这种被真正信赖无虞的感觉让李通觉得眼里快要忍不住流泪，他盯着张绣的目光久久站在那里。
张绣知道，李通臣服了。
他走过去拍了拍李通的肩膀：“早点休息吧，明天一早就出发，我和西凉两万人能否活下去的筹码，就交给你了。”
然后张绣转身，就要朝着军帐走去。
李通转身直戳戳的跪在了地上，对着张绣一拜：“通，愿归顺主公！”
张绣松了口气。
连忙转身扶起李通，高兴的说：“文达能够祝我，我愿偿矣！”
胡车儿并没有远离，站在远处看着，害怕李通对张绣做出不利行为，当他看到李通归顺的时候，憨厚的笑了。
他虽然有些憨厚，但不是傻子。
张绣没有杀了李通的时候，胡车儿已经猜到了张绣的心思，至于雷叙的部下，他完全可以压制的住。
次日早上。
当太阳高升起来的时候，叶城方向出现大批的人马，鼎沸的人声马嘶在十里外都能听到声音。
这个时候，李通别了张绣，带着六千人马，从后山出发绕道鲁山城，避开来自叶城方向的游骑，朝着许都奔袭而去。
张绣收缩人马，钻到汉山的一个山谷里面。
在汉山山脚下，曹操的游骑一遍遍的查询，有些游骑冲上了缓坡搜查，幸好没有深入，否则就真的发现了。
说明曹军整体上下对张绣都是轻视的态度，否则，曹操亲自前来，斥候的排查力度绝对不会这么弱。
曹操这次出征点于禁、典韦、曹昂、夏侯淳、曹安民等将随来，以郭嘉为军师，让荀彧和曹洪留守许都。
休息一日，十五万大军兵发堵阳城。
站在堵阳城的城头上，贾诩望着城外黑压压的大军，绷着脸一言不发，狭长的眸子藏在睫毛下面，让人看不透他心中的想法。
陈瑜已经紧张的两股颤颤了。
要不是贾诩在这里，他恐怕已经开城投降了。
城头上的士兵新兵和老兵混杂在一起，让新兵有些心里的依靠，不至于一战击溃。
城中两千西凉骑兵下了马，时刻准备上城补救。
贾诩仔细检查了守城的东西，也露个面，让那些新兵看到他，安抚他们紧张的情绪。
但新兵看到黑压压如同绸带一样的军威压过来时，还是控制不住的紧张。
曹军已经在堵阳城前十里凿堑安营。
这个功夫，曹操带着典韦、于禁和郭嘉爬上了南边的桐柏山，观察着堵阳城内的情况。
山头上寒风凌冽。
望着堵阳城内军民忙碌着往城头上搬运守城之物，曹操淡淡的冷笑：“没想到张绣居然想死守堵阳城。”
郭嘉望着城中忙碌的人群，却有不同的看法。