两边院里都点了火把，将春夜渲染的格外朦胧瑰丽。
少年们依旧在黄家院子吃饭，林春却没有坐桌子，端着一碗饭跟杜鹃站在被绿色藤蔓覆盖的院墙边低声说话。金银花的清香静静弥漫，与人声的喧嚣对应。
槐花在暗影中看着他们，心痛不已。
她自己也奇怪，这才几天工夫，她的心情每天都在变化，今天晚上对杜鹃的不满达到了顶点：心越痛，心里的渴望越盛，那个念头也越坚定。
爱情给予人的力量是强大的，智慧也是无穷的，这点在槐花身上得到了有力的证明。
回家后，隔壁的堂妹小叶来找她说话，跟她挤一床。
说起林家今天发生的事，槐花重点说了林春答应给每一个帮忙煮饭的小女娃做一个梳妆盒，“春生说了，帮忙的都有。”
小叶立即来了精神，说明天也要去。
槐花想了想道：“我不好带你去的，不然倒像我眼皮子浅，拉你去占便宜一样。你跟田妹一块去吧。”
小叶忙点头说这主意好，人多了便不显了。
当下说定，两人睡觉不提。
黑夜中，槐花双眼炯炯地望着床顶，想象明日面对一群上门帮忙的小女娃，杜鹃会如何应付。
应付不了，林春会不会觉得她今天的提议太鲁莽，给他添了麻烦呢？大头舅母也会怪杜鹃今天不该多嘴吧！
……
再说小芳，吃晚饭的时候，她也没出去。等人散后。她娘盛了一碗饭、搛了些菜端来，叫她起来吃。
“你就是个没出息的！青荷也被骂了，怎不见她哭着跑回家躲着？你连饭也不吃，饿了肚子。吃亏的还不是你自己。”
大舅母恨恨地数落，怪闺女没出息。
小芳想起之前的事，又红了眼睛，眼泪掉进饭碗里。
她哽咽道：“我哪像她们。一个个……”
她想说她们一个个没脸没皮，没有女儿家的斯文本分，又觉得无端端这样骂人，连自己也不好了，就擦了眼泪吃饭。
她娘也不出声，阴沉着脸，不知在想什么。
等小芳吃完了，她才道：“你明天给我把嘴闭紧些，管她们怎么弄。你姑姑今天好生气呢。她是最喜欢杜鹃的。雀儿又是她未过门的儿媳妇。你好好的挑她们的错干什么？”
小芳听了。刚压服的气性又上来了，道：“我就说了那一句，又不是指着杜鹃说的。是她们故意借着杜鹃出头。好让我挨骂。再说，我也没说错。杜鹃就不能被人说了？她那个大手大脚，又是炸这个炸那个，不费油？好好的大骨头汤，她用来卤笋子和蕨菜；一打就是十几个鸡蛋，包蛋饺；又是里脊肉，又是鸡脯子肉，又是什么鸡翅凤爪；天天兴花样，剁肉馅包饺子、做包子，还加鸡蛋，又费肉又费白面……娘想想，多大家业让她败？不是自己家的东西不心疼！姑姑姑父不晓得，就听旁人吃了夸，觉得长脸……”
大舅母越听脸色越沉，最后腮帮子肉都快垮下来了。
小芳正说得起劲，林大头夫妻二人回屋了，听见这边有声音，便过来看小芳，“小芳可好些了？”
大舅母忙高声道：“好些了。才吃过饭呢。她姑，外头都忙完了，小莲可回来了？”
大头媳妇便走进来，道：“小莲在杜鹃那看衣裳呢。”
大舅母眼瞥见林大头在门口晃了下，又走了，忙喊道：“她姑父也进来坐会儿。小芳这娃儿，心里憋着劲呢，我骂也骂不过来。姑姑和姑父帮我管教几句，不然她不知天高地厚。”
这话说的奇怪，大头媳妇管教娘家侄女倒合适，林大头就不大合适了，更何况是晚上。
不过，林大头还是进来了。
他也听说了傍晚时候小女娃们吵架的事。跟堂哥林大猛不同，林大头是个心细的汉子，他正想着要跟媳妇问这事呢，尤其是其中牵扯到两个儿子，更涉及未来儿媳妇，他当然要上心了。
大舅母将两人让坐下后，半吐半露地将小芳的委屈说了，又说自己怎样骂闺女，不该在人前直言，轻易得罪人，就有什么事也该等晚上回来告诉姑姑，等等。
原来，这魏家（大头媳妇娘家）人都知道林大头这个女婿的小气脾性，现在想跟林家结亲，特意教导闺女要会过日子、会俭省，万不可大手大脚，那肯定不得姑父喜欢。
魏家本就不富，小芳也是俭省惯了的，更有这个缘故，当然投其所好了。大舅母话里话外的意思，就是说杜鹃张罗的不好，浪费林家的东西，不会过日子。今天小芳是为了维护林家，才得罪青荷的……
林大头两口子哪里听不出来，都无语的很。
大头媳妇便含糊道：“杜鹃会做菜。一样的东西能做出好些不重样的来。也没费什么东西。”
大舅母听了不满，叫道：“嗳哟，还不费东西！你是不晓得……”急忙把小芳刚才说的话又比了一遍，意思他们都被蒙蔽了。
林大头忍不住了。
他是小气，可不笨。
相反，就因为他小气，在算账方面精明着呢。
这对母女说的话好糊涂，照她们说的，炒菜最好不用肉、鸡蛋和油，天天吃玉米糊，否则都是浪费。
他见媳妇不知如何是好的样子，晓得让她说，她也算不清这笔账，忙抢过话头道：“杜鹃才会过日子呢，手巧的很。打个比方：一斤肉，小芳能做一碗红烧肉出来。要是给杜鹃，她肯定把瘦肉剔出来，炒两个小炒；再把肥肉熬出油来，要不烧笋子。要不烧蕨菜；那油渣她还会剁碎了，打一个鸡蛋添进去，再切些韭菜，拌两碗馅儿。包一顿饺子。你说，她这都做了几样菜了？还个个碗里都带荤呢。”
他自觉说得够生动的了，然不是人人都像他一样聪明的——他自以为很聪明——大舅母就是根实心的木头、死认理的人。
就见她瞪大眼睛，用一副恨铁不成钢的口气说道：“我的姑爷。你就看见几个菜，你也不想想那鸡蛋、那白面？杜鹃还能变出饺子来？”
林大头郁闷得要死，觉得跟蠢人说话怎么这么费劲呢？
一个鸡蛋能值多少？
盖房子不舍得给人吃白米白面能成吗？
他深吸一口气，道：“那就不包饺子好了，也不打鸡蛋了，就用油渣和酸菜拌馅，做玉米饼子吧。这些日子咱们天天都吃玉米饼子，人人吃了都夸，这不是用白面做的吧？”
大舅母哑口无言。
林大头见她还是一副不服气的模样。小芳神色间更是隐含不满。便不想跟她们说下去了——料也是劝不转来的。遂站起身，笑道：“以前日子苦，我就抠门的很。落了个小气吧啦的名声。如今日子好些了，咱也不能太抠门了。儿子还要娶媳妇呢。太抠了名声不好听。再说，家里也不缺肉吃。”
说完就走了出去。
最后一句话才是最重要的——
如今林家根本就不缺肉吃，省来干嘛？
秋生、春生、冬生，再加上如风，若是一同上山猫几天的话，少说也有几百斤猎物回来，他还怕没肉吃？
山路那么难走，不可能把肉弄出去卖。有那耽误的工夫，不如多猎几只动物，多剥几张皮毛，那才值钱呢。
他又是个节俭的脾气，肉吃不完，断不会扔的，就用盐腌起来。后来他发现，这样更亏，费了盐不说，那咸肉吃多了也烦。不想吃又舍不得扔，只好送人。把腌过的肉送人，等于又送了盐又送了肉，真是亏大了。有了一回经验后，他便再不干这傻事了。
大舅母只见林家日子好过，哪晓得这里面的内情。
因为林家日常就秋生上山打猎，也都是挑那有好皮毛的动物下手，因此不会弄许多鸡兔在家存着，别人便看不出来。
按林大头的意思，就是把猎物放在山上养着，想吃就上山去捉，弄回来糟蹋了，要被雷劈的。
所以林大头不心疼肉，倒心疼白米白面。因为这山谷里田地有限，杂粮虽不缺，稻子和麦子却不是一般的荒地能长出来的。林家壮劳力多，饭量大，就不够吃。偏偏山路难行，就有钱也没处买去。村里人也都少有富余的。
杜鹃做饭，花心思做了许多好菜，然后搭配杂粮给人吃，吃的人还不埋怨，省了不少米面，正中林大头心思，满意得不得了呢。
大舅母和小芳想卖好，只是偏了方向。
大舅母见小气的姑爷忽然放大话，一时间没了词。
难道姑爷如今腰杆子直了，不小气了，变得要面子了？
大头媳妇回屋，林大头虽然躺下了，却还没睡。
他等她也上了床，忽然叹气道：“老大这门亲……你这侄女怕不合适。再瞧瞧吧。长房的媳妇，将来是要帮着撑门户的，得大气。”
他为人小气，却要儿媳妇大气，一点不觉得有错。
大头媳妇也叹气，半晌才道：“等等再说吧。等屋子盖好了再说。不然，我也不好张这个嘴。”
她也觉得小芳不大妥，只这作客的时候就跟人吵起来，就比黄家闺女差了不止一层。瞧杜鹃和黄雀儿，今儿闹那么大，也没见她们姊妹张牙舞爪的，人家也不敢欺。
林大头道：“也好。你要拉不下脸，到时候我来说。”
他没什么不敢说的。不好就不要，好的就要抢，这点跟大猛媳妇非常一致。
再说黄家，等厨房、院子都收拾干净了，人散去后，一家人聚在厨房说话，一面烧水洗漱。
冯氏又细问黄雀儿和杜鹃，今日到底是个什么情形。
黄雀儿便又说了一遍。
冯氏生气地撇嘴道：“她（指小芳）自己蠢，还说人。这要是秋生娶了她，往后也是惹事讲歪理的，你怕是要受气。”
竟替闺女担心起以后的日子来。
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