林春跑进客栈大厨房，叫：“杜鹃！”
正在灶台前忙碌的杜鹃转过身，见他眉目间漾着清朗的笑容，急忙问道：“怎么样？”
嘴里问着，心里已经猜到肯定是好消息。
林春正要说话，杜鹃却又惊慌道：“哎呀等一下，我在炒菜……”复转身看一眼锅里，“好了，可以盛起来了。”
一面说，一面右手挥动锅铲翻炒，左手接过身边厨师递过来的盘子，三两下将锅里的藕片盛了起来。
林春见厨房里油烟弥漫、热气蒸腾，杜鹃和黄鹂各自占据一个锅台，一面炒菜一面讲解，后背的衣衫都湿透了；两个中年汉子和掌柜的媳妇围着她们身边，指手画脚、问这问那；另外跑堂的风风火火进出端菜，还不停送上菜单，又催促，说几号房的客人点了什么等等，加上揉面的、切菜的、烧火的……整个厨房人来人往、热烘烘的，当即不高兴了。
他收了笑容，板脸对掌柜娘子道：“掌柜娘子，她们是教你们厨艺，不是帮你们做菜的厨子。怎么教了一下午，到了晚上还要她们做？你们自己不动手，怎么学手艺？”
掌柜娘子忙道：“黄姑娘要亲自做……”
林春打断她话，提高声音道：“你们该亲自做！做出来，尝一尝，想一想：要是好，好在哪；要是不好，为什么不好。是油多了，还是盐多了；是没炒熟，还是炒老了；是火大了，还是火小了……等等。只有多想，下回才能改进。‘学而不思则惘，死而不学则殆。’不管学什么都一样，都要用心去琢磨、去练习，还要能举一反三。要是不勤加练习，一辈子也学不会！”
他很生气。认定他们不肯用心学，才会如此蠢笨。
因为他们蠢笨，才害得杜鹃姐妹如此劳累。
不管干哪一行，都是徒弟伺候师傅。哪有当师傅这样辛苦的？所以他很愤怒，将自己平日学习心得搬出来教训他们，很有些架势。
掌柜娘子和那两个厨子听了连连点头。
他们对林春能说出这么“内行”和有内涵的话表示十分钦佩，以为他也是个中高手。
杜鹃见厨师被林春震住，噗嗤一声笑了。
林春却没笑，对她道：“按规定，这时候你们该收工了。晚饭他们自己做。”一面朝黄鹂喊，“黄鹂，走了！”
他就是不想她们被掌柜娘子使唤。
杜鹃笑着解释道：“我是做给我们自己吃的。”
掌柜娘子也急忙道：“黄姑娘是做你们家的晚饭。我们就是看看，没让她做客栈的饭菜。客人的饭菜都是我们自己做的。”
林春听了这才脸色好了些。
他问杜鹃。可做好了，还有什么要帮忙的。
杜鹃指着那盘藕片道：“你把这个先端回去。还有两个菜、一个汤，弄好了我们就回去。”
林春却果断道：“让他们弄，你俩先回去洗洗脸，歇会。我们也不是非要吃你做的菜。让他们做。一是给他们练习的机会，多练才能长进；二来呢，‘有事，弟子服其劳’，他们做给师傅吃是应该的；三呢，我虽然不大会做菜，最会尝的了。让他们做了我尝，我一尝就晓得好不好。”
杜鹃见吧啦吧啦，嘴巴不停开合，说了一长串，有理有据，不禁抿嘴一笑。
“也好。就把机会让给你们吧。”
她对掌柜娘子和那两个厨师道。
那两个厨师忙说这就做。黄姑娘只要在旁看着就成。
林春瞪眼道：“看什么！都看了一下午了，前面也看了好多天了，还要看？你就做，我来尝。多大点事儿！烧坏了还能砍头？”
一面端了菜，一面推杜鹃出去。又喊黄鹂。
出了厨房，杜鹃和黄鹂一齐发笑。
林春道：“笑什么？早该这样。你们要记住：你们是师傅！师傅，那可是长辈，让弟子伺候是应该的。我师傅说话，你可看见我有一回违命的？”
一路教导，回到他们包住的院子。
林春放下菜，去井边打水给杜鹃二人洗脸，说：“你们不用去了。我和小宝哥去盯着他们。做好了就端回来。要是尝了不好，就叫他们重炒。咱们就只管吃。这是他们应该做的。”
杜鹃擦了一把脸，凉津津的特舒服，笑眯眯地说道：“去吧去吧。反正几个重要的菜我都亲自做好了，剩下的都是一般的菜。”
于是，林春就拉着黄小宝去厨房了。
掌柜的这时过来，见杜鹃姐妹准时收工，忍不住抱怨说：“也不知这些人怎么回事。明明就是山里来的穷苦人，架子还大的很。两个小姑娘多做一点事，一个个都不高兴。”
可他又不敢得罪他们。
不说黄元和他两个好友，连林春也居然被书院的周夫子收为弟子了，听说御史大人也对他青眼有加，下午还派人来请他去呢。
后院，杜鹃等人已经开饭了。
大家一面吃饭，一面听林春说在学院的事。
原来，耿夫子被赵御史落了脸面，心里终究不舒服。既不敢与他对抗，便盯上了林春。他听说林春为赵御史雕了四扇屏风，直言要观看。为怕赵御史拒绝，特地将林春对他画的评价说了出来，意思要试试他胸中可真有些丘壑，还是根本胡言乱语。
赵御史见他不见棺材不掉泪，加上自己也有些别的想法，二话不说，便命人取了屏风送到书院，请那些宿儒名士一起观摩点评。
观摩结果，自然是引起震动了。
耿夫子不敢相信这屏风是出自十几岁的少年之手。
赵御史便又命人叫了林春去，当众分说他做这屏风的创作构思和见解，以及所用手法等经过。
他一面说，众人一面不停问。
本来只问有关木雕的，后来变成了考问林春学识了。
这一考问下来，众人都发现：这个山村少年不但极有天赋，见解独特，且学了满腹经史文章，并数理格物等知识。这使得他们大吃一惊。
耿夫子更是心如油煎，想要挑刺，实在挑不出来。
林春这样的年纪，能有这样的成就和水准。且举止朴实自然，不骄不躁、不卑不亢，毫无乡村农户出身的窘迫和粗俗，放在书院那也是拔尖的学生。
他又是后悔又是难受，然之前所为已无可转圜，因此始终对林春喜欢不起来。
荆州书院的山长朝周夫子投去赞赏的目光，似恭喜他收了这么一个得意弟子，一面询问林春，可否再做大幅“乳虎啸谷，百兽震惶”？说要镶在论讲堂的正堂上方。以鼓舞学子们。
赵御史立即道：“正是。本官也正要说此事。这屏风太小了，精致灵动有余，大气磅礴不足，乃格局太小之故。若将其展开，必是惊心动魄之作。你可有把握做出来？”
林春点头。说时间要稍长一些，十天半个月肯定要。
还有，寻到合适的木料也是关键。
赵御史便将目光投向昝巡抚。
昝巡抚立即表示，昝家还收了不少楠木，可供他挑选。
沈知府忙说沈家也有，也全力供应林春选择。
赵御史便吩咐林春再雕大幅“红日初升，其道大光”。说他要带回京城，送到国子监去。
昝巡抚和书院夫子们听后面色各异，再次打量林春。
赵御史恍若未见，又对林春说道，他明日要往岷州去，半月后返程。到时候经过荆州府城，再来取木雕。
于是，林春提了些建议，和他们商定木雕版面尺寸后，便亲去昝府和沈府选木料。
众人听完。还没来得及说话，黄鹂首先问道：“春生哥哥，你帮他们做这个做那个，他们给你多少银子？”
小女娃问得十分认真，也很关切。
林春听了一愣，很快答道：“没银子。”
黄鹂吃惊道：“没银子？前儿那屏风你就做了那么多天，还倒贴了木料；现在又要做大的中堂木雕，一幅就要半个月，都白做的？这不是欺负咱乡下人么！”
林大猛一个忍不住，呵呵笑起来，连任三禾也笑了。
杜鹃捏着妹妹的脸蛋嗔道：“你就记得银子！人家让林春把他的作品放在书院、国子监，那是多大荣耀！你以为随便什么人都能有这样的机会？有人就算肯赔钱，做的不好人家还不要呢！”
黄鹂听了疑惑，“真的？这事好有面子？”
杜鹃用力点头道：“当然有面子！那是天大的面子。”
说着笑看林春，满脸欢喜，比自己露脸还开心。
林春也笑了，道：“也不是白做的。书院山长说了，我在书院求学期间，食宿费用都免呢，叫我有难处告诉他。”
想必是那山长以为他家很贫寒，方才这么说。
黄鹂这才释然，又孜孜不倦地追问其他事。
林大猛看着侄儿，十分自豪。
他之前那样夸黄元，但他心里却觉得：无论是林春还是九儿，都不比黄元差。
此后几天，林春上午去学院听夫子讲课，下午回来，构思筹备木雕，做先期的准备工作。
他之前所学，大部分来自杜鹃。
因此，每听了新的内容，或者不同见解，回来后必和杜鹃讨论分析，以巩固发挥所学。
这日傍晚，杜鹃见他有问题要问自己，便早早放工，连自家晚饭也交给客栈厨子做，又喊了黄鹂去旁听，好长些知识。