范仲淹返回到京城后，杨家已经办完了丧事。杨文广最终也没能见佘太君最后一面，虽然他紧赶慢赶。在忙完了佘太君的丧事后，柴郡主也病到了。其实在杨六郎死后，柴郡主一直心情不好，现在佘太君去了，柴郡主终于支持不住了，病倒在床上。
穆桂英看了一下柴郡主的气色，知道她已经是油尽灯枯了，便吩咐杨文广细细侍候她几天。柴郡主见孙子一直陪伴着自己，心中老大宽慰。穆桂英听杨文广说起南方的战事，知道没有抓住侬智高，那个死尸是别人假冒的。她知道侬智高是躲在云南大理境内，但是具体位置还需要细细盘查。便写了书信让人传给诸葛山，告诉他要到云南抓住侬智高并斩杀，因为朝中有人对于狄青执掌兵权，开始说三倒四了。穆桂英也是醉了，这些文人怎么就那么容不小武将掌权呢？而宋仁宗明明知道狄青忠心耿耿绝不会反叛，却没有替狄青说一句公道话，看来，宋朝真是对武将忌讳到了骨子里了。
在病倒两个月后，柴郡主终于药石无功，撒手人寰了。穆桂英和杨文广悲痛欲绝，杨家老小都大发悲声。″贤王赵德芳闻讯来到后，也是哽咽难言，伤心不已。回到南清宫便郁郁寡欢，数日之后竟然无疾而终。宋仁宗对这两位皇亲的离世，也是非常的伤心，派人参加了双方的葬礼表示尊重。
诸葛山接到穆桂英的密信后，对狄青道：“如今抓智高成了当务之急，这侬智高本事不小，耽搁时间长了恐怕会更加麻烦。”狄青道：“依你之见我们该如何行动？”诸葛山道：“可以你大元帅身份挥军至大理国边境，造成声势。大理国小力微，必然惧怕。可让大理国段氏搜捕驱逐侬智高，这样就方便行动了。我带领青龙帮和江湖英雄，入大理国擒拿侬智高”。狄青道：“如此就你来办。我这就传令大军拔营，向大理国边境靠拢。”于是，二人各自准备行动。
大理国国王段玉听说宋军大批临境，吓得坐卧不安。忙遣使前往宋营打听。狄青见大理使臣带的许多礼物笑道：“我不是来贪你们的财物的，我听说逆贼侬智高潜入贵国境内。还勾结皇室中人与大宋为敌，本帅就是来看看到底是谁敢与我们为敌。”那使者听说侬智高在大理，还勾结皇室。吓得差点跌道，要知道侬智高兵马强悍，尚且被这位狄元帅一顿胖揍。打得树倒猢狲散，不知下落了。现在怎么又跑到我们国内了呢？这要是真的，可是大罪呀，弄不好宋朝会依此为借口，将大理灭国也未可知。使者擦了擦头上的汗水，信誓旦旦的保证绝没有这样的事。狄青道：“你先别发誓，我会派人去调查的，如果查出来此事属实，那后果你可是知道的。”于是，就派诸葛山带领众人跟随使者返回大理国。
大理国国王段玉听了使者的话，吓得两腿直发抖，强打精神对诸葛山道：“将军请到各处随便搜查，我这里定断然不可能有贼人的踪迹的。”诸葛山道：“大理王言重了，我也没有说贼人就一定会藏在皇宫中，但是，请你们想想看，有什么地方是容易藏身的。”段玉想了想道：“宫中我每天都要巡视的，这些人都是在这里时间长了的，没有什么生人。只有天龙寺那里杂乱一些，但是寺内都是和尚啊，难道那贼人剃度了吗？”听段玉一说，诸葛山和手下众人都是一惊：这个还真是没有想到，如果侬智高真的剃了光头，装作出家的僧人，那还真是不好找。当下诸葛山对段玉道：“此事事关重大，朝廷对此人志在必得，皇上可以让我们扮作宫中随从，咱们到天龙寺去探个究竟。”段玉听了也只好答应，让诸葛山等人换了宫中侍卫的礼服，一行人跟着段玉朝天龙寺走去。天龙寺乃是皇家寺院，和唐朝的感业寺，法门寺差不多，香火非常兴旺。段玉经常到这里来吃斋理佛，所以他的到耒，并没有引起太多人的警觉。
跟着段玉进了天龙寺，天龙寺住持空空大师迎出来道：“阿弥陀佛，陛下今日又来理佛吗？”段玉道：“不错，我们段氏都是忠诚的佛门弟子，相信大师是知道的吧！”空空大师道：“当然，大理皇族已经有好几位在天龙寺为僧，这也是佛法普照，普度众生的结果呀。”段玉道：“既然是我们皇族多有人在此，还请空空大师仔细一些，莫要让乱臣贼子亡命之徒混入此地，扰了佛门的清净。”空空大师闻言，脸色变了几变搪塞道：“阿弥勒佛，圣上何出此言，我们佛家跳出三界外，不在五行中。皆是六根清净的佛门子弟，怎么会有乱臣贼子亡命之徒呢？”段玉道：“大宋军队剿灭了南天国，侬智高在逃，现在宋军已经发兵到了大理国边境，我担心那侬智高已经混入到大理国内，所以提醒主持大师。千万不要结交匪类，给天龙寺和大理国带来灾难。”
空空大师脸色沉了沉道：“阿弥勒佛，陛下请放宽心，空空绝不会做出那祸国秧民的事情的。”段玉一喜道：“那就好，那就好。”说着话随空空进了大殿，焚香叩拜后，便去后堂吃斋去了。
诸葛山等众人以检查寺中安全，防范皇上的人身安全为由，对寺院里的房间开始检查。但是检查完了也没有发现什么问题，诸葛山暗想：刚才明明见空空谈到侬智高时脸色大变，应该是心中有鬼，怎么现在没有线索呢？此时，段玉已经理佛已毕，众人只得随他四返宫中。回到宫中，段玉问诸葛山可有什么发现，诸葛山摇头道：“倒是没有什么大的发现。”段玉道：“我就说嘛，这里怎么会有什么乱臣贼子呢？就算是那侬智高剃度，这些僧人的度牒也是要到政府备案的。”诸葛山猛然一醒道：“请皇上让我等到户部去查验一下。”段玉心中好不郁闷：我真是多嘴。可又不敢多嘴，便吩咐太监王公公：“你带领他们去户部检查一下，不得怠慢！”王公公答应一声，便领着诸葛山一行人到户部去了。到户部的检查结果显示，之前确有两人剃度为僧，但并没有在天龙寺出家。相反，倒是去了一个偏僻的小山寺天王庙。诸葛山看了这个明显的疑点，心中突然意识到天王庙，极有可能会成为一场拚杀的战场。他回到大理国宫中，立刻派人向狄青请求增援，同时，准备夜探天王庙