诸葛亮对刘备讲，我出主意，叫刘琦带兵去守江夏，并不是坏我们的事，而是大益于我们。
刘备问诸葛亮，刘琦到江夏去了，何益于我们？
刘备原来就是想拉刘琦来跟他做一派的。日后刘琦若带兵到外去防守了，刘琦就是远离了荆州的政治中心，以后就很难夺得大权了。那么，刘备想篡夺荆州大权的希望就难实现。
诸葛亮讲他出这条计的目的，一是要保全刘琦的命。只要刘琦离开了荆州城，他的继母蔡氏才不能加害他。他的生命才有保障。若是他呆在荆州城里的话，早晚就被蔡氏人所谋害。保住刘琦活下来，荆州集团里就存在两个对立的派系。而刘琦为了与继母派系的争权，必求刘备帮力的。那样的话，新野小集团就能利用刘琦的势力，来壮大自己的军事力量。
二是，江夏那儿是防东吴来犯境的军事重地，刘琦要是能到哪里去防守的话，他手下就是一万兵以上的。那一万兵，不久的将来。就变成我们新野集团的兵了。万一刘表死后，刘琮集团不容刘备，要赶刘备走的话，刘备可跑去江夏。暂借江夏驻兵马，再图夺荆州城。
刘备说：“到了江夏，我们仍然是在刘琦手下的。”
诸葛亮说：“刘琦快将要死了！”
刘备说：“谁人来谋害刘琦？”
诸葛亮说：“阎罗王索要他的命！”
刘备说：“何以见得？”
诸葛亮说：“刘琦现在的脸上已显出了红晕，那是痨病症状的表现。一个人病得皮包骨了，脸上还有红晕的出现，那就是病入膏亡的了。刘琦在世时日不多了。他一死，那江夏的兵，就归我们所有的了。”
刘备问诸葛亮，刘琦死了，他的兵马能服从我们指挥吗？
诸葛亮讲，我们以情感去感化刘琦的兵马。
刘备问道，怎样才能感化他们？
诸葛亮教刘备说，现在，刘琦还没有死，我们就经常去刘琦那儿以犒劳为名，给军队送去肉和酒，下到底层去与士兵们娱乐交流，给士兵们一个好的印象，使得士兵们都认为我们是仁慈的领导，很热爱他们，很关怀他们。等到刘琦真的死了，主公就以刘琦的叔叔身份去接管江夏的军队。把江夏的钱粮掌控起来，那样，刘琦的一万兵，就乖乖的听我们指挥了。
刘备讲他曾想那最好把刘琦弄到身边来。而现在却把刘琦调到江夏去？太远了！
诸葛亮讲，江夏是抗敌东吴来犯的要塞，需要重兵防守。刘琦到那就能掌管大部队。而我们在北边驻军是抗曹操来犯。有了我们在北边驻军了，刘表不会再派军来这儿了。刘琦在南方的江夏，正好和我们成南北相互呼应。再说，将来我们接管了江夏，也好和东吴结盟，相近了才好合兵抗曹操的。
刘备讲，真是想得远，很好的！但是，就是怕刘景升不肯让刘奇去江夏带兵防守的呢。
诸葛亮说：“刘景升要做这样大事的决定，必定来请主公去商量的。”
刘备问诸葛亮为什么讲得这样的果断呢？
诸葛亮讲，刘景升遇事总是犹犹豫豫很难下得决定的，所以他就来教主公去问一下的。到时候，主公就帮刘琦讲几句话，促成刘琦能拿到虎符去江夏防守。
刘琦听从诸葛亮的所说，向父亲报告讲，原来黄祖守江夏，他新近被孙权所杀了，那儿需要人去防守，孩儿我就去替父亲防守喽。
江夏是个重要的关口，事关荆州生死存亡。本来刘表很想派他的小舅蔡瑁到那儿去防守的，现在他自己的大儿子又自动提出来，要去那儿防守，这真是叫刘表一时拿不定主意的呀。于是刘表就差人到宾馆叫来刘备，商量该怎样做。
刘备就按照诸葛亮所讲的那样，对刘表讲，江夏那样的重要，还是派自己的亲人去防守，小舅的亲必不上自己的儿子，还是派大公子去为好。
刘表心想，刘备讲的很有道理，用兵用将，用亲人可靠！用了旁人，一遇到敌人大军压境了，旁人为了富贵，卖主求荣，献城投降。那就危及到整个荆州的了。亲人能在最危急的关头，才为他抗敌到底的。
刘表还要问刘备，贤弟，我们派大儿子去守江夏，有何好?
刘备讲，荆州现在的两大敌人，一就是曹魏，二是东吴。今我刘备已在北新野驻军防曹操了，东的江夏应该是大公子去守。我们刘家人南北呼应，荆州城稳如泰山。
刘表又说：“贤弟话之有理，但是我大儿子，刘琦他有一身病，他去江夏胜任吗？”
刘备说：“长兄，贤侄之所以有病，备以为琦他在荆州无事所做，终日闷闷不乐，才闹出病来的。日后让他去了江夏，给他带了一支兵马，他觉得他得到重用了，心里就乐起来，人一高兴了，身上的病就自然消除。”
刘琦毕竟是刘表的大儿子，刘表仅有两个儿子，他很怕大儿子早夭。他曾为大儿子请过很多的名医来治病。但是大儿子的病总是不见好转。
刘表一想，人常说，笑一笑，病儿跑。大儿子在荆州城里，经常遭到后母的热潮冷讽，日子过得不安然，他能不气病的吗?照刘备所说的，派刘琦去江夏了，也许他真的一乐，病就神奇就好起来的。于是他说：“贤弟所说的很有道理。我就取消了派蔡瑁去守江夏的主意，改为派刘琦带一万兵马到江夏去防守那儿。”
刘备心里暗暗说道，好险呀，要不然，刘表已经派蔡瑁去守江夏了，那么，他刘备日后的退路少了一条。多亏诸葛亮出的主意的及时，堵了蔡瑁去守江夏。
刘备非常佩服诸葛亮考虑的问题想得周全，出主意得快，才让刘琦占得江夏驻军。后来刘备在新野被曹操大军打得无处藏身时，他就跑到江夏去。
刘备就是有了刘琦的那一万兵马，刘备才有可怜的资本去跟孙权谈联合抗曹的。就在刘备躲在江夏时，他才知道诸葛亮的确谋事谋得很远，要不是诸葛亮想出让刘琦来守江夏的话，他刘备就不知道跑去哪儿躲，才能有活命？
从诸葛亮为刘琦想出躲难的这一条计来看，诸葛亮当时表面上是为刘琦设想的，但是实质上是为他刘备设想的。也是为他诸葛亮自身的利益所设想的，因为他刘备还有兵马带，他诸葛亮就当军师的。从这一点去想，世上的谋士均是大阴谋家。怪不得汉高祖得了天下之后，把开国元勋大臣统统除掉。
刘备认为，汉高祖杀开国功臣开了先例，以后各朝各代的皇帝都要学刘邦，杀开国功臣。他刘备要不要学汉高祖的呢？现考虑此事，为时尚早。
后人有诗云；
孔明施计琦逃生，
统兵去守江夏城。
他日刘琦归西去，
万兵便归刘备军。