翌日。
午时，汴京城外。
秋高气爽，难得的好天气。
奉命护送尹璃的百余官兵准时抵达，尹简亲自出城相迎。
“皇上！”
尹璃事先并不知情，乍见帝王仪仗，他惊喜又惶恐的命人将他扶下马车，行叩拜大礼，“臣弟叩见吾皇！吾皇万岁万岁万万岁！”
尹简俯身，双手亲扶，言语中透着关切，“六弟负伤在身，不必行此繁文缛节，快起来！”
“谢皇上！”尹璃起身，虽经战场历练，到底年纪尚轻，尤其鬼门关走了一趟后，再见亲人，他不免哽咽了音，“皇兄日理万机，怎敢劳烦皇兄？臣弟受宠若惊啊！”
“六弟言重了，今日朕是以兄长的身份来接弟弟回家的，并非一国之君。”尹简动容，他抱了抱尹璃的肩膀，“朕很担心你，太后亦是，好在有惊无险的回来了。”
“臣弟愧对皇兄的厚爱，未曾大败贼寇，反使皇兄为臣弟忧心，实在……”
“六弟说得什么话？胜败乃兵家常事，六弟已经尽力，朕颇感欣慰。既已归来，便安心养伤，战前之事六弟不必再操心，你三哥四哥已替你出战，定能歼灭反贼，振我大秦国威！”
尹璃重重点头，拱手一揖，“待臣弟伤愈，请皇兄准许臣弟再赴沙场，一雪前耻！”
“先回宫吧，莫让太后久等。”尹简没有直接应承，他笑着道。
大秦立储祖制以长幼为序，许是尹璃知道父亲这一脉有四哥尹珏挡在他前面，他是不可能继承皇位的，所以他不曾抱有野心，单纯无心计。
这也是尹简喜欢这个弟弟的地方。
入皇城，直奔寿安宫。
久别未见，惠安激动落泪，一番母子情深的叙旧之后，尹简命人将尹璃送回王府休养，又传太医过府诊脉，御赐了不少大内珍贵药材。
惠安守信，果真交出了铁盒，以及属于采薇的钥匙，她亲自把东西送到尹简手中，面色平静的说道：“皇上的诚意，哀家看到了，今时过往，一笔勾销。”
旧物失而复得，尹简却满心悲凉。权利这个东西，究竟是好是坏？当年若不是这一纸传位召书，他岂会遭受迫害，被幽禁冷宫三年？他的父亲母亲又怎会死？那把龙椅的魔力，又让多少人为之疯狂，双手染满血腥？
步出寿安宫，尹简遣退所有侍从，独自登上皇城楼。
他极目远眺绵延万里山河，他在想，求一个盛世太平，到底有多难？手中铁盒捂得久了，不似初始的冰凉，他五指轻轻摩挲盒盖，心思深重。
采薇的钥匙，因年代久远，看起来很陈旧，尹简的钥匙则是新制的，当年他从冷宫逃出时，为免落入敌手，便索性将钥匙扔进了火海烧成灰烬，直到惠安寿辰，知道了铁盒的下落，他方才又秘密制出了他的钥匙，今日两把钥匙终于汇合，他深吸一气，同时插入锁孔！
谁料，铁锁纹丝不动，竟无法打开！
尹简一凛，他的钥匙肯定不会错，再仔细辨别采薇的钥匙，他陡然发现，钥匙是假的，并不是他送给采薇的那把！
这是何故？
事已至此，惠安没有理由诓骗他，铁盒已还给了他，她留着钥匙毫无用处！
那么，只有一个可能，惠安当初从采薇手中拿到的钥匙就是假的！若是这般，那真的钥匙在哪里？是谁将真钥匙藏了起来？
尹简满腹疑窦，原地沉思片刻，他收起东西，疾步下楼。
……
帝宫，宣华阁。
尹简的突然造访，惊了一众宫人。
“参见皇上！”
采薇跪在最前面，高扬的语调中夹杂着喜悦，“不知皇上驾到，采薇有失远迎！”
“平身。”尹简唇角含笑，腰身一弯，他搀起采薇，温声说，“朕得了空闲便来看看你。怎么样，身子好些了么？”
“多谢皇上挂念，我没什么大碍了。”采薇心甜如蜜，她自然的挽上尹简的手臂，语气雀跃，“皇上，您快来挑挑，看看哪个样式好，我都挑花眼了呢。”
尹简不解，“挑什么？”
“裘袄的样式啊，我请教了婉郡主，知道皇上喜欢墨色，又找司制局借了些花样儿，正在瞎琢磨呢，皇上您就来了。”采薇兴奋的说着，将尹简拉到案桌前，指着翻开的册子，“皇上，您选中哪个，我就为皇上绣哪个。”
“你要给朕缝制裘袄？”尹简颇感意外。
采薇脸上扬起自豪的笑，“是啊，我可以做女红的。”
尹简一笑，“不用了，有司制局专人做，你不要太辛苦。“
“皇上……”
“你的心意朕领了，但真的无须事事亲为，朕不想你劳累。”
采薇听得心急，“没关系的，采薇愿意为心爱的男人做任何事情，这对采薇来说，反而是幸福。”
闻言，尹简有片刻的沉默，明知采薇在等他一个承诺，他却总是说不出口，看着采薇殷切的眼神，他喉结滚动，带着试探的成分，“采薇，其实经过这么多年，朕……朕变了很多，已经不是你曾经认识的尹简了。”
“不会呀，你还是你，在我心里你跟以前一样的好。只不过……”采薇摇头否定，秀眉微微拧起，“只是你的身份变了，你登上了皇位，你的身边不能只有我一个女子，三宫六院，无法避免，这些我都可以理解，也不会怪你或者嫉妒。”
她的通情达理，反倒让尹简为难，他宁愿她因此而离开他，寻一个普通人家托付终生，可是……
采薇忽然扑入他的怀中，娇声软语，又带着几分委屈，“尹简，你今晚会召哪位娘娘侍寝啊？我……我一个人害怕，总是做噩梦，梦到被关在密室度日如年的日子，梦到双手被砍时的恐惧，你可不可以陪陪我？”
尹简一怔，眼神微微闪烁，“朕……朕政事繁多，不能早寝，恐怕会影响你休息，若你害怕的话，朕让婉儿陪你。”
“尹简，你是嫌弃我丑陋么？”采薇顿时伤心的质问。
“不是。”
“那是为何？你其实想去娘娘们的宫里，是么？”
尹简蹙眉，不自觉的退离半步，与采薇保持稍许的距离，他神情严肃，“朕很久没去后宫了，国事一大堆，朕哪有心情？你莫兀自猜测，夜里让人点上一支安神香，有助睡眠。朕与你之事，待朕平定了祸乱再谈。”
“是！”采薇当下不敢再纠缠，失落的低下了头。
尹简忆及来此目的，墨眸愈发深沉，他单刀直入的问道：“采薇，你当日交给太后的钥匙，是真的么？”
“不是。”采薇一震，声线有些发紧，“皇上怎么会认出来？”
尹简道：“第一，两把钥匙同时开锁却失败了；第二，朕给你的钥匙有记号，在钥匙尾端刻着一个很小很小的字，那是我们溯漠的文字‘江’，也就是你的姓氏。而太后还给朕的钥匙，虽然看起来陈旧，已历经年月，却没有刻字！”
“皇上英明！”采薇钦佩的同时，忽然双膝一软，跪地叩头道：“采薇犯错，求皇上治罪！”
尹简眸子微眯，“你何错之有？”
“当年皇上送我铁盒作订情之物，我欢喜的将之珍藏于衣柜里，为了防止小人偷盗，我自作聪明的把钥匙单独带在了身上，谁料竟不慎遗失，我心知此物对于皇上的重要性，害怕之余不敢告诉皇上，便托人依照我手指的尺寸在宫外重新订制了一把，后来被太后抓走，我以为复制的钥匙也是可以的，没想到……”
“复制没有错，错的是你复制的钥匙尺寸有问题！”
尹简俊颜阴郁，他费了多大的辛苦才拿回来的东西，却是这个结果，不免心中积了火，他将两把钥匙比对给采薇看，“指关节这里凹进去了，虽然不明显，但失之毫厘差之千里！”
采薇目瞪口呆，“我……我当时没有发现！那怎么办啊？再没有其它办法了么？”
“你的手已经没有了，如何再制钥匙？”尹简苦笑，他起身，慢步朝外走去，“你好生歇着吧，朕下次再来看你。”
采薇瘫坐在地上，好半晌回不过神来，她之于尹简，还不及一个铁盒重要么？那盒子里究竟藏的是什么？
她忽然很感兴趣！
……
太祖爷的传位诏书与前朝长生殿的秘密，再次陷入了解不开的困境。
尹简无法，只得暂时压下。
而他亦是无法自控的，亲笔写了一封书信，派人送往江南交给肃亲王尹诺，请尹诺留意长歌的动向，查探长歌是否身在江南。
不出几日，又有新的军情加急呈上！
“启禀皇上，临近宁州的两个县淮南与闸水县，突遭反贼偷袭，两县的官府粮仓被劫一空，领头之人是林枫！”
“林枫！”
“是！”
“废物！朕三令五申，要求严守粮仓，何以被劫两县？来人，传朕旨意，淮南与闸水县令失责，革职查办！”
“皇上息怒！此次粮仓失守，情况着实蹊跷，两名县令大人日夜坚守，已尽全力，若反贼只有林枫一干人，不足为惧，可莫名地杀出一队人马，个个武功高强，置性命于不顾，极像是江湖死士，可明显又不是林枫的手下，却来帮助林枫与我军为敌！”
“死士？”
尹简闻听，重瞳急剧变化，心思在顷刻间斗转，大楚死士么？难道是……
他突然不敢深入思考。
大楚靖王派遣长歌为奸细潜入大秦，以钱虎为首的死士更是在汴京城盘踞多年，这早已说明大楚对大秦计划已久，而今又助反贼对抗大秦，莫非……这两方已经勾结？
他陡地厉声道：“死士头目可曾看清面貌？”
“不曾。死士全部黑衣蒙面，训练有素，一经得手，立即撤退，我军未曾抓住活口。”传令兵如实禀报道。
尹简十指捏成拳，胸膛起伏不定，千万不要是长歌！
他不敢想像，若长歌效命大楚靖王，与大秦为敌，她手中的长剑刺向他，他该做如何反应？
可是不对，据尹诺所言，十五年前是靖王孟萧岑暗助大秦攻破了凤朝京都，如今孟萧岑又与凤寒天联手，似乎有些说不过去？
前后矛盾的猜想，令尹简脑子有些混乱，但有一点可以肯定，这个孟萧岑对大秦的目的绝不单纯！
“兵部！”
“臣在！”
“带上秦楚两国交界边防图到上书房议事！”
“遵旨！”
尹简决定未雨绸缪，他要将大楚的不良居心扼杀在襁褓之中，绝不能任由其发展做大！
然而，不消十日，又一则消息传递到了金銮殿，震惊朝野！
“四王爷尹珏战死梨关驿！”
“大胆！”
尹简从龙椅上豁然起身，他踉跄一步冲下金阶，狠力拎起传令兵的衣领，龙颜大怒，“谣传军情者，诛九族！”
“皇上饶命，皇上节哀！”传令兵胆战心惊，断断续续的详述，“小人不敢有半句不实之言，四王爷遗体正在梨关驿大营，小人奉肃亲王之命，日夜兼程赶赴京城报丧，这是肃亲王的亲笔信！”
高半山接过信笺，迅速拆开呈给尹简。
尹简阅毕，大手一扬，将信笺狠狠摔出一丈远，俊容罩满寒霜，“四王爷竟战死在凤寒天的剑下！而这凤寒天，尔等可知是何人？他竟是——林枫！”
百官哗然！
尹简极力压抑着悲痛，一字一句，以天子的威严宣告：“传令三军，诏告天下！朕，大秦皇帝尹简，将御驾亲征，手刃凤寒天！以凤寒天之首级告慰我大秦将士英烈，祭奠四王爷尹珏！”