两名道人瞠目结舌如同白日见鬼，沈峤却没有将他们惊吓住的得意。
“小云畅，许久不见，你还长高了不少。”他的视线又移向另外一人，神色一如从前温和，几乎毫无变化，“乐安的武功也有所精进，方才我还未出现，你便有所察觉了。”
乐安与云畅对视一眼，片刻的慌手慌脚之后，他们赶忙行礼：“见过沈师叔，沈师叔安好！”
沈峤：“你们师父还好吗？”
乐安：“有劳师叔垂询，师父身体尚好，自从师叔您下山之后，他老人家还时常说起您，若知道您平安无事，他一定高兴得很。”
他们俩的师父虽然与沈峤同辈，年纪却大上许多，在玄都山上一直专心修炼，很少过问门派俗务，晚年才收了这么两个弟子。
沈峤：“我也很是挂念刘师兄，正要上山去向他问好。”
听见他这句话，两个年轻道人登时呈现出截然不同的反应。
云畅喜上眉梢，乐安则隐露忧色。
将他们的神情变化都收入眼底，沈峤故意道：“怎么，你们不与我一起回去吗？”
云畅快言快语，没等乐安说话，就已经开口：“沈师叔若肯回去，我们是再高兴不过的了！”
沈峤笑道：“可我看你乐安师兄并不如何高兴啊？”
乐安忙拱手道：“沈师叔言重了，只因如今郁掌教下落不明，情势有些混乱，我们不愿卷入其中，本也打算下山来避避风头的。”谁知还遇上了您。
当初沈峤与昆邪一战，战败落崖之后，在那很长一段时间里，江湖流言纷纷扰扰，只言片语传回玄都山去，连带沈峤的声誉也大受影响，尽管众人嘴上不说，但心里难免都觉得沈掌教输给昆邪，致使玄都山地位一落千丈，大大丢了玄都山的脸面，这种态度使得后来郁蔼当上掌教，也没多少人反对，大家都觉得郁蔼有手段有能耐，也许真能带领玄都山走向复兴。
但乐安与云畅的师父当时并不看好郁蔼，严令他们不得掺和门派内务，他们这一支师徒三人形同游离于众人视线之外，存在感极弱，乐、云二人年纪还轻，跃跃欲试，虽然听了师父的命令，心里难免有些微词，谁知后面的发展令人出乎意料，也证明了他们师父的正确，郁蔼在与突厥人合作的事情上遇到了瓶颈，而此时中原形势早已瞬息万变，当北方改朝换代，以隋代周之后，突厥人对中原的控制正在逐步减弱，玄都山的地位越来越尴尬。
然而就在这个时候，掌教郁蔼忽然在一夜之间失踪，玄都山群龙无首，祁凤阁大弟子谭元春暂代掌教之位，但谭元春之前虽是长老，性格却不大压得住人，是以玄都山上也有人提出异议，其中又以长老荀藉反对得最厉害，双方暗中角力，难免就要拉拢势力。
乐安他们的师父以闭关为借口不见外人，但乐安和云畅却几次被人找上门来，实在烦不胜烦，便设法与其他人交换了差事，负责下山来采买，实则为了躲个清静。
听罢前因后果，沈峤沉默片刻：“郁蔼身为掌教，武功也是不凡，又在玄都山上，缘何会在一夜之间失踪，你们可曾听见过什么风声？”
二人俱是摇头：“师父有令，我们年纪还小，门派里的事务一律不准参与，不过就在郁师叔失踪的前几日，突厥来使上山，据说是要让我们做什么事，却被郁师叔拒绝了，双方不欢而散，所以许多人都说郁师叔的失踪与突厥人有关呢！”
这倒与之前袁瑛说的对上大半了。
沈峤又问：“那天的突厥来使是谁，你们可认得？”
乐安云畅都说不认识。
话已至此，两个年轻弟子知道得不多，已经无甚可问了，沈峤道：“我欲上山一趟，你们是随我一起，还是先留在山下？”
两人面面相觑，云畅道：“沈师叔，我们与您一同上山罢，免得您吃亏！”
乐安来不及捂住云畅的嘴，只好不吭声，算是默认师弟的话。
沈峤笑了笑，云畅虽然口快些，却胜在心性爽直，乐安略略怕事，但也不坏，否则应该出声拒绝了。
“算了，你们好不容易逮着空闲下山来玩，还是留在山下好好玩罢，过两日再回去也不迟。”
乐安看出沈峤此次上山必然不能善了，说不定是要重夺掌教之位，这就势必需要长老们的支持，原以为沈峤定要拉他们上山，借此让师父站队，谁知沈峤提也未提，完全是他们小人之心度了君子之腹。
“如今掌教之位没有定下来，玄都山就一日不能得到安宁，沈师叔，只有您才是祁真人亲自指定的掌教。”沈峤这样爽快，乐安反而有些不好意思，连忙说些话来表明自己的立场。
言下之意，他们虽然不会掺和，但如果一定要支持一位的话，肯定会选择沈峤。
他这点心眼在沈峤面前实在有些不够看，不过跟一个少年人斤斤计较显然不是沈峤的作风。
“多谢。”他拍拍乐安的肩膀，“在山下别顽皮闯祸，早些回去。”
语气寻常，仿佛平日叮嘱一般，不知道的还当沈峤只是上山去踏青。
两个少年道人看着沈峤边沿梅远去的背影发了好一会儿呆，云畅忽然道：“师兄，我们方才本该与沈师叔一道上山才是的！上回师尊话里话外，都对当日没有挺身而出为沈师叔说话而自责，他老人家若看见我们推诿畏缩不前，恐怕不会高兴。”
乐安：“荀长老现在那么想当掌教，只怕不会轻易让位给沈师叔，你焉知沈师叔这次上山，最后结局如何，万一我们跟上去，被人误会我们与沈师叔一派，岂非连累了师父？”
云畅垂头丧气：“哎，我总觉得我们有些不厚道了。”
乐安终究不忍见师弟失望：“要不我们偷偷跟在后面？”
云畅：“也好啊！”
却说那头沈峤与边沿梅一路上山，值守弟子看见他，无不露出乐安云畅一般无二的反应——仿佛光天化日之下见了鬼，先是张口结舌，面色惊恐，大部分人只能眼睁睁看着沈峤二人上山，不敢上前拦阻，但依旧有小部分人挡住沈峤去路，还很不客气道：“玄都山弃徒，焉敢贸然闯山！”
沈峤认得他，此人仿佛是长老荀藉的记名弟子：“娄量，怎么几年过去，你还在这里守山？”
这句话说得甚是温和，如平常问候，却一语戳中对方软肋，娄量立时脸色涨红，也不知是羞是恼：“你，你……沈峤你这个无礼狂徒，今日玄都山，哪里还有你的立足之地！”
沈峤微微一笑：“你说得不错，我这样贸然上山，是显得唐突了些，怎么也得有个引路人才行，我看你就挺合适的。”
说罢，他伸手搭上娄量的肩膀。
娄量明明看着对方速度不快，也无甚花样招式可言，自己却来不及反应，就被控制住，而且感觉从肩膀处传来一阵剧痛，竟半分也挣脱不开，一时悚然变色。
自打玄都山重开山门之后，消息已经不如以往那般闭塞滞后，沈峤在外头的行事也时不时传入众弟子耳中，可毕竟闻名不如见面，他们就算听说了一百次沈峤如何厉害的传言，也不如自己亲眼瞧见。
娄量也不是傻子，马上明白自己这是送上门作筏子了，赶紧服了软：“沈师叔饶命，弟子也是奉命在此值守，不许任何人上山，绝非对师叔不敬！”
沈峤眉梢一动：“不许任何人上山？可是山上有什么事发生？”
娄量自是知无不言，不敢有半点隐瞒：“是，众长老正在山上开会商讨接任掌教人选。”
沈峤：“长老们都来齐了？”
娄量：“只有刘长老在闭关，所以缺席了。”
他口中的刘长老，正是乐安云畅的师父。
有这么一个怕事的师父，也难怪徒弟也如此。边沿梅虽冷眼旁观不发一言，心中却不屑道。
沈峤想的则是：玄都山几代以来封闭山门的恶果终于一一浮出水面，长久的封闭使得人心也跟着封闭，有郁蔼这样野心勃勃的，自然也有刘长老这样被封闭养小了胆子，觉得多一事不如少一事，明哲保身的。
“那正好，我也该上去听听。”
娄量忙道：“我给师叔带路！”
实际上就算他不想带也不行，明明那样雪白修长的一只手，却像铁钳一样牢牢握住他的肩膀，娄量吃痛不已，却不敢表露分毫，脚下加快了步伐，一面还很识趣地向沈峤介绍起山上情况。
旁人看见娄量吃瘪，哪里还敢上前硬拦，纷纷让路两侧，由得沈峤三人上去。
这倒也不全是为沈峤的武功所震慑，之前沈峤还是掌教的时候，对众弟子便极好，对公赏罚分明，私底下也不摆架子，许多弟子都很崇拜敬重他，直到半步峰一战之后，郁蔼联合派中长老强力上位，令所有人措手不及之余，许多弟子虽然不敢以下犯上，但心里难免会有自己的想法，现在看见沈峤重新回来，不少人眼里甚至露出欢欣之色。
娄量将这些目光收入眼底，心下有了计量，对沈峤低声道：“沈师叔，弟子知道您此番回来，必是要讨个公道，我师父其实向来对玄都山忠心耿耿，只因不满谭长老能力平平还要代掌教之位，方才会极力反对，弟子斗胆，想请您大人有大量，高抬贵手，不要与他计较，行么？”
此人虽然莽撞冒失，倒还有一点良心。沈峤微微一笑：“我若非要计较呢？”
娄量语塞，他混了这么多年还是记名弟子，究其原因除了资质一般以外，还因为他师父荀藉是个以貌取人的人，对长相不好的人一律拒之门外，娄量生得一般，自然也就少了份运道，可因为他已经是荀藉的记名弟子，又不能拜入其他长老门下，娄量因此别提多郁闷了，他心想自己反正说了这么一句，也算仁至义尽了，沈师叔想要如何，也不是他能左右的。
有娄量带路，沈边二人一路再无阻碍，有些是在半步峰一战之后才收进来的弟子，并不认得沈峤，见到娄量还打招呼：“娄师兄，上头不是有命令，说不准闲杂人等上山吗？”
娄量面色肃然：“谁说这是闲杂人等，这是我派沈师叔，特地赶回来与会的！”
别人被他唬得一愣一愣，没怎么问就放行了，也省得沈峤再动手。
这么一看，娄量还是挺有用处。
看着娄量他们离去，方才拦路的弟子一脸迷茫问同伴：“咱们门派里好像没有一位姓沈的师叔啊？”
同伴绞尽脑汁，灵光一闪：“姓沈……会不会是那位，沈峤？！”
两人恍然大悟，继而相顾变色，但这会儿工夫，对方早就走远了，哪里还来得及拦住。
沈峤与娄量一路来到三清殿门口不远，正好听见里头传来一声断喝：“谭元春！先前你暂代掌教，是因为郁掌教失踪之后，门派俗务得有个人打理，我们方才没有异议，可代掌教与掌教毕竟不同，论武功，你非玄都山第一，在江湖更排不上什么名号，凭什么这个掌教之位要由你来坐！”
娄量面露尴尬，只因这声音正是他师父刘阅的。
因今日商议内容十分重要，且在座诸位都是玄都山长老，自觉武功尚可，所以并未让弟子在门外看守，是以沈峤三人走得近些，一时也还无人发觉。
相较之下，回答他的人，语调却要平和多了，且不愠不火，似乎并不因此生气：“刘长老，有话好好说，大家这不是正在商议吗？我虽不才，在各位长老中，资历也最浅，但我明白，大家之所以推举我，非因我武功最高，而是因为我常年打理庶务，比较熟悉，说到底，这谁当掌教，并不打紧，重要的是，能够为玄都紫府做些事，你说对不对？”
刘阅冷笑：“照你这样说，掌教武功高不高，其实不打紧了，只要熟悉庶务便可？我座下记名弟子娄量，日日与俗务打交道，岂非更加合适？”
他这样一说，非但娄量在外头无地自容，连门外的谭元春也微露不悦。
刘阅：“谭师弟，做人还是要有些自知之明才好，祁真人当年为何舍你这个名正言顺的大弟子，而对沈掌教青眼有加，难道不正是因为你资质平庸吗？若非要选你，那我宁可去请沈师弟回来，听说沈师弟武功精进，早已今非昔比，他又曾当过掌教，怎么说也比你来得合适罢？”
听到这里，沈峤不再沉默，举步走了进去：“多谢刘长老抬爱。”
众人谁也没料到沈峤竟然无声无息出现在外头，又无声无息走了进来，大殿之内竟出现诡异的静谧。
片刻之后，谭元春起身迎过来，脸上带着惊喜之色：“二师弟，你什么时候回来的！”
沈峤：“刚刚上山，听说各位在商议掌教一事，便过来了，没有打扰诸位罢？”
众人或多或少，都露出尴尬的神情。
沈峤落崖之后，郁蔼窃取掌教之位，细论起来是名不正言不顺，但当时他联合长老，强势上位，谁也说不出个不字，当然，那时候各人心里肯定也有各自的心思，但实际上沈峤依旧还是玄都紫府的人，郁蔼现在失踪，沈峤回来，掌教之位，也没人能与他抢。
别的不说，祁凤阁的山河同悲剑还在人家背上背着呢！
刘阅最先反应过来，抢在别人面前道：“沈师弟既然回来就好了，如今郁蔼失踪，玄都山群龙无首，正盼着有个人能作主，你一回来，我们就都有主心骨了！”
谭元春也笑道：“是啊，阿峤，你回来就好，可要先歇一歇再说话？”
对上他关切的眼神，沈峤婉拒：“多谢大师兄，我们已在山下歇过，我听说郁蔼出事了？”
谭元春：“是，郁师弟前些日子忽然失踪，原本前一夜还好好的，隔日起来忽然就不见了踪影，我们找遍了玄都山都不见他。”
他的话停住，视线移向沈峤身后的边沿梅，疑惑道：“这位是？”
沈峤并没有隐瞒的意图：“这位是浣月宗晏宗主弟子，边沿梅边道友。”
此话一出，在场众人俱都看向边沿梅，后者也没有露出丝毫窘迫局促，反是大大方方任由别人打量。
谭元春先是讶然，而后沉痛：“那日在山上，你被晏宗主带走，我来不及拦阻，是师兄无用，没想到你竟还与魔门中人厮混在一起！”
沈峤面不改色：“师兄言重了，厮混二字，沈峤担当不起，师兄当日亲眼所见，我差点被郁蔼所擒，幸得晏宗主所救，事后你却没有去寻我么？”
谭元春微微一叹：“阿峤，你别生大师兄的气，那时候玄都山为郁蔼所把持，我哪里有能耐发动弟子去寻你？”
沈峤淡淡道：“连袁瑛与横波都能舍弃一切下山来寻我，倒是我高看大师兄了。”
谭元春：“阿峤，我知道你心里有气……”
“大师兄，”沈峤截断他的话：“在大家心里，你素来是老好人，对谁都好，所以我们师兄弟几个，个个都很爱戴你，可好人不等于没有原则底线，你被郁蔼蒙蔽，迫于无奈，这我不怪你，可那一日，我明明当着你的面，将郁蔼下毒害我一事告知，你哪怕不相信，事后也总该调查一下罢？可是，连袁瑛和横波他们当日没有亲耳听见这件事的人，都肯相信我，你我久别重逢，你非但不询问此事，反倒又以浣月宗来质疑我的品行，实在令我心寒！”
谭元春终于变色：“你这是何意？”
就在这个时候，值守弟子慌慌张张闯了进来，身上犹沾血迹：“不好了，各位长老，合欢宗的人闯上山了，还有，还有突厥人！”