公元前260年，赵国45万大军，在赵括的错误战略下，悉数在长平被杀。两年之后，秦军在王陵的率领下，兵临邯郸城下并加以重重围困。可是，经过两年的对峙，秦军不断地增添人马，却始终难以攻克邯郸。而镇守邯郸的，就是赵国名将之一的廉颇。只因为白起不忿范雎，所以坚决不出征，秦王只能用王龁替代王陵。所谓千金易得、一将难求，在大将廉颇的守护下，邯郸城固若金汤。王龁用尽招数，却还是奈廉颇不得，战争的天平在不知不觉之间，已经开始向赵国倾斜。为了尽快解除邯郸之困，平原君遂前往魏国求救。
信陵君的姐姐是赵国平原君的夫人，平原君自然毫无顾忌地向信陵君陈述了韩、赵、魏三家一体，互为依存的关系，也向他说明了，秦国一旦灭亡赵国，魏国也必定危急的事实。信陵君也知道，韩国灭亡了，魏国危急，其实赵国灭亡了，魏国何尝不是一样的危急呢是故信陵君向魏王陈述了这些利害关系。魏王经过左右权衡，艰难挣扎，最终决定让将军晋鄙领兵十万救赵。
然而，晋鄙大军却在邺屯留了下来，扎筑起了营垒，名义上是救赵国，实际上则是持左右观望的态度，在邺隔岸观火，以待时变。
信陵君听闻了这个消息，心中震惊不已，如此贻误战机，陷赵国邯郸于危险境地，真是愚蠢至极。其实，在此之前，秦王就派遣来了使者，向魏王威胁道：“秦军旦夕之间就能够攻克邯郸、灭亡赵国，诸侯任何一个国家如果胆敢救援赵国，秦军邯郸战事一结束，必定首先去攻打它。”同时，秦国还许以魏国以重利，试图暂时稳住魏国，魏王果然上当。
而另一边，平原君则是急切得如同热锅上的蚂蚁，他派往魏求救的使者接连不断，却一直都没有结果，遂责怪信陵君道：“赵胜之所以和公子结为婚姻亲戚，是因为我考虑到了公子的高义，能够在关键时刻，急人之难、救人之困。今邯郸旦暮之间，眼看马上就会在秦军的铁骑之下被攻克，而魏国的援军却久久不能到达，何以体现公子的高风亮节呢难道这一切都只是徒有虚名吗纵使公子瞧不起赵胜，认为我不配和你结为姻亲关系，而投降了秦国，你也不能不怜惜自己的姐姐啊。”
信陵君见平原君如此说，心中可真不是个滋味，便派门下食客辩士多次前去劝谏魏王。只可惜任你说得天花乱坠，魏王就是不为所动。秦国太强大了，任何一个国家，也不敢在老虎身上拔毛，魏王深切地知道，魏国军队已经元气大伤，不复当年的悍勇和强势，对抗秦军无异于是以卵击石。
黔驴技穷之下，信陵君为了不失信义，遂准备做困兽之斗。他率领门下食客，带领100辆车马前去援救赵国。哪怕是拼死一搏，同归于尽，也比遭受平原君的指责而良心不安来的好。
恰好，这一行战车路过夷门是遇见了侯嬴，侯嬴见状甚感奇怪，遂问询信陵君，这是在做什么。信陵君正感到一腔怨愤无人能懂得，见侯嬴前来，遂引为知己而坦言相告，希望这侯嬴能够知恩图报，即使不和自己前去赵国，也起码给自己出谋划策，看看有什么好办法能够击退秦军。
岂料这侯嬴竟然将往日的恩情忘得一干二净，见信陵君前去送死，只是淡然说道：“公子好自为之，去赵国大展拳脚，小臣就不跟随你了。”信陵君见状，顿时失望透顶，只能驾着车马，继续前进，到了大梁城数里之外，心中更加感到不忿：“天下谁人不知，谁人不晓，我对待侯嬴，可谓关怀备至，今天我就要去送死了，侯嬴竟然一句离别的话都没有，所以，我感到什么是世态炎凉，人心不古。我倒要看看，这侯嬴的心到底是什么做的，怎么能够对我的前途不闻不问呢”
于是，信陵君驱车回到了夷门，希望能够解除心中的疑惑，见到侯嬴，不待信陵君发问，侯嬴便笑着说道：“小臣早就知道，公子会回来的，公子喜好结交士人，你的美名已经传到天下。今日公子因为急人之难，却没有其他办法，只能披挂上阵，亲自去支援邯郸，攻打秦军，公子这样做法，无异于羊入虎口，不会有丝毫的功劳，更对邯郸没有半点帮助。既然如此，公子养了这么多的食客，又有什么用处呢然而，公子一直厚待我侯嬴，此番公子离去，臣却连送也没有，因此，臣知道公子必然心中不平，要回来问个清楚明白。”
信陵君一听，看来自己的猜测没有错，这侯嬴不是忘恩负义之辈，他的胸中应该早已经有了定计。于是，信陵君连忙向侯嬴问道，该如何解决眼下的危局。侯嬴向信陵君使了一个眼色，信陵君当即知道，未免隔墙有耳、人多嘴杂，遂寻了一个僻静之所，和侯嬴单独相处。
见周围没有外人，侯嬴神色紧张地再向四周望了一番，确信安全之后，便神秘地对信陵君说道：“侯嬴听说，调集晋鄙大军的兵符，常常放在王上的卧室之内。当今后宫之中，有佳丽无数，却唯独一人最得大王宠信。这个人就是如姬。她因为大王的宠爱，所以能够经常出入大王的卧室之中，依照侯嬴看，找如姬帮忙办这件事情，十之八九能够成功。”
信陵君知道，此计甚妙，只可惜如何能够让她心甘情愿地帮助自己，成了最大的难题，只听侯嬴胸有成竹地说道：“侯嬴听闻，如姬的父亲被人杀害，如姬求了三年，希望魏王和其他大臣能够为她报仇雪恨，可是却一直没有成功，如姬无奈之下，哭诉着找到了公子，公子什么也没说，派遣门客直接将其仇家的人头送给了如姬。如姬定对公子心怀感激，哪怕是要她为公子去死，她也会奋不顾身，只是公子一直没有找她罢了。只要公子开口，请如姬出山，则如姬必定赴汤蹈火为公子盗取兵符，掌控晋鄙大军的大权也就会落入公子的手中，如此，公子便可以北上去救援赵国、西去抵御秦国，这正是王霸的大业。”
信陵君听完，大呼妙计，这侯嬴果然有才智，在这样的紧要关头，能够想出这么巧妙的方法。于是，信陵君连夜入宫，找到了如姬。如姬听闻信陵君大驾光临，心中欢喜无限，屏退了左右。信陵君将心中所想一一向如姬陈述，如姬也知道，此事不管成与不成，自己都会面临巨大的危险，可俗话说“滴水之恩当涌泉相报”，莫说信陵君为自己报了杀父之仇，就是冲着他的为人，即使肝脑涂地，也势必要毫不犹豫地帮助信陵君。
不日，如姬终归有惊无险地将虎符盗取了出来，交到了信陵君的手中，并让信陵君小心。道了一声珍重，信陵君便马不停蹄地找到了侯嬴，准备一起前去调集晋鄙的大军。
然而，侯嬴却还是表示不赞成公子的举动：信陵君即使拿了虎符去和晋鄙的另一半虎符会合，却难免晋鄙不会心生怀疑。如果他一时之间不愿意交出兵权，反而先向大王请示一番，则信陵君出兵救援赵国一事，就不能成功了，而信陵君还会因为擅自调动军队，以图谋不轨之罪而受刑。
于是，侯嬴向信陵君推荐了一个人，这个人就是前面提到的屠夫，也是侯嬴的好友朱亥，只要有他相伴左右，到时候一旦晋鄙不听从信陵君的吩咐，他必然能够代替信陵君将其诛杀，如此，可策万全。
信陵君听了侯嬴之计策，瞬时间大哭了起来，侯嬴胸中疑惑，公子何以会哭泣不已，难道是害怕此行祸福难料于是，侯嬴将心中的疑惑说了出来。信陵君回答道：“晋鄙是魏国的大将，曾经为魏国立下了赫赫战功，是魏国不可多得的将才，但是他却一直忠心于魏王，和我并没有什么私交，此次前去，恐怕他不会轻易将兵权交付给我，到时候朱亥必定会杀了他，魏国痛失如此良才，我心中痛苦不已，才会哭泣的，哪里是害怕死亡呢”
但是，到了这个时候，再怎么痛苦也必须忍痛割爱，否则一旦魏王知道了兵符不在，信陵君危险不说，救援赵国的事情也就没了希望。
于是，信陵君和侯嬴火速找到了朱亥，邀请他一同前去，保全信陵君。
朱亥也是个真豪杰，二话没说，就答应了信陵君的请求，因为在他心中，深刻地感念着信陵君的恩德。在世俗人的眼中，他朱亥不过是个市井杀猪宰牛之辈，然而信陵君却从来没有瞧不起他，而且还多次亲自前来拜访他，赐予他许多礼物。一直以来，朱亥都没有任何感激的话、感谢的行动，只是因为，他认为自己的那点小小的礼其实没有什么用处，信陵君欣赏的，不过是他这个人而已。如今信陵君有急难，朱亥自然要肝脑涂地、为其效死力。
在途中，朱亥不吐不快，将心中所想告知了信陵君，一时之间，让信陵君感动不已，他知道，自己没有看错人，士为知己者死，他们能够在一点恩惠下，为自己效死力，自己也大可以将他们引为知己。
信陵君知道，这一切都是拜侯嬴所赐，遂对侯嬴拜了又拜，侯嬴遂说道：“我本来应该随同公子前去的，只可惜老人体衰，已经走不动了，我将留守此地，拖延魏王的查访者，并在心中默念公子到达晋鄙大军驻地的日子，到时候我一定会面朝北方，自刎以为公子送行。”信陵君见侯嬴死志已决，心知无法再去改变，只能挥泪辞别。
此时此刻，信陵君的心情正应了那一句话：人生得一知己，夫复何求