耿光明打了个哈哈道：“对老弟台来说，足可胜任有余，请上马吧！”那名弟子拉来了马匹，司南誉与耿光明上马并辔驰去，那名弟子坐骑已经惊走，只好步行。—路之上，司南誉紧张无比，此去是龙潭虎穴，只许成功，不许失败，将来的情况是如何发展，根本无法蠡测。进入腹地，尽是交错的港叉，警戒森严。这是司南誉第二次入虎穴。上一次。他化装为该帮的赵分舵主，借李老头的送粮车入内，救出黄蕙芬，若非有内应，差一点不能全身而退，最后，黄蕙芬还是被害了。往事历历如在眼前，他情不自禁地叹了口气。抵达总舵，司南誉被接待在刑堂侧方的宿舍中，这又是旧地重临，回想被囚刑堂地下室的一幕，余悸犹存。耿光明倒是礼数周到，只休息了—会儿工夫，接风酒席便已摆上，时近三更不便惊动别人，—主一客对酌。司南誉觉得很好笑，到底是上宾还是死敌？这情况的确十分微妙。
一连三天，司南誉受到极好的招待，但对方始终不提人帮受职的事，也没蒙帮主召见，司南誉暗中着急，却又不便开口动问。这是第三天的夜晚，月明如昼，司南誉信步闲走，出角门，来到一个小院里，只见花木扶疏中，隐着—幢精舍，环境清幽极了，精舍内隐隐透出灯光。是谁的起居之所，想来地位必然不低。司南誉徘徊在花径上，不知不觉，接近精舍，门是半开着的，目光瞥扫之下，不由骇然大震，面热心跳，忙不迭地转身便走。精舍内，“玉琶妖姬”晚妆初卸，如云秀发分披，仅着亵衣，薄如蝉翼的红绡，不例外地搭披在肩上，灯光下，肌肤赛雪，红白相映，令人目眩神驰，极尽诱惑。司南誉走得数步，身后突然传来“玉琶妖姬”的声音道：“是谁？站住！”司南誉停了脚步，心头卜卜乱跳，悔不该盲目闯到女人的寝处来。幽香沁鼻，司南誉知道对方已来到身后。娇滴滴的声音道：“原来是你，你来这小院做什么？”司南誉没回身，期期地道：“对不起，在下……闷得发慌。见月色很好，信步走动走动，不知道是姑娘住的地方。”
“你不见角门上挂着非请莫入的牌子？”
“哦！这……在下疏忽了，没看到！”
“也好，我正想找你谈谈。”
“噢！”
“到屋里去谈吧！”
司南誉缓缓回身，呼吸微微—窒，她仍是那身诱人的装束，连外衣都不加一件，够大胆，也够无耻，名符其实的妖姬？司南誉不敢多看，垂下目光道：“有话就在此地谈吧！”“玉琶妖姬”毫无羞涩之态，若无其事地道：“我问你一件事，白儒真的结过婚了？”心中—动，司南誉道：“是成过亲了！”“玉琶妖姬”似很失望，低头想了想，又道：“在山中时，我看他们的光景，好像不是好姻缘……”司南誉当然知道她的心意，摇摇头，冷冷地道：“这点在下不清楚。”“玉琶妖姬”道：“你应该知道的？”司南誉心头为之—震，皱眉道：“在下为什么应该知道？”
“玉琶妖姬”抬手把散披的如云秀发向后一捋，媚态十足地道：“你不愿意告诉我么？”司南誉淡淡地道：“在下找白儒比剑，是为了印证剑术，彼此并无交往，他成家的事，仅属听闻，至于内情，在下与姑娘—样，完全陌生。”“玉琶妖姬”偏起头道：“真的是这样么？”司南誉心中疑云顿起，这妖姬的口风很怪，莫非被她发现了什么蛛丝马迹？可是也不对呀！她没把自己疑作白儒，言中之意，是指自己与白儒有关，这一点非澄清不可，否则必误大事。心念之中，故作惊奇之状道：“在下完全不明白姑娘的意思！”“玉琶妖姬”冷冷地道：“等你明白恐怕就太晚了！”这句话更令人莫测高深，似乎包涵着某种意思，她的目的究竟是什么？身在龙潭虎穴，必须事事谨慎，步步为营，当下故作茫然道：“在下更不懂了，姑娘能明告么？”就在此刻，突地传来—阵钟声。“玉琶妖姬”挥手道：“你请便吧，帮主有事要召集坛中职司弟子。”司南誉的心情顿时紧张起来，他直觉地感到必有事情发生，但属于哪一类的事却无从想象，当下拱拱手，匆匆离去。回到寝处，耿光明业已立候，不由心头又是一动，脱口道：“总香主夤夜枉步，有事么？”耿光明笑笑道：“恭喜老弟台，是喜事！”司南誉—怔神，道：“喜事，什么喜事？”耿光明眉毛一轩，道：“帮主已传令总坛高级弟子观礼，准备在今晚为老弟台授职，担任锦衣铁卫统领，难道不值得恭喜？”强抑激动的情绪，司南誉力持镇定，沉声道：“在下真不敢愧担这重任！”耿光明道：“老弟台不必太谦，帮主极有知人之明，量才而用，错不了，不过，有件事得先与老弟台说明……”司南誉暗暗—咬牙，道：“请指教。”耿光明目芒一闪，道：“照本帮规矩，在授职仪式之前，必须见红。”心头一震，司南誉道：“见红？什么叫见红？”
“就是见血，以表入帮的赤忱。”
“这……如何见红？”
“由老弟台先处决一名人犯！”司南誉栗声道：“要在下杀人？”耿光明冷冷地道：“处决人犯，不能称之为杀人，只是执行任务。”司南誉尽量保持平静道：“什么样的人犯？”
“擅闯本舵的敌人。”
“噢！”
“老弟台整理一下服装，我们马上到刑堂去。”
入帮授职之前要先杀人，这是什么规矩？裴震这厮处处逆天叛道，死有余辜，好在他的末日已不远了，不知这将作牺牲的是何许人物？胆敢闯舵与神剑帮为敌，绝非泛泛之辈，而且也可能是正道之士。司南誉心头—片凌乱，为了达到除逆的目的，真要先流无辜者的血么？耿光明催促道：“老弟台，我们快些，别让同参们久候！”司南誉略微理了理衣衫，紧了紧腰带，道：“请！”
刑堂里灯火通明，映照着各色各样带血的刑具，令人毛骨悚然。八名武土，左右各四，分别站在门外。背对法案，一把特制的大木椅，反缚着一个精瘦的身影，衣衫破啐，血渍斑斑，一望而知曾受过酷刑，那人的头上罩着一块红布，像待宰的羔羊，两名司刑的彪形大汉，分立木椅两侧。法案上，红漆托盘里横放着—一柄精芒闪闪的厚背砍山刀。堂内两侧，分列了两排老少男女，“玉琶妖姬”也在其中，站在左面一排的首位，个个神情肃穆，不殊官府大堂的排场。法案后一把高背太师椅，此刻是空的，椅后是布幔。司南誉与耿光明来到门首，八名武士躬身为礼。耿光明身躯—侧，道：“请入堂！”司南誉从没经过这等阵仗，心里虽竭力想镇定，但仍无法控制激荡的情绪，尤其，他是来杀人。跨入门槛，目光先落在受刑人的身上，那身影似曾相识，从衣着可以判断是个老人。耿光明把司南誉向侧下带了两步，低声道：“请待令！”司南誉目光一扫全堂的人，下意识地在“玉琶妖姬”面上多停留一下，只见她粉腮沉冷，似笑非笑，在裹身的红绡里已多加了一件衣服，散披的秀发是随便绾上的，妖姬便是妖姬，似乎她身上无时不散发诱人的媚气。目光又回到受刑者身上。他是谁？他是谁？……司南誉不断地在心里自问，狂激的心意愈来愈难控制。这时，一个身材颀长，目光犀利的老者缓步入堂，径直走到法案之后站立，目光徐徐转动，扫了全堂一周。司南誉的心跳得很厉害，这老者是谁？看身形不是帮主裴震。老者手中掣起一柄小小金剑。两侧排列的男女，齐齐躬了躬身。老者开了口：“帮主金令，着新进武士统领王玉，依规矩处决人犯，以代效忠之血誓，着即动手施刑！”声音不大，但有些震耳，显见其功力之深。司南誉的心向下沉，想不到裴震没亲临主持这血腥仪式。木椅旁两彪形武士之一回身施了一礼，然后双手捧起案上置刀的托盘走到司南誉身前，恭谨地道：“请接法刀！”司南誉一咬牙，抓起那柄法刀。武士退了回去。司南誉的手在发抖，他不能当刽子手，可是，该怎么办呢？传令的老者大声道：“揭红！”另—名武士，揭去蒙在受刑者头上的红布。受刑人双目紧闭，头垂在胸前。司南誉的心弦随着揭红的动作一颤，目光望处，全身的血液突然停止了运行，呼吸也窒住了，几乎脱口惊叫出声。
受刑的，竟然会是“土行仙”。他怎么会落在神剑帮人的手中？
传令的老者大喝一声：“施刑！”木椅边的两武士退开三步。耿光明在司南誉身边低声道：“站到椅后，切下头！”司南誉没有动，身躯在发抖，他快要发狂了，怎么办？