“年轻的时候我也做过很多不好的事，那些犯下的错，那些对不起的人……”穿着拉面师傅制服的上杉越深深叹了口气，“说实话，我很悔恨，我当然会悔恨，这么多年来，我没有哪一天不活在遗憾与懊悔里。”
“但是除了遗憾我又有什么办法呢？那些过错早就随着岁月逝去了，我是绝无仅有的‘皇’，但我用尽全力奔跑也追不上流逝的时间，哪怕是‘皇’这种东西也只能被时间推着、别无选择地向前走。”上杉越低声说，“所以我最后决定当一名拉面师傅。”
风间琉璃一直安静地听着上杉越的叙述，不忍心打断，只是在上杉越说完这一段后，他忽然抬起头，望着那个身穿白色棉麻衣服的老人，轻声问：“为什么是拉面师傅呢？”
“这又是一件年轻时候的荒唐事。”上杉越那双沧桑的眼眸里流淌着追忆的光，“那是我刚归入蛇歧八家的时候，那时候家族继承人的位置空悬，他们好不容易找到了身具‘皇血’的我，就像得到了一匹绝无仅有的汗血宝驹，他们从家族里找来各式各样最优质的配种女，让她们抹上白面、褪去内衣来勾引我，但那些女人我一个都瞧不上。”
“那时候的我就是相信这个世界上有爱情这种东西存在的，我在自由烂漫的法国长大，我瞧不上更看不起那些刻板方正的日本女人。”上杉越缅怀地说，“所以我那段时间不爱待在家族里，也不愿面对那些千篇一律的家族女人，我总是会自己熘到街道上闲逛，期待着能像在法国的街头一样，和一个能让我一见钟情的女人来一场浪漫的邂后。”
“那你有遇到么？”风间琉璃忍不住问，“那个让您一见钟情的女人。”
“遇到啦，就在我们脚下的这一条街。”上杉越的脸上浮现出笑意，“那是一次很偶然的机会，我吃不惯家族为我准备的山珍海味，我更想尝尝日本街头的地道美食，那天我很巧合的逛到了这条街道，也很偶然的找到了这里的一家拉面摊，很偶然的掀开了屋台车的门帘……直到她映入我的眼帘。”
“那是一个在做拉面的女人，那时的日本女人以白为美，出门都会在脸上抹上惨白的面霜，她们觉得这是美的象征，我只觉得她们像丑陋的女鬼。”上杉越说，“但这个女人不一样，她没有在脸上涂抹任何粉黛，她的美是纯天然的，她抻面捞面的手法十分老道，就像是舞女在舞弄手上的剑，又像书法家在挥斥手里的毫。”
“您被那个女孩拉面的模样吸引了么？”风间琉璃追问。
“我怎么能不被她吸引呢？她是那么的与众不同，她面对无赖食客的搭讪，并不是惶恐也不是厌恶，而是笑脸相迎，用她的大度智慧让那些对她图谋不轨男人们感到惭愧，就像自由女神的宽恕。”上杉越感慨道，“在那个年代，一千个日本女孩里才能找到这样一个独特的个体、自由的灵魂吧！”
“虽然我不了解她，但听起来的确是个很有魅力的女孩。”风间琉璃也笑笑，他看着上杉越，“所以您爱上她了？”
“是啊，爱情有时候就是这么奇妙的东西，缘分势不可挡，那时的我无可救药地爱上她了。”上杉越大方的承认，“我每天都会光顾她的拉面摊，但每次都只会点一份最普通的酱油拉面，说实话，和家族的宴席相比，她做出来的拉面算不上有多美味，可我就是喜欢看她认真下面时候的模样，似乎觉得那就是这个世界上最美的风景。”
“后来呢？”风间琉璃问，“你们在一起了么？”
“并没有，那时候我从刚从法国来到家族，我还没能理解黑道至尊到底是个怎样的东西，我的骨子里仍然是那个羞涩的法国青年。”上杉越摇摇头，“我每次只点酱油拉面，因为我只是借着吃拉面来看看她的模样，酱油拉面是拉面摊最多客人点的食物，这样最不起眼，我不敢让她发现我，当她的目光投来时我甚至会下意识回避她的视线。”
“听起来就像是国中时期情窦初开的男孩和女孩，当初暗恋哥哥的女孩被哥哥盯上一样也会下意识移开视线，红着脸不敢和哥哥对视。”风间琉璃笑笑，“但是喜欢一个人这种事是藏不住的，您每次都来光顾拉面摊，就没有被她发现么？”
“不愧是我的孩子，你在这方面的直觉比年轻时的我要敏锐的多。”上杉越看着风间琉璃，老眼里满是欣慰的笑意，“我当然被发现了，我连续一个月光顾拉面摊，没有一天缺席，每天固定的时间到，还只点同一碗酱油拉面，原本我以为我很低调，但这种行为在对方的眼里却很扎眼，原本我总在她拉面摊打洋的前一刻混迹食客里一起离开，那天她提前打洋了，我准备走的时候却被她给叫住了。”
这一次风间琉璃没有再提问了，因为他已经完全被这个故事给吸引了，他只是安安静静地听着，等待着上杉越讲述他和他心爱的女孩相识的故事。
“那天她特意给我的酱油拉面里加了一枚荷包蛋，说是送我的，谢谢我孜孜不倦的惠顾，她说她从很久之前就注意到我了，我的气质本来就比较特殊，每天都来拉面摊，并且每次都只点一份酱油拉面，我比那些特意找她搭讪的客人更让她印象深刻。”上杉越说，“那时候的我看着她看我的眼睛，里面好像藏着宝石和晚霞，我的心脏都快跳出了胸口。”
“您向她表白了么？”风间琉璃轻声问。
“我哪敢啊！”年过八十的上杉越居然露出年轻男孩般羞涩的笑，“她是拉面摊主，每天接待来来往往的食客，所以她出乎意料的健谈，我听她讲她童年的故事，她的恋爱经历，还有她未来的梦想，我告诉她我从法国留学归来，她满脸憧憬地告诉我，她这辈子其中之一的愿望就是去一趟浪漫自由的法国，她不想只困在日本这么一个小国家，她想亲眼看看外面的世界。”
“那为什么她还留在日本开拉面摊呢？”风间琉璃问，“是因为钱么？”
“当时我的心里也冒出这个疑问，我问她为什么每天只单调的往返在这样的一条街，我每天都来，所以我知道她拉面摊的收入其实很可观，而且我也很好奇她明明看起来气质就像是大户世家里走出来的，为什么会在这里摆摊卖拉面呢，但我没有将这个问题问出口，我只问了她为什么不去法国看看。”上杉越说，“可她似乎有什么难言之隐，于是我们就略过了这个话题，那天的交谈依旧很愉快，我们一直聊到了深夜。”
“您还是没敢对她表白，是么？”风间琉璃说。
“是的，但在那天，我的心里已经做下了一个重大的决定。”上杉越说，“我回到了家族，推开了家族安排给我的那些配种女，我冲到家族的神社，对各位家主和长老们宣布，我不想替家族当种马了，我认识了一个女人并爱上了她，我要追求属于自己的爱情。”
“家主和长老们当即勃然大怒，他们知道我说的女人是谁，因为家族一直都有派人跟踪我，当他们都知道蛇歧八家的家主、当代的‘皇’爱上了一个拉面女，他们说什么都不同意这段关系。”上杉越说，“我当然也不肯让步，和家主、长老们据理力争，最后我们达成协议，各让一步，神官说我可以和那个女人在一起，但我们不准行男女房事，更不能和她生孩子，神官们还说我的血统是纯净的，所有的孩子都是家族珍贵的财富，必须和家族优选女人生出来，‘皇’的血脉不容玷污。”
“那时候我哪管的了那么多，我只觉得我终于可以没有顾虑追求我的爱情了，我兴高采烈地跑到她的拉面摊，她问我今天怎么看起来这么高兴，我没有告诉她我和家族的事，只算是今天有好事发生。”上杉越说，“那一天我不只店里酱油拉面，我把拉面摊所有能点的东西全部都点了一遍，因为我真的很开心，她看到我开心的样子也替我开心，说只收我一份拉面的钱，但我执意要把钱给她，我们待在一起就好像有说不完的话题，那天我们聊的也很开心，一切似乎正往美好的方向发展。”
“可您的语气似乎藏着一份阴霾。”风间琉璃说。
“因为每当我们以为美好的事物正要如期而至时，现实却总是给人以当头棒喝，事与愿违。”上杉越的眼底藏着深深的阴桀。
“某一天我从她的拉面摊回到了家族，我被等候已久的神官请到了家族的神社。”上杉越说，“家主们和长老们守候在神社的本殿里，看着我的到来，一个个神情肃穆，我预感到似乎有什么事将要发生。”
“某位长老询问我是否知道那个卖拉面的女人的底细。”上杉越说，“我愣了愣，然后摇摇头说，我不需要知道这些没有意义的事，因为真正的爱情是不论贫穷与富贵的，出身根本不是事儿。”
“那时候长老问了我一个问题，让我愣在当场。”上杉越低声说，“他问我，是否知道那个卖拉面的女人早就有婚约？”
“婚约？婚约？什么婚约？当时我的脑子里满是问号。”上杉越说，“长老对我解释，他说那个女人的确是出身某个大户人家，并且和另一个家族的男人定下了婚约，但他们两家在几年前就家道中落，家族的长辈因为欠债被乱刀砍死，女人的未婚夫从此颓丧不已，酗酒如命，而那个女人则担起了还债的重担，一直在那条街摆摊卖拉面。”
“这……”风间琉璃忍不住张了张嘴巴。
“当时我听到这个消息的时候比你很惊讶，简直是五雷轰顶，她怎么会有婚约呢？她怎么会有未婚夫呢？”上杉越不由自主握紧了手中的笊篱，“我心里明白，长老也许是对的，但当时我仍然丢下一句我不信，推开长老，夺门而出，我要在哪个雨夜找她问个明白，问她到底有没有未婚夫，问她一直留在日本卖拉面究竟是不是为了那个所谓的未婚夫，我要问个清楚，因为我明明能感觉到……她看向我的目光里也透着隐隐的爱意。”
“我在她的拉面摊前遇到了她，她就站在瓢泼大雨中，我想对她质问，但看着雨中的她我没来由的有些心疼，于是我的质问迟疑了几分，在我问出口之前，她先问了我一个问题。”上杉越说，“她问我，这一切都是我做的么？”
“我没听懂这个问题，我不了解，什么是我做的？”上杉越说，“直到她掀开拉面摊的幕帘，里面的景象把我给惊呆了，一个男人的尸体倒挂在拉面摊的车顶上，尸体已经失去了头颅，而那颗脑袋则在滚烫的拉面锅里飘着。”
“那个男人是……”风间琉璃怔怔地说。
“是那个女人的未婚夫，当我我就反应过来了，这一定是家族的人做的，他们觉得家族的大家长爱上了一个有婚约的女人会丢了家族的脸面，所以以这种残忍的方式将那个女人的未婚夫杀死。”上杉越说，“那一刻，我看到了她看我的眼神，那简直是我这辈子见过最复杂的眼神，那双我曾经认为是宝石和晚霞般的眼睛里充斥着不解、怨念、情愫与悔恨……我想向她解释什么，但我发现我说不出任何话，因为这一切的确是我的族人做的，虽然不是基于我的命令，但她的未婚夫因我而死这是不争的事实。”
“我们站在那场把世界都淋得晦暗的雨中，静默了很久很久，久到好像过了一个世纪。”上杉越语气哀悼地说，“最后她看着我的眼神变成了释怀，她告诉我这一切不是我的错，是她的错……”