唯一能吸引雨柱注意的，是屋角那个古老的炉子。炉子上方悬挂着几口大锅，墙上挂着一些器具，像是刀、铲、瓢勺等等，琳琅满目，但又没有一种过于耀眼的装饰。
“这是我的厨房，”老人指了指那一角，语气中带着些许自豪，“今天起，你不光是我的弟子，也是我的助手，负责这里的一切。”
雨柱听得一愣，疑惑地问：“前辈，我……我不懂厨艺。”
老人并未立即回答，而是径直走到那个炉子前，拿起一只平底锅，开始忙碌地准备食材。空气中很快弥漫起了食物的香气，那是些简单的菜肴，似乎并没有什么稀奇之处，却能让人感受到一种舒适与温暖。
他摆弄着锅铲，动作娴熟，仿佛这已是他日常生活中的一部分。然后，他忽然转过头来，目光平静：“做饭，也是修行的一部分。”
何雨柱愣了愣，这又是怎么一回事？
“你以为武艺只是拳脚之间的功夫，实际上，很多时候，力气不是最重要的，更多的是用心。”老人微笑着说，声音轻柔，却充满了不可动摇的信念，“做饭，不仅仅是填饱肚子，它是对自己心境的考验，考验你能否将心意融入其中，是否能够做到每一丝细节都不马虎。”
雨柱的心中有些困惑，但看着老人专注的模样，他还是选择沉默，站在一旁，看着老人如何将几种简单的食材一一准备好。
“你来试试。”过了一会儿，老人把锅铲递给了雨柱，语气中带着一丝催促。
“我……我真的不会。”雨柱有些为难，虽然他家里也做过一些简单的饭菜，但要在这位老人面前做什么，他心中还是有些紧张。
老人微微一笑：“做饭，并不需要复杂的技巧。最重要的是心，若你能用心去做，任何事都能做得好。”
雨柱有些疑惑，但还是接过了锅铲，按照老人的指示开始切菜，动作笨拙，切出来的蔬菜片大小不一，形状也不规则。可他并没有因此气馁，而是调整呼吸，尽量集中注意力，心中默念着：“不急，不急，一步一步来。”
当他把菜切好后，老人指示他将锅加热，倒入少许油，再将蔬菜放入锅中翻炒。雨柱的手法并不熟练，每一个动作都略显生疏，但他努力放慢了节奏，集中精力去感受那种火候的变化。炒菜的油滋滋作响，香气逐渐散发出来，空气中弥漫着一股诱人的味道。
“慢慢来，别急。”老人温和地说道，站在一旁观察着他的动作。雨柱听从指示，心中渐渐冷静下来，突然发现，自己竟然在无形中进入了一种奇妙的状态。他的每一个动作似乎都与那股香气，和眼前的食材产生了某种联系。
“不对，火候有些大了。”老人突然说道，声音中带着一点点不容忽视的严肃。
雨柱愣了一下，随即意识到自己手中的火候确实过了，他急忙减小火力，开始搅拌菜肴，努力调整失去的平衡。经过一番努力，菜肴终于慢慢恢复了正常。
老人点了点头，目光中似乎透出一丝欣慰：“很好，你开始懂得如何控制火候了。”他停顿了一下，“做菜和修行其实是一样的，细节决定成败，心态决定结果。每一个菜肴背后，都藏着一个人的内心。你能在其中看到你自己。”
雨柱沉默不语，他从未想过做菜与修行有如此的相似之处。自己曾以为修行只是在刀光剑影之间，但如今，他突然发现，所谓的修行，其实是一个无时不刻不在的过程，甚至可以在最平常的琐事中体现。
“你今天的表现不错。”老人最终说道，语气中带着赞许，“若你能在做菜中保持这种专注力，那么你日后在武艺上，也会有所突破。”
雨柱的心中顿时涌上一股激动的情绪。原来，做菜真的是一种修行，而他，竟然可以通过这些平凡的事情，来锤炼自己的心性。
几天后，四合院里的生活渐渐进入了常态。何雨柱的厨艺在这段时间内突飞猛进，不仅老人的菜肴越来越精致，雨柱的刀工和炒菜的火候也逐渐娴熟起来，甚至能凭借自己的感知和判断，做出些许创新。每一次他端上桌的菜肴，老人都会品尝一番，有时会点点头表示满意，有时又会挑出细小的不足加以指导。
每当这时，雨柱都会有些紧张，但他渐渐明白了，只有在这种严格的要求和不间断的练习中，自己才能有所成长。他已经不再害怕犯错，而是越来越习惯从每一次的失败中汲取教训，从中找寻自己的不足。
就在一个清晨，当晨曦透过窗户洒进院内时，老人突然找到了雨柱。他一如既往地面色平静，但眼中却闪烁着一种不同寻常的光芒。
“今天，你跟我出去一趟。”老人开口道，声音沉稳而不容置疑。
“出去？”雨柱微微一愣，有些疑惑地看着老人。“我们去哪？”
老人嘴角勾起一丝淡淡的笑意，“参加比赛。”
“比赛？”雨柱的心跳不由自主地加速，语气中满是惊讶。“什么比赛？”
老人没有立刻回答，只是转身朝着院外走去，留给雨柱一个背影。“你就跟着来便是，比赛的规则，到了现场你就明白了。”
雨柱心中一阵不安，他这几天的日子过得极为平静，似乎并没有什么外界的纷扰，这种突然被拉去参加比赛的事情，让他有些措手不及。
但他的直觉告诉他，既然是师傅安排的事，肯定不会无的放矢。于是，他也没再多问，只是跟上了老人的步伐。
他们走出四合院，穿过一条条狭窄的巷道，来到了一座热闹的广场。广场上早已聚集了不少人，各种各样的摊位和人群，热闹非凡。空气中弥漫着各种美食的香气，有炒面、包子、煎饼，还有些不知名的小吃。人们的喧嚣和欢笑声交织在一起，似乎每一寸空气都被这种生气勃勃的氛围填满。