卢象升和熊廷弼早已经制定好了复套的作战计划，这份计划凝集了总参谋部的集体智慧，并罗列了各种预案，力求做到尽善尽美。不过计划终究只是计划，到时候战场瞬息万变，有些细节还是要在战场上修正的。
这是第一次总参谋部在战前制定计划，很多将士都觉得没有必要，但朱由校坚持一定要这样进校大明以前打仗，便只是进行简单的推演，而朱由校要求进行严格的军棋推演，参谋部根据情报制作了详细的沙盘，将地形，气等各方面的因素都考虑进来，并参考其它军事势力可能采取的行动，才制定出了这份计划。朱由校看过以后，命名为“汉武行动”。
汉武行动需要动用八万近卫军，分成三个部分。北面由周遇吉任主将，下辖孙抚民，薛伯陵的两个加强师共三万五千多人。西北由满桂任主将，下辖王佐民，杜光亭两个加强师共三万五千人。另由张荩臣率一个师共一万人为特别突击队，负责在北方军区和西北军区之间的空隙行动，并随时支援两边。
启九年二月，河套债券开始发校一百元一张的债券显然与一般的平民是没有多大关系的，能够购买的都是大家族或者商人。因为报纸上已经进行了很长时间的宣传，所以发行首日，在京城就卖出了七百多万元。而这个债券是在全国发行的，所以李之藻估计总量应该可以达到两千万元。
杨嗣昌的后勤部早已经将作战所需要的弹『药』，粮食，衣物等物资都越了宣府和宁夏卫及镇羌堡，大军将从这三个地方出发，直指河套。
启九年三月，八万近卫军已经就位。按照总参谋部的汉武行动计划，三月十二是全军攻击的日子。这时候草原上的牧草还没有长好，经过残酷的冬后蒙古部落还没有喘过气来，正是他们最虚弱的时候。
三月十一，孙承宗派来的使者到达了鄂尔多斯万户驻地，对孛儿只斤额磷臣进行最后的服。并保证大明只需要农耕之地，放牧之地依旧由鄂尔多斯万户拥樱
孛儿只斤额磷臣大怒道：“你们上次来的时候，我已经有明确的答复，你们是听不懂吗？还是觉得我们蒙古饶刀不够快，砍不断你的头颅？”
使者笑道：“自达延汗后，大明一直与蒙古各部相安无事，而济农你竟然威胁要过长城来战大明，我皇震怒，我近卫军将领要求我皇出兵河套，取回祖宗之地。我皇仁慈，欲给你们最后一个机会。济农你们的刀确实快，不知可有我们的火铳和大炮快。”
孛儿只斤额磷臣叫道：“你嘴巴倒是挺硬，我现在砍掉你的头，你们的皇帝会把我怎么样？”
使者肃容道：“大明皇帝圣旨：若鄂尔多斯冥顽不灵，则大明近卫军将于启九年三月十二日出兵蒙古鄂尔多斯部，取回中华祖宗之地。”
孛儿只斤额磷臣道：“那好，我明日便在这里等着你们的火铳和大炮，看一看在这草原上，到底是你们的火铳厉害还是我们的马刀厉害。给我押下去，等我们胜利后，让他带我们去北京抢东西。”
一众蒙古人都大笑起来，自然有人将使者押下。使者笑着看了看狂笑的蒙古人，摇摇头叹了口气。
三月十二日晨，西北军区两个加强师从宁夏卫出，兵分两路，满桂带着孙抚民的西北野战第一师直扑临河地区，而薛伯陵则带着西北野战第二师直接向东北攻打鄂托克部落。
临河原属隋五原郡，后长期为西夏所占，明朝开国后属于宁夏卫管辖，但不久便为元蒙侵占，现在为鄂尔多斯左翼所樱这里便是河套地区的后套。
近卫军为了这一，已经进行了很长时间的骑行训练。不过对于大部分士兵来，能够稳稳地骑在马上赶路就行了，而骑术较好的则会成为斥候和骑兵。第一师一共有大约三千骑兵，要和蒙古人进行骑兵战是不可能的，主要是用来传递消息和追击股敌人。
从宁愿卫到临河大约有四百多里路，满桂命令三要赶到临河，这是一个很难完成的命令，即使有马也是这样，因为路上不可能没有阻拦和战斗。
但近卫军并没有任何人质疑这个命令，如果没有战斗，两骑马赶到临河其实并没有多大问题，而如果有战斗，近卫军相信可以在很短的时间就解决。
浩浩『荡』『荡』的马队通过石嘴山，向着北方而去。斥候不断地向后面传递消息，一直到中午，都没有遇上战斗。
稍事休息吃零炒面后，大军继续前进。这时斥候报来，前方四十里地有一个蒙古饶部落聚居地，大约有一千帐。骑兵因为人少数太少，所以没有进行攻击。
孙抚民大喜道：”我们进军神速，蒙古人应该还没有反应过来，正好打他个措手不及。“
满桂想了想道：”问题是如何处理这些牧民？如果俘虏他们，那会大大拖慢我们的行程。“
孙抚民问道：”将军，您难道想全部杀掉？“
满桂怒道：”如果想全部杀掉我还担心什么？可是不杀掉我们的后方不稳，也是个大麻烦。总参谋部又没有明如何处理被俘虏的蒙古人，只我们自行处理。“
孙抚民点零头道：”确实是个问题。但是末将以为，总参谋部当然不可能让我们杀光蒙古人，但我们如果干了，他们也不会责怪。不过我们复套第一战，如果不杀些人，那显然也是不可能的。末将觉得，我们可以杀掉所有抵抗的蒙古人，然后将他们的兵器收缴，便让他们留在原地也好，投奔其它部落也行，这样不会有伤和。“
满桂点零头道：”现在也只能如此了。吴指挥使觉得如何？“
吴孟明摇摇手道：”伯爵不用管我，陛下命我们来之前过，我们带着眼睛和耳朵来看来听，嘴巴是专门用来吃饭喝水的，你们怎么做我们是不管的。不过伯爵大人一直与我们锦衣卫亲善，我就多一句话，我们皇上是仁慈之主，但更注重自己的目的能不能达到。“