赵石和吴娇娇是一对青梅竹马的恋人，他们在江南的一个小镇上一家布店当裁缝，生活虽然不富裕，但也过得幸福美满。
他们结为夫妻已有十年，但一直没有子嗣，这让他们心中有些遗憾。他们虔诚地祈求神灵赐予他们一个孩子，但始终没有回应。
有一天，他们在路上遇到了一个快要死去的中年妇女和一个小男孩，他们身上都是伤痕累累，显然是遭到了追杀。赵石和吴娇娇见状，立刻将他们送到自己的家中，想要救治他们。
可惜那个中年妇女伤势太重，无法挽回生命。她在临死前，将一个玉佩交给了赵石，并告诉他，这是孩子的家族信物，她是孩子的奶娘，以后孩子可以凭借玉佩找回家，他们也可以因此得到大笔的财富。说完这些话，她就断了气。
赵石和吴娇娇听到奶娘的话呆愣了许久，他们不敢相信眼前的一切。他们不知道那个玉佩的来历和价值，也不知道那个小男孩的身份和命运。他们只是想要一个孩子，老天爷就给送来一个。他们只觉得这是天意安排的缘分，于是决定收养了那个小男孩，并取名为赵天意。他们把那个玉佩藏在了一个秘密的地方，并对外声称赵天意是他们远房亲戚过继的孩子。
从此，赵石和吴娇娇就把赵天意当成了自己的亲生儿子一样疼爱和培养。赵天意也很懂事和孝顺，他渐渐忘记了自己的身世和过去，只把赵石和吴娇娇当成了自己的父母。他们三人就这样过着平凡而幸福的生活。
赵天意长大后，成为了一个聪明勤奋的少年。他喜欢读书学习，对于天文地理、历史典籍、诗词歌赋都有着浓厚的兴趣。他常常跑到镇上的书院去听老师讲课，或者到书店去借阅各种书籍。他还喜欢练习武艺，每天早起练剑、打拳，练就了一个强壮的身体。
有一次，赵天意在书院听课时，遇到了一个叫周立才的少年。周立才是一个富家子弟，他也很爱读书，但他很骄傲自大，不把别人放在眼里。他看到赵天意穿着一身朴素的衣服，就嘲笑他是个裁缝的孩子，不配在这里听课。
赵天意不想和他争吵，就忍气地坐在一旁。周立才见他不理会，就更加得意，还故意拿出一本《四书》来炫耀，说这是他父亲从京城带回来的珍本，里面有名家的批注和注释，非常珍贵。他说赵天意这样的人，一辈子也看不到这样的好书。
赵天意听了，心中很不服气。他虽然没有钱，但他自幼记忆中有一个穿明黄色衣服的人教他读《四书》。他对《四书》的内容倒背如流，甚至能对里面的内容也有自己的见解。他决定和周立才比试一下，看谁更懂《四书》。
赵天意和周立才的比试引起了一位老师的注意。他就是李志国，一个来自京城的大学士，他是皇上的心腹大臣，也是书院的创办人。
他因为有事到江南来巡查，顺便来到书院看看。他听到赵天意解读《四书》，就觉得很惊讶。他走过来，仔细地打量了赵天意一番，发现他有着一双明亮的眼睛，一张俊秀的面庞，一身儒雅的气质，还有一种不可言喻的熟悉感。他心中一动，觉得这个少年很不简单。
他就对赵天意说：“小兄弟，你叫什么名字？你是从哪里来的？”
赵天意恭敬地回答：“在下赵天意，是这里的布店裁缝赵石的养子。”
李志国点点头，又问：“你平时都在哪里读书？你有没有老师指导你？”赵天意说：“在下平时就在这里听课，或者到书店借书看。在下没有老师指导，都是自学而已。”李志国听了，更加惊讶。他说：“你没有老师指导，就能读懂《四书》，还能有如此见解，这真是难得。”赵天意谦虚地说：“草民不敢当大人的夸奖，草民只是喜欢读书而已。”李志国说：“你喜欢读书，那你有没有想过考取功名，为国为民呢？”
赵天意说：“草民当然有这个想法，但是草民出身低微，没有钱财和后台，怕是难以实现。”李志国说：“你不用担心这些，只要你有才华和志向，就有机会成功。我看你是个有为之士，我愿意收你为我的弟子，教你读书写字，帮你参加考试。你可愿意？”
赵天意听到李志国的话，心中一阵激动。他没想到自己竟然能得到这样一个名师的青睐，这是他一生的幸运。他立刻跪下，恭恭敬敬地说：“草民愿意拜大人为师，感激不尽。”
李志国笑了笑，拉起他的手，说：“好了，你不用这么客气。从今天起，你就是我的弟子了。你跟我回京城吧，我会给你安排一个好的住处和学习环境。你只要努力学习，不久就能参加考试，争取早日中举。”
赵天意说：“谢谢师父的厚爱，弟子一定不负所望。”李志国说：“好好好，你很有志气，我很喜欢。你先回去和你的父母说一声，明天我们就出发。”
赵天意回到家里，把这件事告诉了赵石和吴娇娇。他们听了，也很高兴。他们觉得赵天意是个有出息的孩子，能遇到这样一个好机会，是他的福分。他们虽然舍不得他离开自己，但也不想阻碍他的前程。他们就对他说：“天意啊，你是个好孩子。你能有这样一个名师收你为弟子，是你的造化。你一定要珍惜这个机会，好好学习，考个好成绩，将来做个有用的人。”赵天意感动地说：“爹娘，您们放心吧，我一定不会辜负您们的期望，我一定会孝顺您们，报答您们的养育之恩。”他们三人相拥而泣。
第二天一早，赵天意就和李志国一起上了马车，向京城出发。周立才也跟着他们一起去了。虽然他和赵天意之间有过矛盾，但他也知道赵天意是个人才，而且是自己师兄了。他想要和赵天意和解，并且向他学习。赵天意也没有记恨他的过错，对他友善和谦虚。两人渐渐成为了好朋友。
赵天意和周立才跟随李志国来到了京城。他们第一次见到了这样的繁华景象，不禁目瞪口呆。他们看到了高大的城墙，宏伟的皇宫，热闹的街道，各色的人物，各种的商品，各样的娱乐。他们觉得自己仿佛进入了一个新的世界，充满了新奇和刺激。
李志国给他们安排了一个舒适的住所，还给他们准备了许多书籍和资料。他还带他们去了一些名胜古迹和文化场所，让他们开阔眼界和见识。
他还介绍了一些他的朋友和同僚给他们认识，让他们结交一些有用的人脉。他还安排了一些名师和名人给他们讲课和指导，让他们提高自己的见识。
赵天意和周立才都很珍惜这个机会，每天都勤奋地学习和练习。他们不仅要读书写字，还要学习礼仪、音律、棋艺、画法等等。他们渐渐地适应了京城的生活，也结交了一些志同道合的朋友。他们的才华和品行也得到了许多人的称赞和认可。
在京城中，有一个人对赵天意特别关注。那就是皇上。皇上是一个英明神武的君主，他治理国家有方，爱民如子。但是，他也有一个心病。那就是他没有嫡长子。
虽然他有很多妃子和儿子，但是都是庶出或者早夭。只有一个嫡长子是皇后所生，但是在十年前发生的叛乱中失踪了。皇上一直没有放弃寻找他的希望，但是始终没有消息。这让皇上十分忧心忡忡。
皇上有一个心腹大臣就是李志国。李志国也是皇上的老师，曾经教过皇上读书写字。李志国对皇上忠心耿耿，也对皇长子十分牵挂。他一直在暗中寻找皇长子的下落，但是也没有结果。直到有一天，他在江南遇到了赵天意。
李志国看到赵天意时，就觉得他很像皇长子。不仅是外貌相似，还有气质相似。于是决定收赵天意为弟子，并带他回京城。他想要通过更多的接触和观察来确定赵天意是否就是皇长子。
李志国回到京城后，就向皇上报告了自己在江南的所见所闻，并提到了赵天意这个弟子。皇上听了，也对赵天意感到好奇，并且想要见见他。李志国就趁机说：“皇上，赵天意非常有才华，皇上可以检查以以下他的文采。”皇上说：“好吧，就让他来吧。”李志国说：“那就请皇上明日在文华殿等候，微臣会带赵天意前来。”皇上说：“好，就这样吧。”
第二天，李志国带着赵天意和周立才来到了文华殿。文华殿是皇上读书写字的地方，也是他接见朝臣的地方。那里布置得十分典雅，有着书架、书案、屏风、瓶花等等。墙上挂着一些名家的书画和诗词，地上铺着一些绣花的地毯和垫子。殿内充满了奢华又不失清雅。
皇上已经在殿内等候了，他穿着一身龙袍，戴着一顶冠冕，坐在一张高大的御椅上。他的面容俊朗，眉目清秀，气度威严，令人敬畏。他身边站着几个侍卫和太监，都是他的心腹之人。
李志国带着赵天意和周立才进入殿内，先行了一礼，然后说：“臣李志国，给皇上请安。”皇上说：“爱卿，你来了。你带来了你的弟子吗？”
李志国说：“是的，皇上。这两位就是我在江南收的弟子，他们都是才华横溢的少年。”皇上说：“哦？那你给我介绍一下吧。”
李志国说：“这位是周立才，他是我在江南认识的一个富家子弟，他也很爱读书，但有些自满。我想让他跟我去江南看看外面的世界，开阔一下眼界。”皇上点点头，对周立才说：“周立才，你既然有这样一个好师父，就要好好学习，不要浪费了机会。”周立才恭敬地说：“谢谢皇上的教诲，草民一定铭记于心。”
李志国又说：“这位是赵天意，他是我在江南遇到的一个布店裁缝的养子。他虽然出身低微，但却有着惊人的才华。我想让他跟我回京城来，教他读书写字，帮他参加考试。”皇上听了，目光一亮。他看向赵天意时，就觉得他很像自己多年前失踪的嫡长子。不仅是外貌相似，还有气质相似。他心中一动，想要更多地了解这个少年。
皇上觉得赵天意就是自己多年前失踪的嫡长子，他想要确认自己的猜测，就对赵天意说：“赵天意，你能告诉我，你是怎么学习《四书》的吗？你有没有什么特别的经历或者记忆呢？”
赵天意听到皇上的问题，心中一惊。他不知道皇上为什么对他的学习和经历感兴趣，也不知道皇上是否知道他的身世。他想起了自己的父母，赵石和吴娇娇，他不想让他们担心，也不想让他们受到牵连。他就对皇上说：“皇上，草民没有什么特别的经历或者记忆。草民只是从小跟着父母在江南过着平凡的生活，父母是一个布店裁缝，他们对草民非常好，教导在下读书学习，培养在下的兴趣和才能。在下只是因为喜欢读书，所以就自学了《四书》。”
皇上听了，心中有些失望。他想要用一些方法来唤起赵天意的记忆，但是又不想太过于明显。
他就对赵天意说：“原来如此，你既然这么喜欢读书，那你有没有什么梦想或者目标呢？”赵天意说：“皇上，草民当然有梦想和目标，草民想要考取功名，成为一名有用的人才，为国为民效力。”皇上说：“你这样说，我很高兴。你有这样的志向和才华，一定能够成功。我会支持你，并且期待你的表现。”
皇上说完，就让李志国带着赵天意和周立才退下了。他拿出长子年幼的画像，仔细地观察和比较。他发现两者有着惊人的相似之处，不仅是五官相似，还有神态相似。
他越看越确定赵天意就是自己多年前失踪的嫡长子。他心中十分激动，决定要找一个合适的时机来告诉赵天意真相，并且将他立为太子。
赵天意和周立才在李志国的指导下，学习了一年多，终于迎来了考试的日子。他们要参加的是乡试，也就是省级的考试，只有通过了乡试，才能参加会试和殿试，最终成为进士。
乡试的难度很大，每年只有百分之一左右的人能够通过。赵天意和周立才都很紧张，但也很自信。他们觉得自己已经准备得很充分，只要发挥正常，就有希望成功。
乡试分为两个阶段，第一个阶段是考试，也就是写文章。考生要在三天内写出三篇文章，分别是政论、诗赋和策问。政论是要求考生对时政问题发表自己的见解和建议，诗赋是要求考生用诗歌或者散文的形式表达自己的感情和思想，策问是要求考生回答一些关于经济、军事、法律等方面的问题。这三篇文章都要遵循一定的格式和规范，不能有任何的错误和瑕疵。考生要在一个小小的房间里写作，不能带任何的书籍和资料，也不能与外界有任何的联系。
赵天意和周立才都顺利地完成了考试。他们觉得自己写得不错，没有遇到什么困难和问题。他们对自己的文章都很满意，觉得自己有很大的机会通过考试。他们等待着考官公布考试的结果。
就在赵天意和周立才等待结果时时，一个意外的事情发生了。一个王侍郎突然指着赵天意说：“你是赵天意吗？你是不是在考试中作弊了？”
赵天意一惊，不知道这个王侍郎为什么会这么说。他说：“大人，您说什么？我怎么会作弊呢？如此严重的事情，请大人明察。”王侍郎说：“你不要装傻了，你的文章我都看过了，你根本就是抄袭别人的文章！你这样的抄袭行为，简直是对考试制度和文人风气的侮辱！你应该被被严惩！”
赵天意听到王侍郎的指控，心中十分气愤和委屈。他不知道这个王侍郎为什么要诬陷他。他想要为自己辩解，说：“大人，您误会了，学子从未抄袭过任何人的文章，学子的文章都是自己做的。学子可以发誓，如果在下有一句一字是抄袭的，就让天打雷劈！”王侍郎冷笑道：“你还敢发誓？你的文章我都有证据，你不信我可以拿出来给你看。你看，这是国子监赵学子的《论时政》一文，你看看你的政论和他的有什么区别？你不就是照着他的文章改了几个字吗？你还敢说这是你自己写的吗？”说着，他拿出了一本书，翻到了一篇文章，指给赵天意看。
赵天意一看，就吃了一惊。他发现那篇文章和自己写的政论确实非常相似，甚至有些地方几乎一模一样。他不明白这是怎么回事，他从未见过那本书，也从未读过那篇文章。难道这是巧合吗？还是有人故意陷害他呢？
王侍郎对其他考官说：“诸位同僚，请看清楚这个赵天意，他就是一个骗子！诸位同僚一起审查这个赵天意，并且给予他应有的惩罚！”
其他考官听了王侍郎的话，也都感到很惊讶和愤怒。他们都是文人，都很重视文人的风气和道德。他们都觉得赵天意的抄袭行为已经铁证如山，无法辩驳。他们都对赵天意投来了鄙夷和厌恶的目光，有些人甚至还说了一些侮辱和嘲讽的话。
赵天意看到了其他考官的反应，心中更加悲哀和无助。他觉得自己被陷害了，但是又不知道是谁在背后搞鬼。
就在赵天意陷入绝望的时候，一个声音突然响起：“住口！你们这些人，都是些什么东西？你们凭什么诬陷我的弟子？”说话的人正是李志国。他一直在旁边观察着赵天意，看到他被王侍郎指控，他就忍不住站了出来，为赵天意辩护。
李志国是一个威严而智慧的老人，他是皇上最信任和重用的大臣，也是皇上最尊敬和敬爱的老师。他的地位和声望都非常高，他的话语和行动都有着极大的影响力。他一出手，就让所有人都感到了震惊和敬畏。王侍郎和其他考官都不敢再说什么，只能低下了头，等待着李志国的发落。
李志国走到赵天意的身边，拉起他的手，说：“天意，我相信你，我知道你不会做抄袭的事。你的文章我都看过了，我觉得你写得非常好，非常有才华，我会为你主持公道。”
赵天意听到李志国的话，心中十分感动和感激。他觉得自己还有一个师父相信自己，还有一个师父支持自己。他抬起了头，对李志国说：“谢谢师父，我真的没有抄袭任何人的文章，我也不知道这是怎么回事。”李志国说：“我知道，我知道。你不用解释，我相信你。”
李志国转过头，对王侍郎说：“你叫什么名字？你是什么官？你为什么要诬陷我的弟子？你有什么目的？”王侍郎见到李志国如此气势汹汹，心中有些畏惧和后悔。他知道自己惹了一个不该惹的人。他原本是想借此机会打击赵天意，并且讨好二皇子。因为二皇子曾经拉拢赵天意，被赵天意拒绝，二皇子一只怀恨在心。
李志国看了看王侍郎拿出的书，然后看了看赵天意的文章，他发现他们确实有很多相似之处，甚至有些地方几乎一字不差。他心中一惊，不明白这是怎么回事。他知道赵天意不是一个会抄袭别人文章的人，他怎么会写出和那些书里的文章一样的文章呢？
李志国想了想，就对王侍郎说：“你说赵天意抄袭了这些书里的文章，你有什么证据吗？你怎么证明这些书是在赵天意写作之前就存在的，而不是你在赵天意写作之后才制造出来的？”
王侍郎听了，心中一慌。他假装镇定的说：“这些书都是我从京城带来的，都是名家的着作，都有出版社和年份的标记。你们可以查证一下，这些书都是在赵天意写作之前就已经出版和流传的。至于赵天意是否看过这些书，或者听过这些文章，那就不得而知了。但是从他的文章和这些书里的文章的相似程度来看，他肯定是抄袭了。”
李志国说：“你说得很轻巧，但这些书也有可能是你伪造的？你可能是想借此诬陷赵天意，让他失去功名和信誉。你可能是有什么目的或者利益在背后推动你做这样的事情。”
王侍郎说：“你说什么？你怎么能这样污蔑我？我为什么要伪造这些书？我为什么要诬陷赵天意？我有什么目的或者利益呢？”李志国说：“我不知道你有什么目的或者利益，但是我知道你对赵天意有敌意和嫉妒。”
最后，皇上亲自出面调查此事。经过他的问询，王侍郎终于承认自己是凭空捏造了那本书，故意诬陷张天意。原来，王侍郎本是皇上的心腹，但他私下结党营私，害怕张天意的才华威胁到他的地位，所以设计陷害。皇上大怒，将王侍郎革职查办，并当众表扬了张天意和李志国。
这次考试风波，张天意虽然遭遇陷害，但因为有李志国相助，终于洗清了嫌疑。皇上从派出去调查赵天意养父母的人，带回了长子的玉佩，皇上认定张天意就是失踪多年的皇子。
不久，皇上就举行封太子的庆典，皇上亲自为张天意穿上了蟒袍，正式封他为皇太子。赵天意跪拜在皇上面前，感激涕零。
赵天意洗清了陷害，终于找到了生身的父母，并且继承了皇位。但他并未忘记养父母的养育之恩，还把他们接到京城。李娇娇和张大宝也为张天意感到骄傲和欣慰。张天意成为一代明君，深得人心。天下太平，百姓安居乐业。