戚红怜走进幽深又别致的后院，她的父亲戚老堂主正坐在木制轮椅之上在院子花园内一个湖泊旁的亭子内吹风，周围有七八个伺候的下人。
这戚老堂主一代枭雄，狠了一辈子，谁料想这老了，老了居然瘫了。他手拿东西都不利索，只剩下这脑子还在转，张嘴还能说说话，耳力还在，人却被禁锢在这副躯壳内动弹不得。
他听到熟悉的脚步声，便知女儿来看他来了。“红怜，我的女儿...你来看爹爹了！”
戚红怜挥手示意周围下人退下，走到了她父亲跟前下蹲，头靠到了戚老堂主的腿上。
“爹爹，现在天气渐热，外面有点闷，女儿不如送爹爹去庄子吧！”
戚老堂主不利索的手摸着戚红怜的后脑勺说：“孩子，爹爹哪儿都不去，就住这里。你看这里几十年一点都没变，和你娘亲在世一模一样。她最喜欢坐在这里吹风了。”
“爹爹又想娘亲了吗？女儿推爹爹走走吧。过几日，会有一个京城来的名医，听说此人医术高明，我想他一定能治好爹爹的病。到时候，爹爹就可以骑马，想去哪儿便去哪儿，女儿都陪着爹爹。”说罢便起身，推着戚老堂主走到了长廊。
“我的宝贝女儿啊，爹爹不奢求了。这是爹爹的命，是报应！”
“女儿不许爹爹胡说八道，我一定会寻遍天下名医为爹爹治好，没本事的我就杀了他们！”
“红怜啊！莫再造杀孽了，爹爹一生杀人无数，该做不该做的全做了。以前我遇到一个老和尚，说我罪孽太深恐遭报应，我一气之下把他们庙给烧了。这如今想来，我是真的受到报应了。”戚老堂主如今头发花白，一个铁汉居然锤然泪下。
“爹爹，女儿错了，对不起爹爹！是女儿不好，都听爹爹的。”戚红怜赶紧又蹲下身，握紧父亲的手。自他父亲生了病，便不再有昔日的风采，整个人也慈悲了不少，也不责备下人了。
戚老堂主这才收起情绪对戚红怜说：“女儿啊，你真的要相信因果报应。我做过太多坏事了，我年轻时满不在乎，可是你五岁时候，你娘亲便突然生病离世。后来你六岁，我为了有人能照顾你又娶了你二娘，你二娘生你弟弟时候难产大小一起走了。我找人算了，说我命中克妻。我将信将疑，后来又有了你何姨娘，可她怀孕四月却意外溺水而亡。周围的人我没有一个留得住，我要什么没有，可是我却愣是没有一个儿子啊！老天爷惩罚我叫我绝后啊！”说罢便有些控制不住的抖动。
“爹爹，别胡说了。爹爹从小当我儿子养，有我在，爹爹如何会绝后？以后女儿生的孩子就姓戚，就是爹爹的孙子。”
“红怜啊....你今年多大了？二十二了吧！这年岁别家姑娘生的娃娃都会跑了！爹爹如今是行动不便，这脑子啊还没坏！谁敢取你啊！都怪爹爹，是爹爹不好，把你养成这样。这江湖上谁不忌惮你名号？砍人你都不眨眼的，如今你徒有这权利和财富罢了。哎，这好点世家公子谁敢要你？”
“爹爹！红怜不需要嫁人，我只需要找个品貌端正之人为我留个种就行了。我一人也可以抚养孩子。”
“红怜...爹爹不希望你这样。爹爹如今最大的心愿便是看着你披上嫁衣。这人只要老实，疼你，不需要多大本事。红怜啊，我的儿啊，爹爹一把老骨头撑不过几年的。堂里的事物交给长老会，你给我找个如意郎君就行了。”
“爹爹....”戚红怜娇嗔：“女儿没有喜欢的人，女儿如果喜欢上谁就一定把他弄到手！可惜，这放眼一看，什么世家公子哥，什么江湖英雄，见了我就腿软。女儿喜欢的是盖世英雄，软弱无能的男子也不配和我在一起，哪怕是留个后也不行！这龙生龙凤生凤，到时候生出来是个窝囊废，如何继承我清风堂百年辉煌！”
戚老堂主看着女儿，又开始叹息道：“女儿啊，要求放低点吧。爹爹如果死前能看一眼孙儿，死而无憾。否则我死不瞑目！爹爹的日子只能掰手指倒数了。”
戚红怜继续安慰老堂主：“爹爹放心吧！只要爹爹配合看病，我答应爹爹保证很快抱上孙子。如果爹爹不配合，红怜也不保证了。”
“哦....哈哈哈哈哈哈哈！红怜啊，这是你现在是有中意的人了啊！爹爹开心！这是谁家公子？”
红怜站起来背对着老堂主：“红怜还没有看中谁呢！只要我想要谁，这天下还有我得不到的吗？”
戚老堂的笑声嘎然而止：“哼！就知道你这张嘴哄哄我！红怜，你一个女子，身边有一个人帮寸你也是好的，爹爹还是那句话，人老实，疼你，不需要很厉害，也不需要有身份。还有，红怜，答应爹爹，如今堂里做了几十年正经买卖，切莫再有其他做恶之事。但是下面分属这么多的分支，你一人分身乏术，也要派人多加监管。”
“是！红怜会记住爹爹说的每一句话。之前也给淮洲城里的穷苦人家发了很多物资，都是根据爹爹的意思做的。这官府做不了，我们都做了，可咱们清风堂毕竟有那么多兄弟也要养家糊口的，也不能挥霍银子。但是都会力所能及的做。”
戚老堂主这才满意的点头。
“红怜啊，我累了！推我会房间吧！哦，对了，爹爹听说，淮洲城里如今住这几位贵人，都是要进京的。这些人都是人中龙凤，有机会就结识，交个好。日后可保我清风堂无恙。”
“爹爹！红怜心中有数了。可是我们毕竟是江湖人士，如今没有契机，也不好贸然去结交。女儿等待一个时机，到时候便顺其自然。”
父女俩一路聊着天，没一会儿就到了房门口。戚老堂主又再次吩咐女儿找一个如意郎君，好让他临死前能抱上孙儿。