季康一见洪锦，立即大喜道：“洪兄弟，你终于记得来看我啦，我还以为你早把我季某人忘了。”
洪锦道：“非是我不想来，而是我派驻荒岛一年，昨日才回来。”
季康道：“做门人便是好，至少可以四处逛逛，不像我和张道友除了金坊之外，什么地方都不能去。我现在只要一看到火炉就想吐。”
洪锦皱眉道：“这一年多来，你的修为还是没有什么提升？”
季康提起手臂挥了挥，说道：“法力倒是涨了些，但离返虚还差一点点，倒是我的武体在不停的锤炼之下又进步了，如今已进入易筋境。看来我天生不是成仙了道的人，就该去投军当武将。”
“如果让我再在这里待几年，或许法力修为依旧没涨，但却修成了后天武体。”
洪锦摇了摇头，修行这种事除了机缘外，也讲究根性，季康如此努力却修为进展缓慢，只能说他的资质其实很一般，他来炼坊根本就是错的。如果自己也如季康一样修为境界迟滞不前，风后就不是骂几句的事了，只怕真的会离自己而去。
季康忽然上前两步，低声道：“洪兄弟，我知道自己鲁钝，想渡劫成仙是没指望了，所以，我已经修了……”
洪锦一怔，季康说修了，后面虽然没有直言，但知道他这话是什么意思。
当初送给他玄魂炼妖术，就是在他自觉停滞不前无进阶指望时，修炼此法以求突破。季康说修了，就是指已修习玄魂炼妖术。此术究竟怎样，洪锦也不知道，只是听说此术虽然能迅速提升修为，但以后还想更进一步，几乎没有指望，是个绝后的买卖。
“等我完全把妖魂炼化，定会法力大涨，突破返虚期轻而易举，到时再来找你和杨教头。”
洪锦笑道：“求之不得。”
旁边的张郭老一直没有说话，甚至低着头一脸的颓丧。
洪锦道：“张道爷，看到我洪锦似乎不大开心，是怪我许久没来看二位么？”
张郭老摇头道：“不敢，不敢，小老儿将死之人，岂劳旁人挂念。”
洪锦愕然道：“为何要说一个死字？”
自己咒自己死，这种事倒是少见。
张郭老没有解释，洪锦只好看向季康。季康道：“张道爷已两次未能完成炼制任务，按惯例，是要被惩罚的。”
这个规矩当初洪锦在金坊时便已知道，作为炼奴若不能把手中的活按时完成，惩罚尤其重，或赔偿损失，或直接刑法伺候，甚至逐出蓬莱一气洞。
炼奴本身的修为又不高，很多炼气士连五行遁术都不会，离开蓬莱一气洞后，四海茫茫，前无去路，后无退路，简直就是等死。
张郭老已这么大的年纪，精血已衰，在金坊时就在苦撑，而越是苦撑就越没有闲暇时间去打坐修行，可以这么说，凡在炼坊耗费了十年时间都未能有修为提升的炼气士，注定悲惨结局。
季康已看过多次旁人落得这样的结局，反而变得习以为常，若他自己修了玄魂炼妖术也不能获得极大的提升，将如张郭老一样，在金坊内苦苦煎熬，直至气力衰竭，迎来末日。
洪锦问薛管事：“张道爷要受何等惩罚？”
薛管事道：“他炼制铜精失败一次，又炼废一块天青石，若非拿了许多积蓄当做补偿，只怕会被处死。现下虽然留了一命，这炼坊之中是不能留了，肯定会被逐出一气洞。他已一无所有，离开蓬莱又能上哪里去。”
洪锦恍然，问道：“不能网开一面？”
薛管事摇头道：“这是分宝石判下来的，除非余仙师点头，不然谁也不能更改。张道友既然选择来当炼奴，就该早有觉悟，生死不过博一把，现下输了，怨不得任何人。”
若为这种事去求情，余经又或余寿根本理睬都不会理睬，张郭老的结局已经注定。
洪锦也想不出什么好办法，问道：“张道爷何时离开金坊？”
张郭老哀叹道：“明日就要赶我出一气洞啦。可怜，老夫当初为何那么傻，明知修道成仙者万里挑一，却依旧一腔热血的冲了进来。我资质如此，活该如此下场。”说罢，两颗浊泪顺着面颊滚落下来。
洪锦道：“明日就要走？”
张郭老自觉世态炎凉，自己是无用之人，也不和洪锦、季康告辞，直接转过身，颤颤巍巍回返金坊洞府。
季康道：“张道爷其实是有准备的，他练了遁术，便是想有朝一日被赶走时，能靠遁术离开蓬莱。但他修为太差，东海如此广大，未必坚持到陆地之上。”
洪锦已数次来去东海，返虚期的修为尚且感觉吃力万分，半途要寻落脚之处休息，以张郭老这样的本事，肯定会力气不支掉入大海，他一入海，只能喂鱼鳖。
人各有命，不能强求。
洪锦对薛管事道：“往常被逐出一气洞的人，还会留在蓬莱么？”
薛管事道：“也有留的，也有独自渡海走的，留着不走也没地方去，喂了陆地上野兽；渡海走的，多半喂了海中游鱼。反正不会养废人。”
虽然这座蓬莱岛以仙岛着称，但冷酷起来，比红尘俗世还要残忍。
洪锦又和季康闲聊了几句，让他若真修炼有成便来找自己，然后告别离开金坊。
到了一气洞山门石牌楼下，洪锦撒土扬尘，借土遁往南而行。他要找到符元宫。
从一气洞的那座高耸入云的独柱峰往南飞行，不久便能看到一大片连绵山岭，上面竹林青柏处处，还有仙鹤翱翔，真是一幅极美画卷。但洪锦只在远处凌空掠过，不敢靠近。
蓬莱岛上有隐藏的高人，但凡能够立足的，都不是善茬，洪锦可不敢得罪这些老怪物。
一路飞行，前方又看到好大一片树林，其中一棵大树尤为醒目，竟如一座山峰般耸立，也不知生长了多少年，竟已独木成林。
而庞大的树冠之下隐约可见有宫楼等建筑，不用问，这是有仙家隐居在此。
洪锦也不敢过去打扰，只能远远的绕开……
当眼前出现了一片简陋的草居时，洪锦按下风头，落了下来。
洪锦看着眼前景致，自言自语道：“符元宫，本以为定然金碧辉煌，有无数楼台阁宇，然而，这都是假的，真正的符元宫，竟然如此简陋，如同一个避世隐居的小村落。”