半轮残月，被絮状的云层，遮掩的若隐若现。
漫天的繁星，争先恐后的从云缝里，挤出一丝微弱的白光。
清风吹过，黑色的大地，十米以外的草木，都在一片朦胧中，发出单调的“沙沙”声。
一只失恋的野兔，懵懵懂懂的闯到了淑珍的脚边，惊愕地竖起身子瞅了一眼，便扭头仓惶的消失在茫茫夜色里。
淑珍和祥子，隐在一窝芨芨草后，仔细听辨着前方的动静。
毡房的布局，祥子已在白天就仔细查看过。那顶宽大漂亮的大毡房，是乌斯满的客房，而紧挨着大毡房的两顶，精致讲究的小毡房，就是乌斯满的卧房。里面各住着一位乌斯满喜欢的老婆。
静听了一会，除定时有巡逻哨走过的脚步声外，一切都像是被轻柔的微风，送进了甜美的梦乡里。
祥子轻轻捏了捏淑珍的手，猫腰朝前缓缓摸去。
对于这里的地形地貌，祥子和淑珍是再熟悉不过了，毕竟两人在这里，幸福而又快乐的生活了两三个月。沿着一道，被雪水冲刷成的小沟槽，他们一路摸到了小毡房的近处。
凭借微弱的夜色，已能够清楚的分辨，大小毡房的具体方位。整个军营，都被浸没在浓重的夜色里，见不到一丝儿光芒。
祥子，仔细观察了流动哨的活动规律，但还是担心附近有暗哨。于是，他摸出一粒石子，伸手弹向毡房不远的草丛。
先是有只狗在不远处狂吠了几声，紧接着，大约有十几条狗，像是听到了命令似的，积极响应着，朝这边奔了过来。
祥子轻轻捏了捏淑珍的手，转身缓缓朝后退去。
等到了头先隐身的地方，毡房方向已经传来了阵阵“叽里呱啦”的叫嚷声。
祥子拉起淑珍的手，便朝寺院的方向飞奔而去。
淑珍和祥子，悄然的回到屋。昏黄的灯光下，见兰花还在甜美的熟睡着。便关起里屋门，二人相视一笑，祥子摇了摇头，说：“今天可真够悬的，没想到那货有那么多狗哩，若是贸然摸过去，怕是早让狗给缠住咧。”
淑珍也自嘲般的“嗤嗤”一笑，说：“想不到，我这个刺杀老手，也差点儿栽在狗窝里。”
祥子无奈的笑了笑，说：“人好办，狗难缠。一旦让狗给缠上，就成人家的活靶子咧，你躲到哪里，狗都会把你撵出来。好在今天没打照面，在他们看来，也是虚惊一场，不会造成啥影响。”
淑珍一副不屑的样子，嘟囔道：“也不能这么就算咧，得找机会收拾他。”
祥子认同的点点头，说：“看来，只有瞅机会，远距离打冷枪咧。”
说着，冲淑珍赖赖一笑，道：“折腾大半夜，肚子咋又饿咧，弄些吃的吧。”
淑珍冲他温婉一笑，说：“那你先在炕上躺会，我烧点白面拌汤喝。”
大清早，孔县长就拿着乌斯满送来的物资清单犯愁，见祥子一副霜打的茄子似的，晃进门。便怨声怨气地嘟囔道：“你说这个乌斯满，粮食草料也就罢了，这一千套棉衣，可教我到哪儿去弄哩。你是知道的，本地农民不愿种棉花，难道让我拿芦花当棉花不成。”
祥子一副玩世不恭的样子，说：“依我说，干脆弄死他算咧，一了百了。省得他到处祸害人。”
孔县长微微楞了一下，像是突然醒悟了什么似的，神情有些紧张地指着祥子，说：“你可不能胡来！乌斯满现在人多势大，轻易可不敢招惹他。”
祥子鼻子冷哼一声，一副不屑地样子，说：“昨夜，我和淑珍就去咧一趟，要不是他养咧一群狗难缠，这回，恐怕他的身子都凉透咧。”
孔县长猛地惊愣了一下，继而，忿然一拍桌子，吼道：“真是胡闹！你差点弄出大乱子。”
祥子见孔县长动起火，这还是自他进县衙以来头一回。
懵愣片刻，一脸委屈的嘟囔道：“您不是说，他是新疆的祸害么，除掉他，大家不都省心咧。”
孔县长，自觉刚才有些着急失态，便转而面色温和的挥挥手，声音平和地说：“你先坐下，我慢慢给你说。”
见祥子恹恹的坐定，便语重心长地说：“《三国演义》读过吧？”
祥子木然的点了点头。孔县长精神一振，像是回到了，当年教学的课堂似的，接着说：“赤壁大战，火烧连营，魏军几乎全军覆灭，诸葛亮为啥独独放走了曹操？”
祥子沉思片刻，还是木然的摇了摇头。
孔县长面显焦急的轻叹一声，说：“你呀！读书只图看热闹，就没细想其中的玄机。当时，魏蜀吴三足鼎立，形成一个相对稳定的局面。一旦曹操被杀，北方势必大乱。不但已经取得的稳定局面被打破，而且，百姓将蒙受更加严酷的战乱之苦。
今天的乌斯满也是同理，他如今已经被推到同族仰慕的高度，且又打着国军的旗号。碍于脸面，他还会约束手下，不敢肆意祸害百姓。
一旦乌斯满被杀，其队伍，便会迅速分裂成若干群名符其实的土匪。到那时，眼下循规蹈矩的士兵，便会像蝗虫般扑向县城乡村。想象一下兄弟，若真是那样，孚远县将会变成啥样子？”
祥子久久没有说话，不觉间，额头已经沁满细密的汗珠。
棉花挑地，而且种植比较费工。尤其是采摘棉花的时候，若不能及时采摘，就会被风刮走。所以，人手少的人家，都不愿多种，顶多就是在田埂地角，种些自己用。
在乌斯满的部队没来之前，倒也没人嚷嚷着要棉花，这回突然多了上千套棉衣的担子，市面上的棉花，就显得紧把了起来。
而且，乌斯满是长期驻扎，并没撂下离开的时间。所以，棉花问题，还得从长计议。
城郊的农户指望不上，山区又不适合棉花生长。于是，祥子只能打榆树窝子的主意。
哥儿几个仔细合计了半宿，以榆树窝子现有的人力条件，不但可以大面积种植棉花，而且，算下来还比其他粮食作物收成好。
以前是没朝这方面想，怕弄多了不好卖，存着又占地方。如今这一闹腾，到成个来财的路子。
正当哥儿几个，兴高彩烈的说天道地时，孔县长派来的快马，却风风火火的闯了进来。
——后堡子马家，发生了惨案。