一句话给蔺清莹提了个醒，蔺清莹感激地对乔巧点了个头，把手上叶子连同荨麻草糊递给她。
“乔姐姐，我这就把它收起来。”
褪下两个镯子，她脖子上有项链，耳朵还有耳坠，统统摘下来，小心用布包住，藏进怀里的内衣兜。
这些，可都是她以后安家落户的本钱！
她十分庆幸，自己落难之际，遇到的是乔巧和纪文山。
吃过早饭，打散篝火的残余灰烬，她们又要出发了。
这一次，知道怎么净化水，山里又不缺能吃的野草野菜，大家充满信心能顺利回到村子，找到失散的家人。
她们尽量沿着河边走。经历了两天三夜洪水的洗刷，此刻水位线漫过了河堤。不过，仍能看到水势在慢慢减弱。
远处之前被淹没的树、山石，都在慢慢显露它们的本来面貌。
三人手牵着手，小心在滑腻腻的陡坡上攀爬，踩过一处处危险的水洼。
如果这个时候还不小心失足跌进深谷或者水里，那可真对不住她们挣扎求生这么久。
焦阳火辣辣烤着大地，惊险地翻越过又一座矮山头，眺望远处隐隐出现的树林影子，三人俱有些焦躁。
难道她们前进的方向不对？这越走，咋越不见人烟呢？
纪文山毕竟是个孩子，真的走不动了。乔巧背他一段路，还要去搀扶一路走一路磕绊的蔺清莹。
到了这时候，谈不上什么圣母不圣母了。三人相依为命，培养出深厚感情，只想要一起闯过眼前难关。
乔巧正想提议歇一歇，弄点东西吃。忽然，“嗤啦”一声，前方灌木丛钻出一团黑影，连滚带爬，飞快地冲到河边，“通”，直接跳了下去！
一朵水花溅起老高，快得三人根本没看清发生了什么事？
那是野兽还是人？
脑子里刚闪过这个念头，沙沙沙，脚步作响，似乎有不少人奔她们这个方向来了。
乔巧一把抓住蔺清莹，背着纪文山，迅速钻进旁边的灌木丛里！
将纪文山放下，也不管两人震惊瞅着她的眼神，伸出双手，迅速捂住了两人嘴巴。
这是她看了无数电视小说后总结出的经验。
她们眼下这种情况，来人无论是好是坏，第一时间回避，躲着观察清楚，准没错。
就是把猝不及防的蔺清莹和纪文山吓住了。
少顷，五六个生的七长八短，神情凶悍的男人，出现在她们视野范围内。
这年头，是男丁，正值壮年，还养出一身腱子肉，显而易见，不是什么普通老百姓。
看他们穿着打扮，布衣短打沾满血迹污泥；腰间绑腿，插有匕首。乔巧很庆幸，自己带同伴及时躲了起来。
光听这些家伙嘴里骂骂咧咧，说出的就不是些什么好话！
“妈的，让她给跑掉了！这娘们，竟然宁愿跳河自尽，也不肯把身上东西交出来！”
壮实的黑大汉往地上吐了口唾沫。
这话，引来他身后同伙的一番嬉笑。
“刘大方，你仅仅是贪图人家身上那一点东西吗？你难道不是还想着将人家这样……那样的？”
对于同伙挤眉弄眼的嘲弄，刘大方没有发作，反而笑着骂回去。
“老子爽过了，还不是轮着你们？那娘们姿色不错，可惜了……卖进窑子里还能值个几两银子！”
“继续往下游找找！”
三角脸贼眉鼠眼的瘦小汉子像是个小头目，挥手指挥。
“这些被水冲上岸的尸体，身上多多少少带点财物。比咱们平时抢劫，可来钱快多了！”
刘大方最后望了眼河水，带着明显的遗憾，与其同伙离开。
躲在灌木丛里的三人，大气不敢出。乔巧感觉自己手心，密密麻麻沁出了细汗。
直等到那伙明显是强盗土匪之流的玩意儿走远，听不到任何动静，乔巧才慢慢松开捂住两人嘴的手。
蔺清莹面无人色。
她比纪文山更害怕。
如果是她和乔巧直面对方，后果比纪文山单纯地被杀死，还要糟糕。
先前投河自尽那姑娘，可不就是如此。死，反而是最干净的。
乔巧捡起之前丢下的“矛”，紧紧握在手中。此刻她心中充满愤怒，也有无能为力。
最庆幸的是前两日，她们升火没有引来这伙畜生。不然……她不敢想下去，对蔺清莹和纪文山说：“我们快走吧！”
与土匪行进的方向背道而驰，他们现在应该是走得越快，越安全。
两人点头。
哪怕精疲力尽，这时也爆发出潜力，努力跟上乔巧的脚步。
一路上，乔巧不时下意识摸摸自己的腿。
她真怕自己初愈的腿，经不起这样的长途跋涉。可意外相逢的土匪，提醒她这荒郊野外，是相当的不安全。
她不敢做一丁点的懈怠。
日落时分，她们终于看到了前方影影绰绰的村庄影子。
三人几乎要喜极而泣。
好消息是，她们总算走出了荒野。坏消息是，这个小村庄大半淹没在水里。
瞪着眼睛蹲在岸边看了半天，发现有一两条小船，在水淹的村庄里划进划出，似乎在打捞物资。
乔巧不得不佩服这些人的脑子精明程度。
洪水还没退，已迫不及待开始发灾难财了！
这种人她可不敢轻易与之打交道，带着蔺清莹和纪文山，找了处残垣断壁，没被水淹的隐藏旮沓，准备今晚在此落脚。
蔺清莹把背着的净水器放在地上，开始净水。
乔巧瞥了眼那净水器，里面过滤用的材料很脏了，明天得重新做个。
她捡枯枝干草升火烧水，蔺清莹和纪文山去附近挖野菜和草根。
但这地方大部分被水淹过，吃的没山里面好找。
两人久也不回，乔巧随手掐了两片树叶转化成银子，望着河面上那条逐渐靠近岸边的小船。
对方似乎打算收工了，把船停靠在岸边，整理着一大坨渔网。
离得近了，看清是两个大人，带着一个小孩。那孩子在船上爬上爬下，没有半刻安宁。
看到活泼的孩子，乔巧下决心冒一次险。能带着自己的孩子，哪怕在发死人财，也比强盗土匪之流好接近吧？
她随手抓了把炭灰，抹脏自己的脸和手，捏住揉成一团的银稞子，缓步朝对方走了过去。