“你怎么会到了这里？”
镖局分舵，楚峰等人早已返回。此时的他端坐在客厅中，向着下方正襟危坐的女子询问。
这女子不是别人，竟是艾念。没想到对方竟然和他一样，同样流落到此方世界。
“我也不清楚，当时你和郑晴晴都一去不返，我和小雪心中担忧，便出去找寻，之后便稀里糊涂出现在这里。”
“小雪，你是说小雪也有可能流落到此！”
楚峰神色顿时一变，再也无法保持镇静。小妹只是个孩子，若是真的到了这个世界，就凭她的情况，怕是有极大的可能凶多吉少。
“这个，应该不会。”见到他如此关切的模样，艾念不知为何，心头莫名一阵急跳。顿了顿，又接着道，
“一直找不到你们，我和小雪只得暂时先安顿下来。我是在回自己房间的途中，莫名来到这方世界的。”
“是这样啊。”
楚峰神色稍缓，然而，却并没有完全放心。几人进来的有些莫名奇妙，谁知道小雪会不会有同样的遭遇。
“那么你呢，怎么又成了魇族的奴隶？”
“是我运气不好。”艾念叹了口气，神色有些苦涩，
“我到了这方世界，恰好出现在魇族人生活的荒域之地，之后又遇到了一支归来的捕奴队，所以……”
艾念没有继续说下去，但是，楚峰已经明白了对方的意思。对方之所以被捕获，最开始可能只是巧合，然而，看到其姿色不错，索性将错就错，当成奴隶贩卖。
只是，据传闻，魇族的奴隶都是要经过专业的调教和驯服的，之后才会推出拍卖。对方和他一样，来到此界的时间并不长，显然不属于这种情况。
这不是什么愉快的记忆，楚峰心中虽然有些疑惑，不过，却是并没有继续追问下去，以免重新勾起对方的痛苦。
“你会抛下我吗？”沉默一阵，艾念忽然再次问道，神色中满是忐忑。
“你是什么打算？”
“我……我能有什么打算。即便恢复了人类的身份，在这方陌生的世界也无法生存下去的。”艾念苦笑一声，抬手下意识的摸向脖颈处，那里同样有一条玄黑色丝带，和轻月姐妹的一模一样。
“控制项圈吗？”楚峰顿了一下，接着道，
“你先过来，让我看看能不能将其取下？”
“不，我不要取下。”出乎意料，艾念双手捂着白皙的脖子，摇头拒绝道。
“……”楚峰有些诧异，不明白对方这是什么情况，自由不好吗，非要带着这种约束的东西。
“我是被你买来的，从此以后便是你的人了。若是将项圈取走，你……你便不要我了。”艾念说的煞有其事，眼中更是透出一丝坚定。
“说什么呢，只要你自己愿意，我不会抛下你的。”楚峰顿时恍然，同时也有些哑然失笑。对方这是怕极了，所以才会有这种奇葩的想法。
说着，已经起身，向着对方走去。他是真的对这种能够控制别人自由的项圈很感兴趣。尤其是这方世界，想来炼制手法与修真者大为不同。
“好了，我将你的项圈打开，并不会抛下你不管的。”
温言安慰了一阵，终于让对方放下心来。然而，对方虽然放开双手，却仍是紧紧抱在自己的胸口处，并没有彻底放下。
控制项圈的外观呈现玄黑色丝带状，如同一件独特的饰品。从外表看，非但不影响美观，反而透出一丝另类的魅惑。
那丝带仿佛紧箍一般，紧贴在对方的脖颈处，没有一丝缝隙。楚峰仔细观察了一阵，随即手掌探出，轻按在丝带表面。
片刻之后，其眼中忽然闪过一丝惊讶。紧接着，其指尖忽然亮起一点微光，突然没入到丝带之内。
“啊——”
却在此时，艾念忽然尖叫一声，似是极为痛苦，双手下意识便要抬起。
然而，楚峰却没有放过时机，五指飞速变换，瞬间捏成一道奇异的法诀，再次打入到丝带内部，下一瞬，只见其五指同时光华一闪，向着丝带轻轻一抚，那丝带竟自动断裂而开，向下跌落。
伸手一招，丝带瞬间被摄入掌中，此时，楚峰方才真正观察到其本来面目。
“竟是拥有生命的活物！”
打量着手中的丝带，楚峰心中满是惊异。之前用神识探查之时便有所感觉，如今更加确定，这丝带的确是有生命的东西。其断裂的地方，一条条发丝一般的丝线，此时竟仿佛虫蛇一般疯狂扭动着，诡异之极。
“不要紧吧？”转头看向艾念，看着对方脸色苍白的模样，开口问道。
“没……没事”
“松开手，让我看看。”
艾念点点头，这才再次将双手放开，脖颈修长白皙，很是漂亮。只是，某些区域显露出一些微不可查的细密红点，隐隐有血液渗出。
“真是够歹毒的。”
楚峰不禁摇头，他如何看不出，这些红点正是控制项圈所留，怕是刚刚被其强行解开时，撕咬出来的。也是他拥有法力，又出手够快，否则，后果不堪设想。
他对于这方世界的炼器手法有了新的认识，竟是通过某种特殊的阵法，将某些拥有生命的灵虫炼制成器物，这种方法倒是和修真界一些魔道修士的手段有些类似。
说话间，掌心之中忽然亮起一道青光，向着对方修长的脖颈处轻轻抚过，下一瞬，那些细密的红点竟再也不见了踪影。
“你也累了，暂且下去休息，有什么事情日后再说。”楚峰收回手掌，吩咐道。
“我不累，我不想离开你……”
“听话，放心去休息，我不会抛下你的。”
看着对方明显有些忐忑和不舍的模样，楚峰不禁叹了口气。对方不比他，拥有足够自保的手段，能够坚持到现在还没有奔溃，已经算是相当不错了。
片刻之后，艾念随着轻月向后方离去。此时，楚峰方才再次观察起手中的丝带。
这东西的原理已经弄清楚，本质上其实没什么特别的地方。不过，其中所运用的控制阵法还是有些价值的。
这阵法竟然能够自行从天地间摄取某种未知的黑色能量，用来维持灵虫的生机。
他仔细研究过一阵，这黑色能量很是诡异，竟然拥有极强的污染性，可以直接影响生命体的灵魂，着实不简单。
“幸亏这东西量不多，否则还真是麻烦。”楚峰心底暗自一凛，同时也有些疑惑，天地之间怎么会存在这种邪恶的能量，他竟然从来都没有发现过。
……
“刘兄，楚公子，还有各位，一路保重。”
“周兄保重，后会有期。”
狂沙城外，楚峰一行人即将离开，周舵主带着分舵的一众管事亲自前来送别。相互告辞之后，镖队一行人浩浩荡荡，再次开始启程。
楚峰骑做在镇魇马之上，目光不经意向着身后的一辆马车扫了一眼。那里面正是艾念与轻月，轻语姐妹。
刘乘风拉拢他的心思毫不隐藏，不但为其垫付大笔钱财，更是将这两位漂亮至极的姐妹花拱手相送，算得上倾尽全力。
不得不说，这一套极其管用，即便楚峰对其某些行为有意见，也生不出太多恶感。
不过，人情这种东西，能不欠还是不欠的好，否则日后偿还起来麻烦的很。他已经再次炼制了大量的‘长明宝珠’，之后的路途中会将其逐一出手，如此，钱财方面将不再是问题。
毕竟已经离开了沙漠，镖队行进的速度大幅加快，沿途之中经过了数座城池，但也仅仅只停留很短的时间，补充到足量的补给品便再次出发。
期间，楚峰也适时将自己的‘长明宝珠’陆续出手，收获了大量的金币。为此，镖队之中不得不增加了数辆马车，如此方才将其尽数带走。
“距离白云城还有多久？”
“这里是迷雾之森，已经算是云荒国边界范围。穿过之后便会到达青龙隘，再有数个月路程，便可以到达白云城下。”
某处小溪附近，队伍正在暂时歇息。楚峰向着周围的密林望了一眼，目中忽然透出一丝异色。
这里便是刘乘风口中的迷雾之森，是一片面积极广的茂密森林。其中的树木生长的年月很长，数人才能合抱的巨大古树随处可见。
森林之中雾气昭昭，能见度极低，为队伍的行进带来不少的麻烦。更为奇怪的是，这些雾气并非常见的白色，而是五颜六色，若非楚峰亲自检验过，还以为其中蕴含剧烈的毒性。
对此，刘乘风做出了解释，这种现象算是迷雾之森所独有的景观，并没有太多危害，当作风景看便好，没必要放在心上。
“楚公子，我家夫人有请。”正在此时，小月忽然走了过来。对方正是魏夫人的丫鬟之一，却是有段时间没有见过了。
“魏夫人，她找我做什么？”
楚峰心中有些疑惑，自从离开沙漠之后，双方之间的交集便少了，毕竟是女眷，自己也不好过多打扰。不过，除他之外，艾念和轻月姐妹倒是时常与对方见面，如今更是成了熟识。
心中闪过一些念头，并没有拒绝，径直回道，
“带路吧。”
魏夫人所在的位置处于小溪上游，这里比之其他地方要干净许多，显然是经过仔细的打扫。对方身边跟随的丫鬟仆人有不少，这种事情并不困难。
楚峰随着小月赶到此处，正看到魏夫人独自一人站立在小溪之畔，那些丫鬟仆人们竟没有跟在一旁。
魏夫人年仅三十几岁，无论身材容貌，还是神态气质尽都算得上极品。纤腰丰臀，长发如瀑，搭配华贵的衣裙，隐约中透出一丝异样的妩媚。
“夫人，楚公子到了。”
“你先下去吧。”
小月极是恭敬，微微一礼转身向远处走去。
“夫人约楚某到此，可是有什么要紧事？”
“怎么，没有事情就不能约见于你？还是说，本夫人品貌太差，令的楚公子心生厌烦？”
魏夫人说着，已经转过身来，露出一张宜嗔宜喜的秀美面容。显然是经过精心的装扮，此时的对方比之往常更加美艳。
魏夫人给他的感觉，一直是那种端庄，得体的大家闺秀，这种突然有些调皮的小女儿态，反倒令其有些不适应。
“夫人品貌端庄，楚某又怎会厌烦，只是今日的形象，着实有些让人想不到。”
“是吗，比得上你那三位绝色靓丽的小丫鬟？”
“春兰秋菊，各有千秋。”
“滑头。”魏夫人白了他一眼，这才嫣然一笑道，
“好了，不跟你开玩笑了。今次相约，是有一件事情想要你帮忙。当然，事后自有重谢。”
“夫人不妨说说是什么事情？”
楚峰并没有立刻允诺什么，举手之劳自是无所谓，但是，若太过麻烦，却是如何也不会答应的。
至于对方口中的重谢，他更是不在乎。蓦地，他忽然想起来，对方似乎还欠着他一份重礼，如今都没有兑现。
“楚公子先前的救命之恩还未报答，如今又提出让您帮忙，却是我的不是。”魏夫人何其聪慧，瞬间便察觉到对方口中的敷衍，不过，她似是没有注意到这些，接着道，
“楚公子可是能够祛除噬魂虫的控制？”
“噬魂虫？”楚峰怔了一下，转瞬便想到了什么。
“就是上宗所炼制的控制项圈，其真正的主体便是噬魂虫，一种生活在禁绝之渊的奇异灵虫。”魏夫人点点头，又道，
“多年以前，上宗之人偶然找到了这种灵虫，经过研究之后发现。此虫不但可以污染灵智，更能够吞噬魂魄，可怖之极。
原本是打算立刻将其销毁的，可是，有人提出了异议。这种灵虫太过稀有，极有可能属于上古之物，销毁了未免可惜。不如反之将其培育，以便用做他处。”
“所以便有了控制项圈？”楚峰恍然道。
“正是。”魏夫人点点头，
“不过，控制项圈只是其中最为粗浅的应用之一，噬魂虫真正的恐怖之处在于，其具有极强的可塑性，只要通过专门的阵法引导，便可以形成各种各样，五花八门的东西。如今的大陆之中，有太多的诡异物品都与之关联甚深。”
说着，魏夫人忽然抬起胳膊，拉开衣袖，露出一截白晰如玉的小臂。然而，小臂的某处位置，却有着一副刺青一般的奇花图案，显眼至极。