荆州，襄阳。
战况发生变化，刘表的心也开始蠢蠢欲动了。
如今曹操起马步军十万，势如破竹，直取徐州城，刘备坚守月余，最终不敌曹操的投石车之威，北上逃亡。
孙策也不得不率军北上，防备曹操的攻击。
原本两家互为友军，奈何刘备采纳陈登之计，趁孙策与刘表在江夏对峙之际，出兵袭取了下邳，所以曹操举兵来打时，首选的就是刘备，而孙策则是在广陵郡内观望着，并不是他不想出兵，而是实力不允许。
江夏那边屯兵五万，要防守刘表。
这里的兵马只有四万，岂敢出去跟曹操对抗？而且刘备不仁在前，他不义也能说得过去。
徐州四战之地，无险可守。
就算张飞、赵云、关羽再厉害，在十万大军面前，不得不狼狈而逃，刘备是长跑冠军，这一点他继续了自己先辈刘邦的光荣传统，打不过就跑，反正敌方追不上。
但这一次刘备失算了。
因为袁绍也看准了这个机会，在曹操出兵后，也立马兵出青州，已经跨过了黄河，朝着北海而去。
刘备又一次无家可归了。
尼山下。
连续跑了几天几夜，终于跑不动了，在尼山下安营扎寨，同时，关羽在青州防备不利，被审配用计攻破，丢失了北海过，狼狈而来。
难兄难弟终于在尼山相遇。
又逢天降大雨，真是祸不单行，军寨还未搭建完毕，刘备一行人坐在树下避雨，所有人的脸色难看，沉默不语。
谁也没想到会败得如此之快。
当然，这并不是刘备的能力不足，而是发展的时间太短，军力并不强盛，还要分兵防守袁绍，导致兵败。
雨水打得树叶莎莎作响。
许久，刘备紧绷的脸色缓了缓，开玩笑地说：“昔日我大汉先祖汉高祖在对战项羽之时，在彭城兵败，项羽勇猛过人，用三万人击败了五十六万人，那时候，高祖的信心深受打击，但是他坚强的意志并没有被打败，反而是越挫越勇，如今我军虽然失利，但几万精锐兵马尚存，天下尚未平定，我等不可因为此战的失利而丧失了信心。”
“大哥！”
张飞急得不成，“如今我们腹背受敌，尼山也非长久之地，不如杀出去，与曹操决一死战，分个你死我活。”
关羽因为失了青州，急于立功，立马附和道：“曹操远来，势不能久，我们军营尚未安扎完毕，曹操肯定也没有，不如趁机杀下去，重新夺取徐州。”
刘备叹息不语。
曹操身边谋士如云，岂能没有防备？
陈宫想了想说，“皇叔，不如南下投靠刘表。”
“刘表？”
刘备抬头看向陈宫，脑海中把刘表这个人过了一遍，好像还真可以。
陈宫说：“荆州的实权在士族手中，刘表能够调动的资源十分有限，南阳又被张绣所占，他的心里肯定不安，如今我们手中尚有五万人马，南下投靠，必然能受其重视，帮助他防备张绣。”
陈登点了点头，“而且皇叔与刘表同是皇亲宗族，必然会被接纳。”
“嗯！”
简雍捻着胡须点了点头。
仔细地想了想，刘备觉得此事可行，最起码能够让他有个暂时的栖身之所，荆州有张绣在北面放着，曹操下不来，正好给自己一个发展的空间。
想到此处，刘备站起来说：“既然如此，那我们今夜就出发，避开曹军人马，直奔荆州而去。”
……
荆州的刘表并不知道刘备即将来投靠他，而是在思考自己的小九九。
那就是夺回南阳。
蔡瑁如今忙于商贸，已经很久没有来找他了，刘表找来了蒯越商量出兵之事，南阳是荆州的门户，被张绣拿着，他没有安全感。
“异度，如今孙策的主力已经被曹操掉了过去，短时间内不可能进犯，而张绣也在两线作战，南阳的兵力只有两万，如此良机，我欲夺回南阳，不知异度以为如何？”
蒯越愣住了。
完全没想到刘表还有这样的气魄。
如今天下谁人不知张绣的实力如日中天，就连曹操和袁绍都不是对手，刘表哪里来的勇气去打张绣？
于是说：“使君，当年我们为了防备曹操南侵，故而将南阳送给张绣，而今危机被张绣挡在门外，我们岂可返回。”
刘表皱着眉头，“非我愿意，但张绣如今势力日盛，对我们的威胁越来越来，你也看到了，樊城渡口正在大力建造战船，其目的难道不是我们吗？俗话说先下手为强，如此良机，岂能错失？”
听到这话，蒯越沉默了。
刘表的想法很正确，张绣在大力的发展水上力量，其目的自然很明确，但是双方的实力差距还是很大，想夺回南阳并不是很大，问题是，他们能不能抗住张绣的反扑。
到时候，南阳拿不下来，有可能荆州都有危险。
于是劝说道：“使君，如今张绣两线作战，南阳空虚，确实是个好机会，”刘表的脸上露出了笑容，两眼放光，又听蒯越说，“但是……我们可否能抵挡得住张绣的反扑？”
刘表的笑容僵硬在脸上。
蒯越继续说，“如今我们与张绣有盟约在手，他没有理由来攻击我们，若是我们出兵，正好给了他进兵荆州的机会，还请使君三思。”
刘表收敛了笑容，脸色阴沉下来，一股恼羞成怒的怒火在胸腔中燃烧起来，他清楚的知道，张绣的实力很强，但是被赤裸裸的点破，心里不服。
嘴硬道：“我荆州水军之强悍，岂是那些北方旱鸭子能比？我还偏不信训练了几个月的水军，能抵得住我荆州水军？”
说着他站起身来，朝着门外喝道：“来人，给我请文聘将军来。”
蒯越赶紧却说：“使君，不可啊使君！两军若是开战，后果将不堪设想啊！”
正值火气上的刘表哪里能听得进去？
不多时，文聘走了进来。
刘表怒声怒气地发布命令：“文聘，命你为三军主帅，即刻点兵五万水军，兵发樊城，务必在最短的时间内夺取南阳全境。”
文聘愣住了。
甚至怀疑自己的耳朵出了毛病。
刘表竟然要打张绣？
看到文聘的反应，刘表更怒了：“听不到我的命令吗？”
文聘一个激灵，立马抱拳道：“喏！”
然后聪明的出来，脑海里还有些凌乱。