李林甫素来谨慎，除非是给自己真正心腹的人写信，时而会亲笔之外，余者都是书童代劳。那些都是他从小养到大的私人，忠心耿耿守口如瓶，等闲绝不会泄露他所交待的事情，而正因为他总不能让人人都能惟妙惟肖模仿自己的笔迹，这样的人也不会养太多，更不会动辄灭口了。当然，若真的要痛下杀手的时候，他也绝不会手软。
可谁曾想，杜士仪的动作来得太急太快，他甚至还没得到半点风声，一场风暴已然来临。即便他手中捏着那书童的所有家人，可也保不准人为了自己活命而供出什么乱七八糟的事情来！
电光火石之间，李林甫心中也不知道转过了多少念头。他那张笑容可掬使人平生好感的脸只是微微色变，随即就义愤填膺地说道：“陛下，臣对家中人素来极其优厚，尤其是在书斋中伺候的侍童更是如此。因往来各方私信不少，臣常有委他们代笔，却没想到有人竟敢如此胆大妄为，竟敢冒臣之名交接边将！臣本待请陛下严查背后主使，给朔方杜君礼一个交待，也给臣一个交待。可这等匪夷所思之事若是大肆追查，恐怕传言太烈，一来朔方军心不稳，二来朝中议论纷纷，因此，臣请陛下便以交接边将之罪罢臣相位，如此百官无话，杜君礼亦能安定朔方。”
李林甫毫不犹豫地把这些书童往日代笔之事挑明了，却还是把自己推得一干二净，可临到末了却来了一招以退为进，以死为生之计。他很清楚，即便使人代笔，自己在信上的含义仍然极其含糊隐晦，除却拉拢这些将领之外，并没有具体让他们和杜士仪作对这样的暗示，因为那些话都是让信使往来之间口授的。每一个这样的信使回来，他都会把人安置到那些偏僻的地方去。也正是因为这样的谨慎，他自信天子就算追查也追查不出什么问题。
可要借此把张九龄拉下马，恐怕就不是那么容易了，他可以说张九龄千般不是，可谁也不会相信为人正派的张九龄会去收买他家里的书童！说来说去，都是杜士仪太狡诈！至于自请罢相，想来天子刚刚尝到不用费心操劳政务的甜头，怎会舍得放他走？
果然，在他这种得体的反应下，就只见李隆基挑了挑眉，面上渐渐露出了几分怒气：“杜君礼在奏疏上自陈用人不明，失察不谨，由是让那三人钻了空子。若非谢智甚至怒而行刺于他，他也不难将其瞒下，如今却不得不奏明，因而自请罢职处分。你也是如此，杜君礼也是如此，你们两个碰到大事就都给朕撂挑子，这就是朕的肱股大臣？”
李林甫没想到杜士仪和他用了如出一辙的计策，不禁又惊愕又警惕。倘若杜士仪直指这是他李林甫和朔方兵将勾结，他还可以反制一手，可杜士仪很痛快地依着他的意思说那是冒名。现如今对方竟也痛心疾首地自请处分，把他这个宰相的话都给抢光了，他对朔方竟是不好再****手去。
于是，李林甫只能唯唯请罪，还得捏着鼻子给杜士仪说两句好话，心里委实恼怒，暗自思量着如何从别的地方报复回来。
而侍立在天子身侧的高力士面对眼前这一幕，不禁暗叹杜士仪的老到。天子没说，李林甫不知道，他却已经得到了消息，城门口那个私自出走的李林甫家书童，眼见难逃时竟是咬断了舌头撞墙，虽说如今人没死，却也已经痴呆浑噩，根本不可能问出什么来。如果杜士仪上书的时候太过急功近利，那恐怕反而会在李林甫不动声色的反击下，落得个进退维谷的下场。
数年以来，李隆基对李林甫这个宰相很满意，既能将事务处理得井井有条，又能时时刻刻说自己最爱听的话，这样的宰相对于如今的他来说，比事事诤谏直谏的宰相要可爱多了。而杜士仪刚到朔方就奉献了那样一个大胜仗，而且另辟蹊径在西受降城和突厥互市，节省了绢帛，让朝中财力不至于入不敷出，而就在不久前的上元节，更是在灵州放出了开元盛世万载太平的彩灯，让朔方上下无不颂圣，这就让他更满意了。
所以，见李林甫谢罪，他便放缓和了语气道：“杜君礼在奏疏上说，朝中有贤臣在，而他正当盛年，满腔热血，愿为朕长守边疆，御羌狄于国门之外。年纪轻轻如他这样肯担重任的，着实不多见。而你亦年富力强，身为宰相，处理政务井井有条，朕也很期许。你们文武相济，大唐方才能永保太平盛世。”
“臣必不负陛下厚望！”
李林甫感激涕零地谢了天子的嘉赏，又说了无数绞尽脑汁方才想出来的好话，等退出大殿的时候，竟已经有些汗流浃背。倒不是天子的威压以及陡然发生的这档子事，而是因为殿中的地龙烧得太热，杜士仪的慷慨陈词又太过肉麻，简直让他有些忍受不住了。
这两年天子年岁渐渐大了，越发畏寒，故而才不像开元之初那样容易听得进人言，他自能投其所好，可杜士仪竟然也知道怎么拣好听的说，不能不说令人意外。什么长守边疆，御羌狄于国门之外，他就不信杜士仪能够抵挡出将入相的诱惑，如今只不过是觉得太年轻，拜相必定被人指摘资历不够罢了！
走出去十几步远，李林甫突然再次站住了。他忍不住回头看了一眼那巍峨的大殿，随即喃喃自语道：“坏了，此事如何善后，陛下竟是未出一言！”
李隆基确实没在李林甫面前提及具体的处置，但很快，他就命人传话给了政事堂。朔方经略军正将曹相东副将谢智陈永，以妖言惑众，****民心之罪，分别决重杖六十，曹相东流崖州文昌，陈永流岭南雷州海康，谢智虽已死，与其他两人一样，追夺官爵告身。至于冒名写信和他们交接的李林甫那个书童，虽失去了神智，仍命京兆府廨就地杖杀。一整件事，竟是就到此为止了。
尽管此事不可避免地在朝中散布开来，也不是没人试图就此动摇李林甫的相位，但是，在一个拾遗一个御史因此左迁之后，顿时再也没了其他声音。对此，好容易把那书童连哄带吓诳出了李家的固安公主就是再扼腕叹息，也不得不命人快马加鞭前往朔方见杜士仪，告知此次事情不了了之的经过。即便李林甫动不了，凭着那个书童，她甚至连下一个替罪羊都想好了，奈何天子竟是不追究下去，她也没有办法。
更何况，她如今最关心的已经不是这个，而是杜士仪派人送信来说，竟要把女儿杜仙蕙送回来！
虽则如此，对于朔方，李隆基也不无安抚，在处分了曹相东和谢智陈永之外，拔郭子仪为经略军正将，至于空缺的另一副将，令杜士仪由朔方另外选拔，仆固怀恩为兵马使。至于宥州胡户，又拨绢安抚，其中听信蛊惑而险些从逆者，则是悉数宽宥，而散布谣言者的处置却极其严厉——康无延等胡酋中，有的流岭南，有的流幽州，总之是被扔到了天南地北。而杜士仪因安抚宥州诸胡有功，再荫一子为七品官。
当来自长安的信使千里迢迢抵达灵州时，已经是二月初的事情了。杜士仪拿下曹相东和陈永，谢智又被曹相东当场杀了，经略军中一度人心浮动，他以李佺署理正将全力安抚，又把曾在经略军中多年的郭子仪给派了回去，历经半个月，终于算是让人心渐渐安定了下来。而随着天子的圣命抵达，军中自是更加凛然无话，而当曹相东和陈永分别闻听圣命之后，反应却大不相同。
陈永是已经认命了，见能逃得一命便长舒一口气；曹相东却突然向来传命的王昌龄问了没头没脑的一句话：“杜大帅可安好？”
王昌龄嫉恶如仇，对这两个兴风作浪的武将大为不忿，当即冷笑道：“大帅好得很！陛下因大帅安抚宥州诸胡有功，已经下旨再荫大帅一子为七品官。”
这在陈永看来，只是意料中事，曹相东却仿佛一下子失去了力气似的，整个人瘫软在地。等到有兵卒上来架了他二人出去，从昏暗的牢房中出来，重见天日的一刹那，陈栐就只见曹相东竟是仿佛苍老了十岁似的，眼睛浑浊而无神。那一瞬间，他猛地明白了曹相东之前为何杀了谢智。
只怕曹相东是还寄希望于李林甫会念在他们是朔方大将，只要留在灵州就能够制衡杜士仪，兴许会替他们说话，故而才不顾多年交情，对出手坏事，肯定逃不了性命的谢智下了杀手，希望能有个戴罪立功的机会。可谁曾想，就连李林甫也没能挡住杜士仪，谢智死了，他二人决杖流岭南，经略军中竟无人为他们说话！
“早知今日，何必当初！”
当重重的刑杖落在身上时，陈永忍不住喃喃自语了一句，至于那刺心的痛楚，他竟是仿佛没有感觉到。瞥了瞥身侧的曹相东，见其亦是回过神来，正咬牙切齿地忍受着那切肤之痛，他不禁冲着其咧嘴笑了笑。
曹相东却看见了，咬牙苦忍的同时，不禁问道：“你笑什么？”
“笑咱们罪有应得！”陈永说到这里，只觉一杖落在大腿上，不禁嘴角一阵抽搐，紧跟着才冷冷说道，“曹相东，从今往后，你我割袍断义！”