到了大堂外，找个人少的地方站着，乔巧不好意思地对云以墨说：“阿兴，抱歉，方才我差点连累了你！”
云以墨摇头。其实，乔巧的心思他大致猜得到。
她现在所遭受的质疑，以及踌躇不决的迷茫，他以前都经历过。
区别在于，他只需要应付说服他的家人。而乔娘子，面对的是来自外界的舆论和巨大压力。
在长孙泽这种生来便以杀伐忠君为己任的人眼中，他们二人厌战的情绪和行为，只会被简单地归咎于懦弱，不忠不义。
“乔娘子，以后你打算怎么办？”
乔巧木立一会，咬牙。
“我……想放弃武举会试。”
她不喜欢这种一纸征召令，她就得抛家弃子，火速上前线当炮灰的感觉。
但同时她又觉得应该帮助长孙泽，巩固四皇子的统治。毕竟和平安定，对于老百姓太重要了！
所以，她说出这句话的时候，表现得无比纠结。
她还曾经发誓，去争夺武状元，为天下女性正名呢？
结果，这短时间她就退缩了！
“就算放弃会试，你已是武举人。知府以上官员发出征召令，你照样得奉召令前往。”
云以墨提醒她。
乔巧……
愁地叹气：“阿兴，其实你是想劝我，干脆再爬高一点，让能掌控我的人，少一个是一个吧？”
云以墨没有正面回答她这问题，看看沿途朝他们投来好奇目光的人，提议。
“乔娘子，外面街道应该清理得差不多了，我们去衙门外走走吧？”
乔巧现在这么烦恼，他想她也睡不着，干脆到城里散散心。
“好！”
乔巧从善如流。
两人并肩出衙。乔巧偷偷瞄了眼身边走着的高大男子，另一种难以描述的情感涌上心头，脑子越发混乱了。
她与云以墨的关系，现在非常奇特。明明心有默契，中间隔着层窗户纸，却始终捅不破。
她因上一世的心理阴影，防备心重。他似乎也在顾虑什么，裹足不前。
乔巧眼神飘到散发出浓郁腥臭味的街道上，家家关门闭户，他们走在其中，仿佛置身于鬼域。
先后经过几队巡城铁甲军，认出两人，没有过来相扰。
走着走着，脚底踩着个什么东西？她抬起脚一看，是半只断掉的玉镯。上面沾着血和污泥。
她沉默地跨过。
民居的门窗后，似乎有一双双含有敌意的眼睛，在静悄悄观望他们。
对于这些平城老百姓而言，她应该同样是侵占他们家园的敌人吧？
想到家中的伏子骞父子，她面色微黯。
孰对孰错，谁说得清？反正最后倒霉的，总归是百姓。
唯一庆幸的是，长孙泽已经出榜安民，没有对新夺下来的城池，大加掠夺和杀戮。平城应该很快会回到先前的稳定状态。
这么想着的时候，她听到前方传来嘈杂的声音。
近前一看，只见一大户人家门口，铁甲军士进进出出。将一群仅着中衣、披头散发的人揪出来，塞进囚车。
还抬出不少箱笼，往马车上放。
这条街约莫是富人集中居住的区域，到处可见类似场景。
曾经过着纸醉金迷的权贵豪富们，一朝天子一朝臣，头顶换天，等待他们的便是这种抄家灭门的下场。
听着女人孩子们凄厉的哭声，乔巧顿住脚。
云以墨轻声说：“我们回去吧。”
乔巧默然点头，跟在他身后。
没走几步路，只听“砰”的一声闷响！
一条人影斜刺里从一扇角门内冲出来，几个军士没来得及抓住人，眼睁睁看着她发狂一般，一头撞在墙上……
头像西瓜一样爆掉了。
红的，白的，溅了一地。
乔巧惊震地回身，看向那具倒在咫尺之遥的尸身。
一位未成年的小女孩。
赤着双足。凌乱衣裳，遮挡不住她莹白如玉的肌肤。
正是这种白，越发将她身上遍布的淤青和血污，衬托得让人触目惊心！
小女孩的双目怒睁，空洞地朝向天空。
角门内，爆发出一阵撕心裂肺的哭声。
乔巧看了眼死掉的小女孩，又望望被一群军士粗暴推搡出来的女人，脸冷得可怕。
“呸！真是一个不知好歹的小贱人！”
其中一个薄嘴唇、高颧骨的方脸头领，对他的手下们骂骂咧咧说：“喂，你们把人都看紧点啊？这可是战利品！”
“死掉一个，咱们到手的奖赏，就少一个！”
他的手下，一边把囚徒塞进囚车，一边嬉笑回应他。
“毛都统，就算有奖赏，也轮不着你老啊？况且，最嫩的雏儿已被你老尝鲜过了，有没有奖赏，其实也……”
他话没说完，突兀得瞠目结舌，望向毛都统身后。
毛都统疑惑地回头，发现年轻的一男一女，不知道什么时候来到他跟前。
男子戴着鹰面具看不出表情。但绿裳白裙做侍女装扮的女子，面罩浓霜，一双怒目盛满杀机。
“你……”
毛都统懵了懵，本能欲发作。突然想到了鹰面具男子的身份，咽回了快跑出嘴边的脏话。
听那绿裳白裙的女子质问他：“是你欺辱了那女孩，令她羞愤自尽吗？”
毛都统从没被女人如此当众诘问过，一阵羞恼。顾不上寻思能和鹰面具男子并肩行走的女子是谁了，勃然大怒。
“那不过是我军战利品！老子提着脑袋攻城这么辛苦，先拿战利品犒劳下自己咋啦？你……”
他没能“你”完。
寒光一闪，乔巧匕首出鞘，一颗人头冲天飞起！
伴随着无头躯体井喷出一股血浆，摇摇晃晃倒地，人头骨碌碌滚落在地。
所有人惊呆了！
囚车的女人们抱在一块，爆发出尖叫。周围的铁甲军士呆若木鸡一会，方才回神。刀枪齐出，将乔巧和云以墨团团包围。
云以墨默默用手指擦了下飞溅到面具上的血，手按剑柄，不动声色踏前一步，将乔巧护住。
周边巡逻的骑兵队闻声赶到，见到现场情形以及乔巧二人，倒吸一口凉气！
这位女武举人，好像一直在干着出乎大家意外的事啊？连自家一位都统都杀掉了，势必不能善了，又得闹到将军那去了。
乔巧拎着血淋漓的匕首，对众人冷笑。
“无需你们动手，我也想再次面见你们将军，洗耳恭听他会对此事发表什么意见？”