余里正家大孙子，是衙门的余志业。被暴民打死的，应该是在县城里当账房的小孙子。
可惜，本来是回乡下来躲灾的，没想到反而把命送掉了。
余里正据说最器重偏宠自己这小孙子，这一遭，打击不可谓不大。
乔巧无比庆幸。幸好乔家人到目前为止，还整整齐齐。
多亏他们早有准备，狡兔三窟，梁鸿达也报了警。
到了乔家的避难所这边，余里正死活爬不上那藤蔓，他人老了，腿还受了伤。没办法，最后是临时编织出一条藤绳，把人绑着拉了上去。
此时小小岩洞根本容纳不下如此多人，乔家人拿出几张草席铺在岩石上，大家席地而坐。
一群劫后余生的人们，精疲力尽地互相依靠着，遥望远处山林明明灭灭的火光。
这一晚上，不知道有多少村民被刘老三蛊惑，当了暴徒，噬咬自己昨日的乡邻。又不知有多少村民，于睡梦中、稀里糊涂间，被自己天天抬头不见低头见的乡邻，无辜残害。
乔巧帮乔老太递水拿药，乔老太朝坐在角落里和田三翠窃窃私语的蔺清莹努努嘴，问闺女：“四丫头，那丫头是谁，怎的看上去这么眼生？”
村里人她基本认得，就是没见过这么自来熟，一来就“乔婶”长“乔叔”短的。关键是向来尖酸刻薄的老大媳妇，还和她言谈甚欢的样子。
不由她不诧异。
乔巧望一眼蔺清莹，也不瞒自己老娘，笑了笑：“娘，这是我为乐儿盼儿找的女夫子，她也是一个被水灾困住、无家可归的可怜人。”
“女夫子？”
乔老太纳罕：“你是说，她还识字？”
“具体的我没问过。”
乔巧点头：“不过，她自称自幼饱读诗书，琴棋书画皆有涉猎。她打算在咱余家村落户，我想，以后请她教导乐儿和盼儿。”
她所学所知，不适合这个时代，怕害了孩子。还是正正经经请个土着老师稳妥。
乔老太眼睛亮了亮，投给蔺清莹的关注目光，多了些。
乔老爹、余里正、老余叔，此刻三人坐在一起，互相瞧了瞧彼此的伤和疲惫神情，均觉沧桑。
昨儿，他们还一起研讨怎么帮助村民呢。结果半宿过去，又碰头了。商量的是如果衙门的人不能及时赶到，他们要怎么对付这帮村民。
世事无常，令人唏嘘。
余永等人提着血迹斑斑的武器归来，同时又带回来一批老弱妇孺。
乔家的避难所是彻底无立锥之地了，只能暂时安排在岩石下面。由余里正点出几个青壮，帮忙维持次序。
乔家人这当儿也顾不上心疼自己东西，拿出粮食，熬出一锅又一锅热腾腾的稀粥，分给幸存的村民们暖胃。
余里正看向洞外乔家人已经打包好的几大背篓地瓜，沉沉地叹了口气。
“石头，你这些地瓜种苗，不必捐出来了，留着自家地里种吧！”
一夜内讧，血腥械斗，余家村可能没剩多少活人了。
“里正，我家捐！既然先前说好了，怎么能改口呢？”
乔老爹被这次村民暴乱，着实吓到了。
他乔家以后一定要低调做人！即使当暴发户，也不能当在明面上。不然，余里正和老余叔两家，就是前车之鉴。
指了指外面黑压压坐着的人：“等衙门的人来把那些丧心病狂的暴民清理掉，剩下的，就能是好好过日子的人。”
“我乔家捐出这一批地瓜种苗，可以帮助他们度过困难。”
老余叔摸了摸额头包好的伤口，眼睛肿着，睁不开，哼唧两声。
“剩下的人，也未必是愿意好好过日子的。或许，他们只是发现没有能力改变现状，才不得不暂时蛰伏起来！”
三人一阵沉寂。
岩石下，一个拖着一条瘸腿、另一条腿绑扎绷带的人，拿着刚舔干净的空碗，找到施粥的乔满仓，满脸讨好。
“满仓兄弟，我家两个孩子饿坏了，他们娘也病着，能不能再多给施一碗粥？”
乔满仓点点头，舀了两勺子浓稠的粥，给他盛在碗里。
对方道谢后，捧着碗混迹于落难的村民中。
乔满仓目送对方背影，些许疑惑，喃喃自语：“这不是之前来我家借粮的余大宝吗？咋看起来另外一条腿，也像受伤了？”
陆续有人排队来领粥，他摇摇头放下心中疑惑，专心为村民们施粥。
这可是让乔家在余家村博取好声名的大好时机，方便以后立足，不能马虎做事。
天亮的时候，余里正派去衙门报信的二儿子终于赶了回来。父子相见，听余里正说起母亲和自己孩子已遇害，他伏地放声痛哭。
余志业带了一队青衣皂帽的衙役，不过五六人，面对爷爷向他投来的希冀目光，他难过地摇了摇头。
“爷爷，泰源县遭灾，水迟迟未退。县太爷自顾不暇，无法派兵来咱们余家村。”
肯分出几个人手放他回家探视，已是给了莫大恩惠。
余里正再一次泪落不止：“难道你奶奶、你弟弟，就这么白白被害，咱们连杀人凶手也抓不到？”
“自然不会！”
余志业咬着后槽牙，一脸杀气。
“爷爷，你们记得昨夜是哪些村民参与了暴乱吧？有一个算一个，记录在案。我呈报给县太爷，将他们全部按乱贼匪徒处置！”
“这里还是四皇子的地盘呢，除非他们能插翅飞到别家州郡。张贴通缉榜文，总能捉住他们的！”
余里正抹了抹泪水，点头：“业哥儿，这件事就靠你侦办。”
“放心吧，爷爷。”
余志业眼神阴鸷：“我奶、我弟的血不会白流！”
爷孙交谈几句，余里正才收拾心情，指着身后的乔家人和余木匠家人介绍：“业哥儿，咱家昨夜能脱险，多亏了他们舍身相救。”
余志业心领神会，上前和老余叔与乔老爹打招呼。
乔老爹见他一身公差服，腰间佩刀，到底不太自在，站在老余叔身后，唯唯诺诺。
“余叔，乔叔，我带的人手少，为了保证大家安全，势必要把这前山大概搜索一遍。”
余志业诚恳地向两人抱拳作揖：
“请问你们两家，能否出一至两名男丁，帮助我们搜山？”