平静多日的雪山，在这一天，突然发生了变化，当雪山深处的动静传来，漫山走兽皆惊。
距离远的，只是骚乱，近些的，则恐惧匍匐。
而藏在这片山脉中的一名名修行者，也纷纷惊疑不定地望向这雪山深处的方向，隐隐猜到了什么。
僧人师徒、刀客夫妻，以及南国剑客重新聚集在一起，感受着雪山深处力量逐渐平息，世界重新安静下来。
久久，才回神。
年轻僧人后知后觉，伸手摸了下大光头，说：
“师父，会不会与那对师徒有关？”
南国剑客道：“这等声势，恐怕四境都难有，怕不是巫王出手。”
刀客夫妻难以置信，心想那可是传说中的神圣领域，谁人能逼得对方应战？
除非……
想到这，几人对视一眼，神情骇然。
但转念，又觉得不对，若那老道是传说中的道门首座，可那少年又是什么身份？
整个大陆都知道，道门之主从没有收过弟子。
……
冰川上，匍匐在雪地里的巫师们瑟瑟发抖。
巫王虽将战斗余波阻隔在冰湖之上，但那天地变幻的压力，仍旧令这些巫师们难以抵抗。
不知何时，终于，那头顶的压力消失了。
一名年长些的巫师抬头，然后瞪大了眼睛，只见大湖之上，漫天飞雪徐徐散去，黑龙与白猿，皆消失不见。
云开雪霁，世界重新安静了下来，湖面上，仍旧只有三人。
披着大氅，长发黑白间杂的首座面带微笑。
披着宽大袍服，赤着胸膛，身躯线条如刀削斧凿的巫王沉默地盯着棋盘。
准确来说，是齐平那枚黑子落下的位置。
在万千的变化里，齐平准确找到了唯一的生机。
大龙起死回生。
寒风卷过，巫王将棋子随意一丢，冷哼一声，身影消失不见了。
齐平盘坐在冰面上，大口喘息着，仿佛承受了极大的压力，等人走了，才看着首座：
“他干嘛去了？”
首座笑道：“输了棋，心中不快，自然便走了。”
所以……我这是赢了？齐平有点不自信，主要是他也无法推演出这局棋的终局。
只是……在方才，动用了一次回档，看到了巫王下面的几步棋，然后开启了“重来。”
有点耍赖，但的确有用。
其实，对于围棋这种变化很多的游戏，悔一步棋，用处未必很大。
但若是对两名顶尖棋手，又恰好，处在一个很关键的位置，便也可以扭转乾坤。
道门首座捋着胡须，好奇道：
“你是如何知道他的下一步棋？若非预判到，他不会投子认负。”
齐平翻了个白眼，没回答。
心中已经笃定，这位坐镇京都的五境强者，很可能发现了什么，未必是知道自己的能力，但也许有所察觉。
并不意外。
或者说，早在京都，拿到鹰击的时候，齐平就有了心理准备，猜到道门首座注意到了自己，如今，只不过是证实了。
“蒙的啊，”齐平脸不红气不喘撒谎：
“我就随便赌了下，大概是运气好吧……说起来，您带我来这里，就是为了让我帮忙下棋？”
转移话题大法。
首座竟也未追问，笑道：“是啊。”
呵呵，信你才有鬼……齐平觉得，这位大陆最顶尖的高手之一，此行过来，肯定有别的企图。
什么莲子，大概都是托词，而是另有目的。
唔……两人刚见面时，他隐晦提起，巫王无法全力出手，难道真实目的与此有关？
比如，来试探，以及确认巫王的状态？
不知道，完全没有线索，齐平只能胡乱瞎猜。
这时候，首座伸手一招，那冰瀑上，散发七彩光辉的一株雪莲蓦然出现在他手中。
雪莲是纯白的，没有一丝杂色，晕染着彩虹般的光芒。
首座手指一夹，将其中几枚金色的莲子取出，不知收去了哪里。
旋即，将余下的莲藕递给他：
“这东西给你吧，算作帮老夫赢棋的酬劳。”
齐平疑惑道：“这有什么用？”
首座回想了下，轻声赞叹道：
“我想想……哦对了，这雪山莲藕可是好东西，吃了，可以重塑道基，破而后立，可以让你的修行路，更坚实，长远。所以，你吃不吃？”
老人似笑非笑。
重塑道基……破而后立……齐平张了张嘴，一把抢过莲藕，无穷的喜悦从心底绽放。
在气海破碎后，这一路上，他也想过未来，暗暗决定，回京后想办法，寻找恢复的方法，这或许很难，但并非没有路。
比如当初的林武，便是一个例子，可现如今，他有了更好的选择。
首座平静说道：
“此间事了，你将莲藕服下，重塑气海大概要一天一夜，你且安心恢复，待你重塑完成，老夫送你回京。”
齐平抱着莲藕，深深看了这位心思深沉的陆地神仙一眼，抿了抿嘴唇，恭敬垂首：
“多谢前辈。”
离京两月余，他终于要回去了。
……
……
宛州在京都之南，乃中州毗邻之地。
境内，水脉发达，夏初时，一场大雨曾致使宛州洪涝，灾民遍地，山匪横行。
其后，朝廷颁布“工赈之法”，宛州地方官府开仓赈灾，同时，发动民间工赈，灾情极大缓解。
然而，暴雨冲垮了春耕的禾苗，缺了这一茬耕种，粮食终究还是不够。
地方赈灾，更导致钱款紧缺。
故而，河道修复后，皇帝下旨，由户部拨款白银十万两，由水运船只，押送至宛州，以供灾后重建。
官船自京都码头出发，沿南方运河一路南下，日夜兼程。
深夜。
运河之上，一队官船劈波斩浪，今夜星月黯淡，有风，河水深黑，人坐在船舱里，都能感受到摇曳颠簸。
押送钱粮的官员们早已苟在了舱内。
船上，一名名被委派护送官船的禁军佩刀持枪，在甲板上巡逻站岗。
“大人！”
船队中央，一名年轻“把总”军官打坐结束，从舱内走上甲板，便听到手下军卒声音。
年轻军官颔首，问道：“有无异常？”
“并无异常。”
“距离关峡还有多远？”年轻军官问。
士兵摇头：“卑职不知，但想来，应该快到了。”
年轻军官又点了点头，脸上多少有些担忧，夜风吹拂，灯笼剧烈摇摆，光线黯淡，他站在甲板上，望了下，皱眉道：
“今夜巡逻的，似乎少了些。”
士兵道：“\b不少兄弟晕船，上头体恤咱们，让多休息。”
年轻军官奥了声，有些惭愧，他竟都没想到这茬。
主要是，身为修行者，他对晕船这种事，多少免疫，而这些禁军，则以旱鸭子居多。
倒是忽略了……他想着，看了眼脸色有些萎靡的手下，叹了口气，说：
“你们也回船舱休息下吧，本官替你们守一会。”
众禁军面露喜色，感佩道：“多谢大人。”
年轻军官嗯了声，却有些心不在焉的。
不知为何，他觉得心中不安，等人离开，站在船头。
视线沿着前方一艘艘官船，一路往南，隐隐的，可以看到运河两侧高山，夹出一个险峻的豁口。
此刻，船队乘风，正徐徐穿过河段。
突然，岸上树林中，一抹耀眼的烟花飚射升空，炸开一团火焰。
军官脸色骤变，本能拔刀，下一秒，却听一艘艘船上，传来惨叫，竟不知何时，有许多人影，自水中跃上官船，开始杀戮。
“袭击！袭击！”
军官长剑出鞘，身后，元气光翼撑开，正待杀贼，却见那陡峭关峡上，一只黑色大手，拍击下来。
……
……
书院，又一个清晨。
钟声响起，一名名学子打着哈欠，奔向饭堂。
这时候，王教习迈着四方步，走进来，招呼道：
“来几个人，去城内取书。”
众学子啪地竖起耳朵，争相恐后：“我来！”、“我来！”
一切能逃课的机会，绝不放掉。
王教习点了几个，一行人牵了马车，朝山下去，彼此兴奋闲聊。
然而，就在来到山下牌坊时，一名学子惊呼：
“你们看！有人！”
山道上，赫然趴着一个浑身染血，穿着残破禁军软甲的人影，似乎，已深度昏迷。
王教习忙赶过去，将人影翻转过来，脸色大变，探了下鼻息，焦急喊道：
“还活着！快寻三先生来！快！”
……
皇宫，御书房旁，议事殿内，气氛沉重而压抑。
六部尚书、都察院、镇抚司等一众朝臣不久前得到皇帝诏令，紧急入宫，聚集在大殿中，并得到了一个令所有人震惊的消息。
“宛州官船被劫，十万两白银不翼而飞！船上官兵几乎被屠杀一空！帝国境内，竟有此等大贼，骇人听闻！骇人听闻！查！严查！”
身材修长，风仪翩翩的皇帝陛下披着龙袍，站在殿中，面对群臣，脸色铁青，极为愤怒：
“到底是何人！竟有如此大的胆子！朕要知道答案！给你们十日，查不出来，这身官袍，这头顶乌纱，也都别要了！”
群臣肃然，面露难色，此等大案，十日哪里够？
只是如今皇帝盛怒，谁也不敢触眉头，只好应是。
旋即，心事重重地离开。
“杜卿，你留下。”皇帝对杜元春说道。
……