说完，又对伏白小声嘀咕：“第一次见你对一个人这么上心。不仅允许人家动你头发，还有闲情跟她呛声。真想让剑桥那群同学们看看，回国后的JIE是如何从遗世独立的神坛中跌落......”
余下的话都被一块溅上来的汤汁烫得嘘嘘嘴。
“哦，一时失手。”
牛肉沾了酱汁，放到芰荷的碗里，“好吃吗？”
芰荷一碰到好吃的，啥都抛到九霄云外，也照例吃得满嘴都是。
伏白叹了口气，拿过丝帕替她擦嘴。
“哥，这个好吃。”
她用自己的象牙箸给他夹了块炸得香脆的土豆，咬的时候咔嚓作响，回味中还有股甘甜。
“那个，芰荷，他不......”
伏白低头，吃了那块香喷喷的炸土豆。
芰荷笑得眼睛眯成一条线，像银月弯弯，又似水中捞月，在光影的晃动中漂亮得不似真人。
顾少君耸耸肩，选择闭嘴。
反正今晚已经见某人破了那么多次例，也不在乎他再多做几个。
回去的时候，顾少君开车送他们，家里的司机开着车跟在后头。芰荷困得不行，直接倒在伏白的怀中睡过去。
十岁的小女孩，被一个十九岁的男子轻柔拍抚着，一点点进入梦乡。时断时续的路灯投过来，将他温柔的眉眼展现得淋漓尽致。
颠簸的窗外，有人踉跄着步子跑出来，瘦骨嶙峋。冒死拦下他们的车子，又喘着气敲打他们的玻璃窗，扯嗓子：“行行好，给点钱吧---”
那双眼睛，是常年浸泡在烟馆导致的恍惚涣散，那双手，是抚摸着劣质烟草时的醉生梦死，那张嘴是牺牲不知多少条性命才换来的安稳度日......
顾少君怒不可遏，一脚猛踩油门离开，又冷眼斜睨伏白：“这就是你的回答？”
在剑桥，天才的传说从未断绝。
对于一个连跳两级又出类拔萃的学生，无数教授争相抢着他，希望他能留下来攻硕读博，就连学校都对他破格发放五位数以上的奖学金，只为将他挽留。而他从头到尾，只有一句话：位卑未敢忘忧国。
好一句‘位卑未敢忘忧国’，活生生把自己一片光明的前途，断送在了这句话上。
伏白将芰荷歪掉的脑袋靠过来，又把缠住她呼吸的围巾解下来：“你不会懂的。”
途径觥筹交错的舞厅街口，霓虹灯光投射进来，围巾一角的布帛标签上绣着一个英文单词：whit。
“我怎么会不懂？”
顾少君抓狂得锤击车前方的控台，脸上因生气而变得凌冽狰狞，“根从里坏了，谁也救不了。你那么聪明，怎么就不懂这个道理？看看这个世道，谁都是事不关己高高挂起，你却固执己见的在角落里唱独角戏，有意思吗？
“JIE，醒醒吧，它已经不值得你去付出任何的精力，跟我回英国，换一个身份，你的知识和才学，有的是光芒万丈的机会。不要觉得这是背叛，有能力的人这么做了。”
顾少君说了一路，伏白从始至终只回了两句话。
一句是：“你不懂。”
另一句话是：“小声点，小丫头娇气，被吵醒了会哭。”
车子抵达霞飞路的住宅时，顾少君目送他们下车，冷风从外飕飕灌进来，他扯了扯领口，顿时又变得散漫不羁，竖起一根手指，在暗示伏白只有一个学期时间考虑。
伏白横抱着芰荷，见她被寒风吹得猛缩脖子，加快脚步进屋。
学堂正式放假，芰荷开心极了。不用每日早起吹冷风，也不用看那些令人头疼的数字和计算公式。
她每日都抱着那件蕨裙入睡，一方秒祈祷着赶紧到夏天，另一方面又不想时间那么快流逝，过了上巳节，哥哥就要启程去英国了。
顾少君似乎也挺闲的，每天都过来找她玩，每次都有不一样的体验。例如上上个星期的棒球，学堂也组织过好几次的棒球游戏，都是女子棒球。女孩子力道不敌男子，所以在投球和挥棒之间，相差的力量都是悬殊的。
第一次投的时候，她信心百倍，结果每次都被顾少君打中。双方交换后，她挥动棒子，下定决心一雪前耻。打是打中了，却是坏球，好球一个没捞着......
她气得不行，正巧碰见手持报纸、端着龙井茶走来的伏白，她索性赖在他的怀中，对顾少君吼：“我不跟你玩儿，都不懂得怜香惜玉！”
伏白让她坐下，把温度适宜的茶递给她。
她喝了一口，突然说：“哥，你帮我教训他吧？”
伏白没说话，放下报纸，又解下外套，让芰荷给她解扣子挽袖，垂眼看小丫头细长的睫羽：“教训到什么程度？”
芰荷坏心一笑，朝伏白勾勾手，附在他耳边悄声说：“打到他哭！”
小丫头的呼吸撩动他的耳垂，有些发痒，还有些烫。
他佯装不在意别过脸，清了清嗓子。拎起搭在白色凳子旁的球棒，活动几下筋骨。
芰荷捧着茶，兴冲冲跑去围观，举手喊道：“哥，你要加油，打得顾少君屁股尿流！”
这次顾少君反而挑眉，一连胜券在握的欠打模样：“小芰荷，你就这么相信你哥？”
“当然！我哥一直都是最棒的！”
“光是打哪里过瘾，不如赌一把？”
“......”
芰荷人单纯，压根没往深处想，只是单纯觉得赌博不好。
顾少君这几日已把她的性情摸透了，直接来了激将法：“怎么？觉得你哥会输给我，不敢赌？”
“不可能！我哥绝不会输！”
“那赌不赌！”
芰荷也不是傻子：“你先说说赌注是什么？”
“简单。”顾少君看了眼正在做准备的伏白，勾起一抹狡黠的笑，“谁输了，就答应对方一个条件。”
芰荷抿了抿唇，小跑几步过去征询伏白的意见：“哥，我们答应他的挑战吗？”
伏白踩了踩脚下的平地，又试了试挥杆的力度，这才转身看揪着他裤子的女孩，炯炯有神的眼睛正眼巴巴瞅着他。
只要他说不比，她就放弃。反正没人规定他一定要上场。
她可不想哥哥为了一场棒球就轻易答应别人的条件，那样太划不来了。
纯澈的眼神将他心底那股烦躁的乱意悄无声息清洗，余下的是坦然的对视。他照例迁就她蹲下身，替她绾了绾凌乱的头发，说：“哥哥听你的，你开心就好。”
“可我不想让你答应他任何事......”
女孩虽小，却也敏感。那些别有意图的开口，往往都是为了达到一个别人做不到或者不愿意去做的事情的目的。
“这么不相信我？”
“不是的......”
伏白把她牵回位置上坐下，又用毯子把她的手和脚盖住，喊来秀秀，替她续了热乎乎的茶：“哥哥答应陪你成长，今天就让你看看，什么叫做绝地逢生的柳暗花明。”
成长，是痛并快乐着！
这是他想教给她的道理。
“嗯哼，我可记得你不会棒球，大学两年，每次经过操场都是行色匆匆，从没正眼瞧过它，更别说碰！”
顾少君神色跩跩，交谈切换了英语，对面头戴棒帽、负责接球的人显然听不懂。
伏白站稳：“不妨试试。”
顾少君微眯眼，球在手中颠了颠，突然以一个迅雷之势抛出去，快得让人猝不及防。
第一球，是好球。
伏白挥了杆，却没接住。
芰荷放下杯子，拿起小毯子披在肩膀上，对秀秀说：“我们一起给哥哥加油！”
秀秀点头说好。
两人齐声配合着：“伏白伏白你最棒，顾锤顾锤你最重。”
顾少君：“......”
他怎么就成锤子了？
重新把球拿回来，顾少君又一次颠球，继续用英语试探：“是不是因为芰荷的爹---你的义父伏白，你才被迫选择回来的？”
又是一个好球，伏白照例没接住。
第三个球开投前，顾少君直接开门见山：“你欠他的是钱恩，等你将来有了出息，再把赚来的前加倍还给他不也可以吗？你这个人，就是太重情义，到最后把自己禁锢在一个不上不下的位置，浪费自己的才能，值得吗？”
“钱恩能还，养育之恩怎么还？”
球在投球者手中一歪，好球变成了坏球，伏白没接。
“我打听过了，他从收养你开始，就从没尽过养育的责任，你哪里需要还养育之恩？”
二比一，芰荷和秀秀欢欣鼓舞，还险些从椅子上栽下来。
伏白下蹲，做击球髣髴的姿势：“无形中的精神滋养，不需要任何人知道。”
“你放屁！”
顾少君爆了句粗口，胸口上下起伏，“他是不是还许诺你等你学成归来，把伏家的所有产业都交给你来管理？你醒醒吧，他不过是在利用你。等小芰荷长大了，嫁了人，这些产业都会落到那个外姓人手中！而你，什么也得不到！”
等小芰荷嫁了人！
心好似被一根针刺了下，伏白下意识看向芰荷的方向。
芰荷感觉两人的气氛有些不对，好像起了什么争执。伏白看过来时，察觉到他温柔的浅笑，她的心这才定了定。
“我答应过她，要陪她成长。”
又是一个坏球，像是耍脾气的小孩子，被人气得随便乱甩武器。
二比二平了。
赛点来了。
芰荷和秀秀屏气凝神，紧盯那个球的方向。
“我就问你一句，这个地方，哪里比得上大英帝国？”
无怪乎顾少君会发出这么锥心泣血的逼问。他的家族，从鸦片战争爆发后，就搬迁到了英国，而他从小生在英国，对于故土也是十分思念。可自从回到这片家园，满目累积的都是失望，彻头彻尾的失望。
每个人都像扶不起的阿斗，抽烟喝酒嫖娼，争权夺利杀人，每天都是醉生梦死，从未有一日清醒，这样的国家，还有什么希望？
哪里来的希望？
他绝望了，不想再在这里多待一分钟。
所以他使尽全力劝说伏白，让他跟他回去，他的才能，不该被这一片水深火热的土地埋没！
“Jake，”伏白神色平静放下球棒，仰头看向天空，有一只雄鹰飞过天际，“还记得我们的初识吗？”
怎能忘记？
那天，顾少君心血来潮要游康桥，因为某位风流倜傥的师兄曾在这里留下一首诗，他也要效仿这位师兄，写下一首脍炙人口的诗。
可没想到的是，诗没写成，却险些跌落康桥。
在船身晃荡的过程中，他的尖叫声简直比工厂里飞速运转的机器还要刺耳。
没掉下去的原因，是当时站在桥上的伏白找来的一根长杆，利用平衡原理和向心力，稳住船上的人。
后来，顾少君隔三差五就跑去找他，每次都拎着一堆新奇玩意儿，美其名曰报恩。
起初懒得应付，任由顾少君爱怎么折腾就怎么折腾。后来这家伙得寸进尺，还跑到他必修课上上课。
哪次对他有正面回应的？
是那次，铁路维修的课一开始，顾少君突然偏头对他说：“我将来一定要回国，师夷长技以制夷，为建设国家的铁路奉献一生！”
说这话的时候，他从他的眼底看到如磐石般坚毅的目光。
为中华之崛起而读书！
他看了他一眼，随即低头继续看书，目光里有滚烫的眼泪在打转。
古人说：英雄惜英雄！
这一刻，他很确定，这个朋友，他交定了。
……
手中的白色棒球跌落在地，顾少君以手盖眼睛，右手的棒球手套攥得死紧，髣髴在克制着体内呼之欲出的滔天巨浪。
伏白脸色沉静，高大挺拔的身躯迎风而立，额头的墨发被吹得有些凌乱：“师夷长技以制夷，这是你对我说的。你完成不了的事情，我来替你做。”
不用再多言，顾少君明白了他的意思。
远处的芰荷等不到第五个球，反而看到了拔腿就走的顾少君，步伐还有些踉跄。哥哥站在原地，在风声萧瑟中目送着他，蓦然想起一首诗‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还’……
“哥……”
心好似被刀刮了一下，这股悲戚的情绪不该属于哥哥。
伏白将视线收回，不动声色敛声屏气，不让眼底的热意浮动：“怎么没穿鞋？”
她这才留意脚丫子上的厚袜子，挠着耳根子笑了笑：“我担心你嘛……”
女孩的声音，温软，稚***声奶气，却像轻柔的羽毛，抚平他内心翻卷起来的无数褶皱。