清雾这次回来得极其突然。
何氏正听着庄子上的管事回禀各处的状况，就听门房的人匆匆来禀，说是姑娘回来了，已经进了大门。
而窦嬷嬷，没有跟着一起。
何氏甚是惊奇，又十分想念女儿，不待清雾赶过来便循路过去迎着了。又让人将这事儿急急地告诉了三个儿子，让他们也赶紧过来迎接妹妹归家。
——清雾不在的这几天，那三个小子可是吵死她了。
柳岸风镇日里都在说妹妹不在做甚么事都没意思，嚎叫着说赶紧让她回来罢。
柳岸汀劈头盖脸训斥三弟一番，扭过头来就问母亲雾儿甚么时候能够回家。
柳岸芷倒是比这两个人话少多了。却也得一天三四次地问。
他们兄弟几个这样子，搞得好不容易接受了女儿离开身边这个事实的何氏更加难过起来。每日里喝个汤吃个饭，都得和黄妈妈唠叨几声，不知道女儿在宫里受没受委屈。
清雾这一回来，不管是甚么原因，家里人都是欢喜极了。
大家甚至期盼着皇帝忽然反悔、不让清雾继续当那劳什子的女官、已经将她的职务革去。那样的话，女孩儿便时时刻刻都能在家里了。
面对大家问起归家的理由，清雾只能编了个借口：“明儿就是小年了，我回来看看。”
却也不提是否是皇帝允许了的。
家里人压根没想过娇滴滴的小姑娘会违背皇帝的意愿，自作主张回来。只当她是经过陛下同意了的，一句也没多问，欢欢喜喜地将她迎了进去。
清雾这便暗暗松了口气。
家中已经开始准备过年的各种饰物了。在院子里一箱箱的搁着，只等小年后开始陆陆续续装饰上。
众人的话题也都围绕着过年展开，欣喜地讨论。
清雾因昨日的事情无法忘怀，总是没法完全放松心情。强撑着笑容寻了个借口说要回屋歇会儿，这便独自去了西跨院。
她刚离开不久，何氏正打算将庄子上的事情暂且搁下、唤来厨娘吩咐下多准备些姑娘爱吃的菜，就见门房的人匆匆来禀。
“夫人，上次那位公子来了！”
“公子？上次的？”何氏有些茫然，“哪一次？”
不待门房的人回答，便见一个身穿白色锦衣的少年大跨着步子匆匆行了过来。气度卓然，华贵天成。
他身后还跟着一个人。只是这人半隐在少年的身后，看不甚清。
少年转到院子里，环顾四周，看到了快步出屋的何氏。微一颔首，问道：“柳姑娘可是回来了？”
何氏没料到他消息如此灵通。点点头道了声“正是”，又问道：“公子如何得知？”
霍云霭他只想着待会儿见了女孩儿该怎么说、怎么做，旁人究竟说了甚么问了甚么，全然没有放在心上。闻言只随意点了下头，道：“听人说起。”
因着有些担忧清雾反应太大，苦思冥想下，他的神色愈发锐利。周身散发着冷冽之意，让人不寒而栗。
何氏看他如此，不由有些提防。
正欲细问，这时一直紧紧跟在少年身后的那个男子走上前来。
他对何氏抱拳一揖，道：“陛下有些话要嘱托柳大人，特意让公子过来一趟，将事情禀与她听。”
此人正是穿着官服的穆海。
陛下出行，怎能没人跟着？
可霍云霭是骑马而行。旁人诸如于公公、小李子，就算骑上骏马，也不见得能跟得上他。
于是穆海连身衣裳都来不及换，穿着禁卫军的衣裳就跟着来了这里。
何氏不识得禁卫军的服饰。但是，闻讯赶来的兄弟几个却是识得。
特别是柳岸风。
他一见到穆海的衣裳，登时眼睛一亮，满脸的羡慕遮都遮不住，与身边的哥哥们说道：“那是禁卫军！牛气！忒牛气！”
柳岸芷和柳岸汀不如他对武将熟悉。辨了一会儿，方才确认了真的是这样。
何氏见皇上身边的禁卫军都跟着来了，这才将方才对霍云霭的怀疑暂时压下，信了穆海说出的那个理由。
于是她便准备吩咐人将清雾叫来，也好让云公子将那“转达的话”说与她听。
霍云霭闻言顿时唇角紧绷成一条线，淡淡问道：“这话事关机密，不好让旁人听闻。不知各位可否回避一下？”
何氏就有些犹豫。
她不放心女儿与一个外男单独说话。
可是皇上的事情，岂能随意对待？
正踌躇着怎么想个两全其美的法子，便见郑天宁不知怎地听到了消息，晃晃悠悠地行了过来。
他十分平静地扫了霍云霭和穆海一眼，与何氏说了句：“我听说下丫头回来了？”而后才拱拱手，笑问起霍云霭的来意。
穆海便简短答了。又对郑天宁使了个眼色。
郑天宁微不可见地一顿，问霍云霭：“不知陛下转述的那话，我可否听得？”
霍云霭沉吟不语。仔细思量过郑天宁的用意后，极轻的点了下头。
郑天宁与何氏笑道：“这样便好办了。不如让小丫头和云公子去我那里将话转了。既不耽误夫人这里的事情，且有我在旁看着，您也能够放心。”
他这话说得倒也有理。
六年来在西北的共同生活，让何氏早已对郑天宁十分放心。闻言也不疑有他，答应下来后，又向郑天宁道了谢：“……只是太麻烦郑先生了。”
郑天宁懒懒一笑，“好说好说。”也不再多寒暄，当即引了霍云霭和穆海往他授课的地方行去。
到了那儿后，郑天宁让霍云霭在他那里稍等片刻。他去将清雾叫了过来。
见到院中负手而立的年轻帝王的刹那，毫不知情的清雾登时吓了一跳。待到反应过来，她转身就跑。
可院门口有郑天宁和穆海守着，清雾哪能冲得过去？
急得直跺脚，也只能转身往屋里跑。
她试图关上门，霍云霭却不许她再继续躲避。
少年硬是用力撑着门，一点点将它打开，然后闪身钻了进去。
眼看两人这样硬碰硬的做法，郑天宁甚是讶异。
他只以为霍云霭是有话要和清雾说。却没料到二人会是如今的状况。
于是朝着屋子放心一抬下巴，问穆海：“怎么了这是？”
穆海思量再三，简短说道：“起了争执。”
郑天宁挑了挑眉，朝着紧闭的屋门看了眼，摸摸下巴道：“这可是奇了。”
看着样子，不像是陛下恼了小丫头，倒像是陛下惹恼了小丫头。小丫头生他气，然后……
然后陛下专程过来一趟哄她？
他知道自家徒弟可是个脾气极好的。而陛下，又一贯地护着她顺着她。所以小丫头对陛下一直更是好声好气的没句重话。
究竟甚么样的事情，才能让陛下将她气着了？
真是颇费思量。
……
“你……可是恼了我了？”
白衣少年合上房门，看着远远坐在屋角处的女孩儿，声音有些紧绷，轻声问道。
——自打见到她的刹那，之前想了无数回的见面该怎么说、怎么做，全都抛诸脑后，一点也想不出来了。
对着她，他此刻只能笨拙地问出心里最想说出来的话。
清雾微微侧过脸，说道：“你欺负人，还不许旁人生气的？”
她这冷淡的语气让少年眉心微蹙，心下有些慌乱。忙紧走两步去到她的跟前。
直到近得伸手就能揽着她了，他才停下脚步，压低声音说道：“生气的话，尽管朝我发火就是。这样躲出来，却是为何？”
“若是留在那里，你再有甚么过分的举动，那怎么办？”清雾生怕外头郑天宁他们听见，小声控诉着，“我不喜欢那样。”
女孩儿声音弱弱的，娇娇的。听得人让人心软又心疼。
霍云霭不由得伸出手去，抚上她的脸侧。
刚一相触，他掌心的热度就激得她全身一僵。猛然站起身来，作势就要往旁边跑。
霍云霭早已下定决心，绝不让她再次逃离。如今看她这般，哪里还能让她再得逞？
当即长臂一伸，将她拦住。用力一揽，把她抱进了怀里。
这强势又不容置疑的态度让清雾瞬间紧张万分，也让她羞恼万分。
依然是力气不敌。依然是无法挣脱。
气极之下，女孩儿眉目骤冷，低声嗤道：“陛下当真是‘一回生两回熟’。既已强制了一次，便成了习惯，如今顺手就能来第二回。若我往后行事与你意愿相悖的时候，是不是次次都要用强？”
女孩儿甚少发脾气，一旦发火，那便是真的动了怒。
但霍云霭知道，如果此刻让她继续成功逃脱，那件事终究成为横亘在两人间无法逾越的高山。他们之间，便真的只是君臣了。
可她这样不容转圜的态度，又让他有些无措。
他哀极忧极。却又不知如何表达自己对她心心念念日思夜想的感觉。
至为强烈的情绪下，再思及刚才她的那番话，他不怒反笑。
唇角淡淡勾起，将她坚定搂紧。然后托起了她小巧莹润的下巴，用修长的指温柔摩挲着。动作缓慢，柔和，而又……暧昧。
清雾脸色慢慢泛起了红晕。忙试图侧过脸去，避开他凝视的目光。
少年却不容许她这般。
她躲，他便追着寻过去。慢慢探身，朝着她一点点逼近。
眼看他离得越来越近，两人直接鼻尖对着鼻尖、彼此间的呼吸都缠绕到了一起，清雾顿时如临大敌，紧张万分。
“你、你想做甚么！”
她想要后退，却被他用另一手揽住了腰身，动弹不得。
“我做甚么？”年轻帝王低低笑了下，在她的唇角印上了一个轻吻，“你不是说‘一回生两回熟’，再多来些，便成了习惯？”
他的声音里沾染了魅惑的黯哑，在她耳畔轻声低喃。
“所以我想，这个不如也多试几次。待你习惯后，便也无碍了。”