清雾走到桌边看了眼。
碗中的面又细又长，并非寻常时候吃的，倒更像是……
“那是长寿面。”
少年的声音突然从她身后突兀响起，惊了她一跳，下意识地就往后退了半步。
谁知，正巧跌入一个温暖的怀抱之中。
清雾还未来得及反应过来，霍云霭已经圈住了她的腰侧，将下巴枕在了她的肩上。
“今日是镇国大将军的生辰。她过世后，父皇每年都在这一天为她煮面。”
只可惜，只来得及煮了两年。第三次还未等到年末，便在那年的冬日故去了。
清雾这才明白了这长寿面的来由，斟酌了下，问道：“你可是将这习惯延续了下去？”
“没有。”他轻轻摇头，望向窗外已经昏暗的天空。
那是代表了父皇自己的心思。他并未继续去做此事。
“父皇与大将军感情甚好。只是，有些话，他一直未曾与她说过。直到她异地突然故去，连最后一面都未曾得见，他才悔不当初。日日忧虑，结果，身染重疾。”
短短几句话，清雾细细品过，突然明白过来霍云霭的话是何意思。不禁暗暗心惊。
她听闻过镇国大将军和先皇的事情。
只是先前知晓两人是一同打天下的好友。也知大将军过世后先皇便卧病在床。却未曾想到，其中还有这般的纠葛。
“先前你离开后，我思及今日之事，再去回想父皇当年……这才突然明白过来，当年他坚持着为大将军煮面，是怀着怎样的心情。”然后，便有了眼前这两碗。
少年将往事轻轻道来，清雾静静听着，暗叹不已。
正当她为两位长辈的事情而心情起伏时，却听年轻的帝王话锋一转，忽地问道：“过了年，你就十二了罢？”
“是。”清雾刚答了一个字，就被霍云霭牵着手到了桌边。站稳后，这才得以接着说道：“十六那日。”
当时她初到柳府，看上去大概是五岁的年纪。但是具体多大、哪日生辰，大家并不知晓。思量着小姑娘身量娇小，或许真实年纪还要比看上去的略微大一些也未可知。
新年一过，便是新的一岁了。
那年就在大家将要庆祝元宵节时，却迎来了柳方毅去西北任职的调令。
元宵节，是无法庆祝了。全家都在急急忙忙收拾东西准备长途跋涉。
大家最为担心的，莫过于初到家中的乖巧女孩儿。
她身子不好，又要跟着坐那么长的车、行那么远的路。也不知能否吃得消。
就在众人为她忧心不已的时候，二哥柳岸汀忽地说道：“不如，雾儿的生辰，不如就定在十六？六岁生辰，正月十六，盼她永远顺遂。且，能在启程前给她将生辰庆祝了。也算是给这段行程添点好兆头罢。”
他这个提议，全家叫好。
因着清雾当时仍在孝中，大家只给她煮了长寿面。直到后来出了孝，方才正儿八经庆祝。
但这日子，就这么定了下来。
霍云霭一手拉着清雾，一手拿起酒壶，走到窗边的大桌下，这才和她肩并肩地坐下。
这坐法，不分朝向，不分尊卑，实在随意得很。
清雾并非死板之人，只稍稍留意了下，就将这想法抛诸脑后，再不多想。
霍云霭却是心里默念着那个“十二”，拿过两个酒杯，为两人各倒了一杯酒。而后摆在两人的面前。
其实，今日他煮了这面，一来，是思及亲人，心中大恸。二来，也是借此警告自己。
父皇当年便是压抑着迟迟未做决定，结果成了一生的遗憾。
他绝不容许相同的事情出在他的身上。
既是认定了她，就一定要好好守住。
霍云霭垂眸细思，清雾哪知道身边的少年此刻在想甚么？
她一看到自己眼前的酒杯，就囧得不行。忙推到一边，甚至连其中佳酿洒出来了些许，都顾及不到。
“不行。我不能喝。”
霍云霭微微侧首，朝她看过来，淡笑道：“一杯而已。无妨。”将杯子又搁到了她的跟前。
“不行。”清雾赧然道：“一杯也不行。你上次不也说了，我醉相不好。今日可是小年夜。我还是……不喝了罢。”
霍云霭诧异，慢慢说道：“我何时说你醉相不佳了？”
“那你为何不许我在旁人面前饮酒？”清雾奇道：“若醉相尚可，平日里也可小酌些？”
女孩儿的神色认真且茫然，少年顿了顿，双颊染上绯红，含糊地应了一声，再不多言此事。只自顾自地斟满酒杯，又时常给她添一杯茶。
两人均不是多话的性子。
如以往一起习字时一般，大部分时候都是沉默，只偶尔说起一两句。或是评点下菜肴的好坏，或是好奇下点心的做法。
气氛悠闲而又美好。
在这样的情形下，清雾总觉得提起窦妈妈的事情不太合适。踌躇再三，终是将话语咽了回去，打算明日再说。
不知是今日心愿得偿太开心了所致，亦或是佳酿纯度太高的缘故，霍云霭没喝多久，竟是有些醉了。
他醉了之后，倒也不吵不恼。只勾着清雾的脖颈，趴伏在她的肩上，动也不动。
清雾觉得就这么坐下去也不是个事儿。
偏偏殿门紧闭，在这儿大喊大叫外头也不见得能听到多少声响。而霍云霭又一早吩咐了人，不准过来打搅……
她便去推他，想让他暂时趴到桌上，她好出去叫人来扶他去床上睡着。
哪知她刚一使力，他就朝她勾唇一笑，眸中波光流转，竟是显现出十足的魅惑之意。
然后……
他双手坚定地揽住清雾脖颈，再也不挪动分毫。
清雾默默地叹了口气，知晓自己是无法脱身去叫人了，认命地独自扶他起来。
好在他虽然醉了，却并不是特别沉。压在她娇小的身子上，也没让她太过吃力。
清雾摇摇晃晃地这样和他前行，时不时地探手扶正他的身子，好歹到了殿门前。又扶了他一下，就梆梆梆地用脚去踢殿门。
此时守在外头的是于公公。
看到霍云霭这副模样，顿时惊到了。再一细瞧，又放心了稍许。左思右想着，他拿不定主意，最终还是颤巍巍地探出手去，帮清雾把人给扶到了龙床边上。
即便到了床上，那揽得死紧的手，也还没松开。
清雾扶了他这一路，早已有些累了。如今躺在床上，才发觉身子又酸又疼。想要回去休息，偏生他不放手。
无奈之下，只得暂时蜷缩在他的身侧，将就着先睡一会儿。
谁知这一睡，再睁眼，身边人已经不在了。
看着有些熟悉又有些陌生的账顶，清雾先是有一瞬间的茫然，继而惊醒。赶紧坐了起来。
稍稍停了会儿醒醒神，这便翻身下床。
衣衫还是昨日那一套。只是有些皱了。想来是睡觉的时候压的。
天还黑着。守在门外的是小李子。
他看清雾出来，赶紧躬身行礼，“于公公已经将四周的人都遣走了，如今这里只有小的伺候着。姑娘……有何吩咐？”
清雾发觉小李子对她恭敬了许多，未曾多想。让他给打了水简单洗漱了下，这便问道：“陛下如今身在何处？”
听她问到霍云霭，小李子明显松了口气，说道：“陛下正练功呢。”
“练功？”清雾朝着窗外看了眼天色。
“是。陛下每日都是这个时辰练功的。之后才去早朝。”
清雾还在记挂着窦妈妈那件事。听闻后，心下暗暗思量。
如今到了年底，再过几日就要封印过春假，这些天事情尤其得多。早朝还不一定何时能够完毕。
既然如此，倒不如趁着他练武之后还未去早朝的那个空闲，与他先行商议过。不管事情如何，终归是心里有了底了。
主意已定，清雾再不耽搁，当即让小李子领路，就朝霍云霭练武的院子行去。
绕到昭宁宫后面，又穿过一条小巷来到一个拱门前。
小李子不敢再过去了，停在院门口，朝清雾道：“陛下练功谁也不许打扰。只秦大将军有事的时候，能够过去说一两句。小的可不能继续往里走了。”
清雾虽未来过霍云霭练武的地方，但他这个习惯，她倒是听过的。
于是应了一声，道：“既是如此，那我也不靠近。就在院门口这里等他好了。”
说着便举步入内，却不深入，仅停在院门内侧。
待到站稳，她抬眼一看，不由就愣住了。
烛光之下，竹林之中。身姿挺拔的隽秀少年正挥剑起舞。剑光翻飞，竹叶飘落。
当真是……
极其赏心悦目的一副画卷。