书接上回。曹操啊，在冀州笼络贤良人士，听说有个叫崔琰的谋士，于是就派人请他回来，封他为冀州的别驾从事。
曹操就笑着对他说了，昨天呐，我亲自查阅本州的人口户籍，一共30万名百姓，真是大州郡呐。
可崔琰听了没接他的茬儿，反而说，现在天下大乱，领土像碎片一样被割据，袁氏兄弟互相争斗，冀州百姓暴尸荒野。而丞相你不着急问民风民俗，拯救百姓于生灵涂炭，反而先查看这种无关紧要的户籍。这样做难道是冀州城上上下下百姓们所希望看到的吗？
听了这话，曹操顿时明白了，对方是为自己好啊。立刻收住了笑容，感谢对方的直言不讳。从那以后啊，对崔琰也是非常尊重，对他相当恭敬呐。
巩固好了冀州城的政权，曹操就派人打探袁谭的消息。毕竟啊，他将女儿许配给了袁谭，袁谭也算他的女婿了呀。
这时候，袁谭带兵拿下了冀州周边很多的地盘儿，得知袁尚吃了败仗的消息，就带上兵马乘胜追击。
这时候的袁尚已经没心情打仗了，就干脆直接去了幽州，投奔他二哥袁熙。
袁谭这个时候也休整兵马，收编了很多袁尚的残兵败将，打算重振旗鼓，发动进攻，重新打回冀州城。
曹操得知这个消息，赶紧派人带了信过去，让袁谭归顺自己。想不到被对方一口拒绝了。
曹操勃然大怒，好小子，你连老丈人的话你都不听。干脆我先取消了这门婚事，然后再去揍你。
随后，曹操写了一封信，与袁谭一刀两断，然后亲率大军去平原讨伐袁谭。
袁谭一听曹操要带主力兵马过来打自己，顿时又害怕了，赶紧派人向江东刘表求助。
刘表接到求助信，一时也没了主意，就把刘备啊喊过来，一同商量。
刘备想了想，说，如今曹操已经占领了冀州城，人多马壮，士兵士气也高。依我看，这袁氏兄弟被灭是迟早的事，我们就算救，也是没有用的。并且曹操早就打算攻打咱们了，上次撤退另有原因。要说不怕贼偷就怕贼惦记啊，咱们可千万不能轻举妄动，只管守好了自己的地盘儿就行。别的事儿啊，别掺和了。
刘表一听，嗯，刘备说得对呀，只是有些为难。哎呀，你看那袁氏兄弟都求上门儿了，咱怎么好意思回绝吗？
刘备就说，嗨，这好办，您写封信给袁氏兄弟，婉转地说，让他兄弟自己和解吧。自己的事情自己解决，都是成年人，有什么不对吗？
刘表一想也是啊，于是分别给袁谭和袁尚写信。让两个人啊转移战斗注意力。大概是说你们两个本是亲兄弟，干嘛自己人打自己人嘛对不对？应该放下仇恨，共同对付敌人，那就是曹操啦。哪怕兄弟俩再有矛盾，也等打败曹操再说嘛。
袁谭接到信读了好几遍，终于明白了。哼，你不乐意出兵，还找理由让我去打曹操。就凭我这点兵力，我打不过对不对？算了算了，既然刘表你不愿意帮忙。向我三弟袁尚求救，那更不可能了。看来我就只能暂时先躲躲了。
想到这儿啊，袁谭就带领兵马向后撤。
曹操见了，带上人马，一路追赶。追到了一个叫南皮的地方，南方的南皮肤的皮。
当时正是寒冬腊月，天寒地冻了，水面上都结起了厚厚的冰呀，运粮草的船也动不了了。
曹操下令，让当地百姓把河面的兵给凿开，拖着船走。
百姓听了都不知道怎么回事儿，凭什么让咱们在天寒地冻的时候干这种苦力活儿。所以啊，纷纷逃走了。
曹操气的要死，下令杀了这些百姓。
哎，百姓们得知以后，没法子想活命，就只能回到曹操的兵营当中自首啊。
曹操一看就对百姓们说。嗯，这事儿让我很难办呐。如果不杀你们，我这军威就难以震撼，以后士兵就不听咱的命令了。但是杀你们嘛，我又于心不忍。干脆啊你们就逃到山里边去躲一躲吧，别让我的兵们抓着了啊
百姓们听了，轰的一下都散开了，都躲起来了。
曹操继续一路追杀袁谭，没几天终于追上了。袁谭一看没办法，人家都杀上门儿来了，那也只能打呗。
曹操骑在马上，用马鞭指着袁谭大骂，你个忘恩负义的家伙啊，我这么厚待你，你却对我有异心。
袁谭一听也来火了，呸！你侵犯我的领地，夺我的城池，还说我对你有异心。你个老贼，看我今天不灭了你。
曹操听了，勃然大怒，一声令下，派徐晃出马，与袁谭交战。
那这一仗，谁赢谁输呢？