廷尉府，是汉朝沿袭自秦朝的官制，主下刑律。廷尉一职，在朝堂上，是仅次于三公的位置，位列九卿之首，可见他对皇帝的重要。
大汉廷尉府自从建制以来，历任廷尉都不是简单的人物。狠辣果决，残酷暴戾，这就是他们的标签儿。
朝野民间，大多数人对他们都没有什么好印象。但是，出于巩固统治的需要，皇家对之却非常倚重的。
当然，做的恶事多了，大多都不会有什么好下场。廷尉府，虽然是威权赫赫，在很多时候，却会成为朝堂斗争的牺牲品，或者是皇权交易的替罪羊。但即便如此，仍然有不少野心勃勃之辈，借助自己的手腕，干的风生水起叱咤风云。
杜周便是一个有野心的家伙。他的目标，当然是期望有一能像自己的恩师张汤一样，坐上朝廷三公的位子，成为皇帝的重臣。
最近屡办大案，连着把三四个诸侯王拉下马来，深得皇帝陛下赏识，正是风头正劲的时候。一般朝廷官员他根本就不放在眼里。
杜周还跟随着张汤的时候，曾经听他起过，朝廷之中有几个家伙是最难对付的，他想尽办法也没有对付得了他们。其中就有窦婴、汲黯、郑当时这几个人。而在张汤离任的时候，留给他的名单中又增加了一个，那就是长乐侯元召。
杜周曾经仔细的分析过他们这几人，窦婴已经退隐，汲黯虽硬倔却已老病，郑当时为人有些圆滑却最懂得趋利避害，他们这几人都不足为虑。
唯有元召，无论是张汤还是杜周，却都摸不清他的底细，很难找到对付他的好办法。自从张汤在他手上吃过两次大亏以后，已经不敢再轻易掠其锋芒。
张汤在离开廷尉府的时候，把暗中秘密搜集到的关于元召的全部资料，都留给了杜周。并且叮嘱他，没有确凿证据，十足把握，千万不要轻易去惹这个人。
杜周就任廷尉府以来，并没有和元召打过一次交道。却没有想到，今竟然在此狭路相逢，猝然之间就遇到了。
足足差不多有一刻钟的时间，没有人话。廷尉府的属下们见长史身死，早就做好了廷尉大人震怒的准备。可是等了这半，却不见动静，不觉感到有些奇怪。
“大人！凶徒如此狠辣，请下命令，属下们一定誓死替长史报仇！”
几个随从，在一旁跃跃欲试，对方杀人的那个青年，虽然看上去有些本事，但廷尉府今来了近两百人，他就算是再厉害，又能怎样呢？何况对方除了此人之外，其余的都是老少妇孺，却不知道廷尉大人脸色郑重，迟迟不下令行动，是为了什么。
“你们……知道那楼上少年是谁吗？”
听到自家大人的语气有些反常，廷尉府手下们都感觉有些奇怪。管他是谁呢！就算是诸侯王又怎么样，杀朝廷命官的罪名，难道不正是一个罗织大案的好借口吗？
“大人，廷尉府办案，什么时候需要顾忌对方的身份了……？”
仿佛是看出了属下们的不以为然，杜周阴沉着脸，声音空洞，听不出是什么情绪。
“你们难道没有人认识他吗？元召，长乐侯，尚书令，呵呵，就是此人了。”
人的名儿，树的影儿，这句话一点儿都没有错。也许有人没有见过元召，但没有人未听过他的名声。有一道惊雷掠过心头，所有人都大吃了一惊，不禁面面相觑。
“怪不得……原来，这个面相普通的少年，竟然就是名震下的那个人。”
“元侯，本官领着廷尉府的人在此办案，却不知道你为何要指使手下杀死我的长史！今日之事，恐怕你要给一个交代？”
杜周提高了声音，很威严，很有力。他如此与人讲理的时候并不多，一般都是别人和他讲理。
那会儿元召在里间，卓文君出去以后，明珠儿在他身上爬来爬去，却是手脚不住的调皮。元召听着他嘴咿呀呀的学话，虽然听不清楚的是什么，这童稚可爱，却令人十分欢喜。
元召把他细心地抱在怀里，细细的挑了一点鲜嫩的鱼肉，放到他的嘴里，他竟吃得有味，吃完了，张着嘴儿还要。元召便不耐其烦的一点一点的剔给他吃。
刘姝在一边看着，眼睛却有些发呆的样子，有些莫名的神色藏在其中。她好几次想伸手抱过来逗逗明珠儿，却又忍住了。
“如果有一，你……你对自己的孩儿也会这么好吗？”
耳边听到幽幽的低语，似是自言自语，又似乎是在问他。元召微微一愣，有些惊讶，又有些好笑，便随口回了一句。
“孩子总是讨人喜欢的嘛。至于我……呵呵！你现在就问我这个问题，我哪儿知道啊？都是很遥远的事。”
美貌女子粉颈低垂，青丝如黛，遮住了半边脸庞，看不清她脸上有什么神情，却沉默下去，不再相问。元召虽然稍微感觉奇怪，也并没放在心上。一面哄着明珠儿，一面招呼主父偃与伍被两人再喝几杯。
元召把空酒杯刚刚放在案上，伍被正要开口话，忽听外面一阵响动，这次的动静有些大，然后是一些呼喝之声，隐约听到夹杂着有什么“廷尉府”之类的声音。
元召站起身来，略一示意，让他们安坐，自己出去看看。刘姝却一声不吭地跟在他后面出来，主父偃和伍被也自然不会留下。走廊尽头栏杆旁一眼看去，正遇到那廷尉府长史在嚣张的与崔弘对峙呢。
元召对这些酷吏们从来都没有什么好感，既然想死，那还不容易，成全他就是！反正不是什么好人。于是，王温舒就死翘翘了。崔弘手中的无缺名剑，杀他和杀一只鸡没什么区别。
“哦，原来是廷尉啊。呵呵，你不我还真没认出来。你你，不好好的在长安廷尉府内待着，领着这么一大帮人，跑到这么远的地方，一个个做如此打扮。不知道的还以为是一帮山贼下山来打劫的呢！明火执仗的，要是遇到武艺高强的江湖侠士打抱不平，你廷尉大人的脑袋岂不是危险?这不，刚才那位仁兄，就被这位崔大侠误杀了嘛，真是可惜。”
元召嘴角带着嘲讽的笑意，一本正经的了这么一番话，就把堂堂廷尉府长史的死归结为误杀了。而且还话中有话的讽喻廷尉府办案不按规矩来，死了活该。
简直就是瞪眼瞎话，明摆着欺负人嘛这不是！杜周满脸通红，手脚颤抖，差点儿没把肚子气破了。
“你、你!元侯，你我同殿称臣，众目睽睽之下，你怎么能如此颠倒黑白，强词夺理呢！明明是你蓄意指使手下杀我长史，还诬陷我们是什么山贼，这、这真是荒唐至极，岂有此理！”
不仅是他，就连廷尉府的人和那些在旁边老老实实的酒客们，也把眼睛瞪得老大，心中观感虽然各不相同，但有一点儿认知是一样的，那就是，这位着名的侯爷果然是太强势了！
近在咫尺的刘姝偷眼瞥过元召的侧脸，目光有些迷离。通过几次的接触，她渐渐地发现一个规律，在对有敌意的人话时，越是他厌恶的人，他越是带了嘲讽的嬉笑，透露出的却是俾睨与不屑。
遥想他在匈奴万军之前，刀斩左贤王，又该是何等的英姿?那时候应该是淡笑如云烟，挥刀落惊雷的！这样的英雄，世间男子万万不及。
每当想到这些，这位心高气傲的淮南郡主便两颊发烧，芳心乱跳，她感到自己已经不能自拔，深深的陷入了某种致命的诱惑当中。
“那你们这一两百人跑到这里来干什么？难不成是来喝酒的?呵呵！廷尉大人倒是有闲情逸致。”
元召继续漫不经心的道。其实他心中也有些奇怪，不明白杜周为什么大动干戈的出现在这儿。
杜周昂着脖子，喘了一阵粗气，强迫自己平静下愤怒的心情。元召这样居高临下的无礼话，让他感觉憋屈的要发疯。
“元侯，廷尉府接到线报，有诸侯王所派的使者秘密潜入长安，意图不轨。廷尉府职责所在，所以特来捉拿，带回去审讯。不想在这儿遇到元侯，而你不问缘由，就先杀了我的长史，此事，本官绝不会就此罢休，待回长安之后，一定会去皇帝陛下面前讨个公道的。哼！”
元召听到这话，心中一动，原来这厮是冲着伍被和刘姝他们来的啊。他不用想就知道，这家伙是想立大功想疯了，只要把人带回去下廷尉大狱，又能炮制一场大案。
伍被却已经大吃一惊，前段时间那几位诸侯的遭遇，他身在淮南也早有耳闻。廷尉府的手段，要想达到某种目的，只有想不到的凶残。这次他来只不过是奉王爷之命，与元召商谈点事情，本来是很正常的事。但如果落到廷尉府中，那会发展到什么样的大祸，就无法预料了。
“廷尉大人，我想你还没有弄明白一件事？这处酒楼，世间无人敢在此撒野。我元召所宴请的贵客，这世间也无人可以动的！”
话音平淡，却霸道无礼到了极点！