回到纽约休假的日子，罗纳德过得很舒适，圣诞夜还和姨妈表妹吃了一顿丰盛的圣诞晚餐。
或许是长时间筹备和指挥拍摄电影，罗纳德和现实生活有些脱节，他搬到了姨妈住的公寓，宅在家里好多天，每天和姨妈说话聊天，用家庭温暖让自己暂时忘记刚拍摄的电影。
这天一大早，罗纳德又在起居室里看电视。
为了随时观看大统领的讲话和新动向，凯伦姨妈出钱给家里开通了有线电视，除了本地频道和三大无线电视台，家里的电视还可以看到几十个全国各地的频道。
这种把地方性的频道，搬到全国有线电视网络，让全国的有线电视订户都能看的做法，叫做辛迪加化。很多本来只是地方性的电视节目，被辛迪加化以后大火。
罗纳德拿起一个长方形的小盒子，对着电视机按了起来，电视跟着他的手势在变换频道。这是有线电视收视盒子配的一种遥控装置，可以坐着换电视频道，罗纳德很喜欢。
“咦，这是什么？”
罗纳德发现电视机里出现了一个阿波罗登月的画面，不过月面上的旗帜被从国旗更换成了一幅上面有个大写的M字母的旗子。
然后一个美女主持人，开始播报“欢迎收看MTV台，世界上第一个音乐电视频道，白天，晚上，立体声为你播放世界上最好的流行音乐。”
接着画面一转，MTV台开始放起了洛德·史都华的音乐电视，罗纳德开始感兴趣起来，这种时间比正常电视节目短的多的音乐电视很有意思，几分钟就换一首。
他们剪辑的节奏，要比电影快得多，也比电视剧快得多。
罗纳德盯着MTV台看了几首正在排行榜上流行的歌曲MV，发现自己看这种快节奏的剧情，居然理解起来毫无困难，也许是因为有音乐和歌词，辅助了观众对剧情的理解，不需要电影那样铺垫很长时间。
“接下来是滚石乐队的最新演唱会现场”主持人说道。
“哦，罗纳德，你该出去走走了，别总呆在家里看电视。”
凯伦姨妈有点受不了罗纳德每天宅在家里吃饭睡觉看电视，过来把他从沙发上赶起来，“出去，去买份纽约时报来，这对你有好处。”
“好吧”，罗纳德从沙发上起来，换上外套准备出门。
这时电话响起，凯伦姨妈接起电话，然后把听筒递给罗纳德，“找你的，罗纳德，是个女孩。”
“我是罗纳德，哪位？”
“我是海伦，海伦·斯雷特，拍过口香糖的广告，你还记得我吗？”
“当然，你好海伦。”罗纳德当然记得，“快节奏的里奇蒙高中”开拍前，罗纳德还起意让这个女孩来试镜，不过被她在电视台的父亲杰拉德以海伦还未满18岁拒绝了。
说起来马上新年了，海伦现在年纪倒是成年了。
有时候影响电影的因素中，就有很多看来不起眼的。如果海伦年纪大几个月，或者电影晚一点开拍，说不定海伦·斯雷特也能参演。
“罗纳德，我想邀请你参加做我‘德标汤特’舞会的男伴，你愿意吗？”
“什么？”罗纳德不理解那个舞会的名字。
“就是debutante，法语‘首次登场’的意思，这是阿美利加女孩初次登上社交场合的一种舞会，必须要有男伴哦。”
“舞会？我没有经验啊，杰拉德没给你安排其他合适的人选吗？”
正在海伦旁边一起听电话的杰拉德·斯雷特忍不住了，拿过电话听筒说道，“嗨，小子。我女儿找你做男伴，你还有什么不愿意的吗？”
“杰拉德，你好。我不是这个意思，我没有参加过debutante舞会，不知道怎么履行职责，听海伦说好像是个挺正式的场合。”罗纳德出身底层，对这种上流社会的调调不怎么感兴趣。
杰拉德听到罗纳德说的理由，消了些气，看来这个幸运的傻小子还挺重视女儿的成人仪式。
“没有这么正式，是我们电视和电影圈子里小范围的一个舞会。真正的国际debutante舞会逢双数年举办，有很多欧洲国家的公主会来参加。
我们想为子女们创造一个环境，让有兴趣进入演艺圈的年轻人，在成年的时候认识一些圈内人。海伦邀请的时候第一个想到你，你也可以认识一些圈内的年轻人。”
“这是我的荣幸。”
“记得礼宾的要求，上午亮相仪式，午餐后是嘉宾聚会……”
到了电影电视高级从业人员子女成人首次登场舞会的那天，罗纳德穿着深蓝色海军双排金属扣西服，配上深红色的口袋巾，灰色的裤子，把头发梳的整整齐齐，去了华尔道夫酒店。
这个老牌酒店，就是每逢双数年举办的国际成人舞会的举办地。杰拉德他们也把舞会定在这里，是存着提升女儿们档次的心思。
到了舞会举办的大厅，罗纳德有点后悔。来的各位男伴都不是什么业内知名人士，以星二代为多。他还看见了纽约大学那个想拉自己进兄弟会的星二代。
首次登场舞会的节奏很慢，每个女孩都单独从楼梯上走下来，每人会有10分钟的亮相时间。主持人介绍女孩的家庭背景资料，和男伴的家庭背景。然后再向在座的各位展示礼服。
等了两个多小时，快接近中午的时候，主持人终于报出了海伦的名字。
“海伦·斯雷特小姐，她的父亲是PBS电视台资深副总裁杰拉德·斯雷特……”
罗纳德连忙站起身来，抬头看向楼梯上方。
只见一个大概五尺八寸（1.73米）的女郎出现在楼梯上的走廊出口处。她穿着一套乳白色的礼服，头上戴着一顶二三十年代风格的白色小帽，一双碧蓝色的眼睛顾盼生辉。
耳朵上挂着两个亮晶晶的吊坠耳环，脖子上还套着一串珍珠项链。
正是罗纳德好久没见的海伦·斯雷特。
一年多没见，只通过几个电话。罗纳德觉得自己有点不认识海伦了。
阿美利加的女孩，在这个年龄，正是容貌急速变化的时期。海伦除了眉眼还像以前那样迷人，整个人的身材出落的更加出色，让罗纳德有一种邻居家的姑娘突然长成大美人的感觉。
海伦从楼梯上款款走下，眼睛左右巡视，找着自己的男伴罗纳德。她看到罗纳德一身海军制服式的打扮，配上修剪过的头发和络腮胡子，显然十分满意，过来挽住了他的手臂。
主持人介绍完毕以后，就是摄影师的拍照环节，罗纳德忠实地做了海伦·斯雷特的男模特，拍了好几套照片，然后两人去了座位坐下。
“你今天十分出色，海伦。可以说是舞会上最美的女孩。”罗纳德自觉第一次在夸赞女孩的时候，没有加上任何夸张的成分。
“咯咯……”海伦一笑，“你也很英俊。”
两人相视一笑。
“你在这里等了很长时间了吧？”海伦问道。
“正是，还好最后看见你，没有白白浪费时间。你们在楼上休息室，也要等候吗？”
“是的，不过我们有密探，咯咯……”海伦又笑了起来，“我们有朋友不断在门口偷看，向我们通风报信谁的男伴最英俊。”
说笑了一会，两人继续等待着剩余的女孩下楼梯。
“你不觉得闷吗？我们先走吧？”海伦等了两三个女孩，对身边的罗纳德说。
“不是说下午还有嘉宾吗？”
“很乏味的几个人，是前大统领JFK的儿子和侄子。听我爸爸说，他们想进演艺圈当演员。”
罗纳德有点不信，前第一夫人不会允许他的儿子做电影演员的吧。虽然电视上有小肯尼迪上大学的新闻镜头，确实长得可以做男主角。
“怎么，你想见见他？”海伦看罗纳德没动，问道。
“不，我只是在想这样会不会失礼。”
“别想了，这又不是真正的国际成人舞会，我们可以从后门溜出去，等我先去换件衣服。”
海伦拉着罗纳德，偷偷从酒店大厅的后门溜出去。她从门后偷偷拿出一个包，然后进了洗手间换衣服。
看来她早就打算溜了。
换下礼服，海伦换上了牛仔裤和男式外套，项链也收进了包里，只留下两只耳环。从刚才的名媛风，一下子变成了纽约街头常见的高中女孩。
“我想去纽约现代艺术馆，你陪我去吧？”
“好，杰拉德给我的任务，可是陪你一天。”
“哈哈哈，你自己不想吗？”
“当然，这是我的荣幸。”罗纳德架起手臂让海伦挽上，两人走出了华尔道夫酒店。
纽约现代艺术馆离华尔道夫酒店很近，从莱克星敦大街走过去，只要十几分钟。经过洛克菲勒大街和第五大道，就看到了纽约现代艺术馆与众不同的外观。
这里是纽约的高尚区域，一路上有很多打扮时尚的美女和帅哥，走路的节奏比下城曼哈顿那里的精英也慢的多。
“其实我也不想来这个舞会，不过还得敷衍杰拉德一下。”海伦一路走，一路说个不停。“他答应我如果愿意来，就给我在ABC电视台找一个演出的机会，不过我母亲鼓励我自己去找机会。”
“杰拉德还给我找了一个经纪人，不过他老是把我的一切都告诉爸爸。我妈让我重新再找一个经纪人，这样才能摆脱他的专制。但我又不想他伤心。”
海伦看着罗纳德，这个导演了自己第一个电视广告，让自己在电视台首次登场的导演，心中有点亲切，把初入演艺圈的苦恼一股脑地都说了。
“其实一个演员，可以不止雇佣一个经纪人，没有法律禁止这一条，我就是这样。”
“是吗？这样好。”海伦点点头，又转移了话题，“我的礼服漂亮吗？是我妈妈帮我挑的，纽约很多这种二手礼服商店，很多女人穿了名牌礼服一次，就会把它们送来卖掉。”
“为什么要买二手的礼服？”罗纳德知道海伦父亲是电视台高层，母亲是个律师，收入不会很低。
“因为环保嘛，我妈说那些浮华的东西是虚荣和假象，应该注重实质。如果人人都抛弃虚荣，地球的资源就不会因为滥用而枯竭。”
“你说的对……”
两人很快走到了纽约现代艺术馆，这里是大都会博物馆之外，纽约最大的一个博物馆，临近中午的人流还是很多，罗纳德买票进入。
“我上次来看过现代艺术家的展览，你喜欢哪个现代派艺术家？”海伦拉着罗纳德，在大厅里边走边问。
“我不懂这些……”
“你太谦虚了，你不是电影导演吗？上次我爸爸不允许我去试镜，我和他吵了一架，后来我妈妈出面和他谈了一次，他才答应我可以自由参加电影的试镜，不过还要和他报备。”
两人走进了一个展厅，罗纳德也看向墙壁上的现代艺术绘画。
“这是梵高的星月夜，这是莫奈的睡莲，这是达利和塞尚……”
海伦·斯雷特对这些名画很熟悉，罗纳德也站在近处看着大师作品，一一欣赏。
“你感觉闷的话，先去看你感兴趣的现代装置艺术展吧？”罗纳德感觉海伦对这些画作都已经很熟悉了，怕她气闷。
“没关系，我陪你在看一遍，大师之作总是值得反复欣赏。”
罗纳德拍拍海伦的手表示感谢，两人一幅幅画作看过去。
罗纳德没有学习过什么画作，只是作为普通观众，看着大师之作。前方是另一位大师的作品，荷兰画家蒙德里安的“红，黄，蓝。”
罗纳德一看到这幅作品，心中就生出一种奇怪的熟悉感，停下脚步，盯着画看了许久。
画上没有人物，也没有景物，只是一些简单的黑线，把画布分割成几个长方体。还有些长方形色块被填充进了红，黄，蓝的颜色。
海伦奇怪地打量了一下罗纳德，他之前看的那些画作都没有这样入神。在罗纳德旁边还有一位华裔，艺术学生打扮，戴着一副老式眼镜。他正在拿着画笔，在旁边的画架上临摹蒙德里安的这幅作品。
“真是一种有趣的节奏。”良久以后，罗纳德喃喃自语了一下。
“怎么，你能看出蒙德里安的节奏？”华裔学生看了罗纳德一眼，搭话道。
“是的，虽然这是线条和色块，但是给人的感觉，是画家在叙述一种节奏。”
“你是学画的吗？”华裔学生打量了他一下，不像。
“不，我是拍电影的。我叫罗纳德。”
“叫我陈就好。”华裔学生伸出手来和他握了握。
“很少有外行人，能看出蒙德里安画的是节奏。他们都认为蒙德里安是画客厅装饰画的。”
陈给罗纳德指了指蒙德里安的画作，“其实他们不明白大师的厉害之处，你看这个笔触，他的线条都是徒手画的，不同的黑色，有不同的浓淡，让线条有立体的感觉。”
罗纳德顺着他手指的方向看去，确实同样的黑色线条，一条好像浮在另一条的上方。虽然画面简单，但是给人的感染力强烈，这种简单是通盘设计，再重视细节才能达到的。
“看来简单不是那么容易达到的。”罗纳德感叹。艺术都是相通的，很多人都说希区柯克的电影叙事简单，但是要达到这种简单，不是那么容易，很多人模仿他的风格都模仿不来。
“看来你的艺术感受很好，门口的商店有卖印刷复制品，你喜欢可以买一幅。”陈指点他说道。
“谢谢，你的临摹卖吗？”罗纳德看上了陈的临摹的油画。
“我不能出售，蒙德里安的画作很难临摹，我画的根本不像。”陈摇了摇头。
罗纳德耸耸肩，回头和海伦一起继续参观她喜欢的装置艺术。
看完了展览，罗纳德和海伦在街头吃起了热狗。现在在曼哈顿摆摊也需要证照，热狗配上酱料的味道很不错，海伦吃得尤其开心。
“谢谢你，罗纳德。我今天玩的很开心。我会听你的，让我妈妈再给我找一个经纪人的，到时候说不定你的下一部电影，我会试镜的。”
把海伦送回了家，罗纳德抱拿着买来的蒙德里安画作的印刷品，回了姨妈家。
新年假期一过，罗纳德又回到了洛杉矶。他把蒙德里安画作的复制印刷品，放在了剪辑室的桌子上，提醒自己剪辑的时候要注意保持节奏。
“这是埃里克，本片的剪辑师，这是他的两个剪辑助理，这是导演罗纳德。”制片人阿特·林森给罗纳德介绍剪辑团队。接下来的两个月，就看罗纳德和埃里克配合剪辑出成片了。
“你好，罗纳德，声画同步已经做好，我们要不要从头看一遍？”
“好的，谢谢你，埃里克，让我们开始吧。”