明晃晃的光照向他们，谢小颂震惊地看着近在咫尺的俊脸，她唔了一声开始疯狂挣扎。
抬眼警告一瞥，顾修白用力挟住她下颌，在她下唇重重咬了一记，趁她牙关松开的间隙，属于他的部分毫不留情探入口腔深处，纠缠着她舌尖狠狠一吸，力道大得近乎惩罚。
谢小颂听着他故意翻搅弄出来的湿濡声响，羞恼得几乎背过气去。
巡逻队长越众而出，朝他们低吼：“请出示你们的居民芯片！”
放开被他肆虐后微肿的唇瓣，顾修白直起身，神色冷淡，掏出一枚银色徽章扔进对方怀中。巡逻队长慌手慌脚接住，看清上面印着的家族印记，神情缓和些许。
啪，他带着士兵们敬个军礼，将徽章双手交还：“抱歉，不知道是顾公子，方才冒犯了。这位是……”
看了一眼背贴墙而立的女孩，顾修白声音里多了一丝温度：“她是我的未婚妻，谢老将军孙女。”
巡逻队长和士兵们眼中闪动着崇敬的热切目光。
然而顾修白并不打算让他们有机会与谢小颂攀谈，他若无其事地将女孩遮住：“如果没有其他的事了，请允许我与我的未婚妻谢小姐，继续做一些情侣之间的事。”
士兵们不自在地微微脸红。
巡逻队长清清嗓子：“没有别的事了，还请顾公子代问军需长官阁下安泰。另外，您也看见了，眼下联邦星舰正与不明人士交火，战火有可能波及到地面，请二位尽快回到安全的地方。告辞！”
目送他们走远，顾修白低头把玩手中家族徽章，转过身，对上谢小颂在阴影中依旧明亮的双眸。他看了她一会，轻笑道：“我以为你会哭。”
用手背擦了擦嘴角，谢小颂眨去眼中泛起的淡淡水雾，她声音冷若寒冰：“不就是被狗咬了一口吗，我为什么要哭。”
拉住转身欲走的她，顾修白脸色阴沉：“谢小颂，我都看到了。那个男人到底给你下了什么蛊，让你心甘情愿为他周旋，趁乱掩护他离开？”
谢小颂心中十分震惊，她努力保持平静表情：“我不知道你在胡说什么，放开我。”
腕上传来的力道令她吃痛，顾修白显然并不打算让她逃避：“你说，我现在立即将那队巡逻兵叫回来，告诉他们往某个方向搜寻……会不会有意外收获？”
谢小颂明白他是认真的，慌忙拦住他：“不行！”
“哼，谢小颂，记住，如果你希望我保守秘密，那就老老实实待在我身边，不要再做出任何违逆我的举动。否则……”顾修白倾身，修长手指无比轻柔地抚摸她脸颊，眼中闪动着冰冷的光芒。
他的触碰让她厌恶无比，谢小颂往后退了几步，防备地瞪他：“你有什么图谋？”
图谋？他也不知道自己到底图的是什么，顾修白短暂迷惑，他明明可以借机要挟谢家放弃中立，全力支持顾家，但是为什么他只想要用这种手段将她强行关在触手能及的地方？
“……既然怀疑我另有图谋，我给你机会，让你在我身边，你可以自己去找出答案。”
点点头，谢小颂收起怒容：“我明白了。”哭泣喊叫抱怨都不能改变现状，她只能接受事实，然后努力找出扭转的契机。
“谢小颂，从现在起，你必须呆在我视线范围内，寸步不离。”
※※※
很快，谢小颂再也笑不出来。
顾修白是认真的，他通过身体力行让她明白什么叫做“寸步不离”，禁止她回谢宅不说，更是命人连夜将她的东西从学校公寓搬到了他位于校外的豪华私宅。
拉起她手腕，顾修白为她套上一枚造型优雅简洁的手环。
“这是什么？”
“只是加了一点点纳米定位追踪技术的产品，”没有松开她手，顾修白顺势吻了吻她指尖，“我是一个很大方的人，允许你拥有一定范围内的自由。”
谢小颂皱眉沉默不语。
食中二指挑起她下巴，顾修白低下头鼻尖几乎碰到她：“告诉我，你在想什么？”
谢小颂：“……”
“该不会是在盘算如何拆下手环？最好别轻举妄动，”顾修白拖长了声音，亲昵地凑到她颈间嗅了嗅，“强行破坏的恐怕会把你整个人炸得血肉模糊呢，除非由我亲自解开。小颂，我想你应该还有很多要活着去做的事情，不会拿自己小命开玩笑。”
被他说中了，谢小颂气得咬牙切齿，努力往后仰的同时将他推开：“放心吧，我不会为你的疯狂陪葬！顾修白，希望你信守诺言，绝不会将你看到听到的说出去！”
“你真的是毫不掩饰你对我的厌恶……谢小颂，那个男人对你而言就这么重要？”
“与他无关，我只是为了捍卫我的家族而不得不忍耐。”谢小颂眼中跃动着怒焰。
“那就让我看看，你愿意为家族牺牲到什么地步吧。”轻佻地捏了捏她下巴，手被她用力挥开，顾修白抚着被她拍红的地方，笑容优雅而残忍。
与顾修白同进同出，很快第一大学的人们在私下议论，顾大公子与女友再度复合。不少人看着谢小颂的目光里满是怀疑与鄙夷，谢小颂统统无视，恐怕自己在他们眼中是个水性杨花、出尔反尔的女人吧。然而她已经不是那样在乎他人的观感了，她的心被挖空了一大块，疼痛到极致渐渐变作麻木。
那位缔造过神话的天才交换生，以结束交换培训项目为名目，彻底消失在人们视线当中。人们或许唏嘘、感慨几句，他们的生活并不会因为某个人的离开而改变。唯一感受到这种改变的恐怕只有两个人，冷山主任与谢小颂。
“……这个数值究竟是哪里出了问题，为什么做出来的样品完全不对？骁骁，骁骁你过来替我看一看！”冷山主任皱着眉，看见走进来的女孩，他愣了一下，想起了什么，“是小颂啊，我忘了齐骁骁他已经离开了。”
谢小颂应声，走上前来帮他重新推算，冷山主任本打算自己来，看着女孩趴伏在绘板前专注的神情，他叹了口气。
等谢小颂将找出错误更正后的结果交给他，冷山主任神情有些复杂，深深看了女孩一眼，许久，他鼓励地拍拍她胳膊：“做得好，小颂。看来骁骁他教了你很多……这个测算公式是他惯用的，还有这个分析思路，也是他的风格……”
看着导师嘴唇一张一合，谢小颂面无表情，思绪飞向远方。
那个人……他还好吗？有没有顺利远离北天门星系，回到他该去的地方？
※※※
万千星辰在更遥远的星河彼端闪烁星辉，漫无边际的宇宙中，一艘平凡无奇的商用运输飞船经过数次跃迁，出现在北天门星系外。
夏柏晃了晃酒液，视线透过舷窗，眺望远处一颗正迎来日出的红矮星。
“老大，他醒了。”
放下酒杯，夏柏起身，走向飞船最底层。货仓光滑的舱壁后另有玄机，复杂的口令通过验证，舱壁朝上下滑开，露出一段神秘通道。
一名青年坐在床边，他短发如同燃烧的火焰，瞳眸呈现极不寻常的美丽金红色。
“这里距离北天门星系足有数十光年，我们的飞船正在迂回接近狮子星系。”夏柏开门见山，姿态悠闲地环臂靠着舱门。
抬起头，青年神色漠然，似乎并不惊讶。
夏柏摸了摸唇，他脸上温和笑容渐渐褪去：“……排除异己，借口捉拿要犯全面插手自由联盟防务，眼下联邦已经全面抢占先机。假以时日，自由联盟会逐步沦为联邦的傀儡。我想，狮子星系的皇帝陛下一定不会坐视，倘若联邦完全吞并自由联盟，完全占据了稀有矿产星球与经济命脉，他们就会将炮口转向帝国。战争，在所难免。”
“一个普通的商人不会有你这样审时度势的眼光。”
“多谢赞美，”虚按胸口，夏柏彬彬有礼行了一个帝国礼节，他眯起眼，笑容有几分狡猾，“我与自由联盟大多数商人不同。我更喜欢奇货可居，省了逐一干掉竞争对手的环节，独占大好资源才能利益最大化。”
“说出你的要求。”
“我只是想要一个公平合作的机会罢了，”晃了晃手指，夏柏脸上露出笑容，“至于具体的要求，之后我会派人拟一份草案发给您。请您放心，享受接下来半个多月的旅程。”
“不必，将我送出北天门星系，你与小颂的约定已经完成。”青年起身，打个响指，红光一闪，幻化出一身金红色笔挺军服，完美包裹他线条流畅修长有型的身体。
“啊呀呀，如果就这样让我们的贵客在宇宙中独自离开，我怕事后小颂追问起来，我可没办法向她交代，那丫头哭起来我就没辙。”夏柏很苦恼地按着额角。
青年脚步停下，他声音平稳：“我不会再让她有机会哭泣。”说完，他走到船舱最边缘，手掌平贴，闭眼冥想，从他肩背处隐隐跃出一道金色大鸟的幻化形态，没入飞船，金光逝去，舱底一道暗门弹开，宇宙风挟着寒意呼啸扑入舱内。
“请代我向尊贵的皇帝陛下问好，王子殿下。”伸手抓住扶手稳住身体，夏柏身体几乎被掀翻，声音被风吹得支离破碎。
青年漠然看他一眼，衣角被风吹得猎猎作响，他简单行个标准帝*礼，纵身跃下。
暗门阖上，船舱内渐渐恢复平静。
夏柏扑向狭小的舷窗，但见一道璀璨华美的金红色光芒，如同拖着长长尾巴的彗星，在群星之间穿梭，飞向远方。