明朝年间，山东秀才刘云，十六岁那年，父母为他娶了好友的女儿孟氏当妻子，可孟氏本就不愿意这门亲事，所以从嫁过来以后，从不让自己的丈夫碰自己。
孟氏每天晚上都穿着衣服睡觉，枕头底下还放着剪刀防身，好几次，刘云几次想用强，都被孟氏给刺伤了，就这样，夫妻俩即便在一个屋子里睡觉，也不在同一张床上，即便两人白天见面，孟氏也不给刘云好脸色。
这天，愁眉不展的刘云在饭馆里碰到了自己的同窗好友，借着酒劲，竹筒倒豆子一般，就把婚后的苦难都说了，好友听后，悄悄对他说道：“不知道你夫人会不会喝酒？”刘云说道：“会，但好像喝的不多。”
好友听后说道：“我想到了一个办法，你下次把迷药放进酒里给她喝，等她喝完昏迷了，你不就可以为所欲为了？”刘云听后，笑骂好友卑鄙，可心里却觉得这个办法不错，或许可以试试，回家的路上，就顺便从药房里买了一些迷药回家。
到了晚上，刘云从厨房拿回房间两壶酒，将迷药倒进一个酒壶后，然后又从另外一个酒壶给自己倒酒，边喝边看书，可孟氏却不搭理他，过了好几天，孟氏一滴酒也没喝。
这天夜里，刘云喝完以后躺在他自己的床上假装睡觉，不一会，就听到孟氏从她的床上走了下来，到了一杯酒独自喝了起来，躺在床上假睡的刘云心里窃喜，因为他今天没在酒了下迷药，而是把迷药涂抹在酒杯上，他自己用另外的酒杯，现在正放在他的床头。
等孟氏回到床上睡下后，刘云蹑手蹑脚的起床，来到孟氏的床前，小声的呼喊，可孟氏什么反应都没有，胆大的刘云脱光两人的衣服，就把孟氏给轻薄了，等半夜孟氏醒来，发现自己光着身子，心里悔恨不已，竟想要上吊自尽。
梦中的刘云听到动静，赶忙起身查看，见到孟氏此时正在上吊，慌忙就把孟氏给救了下来，扶她到床上歇息，大概过了一个时辰，孟氏才醒了过来，从此以后，夫妻俩如同仇人一般，互相见面也不说话，哪怕孟氏在家和别人聊的高兴，见到刘云回家后，立即就变了脸色，严肃得像蒙上了一层霜。
刘云为躲避妻子，搬到了书斋独自居住，即便是过年，也不回家，刘云的父母，为此没少强迫刘云回家，可即便刘云偶尔回家，也只是住在客房，从不去主卧里睡觉。
五年后的一天，一个游方化缘的尼姑，来到刘家化缘，刘云的母亲本就是信佛之人，热情的款待了尼姑，期间孟氏出出进进的给尼姑安排斋饭。
等尼姑吃饱以后，对刘母说道：“施主，你们家是有大福分的，你儿媳更是福份不浅啊。”刘母听后，没有回话，只是长长的叹息一声。
尼姑问刘母为何叹气，刘母就把自己的儿子和儿媳之间这么多年的事情，都跟尼姑说了一遍。尼姑听后，跟刘母要过来两人的生辰八字后，就坐下掐指算着什么，大约过了一刻钟，尼姑笑了起来。
尼姑笑后，对刘母说道：“原来你家的两个孩子，是上辈子的恩怨，这一世，两人结为夫妻，仇人见面，难免眼红，合该我今日来你家化缘，为他们化解这场恩怨。”
刘母听后，合掌对尼姑说道：“长老，如果真的能让我儿子和儿媳和好，花多少钱我都愿意。”尼姑听后，对刘母说道：“你儿子倒时不难，重点是你儿媳妇，你找一些黄表纸和你儿媳的头发来。”
不一会儿的功夫，刘母就带回了尼姑要的东西，尼姑拿在手中，对刘母说道：“此事，不可告诉他们二人，你要保守秘密，我稍后会做法，替你儿媳消除怨恨，让她能回心转意，与你儿子恩爱一生。”
刘母忙点头答应，只见尼姑用剪刀剪出一个小人的形状，然后从包袱里拿出笔和朱砂，在黄表纸上写着什么，不一会儿的功夫，弄好一切后，对刘母嘱咐道：“这个小人和你儿媳的头发，今夜子时，在西北方向烧掉，这张符箓，你放在你儿媳的枕头里，不出三天，保管你儿媳对你儿子的态度发生变化。”
刘母赶忙答应，尼姑说道：“我在镇上的普济庵中挂单，你可随时来找我。”说完就离开了刘家。刘母打发儿媳出门送客，自己一个人偷偷来到儿媳的房间，将符箓放进了儿媳的枕头中。
夜晚子时，刘母偷偷一人来到家里的后花园，烧了小人和头发，第二天就派人喊自己的儿子回家睡觉，夜里还派人在夫妻俩的房间外偷听，果然没出三天，孟氏便对刘云的态度缓和，可刘云还以为是孟氏耍的奸计，依旧不理睬孟氏，刘母见状，这才忘了还有自己的儿子，没有让尼姑安排。
隔天，刘母带儿媳去普济寺上香，让儿媳在庙中祈福，自己则去了禅堂找到了尼姑，尼姑笑着说道：“上次只顾着你家儿媳，却忘了还有一头犟驴，你稍等片刻。”说完又剪了小人，画了符箓，吩咐刘母按照上次的方式，一样处理。
等刘母回到家后，偷偷拿了自己儿子的头发，和小人一起烧掉，又把符箓也放进了儿子的枕头中，果然当天夜里，房间中的夫妻俩躺在各自的床上辗转反侧，都好像睡不着的样子，房间外偷听的人，还听到房间里竟传出了两人说话的声音，高兴的跑去，向刘母报喜。
第二天一早，夫妻俩就好像新婚夫妇一般，高兴的一起从房间出来，互相牵着手一起给刘父刘母请安，吃饭的时候，还时不时传来刘云和孟氏的欢笑声。
刘母见状，心里非常高兴，带着一千两银子，去普济庵还原，可等到了以后，庵主告诉刘母，尼姑已经走了，还留下一封信给她，信中写到：“昔年死对头，今日结夫妻，前尘怨不解，何来共白头。我今凡尘现，教汝儿孙安，南海普通山，佛都有缘人。”
刘母看后，虔诚的跪谢菩萨像后，捐献了白银千两的香火。刘云与孟氏此后琴瑟和鸣，还剩下二男一女，再也没发生过口角，有人私下问刘云原因，刘云笑着回答说：“以前我看到我妻子，莫名就生气厌恶，可不知为何，我现在听到她的声音就高兴，一日不见，我都心神不宁。”