明朝崇祯期间，凤凰岭有位告老还乡的医官名叫吴守义，这位医官不仅医术精湛，也略懂五行八卦，在当地算得是一位奇人。
回到老家后，他没先想着营生，而是将自家的老院子特意改造了一番，他在门前种上一排橡皮树，又在墙角隔了一大截篱笆，里面种满了三七、独活、红牛膝等稀罕的中药。
吴守义的妻子李氏看着老伴撅着屁股在地里忙活，显然是全身心投入进去了。
她挪着胖乎乎的身子，挤过篱笆缝，朝着老伴喊道：“老头子，你蹲在那儿筑窝呢？孩子们都快回来了，你快别忙活了！”
“回来就回来呗，一群讨债鬼，有什么稀罕的！我一会儿还得在树上给鸟做个窝呢！”吴守义嘟囔道。
“你这老头子脾气真是怪的很！就不能多念着孩子们的好吗？有本事老了别指望儿女来服侍你！”李氏斜了吴守义一眼，气鼓鼓地说道。
那边，忙着干活的吴守义没有吭声。
不一会儿，吴守义的大儿子吴大柱，二儿子吴二柱和小女儿吴圆，先后来到了吴守义的小院。
吴守义的两个儿子皆没有什么大出息，大儿子是个榆木脑袋，读书不行、习武不行，做生意也总是亏本。
小儿子天资聪慧，可是不走正途，他在城中开了一家赌坊，虽然赚的金盆钵满，但是也害的不少人家破人亡，小女儿因为辜负了吴守义的期望，嫁给了一个不学无术的书生，也让吴守义颇为生气。
相比之下，吴守义更喜欢他憨直的大儿子，大柱虽然没有多大本事，但是因为做了一件善事，也娶到了一个贤惠温良的媳妇。
一次，大柱上山砍柴，在下山的途中，他遇到一个妙龄女子坐在路边哭泣，细细盘问之下，他知道这位女子名叫若儿。
前几日，若儿的父亲病死了，当时是寒风凛冽的腊月天，若儿的娘亲在家中也被冻病了，于是她代替父亲上山砍柴，可是她一个平日里大门不出二门不迈的姑娘，怎么会熟悉这山中复杂的地形呢？
她摸索着上山，却找不到下山的路了，眼看着暮霭落下，豺狼虎豹就要出来了，她急得在路边大哭。
吴大柱一听是这档子小事，于是他俯下高大的身子，温柔的安慰道：“姑娘，你是哪个村子的？我送你下山吧，这十里八乡的村子我都熟的很！”
若儿一听，止住了抽抽搭搭的哭声，用手绢擦拭了下眼角的泪痕，说道：“若是如此，那就有劳壮士送小女子一程了，我家住在大芒村的小桥边上。”
临走前，吴大柱特意把自己拾到的干柴和干草放到了若儿的背篓里，他用稻草将自己的背篓绑在高高的树枝上，在背上腾出了空间，让若儿抱着他宽厚的臂膀，他驮着对方下山。
若儿对此也没有拒绝，只是一边红着脸，一边爬上了大柱的背。
大柱回家后，他以为父亲会责罚自己，于是他默默地把家里剩余的柴火劈了，二柱是个机灵鬼，他瞅着大柱两手空空的回来，连背篓也不见了，想必是在山上闯了什么祸，于是他贱兮兮地跑去跟爹告状。
吴守义心里清楚，虽然大柱脑袋不太灵光，但是很会过日子，不可能随便就把砍柴的家伙事儿给扔了。
他瞅着大柱回来后的神情恍惚不定，一会木然一会憋笑、一会惆怅，与平日里单纯的神态极为不同，于是他掏出卦盘，在房间里悄悄地卜了一卦。
这时，落在橡皮树上的喜鹊叫了两声。吴守义看完卦象，忙把老伴拉回屋子，欣喜地说道：“咱们大柱可能要娶媳妇了，你快去问问大柱，他看上谁家的姑娘了？”
李氏听完这话，也是高兴地眉眼上挑，她满脸堆笑地出门，忙去验证老伴的推算。
经李氏一询问，大柱将之前在山上发生的事一股脑地讲了出来。李氏笑得眼睛眯成了一条线。
她欣慰地说道：“你爹说这姑娘是个孝女，这一世注定是来做我们儿媳妇的，你若能早点娶她进门，也算早了却了我们老两口的心事，这几天你就去提亲吧！”
翌日，李氏就托媒人带着丰厚的聘礼去隔壁村提亲了。
其实若儿早对搭救她的大柱一见倾心，还没等媒人磨嘴皮子，若儿就一口答应了这门亲事，若儿的娘也记着大柱的送柴之恩，对素未谋面的大柱有极好的印象。
等到大柱亲自站到她跟前，若儿他娘对着这个高大憨厚的小伙子更为满意，从前她还担心会有山野莽夫来欺负形单影只的若儿，现在若儿寻到了强壮的大柱来保护自己，她的心事算是彻底放下了。
很快地，若儿过了门成为了吴家的大儿媳妇，二柱也不甘于在大柱后面，半个月后他也找了个姑娘成亲，只是吴守义对这二儿媳妇很不满意。
因为这个叫艳儿的姑娘是青楼女子出身，气质市侩庸俗不说，心思还不正。
一日，吴家的院子里涌入了一行人，这行人身着绫罗绸缎，谈吐不凡，显然身份高贵，但是他们见着吴守义却极尽恭维之色，在他们踏入房门后，吴守义命其他人都出去，一副神秘兮兮的样子。
鬼心眼多的艳儿，假装回到自个儿房间，在她看着婆婆房间里的烛火熄灭后，她又从后屋折返了回去，她悄悄搬来木梯，爬上后窗，蹲在窗棂下，偷听着屋内的对话。
“太守大人，此事能成，丙丁属火，旺南方，你去杭州赴任一定能步步高升！”吴守义盘弄着手中的铜钱，信誓旦旦地说道。
太守大人听闻是好卦象，立刻笑得前仰后合，吴守义又悄咪咪的说了一句：“静水深流，事以密成，大人不可高调啊！”
太守赶忙敛起欣喜之色，给身边的人递了一个眼色，奉上了一箱银子。
吴守义忙起身，摆动着宽袖，边退边拒绝道：“我只是顺遂天意，说出老天的意思罢了，太守大人积德行善，才会有此福报，不全是我的功劳啊！”
太守大人见对方死活不收下银子，于是故意拉下脸说道：“您不收下我的诚意金，是嫌我的诚意不够吗？”
吴守义知道对方已然是铁了心要送出这箱银子，他也只好收下，他原本打算大摆晚宴款待一下对方，但是太守大人顾及自身身份，办完事就打道回府了。
一直躲在墙根偷听的艳儿，脸上浮现出狡黠的笑，她听着院子里安静了，又偷摸着回到了自己的房间。
她摇醒熟睡的二柱，小声叫道：“二柱，二柱，你爹本事可真大，太守大人竟然都亲自登门给他送钱。”
“送啥钱？”二柱听到钱，瞬间睡意全无，一下子从床上爬了起来。
“我亲眼看到他们给你爹送了一大箱银子，你爹还瞧不上这笔钱，死活不收。看样子这老东西的私房钱可不少啊！”艳儿越说眼神越犀利，嘴角的弧度撇成了一条锐利的弯刀。
“此话当真？”
“这是我在后墙亲耳听到的，怎么可能是假的？”
“那明天我在饭桌上探探口风。”
他们俩躺在床上，辗转反侧，坏点子如密密麻麻的鼓点，在他们脑中响个不停。
第二天在饭桌上，若儿忙着给众人盛饭，在这间隙，二柱主动提起了这档子事，吴守义也没有刻意避开这个话题，他直接回道：“既然你知道了这桩事，那我就把实情告诉你们。”
“你知道他们为什么来找你爹吗？这是因为我有一件宝贝，这件宝贝可以解决他们的烦恼，实现他们的心愿。”
吴守义云里雾里的一番描述，吊足了一家人的胃口。
艳儿拨开云雾，直接问道：“爹，这宝贝究竟是什么啊？你拿出来给我们瞧瞧吧？”
吴守义瞟了她一眼，怒目喝道：“这是我们吴家的祖传之宝，岂是你一个外人想看就能看的？”
艳儿一时语噎，敛起了炽热的眼神，谁也没有注意到她脸上森然的寒意。
二柱见气氛陷入了尴尬的境地，他眼珠子一转，打趣的说道：“爹那宝贝是金做的，还是银做的？我也很好奇！你说是吧？大哥！”
二柱用胳膊肘捣了下只顾扒饭的大柱，眼神不停的乱飘，大柱停下嘴边的动作，看了眼二柱，傻乎乎的附和道：“是啊！是啊！”
吴守义瞥了两个不争气的儿子一眼，他语重心长地说道：“以后你们谁最有孝心，我就把这宝贝传给谁，现在你们谁也甭想惦记这宝贝！”
若儿觉察到饭桌上的气氛太凝重了，于是她赶紧把大家最爱吃的葱爆羊肉端了上来，香喷喷的饭菜慰藉了众人的味蕾，缓解了尴尬。
自打吴家老两口回到老家后，表面给人看病，实则是在看风水，从前在京城就有不少达官贵人来找吴守义算卦，只是吴家两兄弟当时年纪小，不懂这档子事。
这些年他们老两口也积攒了不少银子，但是他们闷声发大财，财不外露，在家人和乡邻眼里也只是普通的老头老太罢了。
这件事一出，两个儿子对父母自是刮目相看，若儿倒是平常心对待二老，艳儿却突然谄媚起来，对着二老极尽迎合和顺从。
吴守义知道艳儿的别有用心，他对大柱和若儿还是更亲近一些。
二柱也识破了爹爹的心思，他故意勾着大柱往赌坊跑，表面说是为了给自己帮忙，其实是想让单纯的大柱沾染上赌习，好让爹爹渐渐对大柱失望。
这样一来二往，吴守义确实也不太信任没有主见的大柱了，但是他认为大柱有若儿这个贤内助在，也不会误入歧途。
一日，吴守义坐在院子里悠悠地品茶，突然，两只乌鸦冷不防地落在了橡皮树上，他顿感这是个不好的兆头，于是他暗自推算了一番，脸上霎时间浮现出惊恐之色。
到了晚上，他把大儿子、二儿子、小女儿统统叫回家。
吴守义端坐在正堂上，坐在一侧的李氏不停地抹着眼泪，吴守义堵在心里的话，就像一壶老酒在胃里回窜，烧心又难受。
最终，他提起勇气吐露了出来：“孩子们，我的时日不多了，你娘身子骨不好，以后就得你们照顾了。”
大柱最单纯也是最孝顺，他闻言扑通跪到地上，带着哭腔问道：“爹，你是咋了？你别吓唬我们啊。”
艳儿也装作担忧的样子，悻悻说道：“爹，你身子骨一向好好的，你别和大家说笑了，你瞧，都把大哥给吓着了。”
吴守义抬头，望着门外舒朗的星星，洒脱地说道：“人的命天注定，谁也改变不了定数啊，大柱你得学会坚强。你能娶到若儿这样的媳妇是你的福气，以后无论她做什么，你都得信任她，知道吗？”
大柱重重地点了点头，这时，吴守义又把目光投到了若儿这边，他用恳求的语气说道：“若儿你心细，若我死后，一切丧事都交给你打理，好吗？”
若兰泪眼婆娑地点了点头。
同为吴家的儿媳妇，吴守义却没有对艳儿留下一句掏心窝子的话，这让她心里很不是滋味。
但是她认为吴守义是胡言乱语的，毕竟哪有好端端的人会咒自己死呢？他们全当这是荒唐话，也没有放在心上。
可是第二天一大早，李氏就在屋里号啕大哭起来，那凄惨的哭声引得吴家人心里七上八下。
吴守义果真死了，若儿是除了李氏以外，最早发现公公尸体的，她用手指蹭了下公公的鼻息，已然断绝了，但是他的手掌还残存着些许的温暖。
婆婆交给她一封信，表面是一份遗嘱，其实另有玄机，若儿只给众人看了一遍，就匆匆收了起来。
吴守义在信中提到了吴家的宝贝，他宣称宝贝就是坚守正道的良心，唯有守护住这颗良心，才能厚德载物，才能有源源不断的财富涌到身边。
吴家众人看罢，一脸难以置信，自此再无人过问宝贝的事情。
李守义嘱咐若儿丧事从简，若儿遵循公公的吩咐，把他的棺材就埋在后山坡上，在李守义留给她的信中，有一些特别交代，他占卜到若儿下个月会怀孕，并且会难产，到时，院子里的红牛膝会帮她度过这次劫难。
不久，若儿果然怀孕，在她怀孕期间，尽管若儿用心养胎，但是在分娩时还是难产了。
好在她提前喝下了公公准备的药方，最终也是有惊无险，诞下了一个健康的麟儿，这让若儿对公公的嘱托更加谨记在心。
这边话说，李氏自打老伴去世后，仿佛一年老了十岁，她整日以泪抹面，眼睛也落下了隐疾。
她的两个儿子和一个女儿，此时也是鲜有来往了，因为吴守义的财产已全部分了出去，虽然分配公平，三个人没有多少怨言，但是也不知怎么地，这兄妹间的情分也不知不觉地淡了。
中秋节那天，赶逢吴守义的忌日，若儿把这一家子凑到了一起，商量给李氏养老的问题。
大柱心眼实在，他原本是想把母亲接到家中照顾的，但是若儿却拦下了他，若儿反常地劝道：“这娘又不是你一个人的，凭什么他们不管？你有孝心是对的，但不能惯坏了你的弟弟妹妹。”
这几年，吴二柱把赌坊生意快要做到头了，他们夫妻俩把这一带富户们的钱都诓骗完了。
如今他们不仅赚不到钱，也与不少人结下了梁子，为了再谋出路，他们打算用吴守义留下的那笔钱东山再起，此时他们正焦头烂额，当然不想赡养李氏。
而吴圆当年不顾父母反对，嫁给了穷书生，一直不受父母待见，如今李氏有了难处，她也不愿去照顾母亲。
可是闺女终究最贴娘亲的心窝子，待家宴散去后，李氏把吴圆单独领到了里屋，她从一个枣红色的妆匣底下掏出了一支珠钗，那钗子镶嵌着碧玺，上面还有牡丹花纹的流苏，她摸着闺女的手，将这支珠钗放到了吴圆的手心里。
尽管李氏没有多说什么，却把吴圆感动的泪流满面，她一把抱住满脸风霜的李氏，彻底打开了心结。
其实家宴散去后，艳儿也没着急离开，当她看到婆婆对吴圆的异常举动，便猜到了将要发生什么，她打着如厕的幌子，再次躲在窗棂下偷窥。
她知道以公公深沉的脾性，纵使家中有宝贝，也不会那么轻易让人知道，刚才发生的那一幕，就足以证明这吴家是有大宝贝的，只是不会让她这个外人知道。
想到这儿，她更加记恨吴家，一条毒计涌上心头。
不久，吴圆就雇了辆马车将李氏接到了家中，这吴圆的丈夫虽然是一介书生，却是嗜酒成瘾，每当他喝醉后，对着吴圆便是拳打脚踢，毫无文人的风度，即使李氏在那长住，那厮也改不掉这粗鄙的德行。
每当吴圆在月半时分，细数自己身上的伤口时，就会想起父亲当年的劝告。
当初吴守义给他寻到一户知书达礼的婆家，那户人家坐拥风水宝地，将来必定是大富大贵之家，这几年人家果然发达起来了。
想到这儿，吴圆悔恨的咬牙切齿，也更理解了父亲那深沉的爱。就在李氏每天都目睹着女儿受苦时，若儿和艳儿的突然造访，成功将她们救出了火坑。
若儿见着醉醺醺的姑爷就是一顿奚落：“你这七尺男儿，每日醉生梦死，成何体统，我那妹子当年看上你，可真是被小鸡啄瞎了眼。”
那穷书生不屑地笑了笑，回呛道：“这就是她的命，什么马配什么鞍！”随即，对着吴家人啐了一口唾沫。
艳儿拉过若儿的宽袖，漠然地说道：“就让这废物自生自灭吧，我们带着婆婆和妹妹走，管他做甚？”
若儿说：“还得让这畜牲写下休书，要不然日后还会纠缠我们吴家。”
想到这，若儿又想起公公留下的那封信，突然一个计策涌上心头，她径直走到书生身边，正色说道：“我给你找个官职做不做？”
书生闻言，瞳孔立马聚到了一起，他凑近问道：“你可有门路？”
这时，若儿对着他耳语起来，书生越听笑得越癫狂。
若儿托太守的关系，给书生买到了一个闲职，平时给县老爷写写官文，闲时就在案头时睡大觉。
书生谋得了一份体面的差事，他也算信守承诺，立马写下了一封休书。
艳儿对若儿的计策一无所知，还有意无意地调侃她做事愚蠢，花了冤枉钱，可是若儿自有她的计划，她究竟是帮了书生还是惩治书生，日后见分晓。
这边，吴圆自从回到娘家后，日子也变的顺风顺水起来，当年来向她提亲的富贵人家，这几天他们府上传来了噩耗。
原来府上的少奶奶突然薨逝了，而更为巧合的是，她与当年被她拒绝的少年郎在断桥偶遇了，并且一见钟情，这断了多年的缘分再次续了起来，仿佛命中注定一般，半年后，吴圆再次出嫁，成了府上的少奶奶。
若儿在吴圆出嫁那天，又拆开了公公留下的信，她暗自庆幸又完成了一桩计划。
吴圆搬到了婆家居住，吴家的小院又剩下李氏一人，而若儿仍没有赡养李氏的打算，这让李氏顿感寒心。
反倒是不受待见的艳儿突然对她关心了起来，她隔三差五就会提着鸡鸭来探望李氏，给李氏烧一顿美味的饭菜，再陪着唠唠嗑，一待就是一天。
李氏不解的问道：“艳儿，你总是经常来看我，不会耽误你店里的生意吧？”
艳儿摆了摆手，谄媚地笑道：“生意耽搁一会儿也没事，何况还有二柱在店里打点着呢！眼下娘亲正是用人的事，您的事更要紧。”
艳儿一番甜言蜜语把李氏哄的眉开眼笑，李氏意味深长地回道：“临了，还是老二媳妇最懂疼人，那死去的老头子真是看错了人呐！”
艳儿听出来言外之意，说道：“大嫂现在有了孩子，又管着这一大家子，肯定抽不出时间来照顾您，我作为妯娌，来帮她分担些也是应该的。”
“是啊，都怪我这老东西没有用，竟成了别人的负担。”说完，李氏的老泪簌簌地掉下来。
艳儿的话明着体贴，实则阴狠，她说出的话像子弹刀，嗖嗖地射伤了李氏的心。
很快地，艳儿的明吹暗捧俘虏了李氏的心，但是李氏仍没有透漏一点关于宝贝的事情。
一向口直心快的艳儿也学聪明了，她知道李氏跟着吴守义生活了大半辈子，也耳濡目染了不少，她觉得总是用哄的办法来对付李氏，也探不到个所以然来，于是她索性把李氏接到了家中，从长计议。
李氏刚到二柱家时，艳儿对她言听计从，但是这一份迎合也没有让李氏打开心扉，日子久了，艳儿也不屑再演下去。
一日，艳儿照着铜镜，正往脸上扑着珠粉，李氏突然内急，她想让艳儿扶着去茅房。
可是艳儿手中的动作没有停下，她将花钿贴在眉心，又扶了扶盘好的发髻，不慌不忙地说道：“娘，你看我这头上缺点啥？”
李氏没听明白艳儿的用意，只好恭维着说道：“我这儿媳妇足够貌美，哪有瑕疵呢！”
艳儿又说：“娘，你也送我一支珠钗吧，我就看中了你送给姑子的那件。”
一提到吴圆，李氏瞬间语噎。
艳儿开门见山地问道：“娘，我爹把那宝贝交给你了吧？你也知道我们生意不好做，你在我这吃我的用我的，你多少得给我们贴补点，不然我们活不下去了。”
李氏闻言，脑瓜子一下子清醒了，她知道了艳儿的真正用意，但她确实不知道宝贝藏在哪儿，于是她也说了实话。
而艳儿却不这样认为，她冷不丁地起身转头，一把拽起李氏的手腕，恶狠狠的说道：“你这老东西别装了，那宝贝是不是藏在你的妆匣里，明早儿，你就跟着我去取！”
本就内急的李氏被艳儿这么一吓，终是没有兜住肚子里的黄汤，就在正堂释放了出来，艳儿闻到了臭味，一把将李氏推倒，她忙用手帕遮住了鼻子。
恰在这时，若儿登门送礼，她瞅着二柱家的大门敞着，就径直走了进来。她远看着李氏躺在那里，又瞧着艳儿那嫌弃的表情，大概猜出了一二。
她还未进屋就先跟艳儿打招呼，然后快步把李氏扶起，她边扶边说：“娘，你老了腿脚不利索，就不要频繁走动，这二柱夫妻俩也很忙，若是一时留意不到您，您该怎么办呀！”
艳儿也给自己找了个台阶下，她转怒为喜地说道：“是啊，娘，你有什么事提前知会我们一声，我们知道了肯定会帮您的。”
李氏深知两个儿媳妇都是聪明人，也没有再为自己辩解什么，她摇摇晃晃地转身，去了里屋换衣服。
这时，若儿委婉地说道：“这几日麻烦弟妹了，我这次来，是想把娘接到我家住几日。”
艳儿担心李氏会告密，于是她话锋一转，回道：“娘今日一摔，恐怕身子不太爽朗，让她在家休养几天，我再给你送去。”
若儿也料到艳儿不肯放人，于是她趁着艳儿去找二柱的空隙，给李氏单独交代了一些事。
“淋雨？”听完若儿的嘱托，李氏瞳孔震大的看向若儿。
若儿坚定的点了点头。
果然如若儿所料，夜里下起了豆粒般地大雨，李氏站在雨中只是淋了一小会儿，就发起了高烧。
第二天一大早，若儿拎着一筐子年糕又来拜访婆婆，赶巧艳儿还没起床，二柱陪同她一起去了李氏房间。
她趁着二柱出门找郎中的时候，她用朱砂在李氏脸上脖子上点满了红点，伪造出出麻风的症状，一切就绪，她扯着嗓子叫骂：“你这老东西，太折腾人了，一把年纪竟然得了麻风！”
正在房间里盥洗的艳儿，闻声赶紧跑来，她戴上面纱，探过身子一瞧，也是吓得不轻，她慌乱地问道：“这可如何是好？”
若儿小声地嘀咕道：“这老东西，怕是熬不过这遭了，若是你我也被她传染上，那就得不偿失了，不如……”
“不如如何？”
“不如趁着月黑风高时，把她背到乱葬岗埋了。”
“那大柱、二柱知道了，怎么办？”
“咱就说，娘得了麻风病，怕传染给咱，自己离家出走了。”
艳儿也没有细细琢磨若儿的话，只担心被这病传染，于是就照办了，等到二柱把郎中找来，她死活不让进去。
晚上二更天，若儿把李氏包裹的严实，艳儿把二柱哄睡着，她们俩一起把李氏悄悄背到了乱葬岗。
艳儿早就想挑拨若儿和大柱的关系，因为她怀疑吴家的祖传之宝在若儿手上。于是她哭着将此事告诉给吴家兄弟，面对大柱二柱的质问，
若儿却镇定自若地回道：“她没有把娘亲背到乱葬岗，过几日，娘亲就回来。”
艳儿越发搞不明白若儿的真正意图，于是她冒险又去了乱葬场一趟，在那里她找到了和李氏装束一模一样的妇人。
那妇人面部溃烂，确实因为麻风病气绝身亡了，她本想领着吴家兄弟前去验证这个事实，但是她的身子却突然不舒服起来。
大柱面对艳儿的揭发，他选择坚定的相信若儿，而心眼多的二柱也一反常态，认定大嫂不是这样的人。
紧接着，气急败坏的艳儿瘫卧在床上，出现了和麻风病一样的症状。
三日后，艳儿躺在床上已气息奄奄，在她油尽灯枯之时，还想要揭发若儿。
这时，有一对沧桑的背影，披着面纱，慢悠悠地走了进来，老头先开口说道：“艳儿，你没想到自己也有今日吧！”
老婆子对着若儿说道:“多亏你救我一命。”
随即又转身看着床上的艳儿忿忿地说道：“我们二柱对你也是一往情深，真没想到你却如此毒蝎心肠。”
艳儿看到这一幕，瞳孔一震，这才明白自己着了她们的道，最后不甘心地断气了。
后来，吴守义挽着老伴的手，回到了乡下小院，给吴家一家老小讲出了事情真相，二柱听后也释然了。
原来自从艳儿听说吴家有宝贝后，总在背地里施展狐媚术子勾引吴守义，而吴守义碍于纲常伦理，就未把这件事挑明。
而艳儿失策后，就对吴守义起了杀心，她知道李氏是没有什么主心骨的，若吴守义死后，那么吴家的宝贝自然就传承到两个儿子手里。
但是她没料到，吴守义是有真功力的，他早就猜到到艳儿想要加害他，于是他串通了李氏和若儿上演了假死的戏码，他让若儿对坟墓做了手脚，好方便他日后逃生。
吴守义为什么不把这件事直接挑明呢？一来他没什么证据，二来，就凭二柱对艳儿的疼惜程度，说不定她会倒打一耙，让父子俩反目成仇。
而留一个心思歹毒的人在身边，终究是个隐患，所以吴守义将计就计，将自己变成已死之人，躲在是非外，悄悄指点若儿。
但是他没想到若儿惩治艳儿的手段如此高明，他直夸若儿善良又聪明。
若儿连番几次旁敲侧击的计谋，就让艳儿信以为真，方寸大乱。
其实若儿之所以把婆婆包裹严实的丢到乱葬岗，并不是为了掩人耳目，而是为了保护婆婆不被真正的麻风病人传染。
更令吴守义对若儿刮目相看的，是若儿洞穿人心的本事。
前面说到她给吴圆的前夫找了份差事，但是不久那书生就被打入大牢了。因为他戒不掉酗酒的习惯，在头脑昏沉的情况下写错了公文，导致知府的名誉受损，这让县老爷大为震怒，所以县老爷将他扣押到了衙门。
当把一个能力不足、德行不够的人，安排在一个高高的位置上，迟早会因为自己的玩世不恭摔得更惨。