唐朝武则天时期，偏远的山区里，有一座大山，大山脚下有一条大河，河边住着一户姓郭的人家。郭家宅院一共五间瓦房和一间偏房，前面一个大院子，院墙外的西侧留着一个侧门，旁边就是茅厕。
这一天上午，姓郭的老汉去茅厕，忽然发现茅坑边盘踞着一条大蛇，昂起头吐着长长的红信子。一般来说，蛇盘踞着并且昂着头，就是做好了攻击的准备，人们是不敢上前的，最好退避三舍。
但是，姓郭的老汉认识这一条大蛇，说起来他还是这一条大蛇的救命恩人。那是去年的夏天，姓郭的老汉去山上采摘野枣，忽然看见猞猁捉住了一条大蛇，赶紧捡起石头驱赶走了猞猁。
他走上前查看，大蛇的肚子从头部到胸膛，已经划开了一条长长的口子，能看见里面的内脏，看样子活不成了，他把大蛇拿回家里，儿子笑着说晚上可以打牙祭了。他呵斥儿子只知道吃，拿过针线将伤口缝合了，还在伤口上涂抹了治疗跌打损伤的药粉，然后把大蛇放进一个笼子里。
到了傍晚，姓郭的老汉去查看大蛇，发现它还昏迷不醒。吃过晚饭后，他踏着月色到了行医的老叔家里，老叔开了一副药，让他拿回家煎给大蛇服下。大蛇被灌下一碗药汤后，第二天早上苏醒了过来。
姓郭的老汉用鸡蛋喂养大蛇，大约一个多月后，大蛇痊愈了，姓郭的老汉就将它放生了。自此后，它就在郭家附近安了家，郭家的人经常能看见它，它也不会攻击郭家的人。
如今看见大蛇盘踞在茅坑边，姓郭的老汉驱赶它走，它却不走。姓郭的老汉拿来竹竿，将大蛇挑走，哪知道过了不久，它又盘踞在茅坑边。
就这样，一连十几天，大蛇都盘踞在茅坑边，将它挑走后，它依然会回来，继续盘踞在茅坑边。姓郭的老汉觉得怪异，这一天，他牵着小毛驴，到山顶道观里去请老道长，让老道长来算一算，大蛇的怪异举动，有没有什么深意。
老道长已经好久没有下山了，欣然地骑上小毛驴，跟着姓郭的老汉走了。到了家里，姓郭的老汉带着老道长来到茅厕里，大蛇果然盘踞在茅坑边。
姓郭的老汉说：“我把它从猞猁的嘴里救下来，它就住在了我家附近。也不知道怎么回事，最近十几天，它一直盘踞在茅坑边，怎么赶也赶不走。”
老道长点点头说：“待我和它对话，看看它怎么说。”说罢，老道长盘腿坐下，嘴里念叨着什么，然后闭上了眼睛。
大约一顿饭的功夫，老道长睁开眼睛，笑着说：“发财了，挪开茅坑，往下挖九尺九寸，有一个洞穴。”说着话，大蛇游走了，出了茅厕，消失在草丛里。
姓郭的老汉还在犹豫，老道长大笑着说：“财运降临了，你还在犹豫什么呢？我刚才和大蛇对话，它都告诉我了，它是为了报恩才做出如此怪异的举动的。”
原来，去年寒冬来临之前，大蛇寻找冬眠的地方，无意中找到了一个很深的洞穴，里面埋着几个坛子，用泥巴封着。它穿过了一个坛子的泥巴封口，发现里面都是银元宝。
大蛇为了报恩，想把发现银元宝的事情告诉郭家，无奈不会说话，只好采取了这种怪异的笨办法。
姓郭的老汉听完，当即兴奋不已，喊来两个儿子和媳妇们，一起将粪便挑走，将茅坑迁走，然后顺着茅坑往下挖。当挖到九尺九寸的时候，果然出现了一个洞穴。洞穴不大，里面埋着五个坛子，其中有一个坛子的泥封遭到了破坏。
他们打开了坛子，里面装满银元宝，每个坛子里装了二十个，一共一百个。每个五十两，一共五千两。银元宝上刻着铸造年份，是隋朝大业十四年，距今两百多年了。估计是某个大户人家，为了逃避隋末战乱，藏银在此处。可能后代都死于战火中，银子就一直埋在了地下。
有了这一笔巨款，郭家摇身一变成了富户。他分给老道长五百两，老道长笑着说：“这是你的财运，我不能多要，以免损耗福报。”最终只拿了一个银元宝。
郭家过上了好日子，当然不会忘记大蛇，经常在屋后投放食物。十几年下来，郭家大院附近活跃着大量的蛇类，不过，它们从来不进郭家大院，也不伤害过往行人。