恩科不如正式乡试举办的大张旗鼓。
场地在府衙内演武场。除了考官考生能进去,大门一关,其他人只能守在衙门外,等候结果。
据消息灵通人士透露,此次考试项目又精简了。只有骑射、技勇、武经考试三样,步射被取消。差不多一天半,便可结束恩科考试。
看来是因为会试在即,官府想加快进度选拔出候补武举人,以便送他们参加会试。
四人在衙门外站了会,看不到里面情形,只听见人声嘈杂。索性离开,先行回客栈。等下午考生快考完时,再过来接人不迟。
阿良担心主子,吃完晌午饭,又要赶去衙门。他宁愿街边坐着干等,也不愿忍受在客房发呆。
如此急切,乔巧不好意思反对。只能领着三人,去衙门附近找家店铺,花钱租几条小板凳,门口坐着守候。
是以这一天,衙门所在的这一条街可热闹了。几乎每家店铺或者住户门前,都坐着类似他们这样的人。
酉时许,衙门大开,考生们鱼贯而出。等候许久的考生家人们,一拥而上。在人群中扒拉熟悉的身影,大力呼喊参考家人的小名。
论扒拉,那就没人能扒拉得过乔巧了!
只见她双手一分,俨如分波劈浪,把冲撞到她跟前的人,全部阻挡在手臂外。三人跟紧她,很快站到拥挤人群的最前列。
乔满囤随着人流出来,一眼看到在汹涌人潮中打桩的自家人,神采飞扬挥手。
“四姐!云二哥!……”
乔巧一看五弟这表情,猜测考试成绩应该不错,提起的心先放了一半,笑道:“如何,排名第几?”
“第二!”
乔满囤尽管非常开心,不过看到身边来来往往的人非常多,还是忍住没有笑出声来。只是竭力用比较平淡的语气,轻轻回答。
“不错呀!”
乔巧大喜,拍了拍五弟肩膀:“这名次,只要你武经考试成绩不拉跨,中举必定有望!”
虽说保持排名没有提升,但能够稳住现有成绩,很不容易了。
“第一名是昌川城的费显。”
乔满囤望一眼人群,没有发现说话对象的身影,露出些许赞叹的表情。
“这个人一定是回去苦练过了。之前排在十名开外,这次竟然一举夺魁!依我看,他除了力量不如四姐,骑射的中靶率,不在四姐之下。”
“力量若差了,战场上那可是差之毫厘,失之千里!”
伏子骞接口一句。
乔满囤觉得他说的很有道理,便不再关注那个费显。
云以墨开口:“回去好好温习武经七书,今晚早点睡。”
乔满囤点头。
他们这算是恩科、补考。最难的武试项目过了,欧阳知府肯定不会在文试项目上,为难考生。
所以,除非放弃明日的武经考试,不然,他不可能再次与武举人的称号,失之交臂!
“四姐、云二哥,你们明日在客栈等我便是!我一考完,马上赶回来。”
乔满囤自信满满。
“也好,让阿良陪你来。”
等了一天,感觉陪考人员除了干着急,确实派不上什么用场,乔巧点头同意。
“我们在客栈先把行李收拾好。等你捷报到了,便一起去怀安城。”
怀安城人生地不熟的,他们得早去两天熟悉环境。
三姐乔英一家,好像也是在怀安城,侍候他们的主子洪永安洪少詹事。不知要不要顺便去拜访他们?
念及少詹事,联想起欧阳桃的姑父也是詹事,两者间有何区别?
不禁问骑马并行的云以墨:“阿兴,少詹事和詹事,哪位官职大?”
云以墨被她猝如其来的问题,问有些愣神。
瞅瞅她方回答:“詹事、少詹事,属于皇子的左右手,相当于四皇子府的大小管家。”
见乔满囤几人也凑过来听,稍微放轻声音。
“因为四皇子没有称帝,所以,文官这一派,以詹事、少詹事为首。武官那一派,则以骠骑将军长孙泽为首。”
乔巧恍然大悟。
原来三姐一家服侍的主子,是四皇子府上的小管家啊?而欧阳桃的姑父,属于大管家。
皇家果然与普通百姓家不同。皇子府的管家,都这么高人一等。
对于云以墨眼神中的疑问,她没有隐瞒。坦然回答:“我三姐夫是洪少詹事的手下;欧阳小姐昨日来,说她姑父是王詹事。”
云以墨皱眉片刻,只说了四个字。
“敬而远之。”
乔巧心领神会点头。
到怀安城后,还是尽力避免与三姐一家照面。
了解他们主子的官职后,她越发觉得三姐一家踏上了不归路。
不要说站位皇子皇孙了,只怕詹事与少詹事之间,明里暗里就有你死我活的争斗!
唯希望三姐没有拉扯娘家共富贵;其遭难的时候,也不要拖着娘家下水!
“来的时候,娘和阿莹告诫我,千万不要去找三姐。”
乔满囤恍恍惚惚:“我只顾着考武举,竟然忘记告诉四姐这么重要的事了!”
还好四姐自己提到这个事。
不过,四姐那清冷性子,如此被动。三姐即使不主动登门,她应该也不会去找三姐吧?
回到客栈,吃了饭,乔满囤抓紧时间看兵书,做策论。
云以墨陪他做功课到掌灯,便催促他睡下。考试时有个良好的精神状态才重要,神思倦怠提笔,写不出好策论。
翌日大早,孔掌柜又贴心地送上猪蹄汤和桂花糕。乔满囤带着“必中举”的满满祝福,领上阿良,意气风发奔赴考场。
他前有四姐的武举亚元光环笼罩,后有隐士高人的云二公子指导,一场小小武经考试,焉能难得住他?
乔巧三人在客栈把行李收拾了,住店的额外花销结了,坐在店堂里,和孔掌柜谈天说地,等候佳音。
“听说河宿县也被咱们的军队攻打下来了?太解气了!”
孔掌柜握住拳头用力晃动。
“老百姓都期待着天下太平呢?等了这么多年,终于盼到四皇子殿下出手。真心希望四皇子殿下早日开疆拓土,能一统天下啊!”
乔巧几人对视一眼。
看来消息滞后,他们在几场战役中所起的作用,被官方有意掩盖了。