那天，刘表正手下的文武官员在大堂议事，门外卫士突染进来报说。书院的教授黄承彦求见主公。
如果刘表独自在后堂的话，他就拒见这个穷的教书匠的了。但是，今天有这么多的人在这儿，又听从到了门卫的报告，他只得召见黄承彦一下。
黄承彦刚行了参见之礼，刘表就马上问他：“先生此来，有何事的呢？”
黄承彦又叩了头说：“小臣他来向主公报告，小臣经过多年的钻研，又经过多次的修改，创设出来的八阵图意画得尽善尽美的了。”
刘表问：“八阵图？是占卦算命的吗？”
黄承彦说：“不是。是用来作战消灭敌人的。”
刘表又问：“你说的是八卦阵的吗？”
还没等黄承彦回答，武班里的蔡瑁就出来说：“当今为将的人，谁不懂得古人传下来的，黄帝创的五阵阵，姜尙太公创的太公阵，孙武创的八卦阵。”
堂上的文武两班人员都笑了起来。
黄承彦胸里的气快要炸了，要不看在蔡瑁是他的小舅。他准大骂蔡瑁白痴幼稚。他忍住了怒气，说：“你们是不知道我所创造出来的八阵图了。我这个八阵图是优于古人所创造出来的阵图。”
刘表问道：“怎么优法？”
黄承彦说：“小臣新创造出来的做战阵图不是叫八卦图，而是叫八阵图。八阵图可与八卦图不一样的，八卦阵是不能变阵的，而小臣的此八阵图就能变化的。当敌军冲进这来破阵的时候，主将在当中的中军阵中，挥旗令四方的八个阵变动了`位置，就能将敌围困起来，使之不懂得方向，不懂得出路在何方，只得像一群猪落入了虎群当中，任由摆阵方的兵宰杀。此阵小臣未曾向世人展示过，目前世上无人可破得此阵图的。”
众人一听才知道八阵图的厉害，为将带兵的人，谁掌握了这个阵法，谁就无敌于天下的了。同时，那些为将的人都知道，要是刘表一相信了黄承彦的话，一重用了黄承彦，那么黄承彦马上成了他们的上司，要管他们的了。
如果刘表像曹操那样用人唯贤的话，就应该马上任命黄承彦为荆州军队的主将或是军师。那么，刘表就称雄一方，东汉末年的历史再不是三国鼎立的局势了。然而，刘表笑了问：“如此玄秘的阵图，你呈上来给我看一下吧。”
黄承彦说：“八阵图是小臣的首创，小臣是画得很详细，看起来就很复杂，给人看一时看不懂的。主公想要看阵图的话，那就让小臣用兵来实地峡场摆阵给主公看一次吧。”
刘表说：“你想用多少的兵来排阵呢？”刘表还是想看一下八阵图的雄姿一下。
众人一听了刘表的话，就知道他们的主公是不太信用黄承彦的。于是，他们就有了想拥有八阵图的欲望，都想利用主公对他的信用从黄承彦手里要来八阵图。
刘表刚说完话，武班里就有一个青年的军官站出来讲：“主公，黄先生是没有将印，他无权用兵的。卑将认为主公可叫黄先生将八阵于交来给卑将，由卑将用本部人马去排阵给主公看。”此人名叫魏延，曾是黄承彦最喜爱的一个武生。魏延是怕刘表聘用了黄承彦为大将了，就影响到他的升迁。于是，他就想先发制人，将黄承彦排斥在另一边，也想将那八阵图弄到手中来。
黄承彦想不到他教过的学生竟然在这时站出来反对他用兵来演练一次八阵图给刘表看。他真的后悔当初曾极力的将魏延推荐给刘表。
魏延刚说完话，蔡瑁也站出来说：“主公，八阵图的演练还是交由我来做。我是黄先生的小舅。有事可商量的。”
蔡瑁也不傻，他知道只要拿到了八阵图，他就有了克敌致胜的法宝。他非要争到八阵图不可。他现在的官阶是高过魏延一级，怎么能让魏延拥有他的大姐夫的八阵图的呢？
那一时，蔡瑁和魏延在众人面前争吵起来。
黄承彦原本是想利用此图来求官的，他真的想不到，刘表根本不念及他是亲戚，也不看重他是发明创设出了八阵图，没有封给他一官半职，只想叫他白白的交出八阵图。同时竟然有这样一伙人想白占有他的八阵图。
黄承彦真后悔来向刘表报告他研究发明出了八阵图的一事了，幸亏他还是没有带八阵图来的呢，要不然现在就被人抢去的了。
刘表制止了魏延和蔡瑁争阵图说：“别争吵了。八阵图的事，听我之言。魏延讲的不错，黄先生无兵印就无权带兵去演练阵图的。我决定，让黄先生先回去，明天我就派蔡瑁带人到先生家里取来八阵图。那图就由蔡瑁指挥人马试排一次八阵图，看那图是不是真的无人可破的。”
魏延说：“主公，我的军龄比蔡将军长的，带兵的经验比较丰富，那阵图还是让我先来演练吧。”
刘表说：“魏将军止嘴。蔡将军的官阶是比你高一级的。不要争了。”
刘表就是想将那八阵图交由蔡瑁来管。再说蔡瑁又是发明者的小舅，他又命令下去了。量黄承彦是不敢抗命的。魏延见争不过蔡瑁，心里就怀恨在心，才有后来蔡瑁要投降曹操时，魏延却要开城门迎刘备进城来接管荆州的举动。着是后话先说了。
黄承彦只好灰溜溜的走出大堂去。
议事会结束了。刘表进到后堂去，蔡夫人就问刘表说：“我的大姐夫发明创造出旷世罕见的八阵图来了，夫君该封他一个官职，试让他带几年兵吧。”
刘表说：“不行。你的大姐夫是个有名贪财的人，大凡贪财的人一见银子心就黑，就要叛主投敌。”
蔡夫人说：“夫君你给他俸禄多了，他还会叛离你的吗？”
刘表说：“贪财之心就是无低洞，难填得满的。只要别人给他比我多了一点，他就跑去跟那人来跟我作对了。要是你大姐还在世的话，还有人在旁边监督拦他。你的大姐已死了，姓黄的已跟我没有瓜葛的关系。我只能信用你蔡家的人，不能用外姓人。”
当时，刘表是想不到他死了尸骨未寒，他最信用的蔡瑁就做出了卖主求荣的决策，威逼他的小儿子带着荆州三军去投降曹操。
后人有诗云；
为后登雄途，
二士争要图。
奇图难保住，
作者无泪哭。